有一句話說「小時了了,大未必佳」。
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這句話套用在楚楚身上也可行,只是她的分水嶺比較奇怪,「小時」指的是七歲前,而儘管過了七歲並不能算是長大,她的「了了」卻變成了「不佳」。
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今年過年回老家和親戚一起吃年夜飯時,舅媽在飯桌上拿著她七歲的照片,感嘆:「我們楚楚小時候真的是好可愛,你們看看她穿這個洋裝,看起來像個小公主。可惜……」
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舅媽的目光落在她身上,而楚楚無動於衷,繼續嗑碗裡的糖醋魚。
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親戚阿姨們很喜歡旁若無人地、當作當事人都死了地,在大家面前談論別人的私事,這她早就知道。她倒是不介意,只是擔心老媽的面子會掛不住。
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幸好,老媽看起來也很享受碗裡的糖醋魚。
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七歲那年,本來準備開心過生日,楚楚卻突然重感冒,連著幾日高燒不退,慢慢還有了噁心嘔吐的症狀,被爸媽帶去醫院瞧過之後,立刻進了病房。感冒併發腦膜炎在兒童身上不是很好對付的病,藥用重了怕傷身體,用輕了又不容易殺死病菌、使得病情反覆。
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臥床一個月,楚楚終於出院了,不僅沒過到生日,還因為類固醇變成了一個小胖妹。
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人說小時候胖不是胖,況且那時她還年幼,就算胖著也是可愛的,可被類固醇養出來的肉難以消減、她的愛美之心又萌生得晚,於是這副身材就跟著她到了國中……為了不要被人貼上「胖而且學習不好」的標籤,她努力念書成了學霸,然後,放棄了減重。
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大概是那時的她對世界還是抱有美好想像的……她相信,不是所有人都那麼殘忍。
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不是所有人都只「看臉」。
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楚楚出門時,天剛擦黑,她一面下樓,一面打電話給戴瑋,讓他現在出門到巷子尾等她。她將大賣場買來的特大號飼料包往肩上一扛──沉甸甸的重量壓下來,楚楚突然覺得,胖也有胖的好處。
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就娜美那頂多五十公斤的小身版,是不可能扛得動飼料袋的。
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戴瑋等在巷子底,見她出現,臉上掛著玩味的笑。
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「這不是H大本學期的風雲人物嗎?」戴瑋接過飼料袋,笑得沒心沒肺,「轉學第一天就登上論壇首頁,這勢頭非同小可啊……妳該不會要當校花了吧?」
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「閉嘴,」楚楚瞪他一眼,「一說到論壇我就怕,你以後別在我面前提論壇。」
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兩人一路鬥嘴到了後巷的「防空洞」,毛孩們歡喜地像要暴動,大概真的餓了。
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這對青梅竹馬把飼料和飲用水張羅好後,便坐在一旁休息兼發呆。
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「防空洞」本來是個家用停車位,只是這一排公寓都住著學生、用不上,後來就變成了附近流浪狗的庇護所,地方不大,有個小小的遮雨棚還算堪用。原本照顧這些流浪狗的小吃店老闆娘因為近來身上不好,便只能將這差事交給楚楚,一交就是四個月。
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照顧流浪狗是件無償的工作,使得楚楚每個月的生活費都吃緊。想找個打工,一來害怕壓縮念書的時間,無法顧及學業;二來她長得胖,基本上面試過的店家都會拒絕她。於是她只能每個月省吃儉用,攢錢給浪浪們買飼料,還只能買大賣場裡分量最大、價格最低的;偶爾,她需要靠戴瑋接濟,也幸好他是有錢人家的孩子,不在意這點小錢。
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「怎麼樣,今天上課好玩嗎?」戴瑋講話的聲線總是不正經,「作為系花的小夥伴之一,感覺有沒有很好?」
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楚楚皺皺鼻子,像想起惡夢一般搖頭,「不要問,你會怕。」
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當然,積累了一整天的不安和脫離舒適圈的陌生感,終究不可能憋在心裡,她仍一五一十跟他說了。說完,戴瑋克制不住地捧著肚子大笑。
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「連裙長幾公分都有詳細規定?這也太非人類了。」
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「對吧?」楚楚捧著臉,覺得前途堪憂,「怎麼辦啊?」
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「什麼怎麼辦?」戴瑋突然一掌拍在她的肩膀上,「妳現在可是娜美啊!」
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「所以呢?」
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「所以,有了娜美的臉,妳就是無敵的,什麼都不用怕。」戴瑋說這話也不知道是敷衍還是安慰,「欸,不過那東西的傳單還在不在?借我看一下。」
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如果說楚楚七歲後的人生是被類固醇顛覆的,那麼大一這年,就是被廣告傳單給再顛覆。
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她左看右看,起身把正在狂嗑飼料的黑色小土狗挪到一邊。
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「刀疤借個過,我拿一下東西──你別那麼急,等一下啦!」她喊著小土狗的名字,一手擋著不讓牠靠近食盤、另一手把食盤下的紙給抽了出來。她甩甩那張廣告傳單,雖然有點髒了,還是能清楚辨識上面大大的產品名稱:「變身情人」。
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第一次看這張傳單時,楚楚還以為自己近視又加深了,因為傳單上Before & After照片的模特兒在她眼裡,根本就是完全不同的兩個人。她震驚於科技的日新月異,一方面又被宣傳文案提到的「厭倦」和「改變」等字眼給打中。
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當時的她,才剛被一群陌生人在學校論壇裡言語霸凌過,滿腦子想的都是如果有一天她能變身、變成酷斯拉,她一定狠狠踩這些沒有良心的東西,踩得扁扁扁。
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