十日前，錢巧兒和娜娜一同前往市集。事實上，這次是錢巧兒陪同娜娜前去。
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話說她在錢府的花園角落留了塊地種些農作可以自用，多的就讓下人拿到市集上販售，還有做些刺繡活，都是叫娜娜一塊帶去，賺點錢貼補家用。
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那日原本讓娜娜去的，畢竟身為郡候千金，雖不是因為壓不下身段去做這些事，但省得人閒話，所謂人言可畏，能避就避。然而，娜娜堅持要她出門走一走，尤其是考慮到婚禮即將到來，她或許將來就難有機會離家。在娜娜的提醒下，錢巧兒覺得這確實有些道理，於是便隨著她一同前往市集。
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她本應該提前發現不對勁的，從娜娜略顯心虛的表情和要求繞道客棧的舉動中，都能看得出端倪。果然，在客棧前，她遇到了秦格，同時發現娜娜已經不在她身後。
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彼此的表情都有些尷尬。起因是他回鄉後的初次見面便對她口出惡言，指責她嬌生慣養跟虐待家僕；而後為此登門請罪，又辱罵她高傲自大、看不起人，聲稱明知他誠心來道歉，穿得邋遢，讓他難堪，最後拂袖而去說再不相見；誰知他今日會不會又胡亂怪罪她？
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今日她仍是穿著幾年前的舊衣，當初是為了行笄禮購置昂貴綢緞做的，應該不顯得寒酸才對。
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錢巧兒就算避開他的眼神，仍舊將他的模樣深印在心中。秦格著一身黑色帶褐色碎花的官服，黑髮整齊的束在髮冠下，剛毅的臉孔比起九年前更多幾分俊傲。他現今已貴為欽差大臣，這些年雖說吃過不少苦，也不枉當初她費盡苦心幫他逃出這座鄉城。
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下意識揪著耳鬢邊的辮子，她想不到該說些什麼，於是微微行禮後打算繞過他離去，不過秦格後退一步又擋在她的面前。
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她才抬起頭與他對視，皺起的柳眉表達了她的不悅。這裡人來人往，若是他再次出言不遜，她可不會容忍。「秦大人？」她輕聲詢問。
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「錢小姐。」他牽動嘴角回應她。「外頭風正大，妳應保重玉體。」說著，便將腕上的披風攤開披在她的肩上。
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錢巧兒正準備回絕，清楚自己必非是秦格所說的嬌軀玉體，但他的動作太快，來不及拒絕，披風上殘存著秦格的餘溫，令她不禁改變了心意，欠身致謝。
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秦格又開口。「聽聞妳的婚事將近，秦某應當早些祝賀，不過公務繁忙，妳請見諒。」
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即便公務繁忙，這只是個藉口。錢郡侯是他的仇人，錢府辦喜事他又何必來道賀？
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這一切是娜娜都事前告訴了他。
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娜娜是秦父的養女，秦格也視她如親妹，他在外拼搏數年，總算有點成績，想要替她贖身接回身邊，娜娜卻堅持不肯，一方面是要守著養父的墳，二來是要陪著錢巧兒，不願與她分離。
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秦格知曉娜娜與錢巧兒一塊長大，私下也不把娜娜當下人。他在錢府為僕時，也受到了她的照顧，甚至曾在黃玲蘭與黃世元姐弟手下解救過他；而她是仇人之女，即便秦父死時，巧兒和娜娜還是五、六歲的孩子。
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他離鄉後，是錢巧兒在照顧娜娜，為此他深感感激。當娜娜向他哭訴巧兒將要下嫁給黃世元時，秦格又能做什麼呢？黃世元有斷袖之癖，這在之前的調查中他已得知，難不成為了這樣的理由，就要把黃家上上下下都抓來關著以阻止這場婚事嗎？
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當時他無奈地對著娜娜這麼說道。雖然得知此事，內心頓生一股苦悶，秦格也當作是因為復仇之路失去了一個重要的棋子。
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「你明明知道巧兒對你……」娜娜氣憤地跺腳，話說了一半。
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「對我……對我怎麼樣？」他微慍。
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錢巧兒幼時對他抱有一絲情愫，他是知曉的，雖然當時年幼且身分懸殊，他一直小心保持著與她的距離；如今九年過去了，人心難測，況且這些年也不曾書信往來，只透過娜娜聽過雙方的消息。現在她竟拿此事來提。
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「那你要眼睜睜看她嫁到黃家，那群勢利小人會怎麼欺負她?」
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「夠了，夠了！我管她嫁給阿貓阿狗，錢郡侯這個賭鬼會生出什麼好東西！」
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娜娜杏眼圓睜，咬著牙瞪向秦格，不敢置信他竟如此批評錢巧兒。「我萬萬沒想到你是這種人。常言道人應有恩圖報。巧兒為了你把她母親留下來的珠寶首飾變賣做盤纏，你竟敢說她不是好東西。」她生氣地作勢要捶打他。
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「等等，妳說什麼？」秦格猛然抓住娜娜纖細的手腕，湊近她的臉問。
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這時娜娜才發覺自己說溜了嘴，她緊抿著雙唇，垂著頭不敢看他。
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「我什麼也沒說!」她匆忙否認。
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「我聽見妳說什麼了，我只是要聽妳解釋清楚，什麼珠寶?什麼盤纏？」秦格的語氣十分堅定。
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「說就說！」娜娜也是打從心底生氣了。這九年來，每當哥哥寫信來給她，錢巧兒總是比她還期待。秦格也不想想，若不是巧兒教她讀書識字，她怎能與他通信。
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雖然秦格說過秦家數代前原是地主，所以他還受過不少教育，但娜娜五歲時，秦家遭逢巨變，她與秦格被迫入錢府為僕，她哪有機會學習。
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巧兒教會她常用字詞後就不再幫她讀信，只是拼命追問秦格信中寫些什麼，聽見他過得好就滿足微笑，聽見他遇見困難就悲傷嘆息……剛開始秦格還會在信中託她向巧兒問好，久了甚至都未再提到錢巧兒的名字。娜娜不想讓她失望，便裝作信尾秦格都有向她噓寒問暖。
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巧兒貴為千金小姐，生活拮拘時卻情願苦自己也不想苦到娜娜，她們雖相差一歲而已，有時卻覺得巧兒像是她的娘親，多數時候是她的摯友。秦格說這麼難聽的形容，娜娜不能諒解，再者巧兒確實有恩於他。
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於是她甩開他的手。「你聽清楚了。」
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