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血綻花

‧血綻花‧

      諾克薩斯的政局因為幾個派系的崩裂與崛起開始動蕩不安,每個人都肖想著統治者的位置,一但坐上去,就代表著致命的權力與龐大的軍事力量,不論是台面上的爭奪或是台面下的勾心鬥角,天天都在上演著。

      這段日子也是杜‧克卡奧家族最黑暗的時期,在將軍失蹤的當下,這個充滿傲氣權勢的貴族氏族,就漸漸地沒落,僅管其長女卡特蓮娜,仍為了扛起這份讓家族再度成為諾克薩斯城代表之一驕傲的使命,而努力地打拼著。

      又是一個冷血又殘忍的刺擊,這次對方連求饒的話都還來不及講出來,身首就已經分了家。在血浴中成長茁壯的刺客,已經非如當年那雖精瘦卻實幹的少年,現在的他是有如虎添翼般的惡魂,在整個諾克薩斯中不分派門、接任取命的死亡代表。

      派系間的鬥爭讓自己多了很多的工作機會,財富、名聲都以驚人的速度持續成長中,但怎麼樣卻都還不夠……遠遠地還不夠。塔隆就像當年的杜‧克卡奧,步上了其後塵,前方的先行者遍尋自己逝子的兇手,而自己……則遍尋著讓將軍失聯的罪魁禍首。

      各個證據都指向那神秘的黑玫瑰組織,在這少見的大亂局勢中,這曾經陣亡的組織卻突然一躍而起,和斯溫那派軍閥有著密切的關係。他總是在暗處觀察著同台登場的兩人,烏鴉與黑魔女,這麼多年來不難猜測克卡奧的存在肯定早就沒了著落,原本他欲對付的組織和首領,卻好好地站在各種聚光燈下展示自己的力量和人脈,情況完全反了過來。

      但是塔隆對這神秘組織的情報卻少得可憐,傳說裡頭充滿了學習各種惡術、邪法的術士,而其真正的據點也不曾曝露過,實在不知該從何處下手調查。

      「塔隆!我跟你講了上千萬遍,你不能再這樣隨便殺人了!」卡特蓮娜在刺客回到父親遺留下來的宅邸時再度朝其咆哮。

      「為甚麼?那是我的工作。」被責罵的人冷冷地回應道。

      「你要殺人拜託也選一些跟我們敵對的陣營好嗎!你連我們盟友的幹部都殺,我是要怎麼跟他們維持關係!?」杜‧克卡奧的長女,還在為家族的榮譽而努力著,但這些塔隆完全不屑一顧。

      他深信將軍是被密謀失蹤,愚蠢的卡特蓮娜不但不去追查真相替總是對自己百般喝護的父親討公道,卻跑去台上和其他人玩起那權力過家家來,每次想到這點都讓刺客忍不住怒鎖顏眉。

      「我才不管那個,誰給錢就幫誰做事。」

      「你這樣跟一般的傭兵有甚麼兩樣!?」她總是會被這表現比自己還幼稚、一直沉浸在過去無法自拔、不肯面對現實的同夥給惹怒,他甚至還曾經是自己刀技的導師。

      「傭兵有我這種能力嗎?哼。」他冷笑。

      「你是我們整個家族的恥辱!塔隆!」卡特蓮娜終於整個爆發了出來,幾乎要抽出身上的匕首朝眼前這不爭氣的男人刺過去:「要是當初父親直接殺了你該有多好!我真不懂為甚麼他要把你給帶回來!」

      「將軍識人的能力一向都很準確。」見著女主人的情緒崩潰,肇事者更顯得悠栽,臉上掛著得意洋洋的笑容並出言反諷。

      「你永遠都不會是麥斯的,永遠都不會!」她突然提起了這個秘密……。

      「我也沒這麼想過。」刺客的神情變得有些嚴肅,不過沒有生氣。

      「你以為我不知道嗎?你以為我父親看不出來為何你總是對他搖尾乞憐裝可愛嗎?你當真我們都看不出來你真正的想法!?」

      「……」被指責的人沉默著。

      「那些日子已經不存在了,塔隆!已經沒有了!」卡特蓮娜希望這個曾經是父親最得力的忠誠戰士能醒過來。「你已經沒有爸爸可以撒嬌了!你甚麼時候才要長大!?」

      「是啊,我們都是。」這次反而是刺客用一股責備的眼神望著上司的長女,略微哀傷的表情讓後者一絲都無法忍受。「反正對妳來說有他沒他都一樣對吧?妳根本就不在乎,不是嗎?」塔隆覆帽離去,再也不回頭。

      「我說過我也在乎父親!我並不是──」她也早就解釋過不知道幾次了,她自知克卡奧的行蹤很重要,她也曾經去尋找過,但她更不希望看到的是父親一手建立起來的名譽就此毀於一旦,他總是如此地對自己教導著,就算是家人,這份情感也是被他們的職業排拒在外的元素,任何的寬容,都等於判下自己的死刑。

      雙方彼此都不接受雙方的作法,女刺客忍不住直接坐在走廊地上怒淚哭嚎,吶喊與咒罵的聲音傳遍了墅宅,即便今天有再多的悲傷和委屈,隔天一覺醒來又將是新的一日。

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