距離上次回家,又過了三天,實驗室終於找出新型流感的疫苗,給五個病患注射並觀察一週後,發現有效,實驗室內爆出一聲歡呼。
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為了慶祝這次成功,所有人約著晚上要去新宿喝一杯──不過,現在還清晨五點,大家理所當然地要回家休息。
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奧田上了地鐵,支著手看向窗外風景。每次研究結果成功後,她心中都有止不住的興奮,因此不論身心有多疲憊,總無法睡去。
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不知到了哪一站停靠,她把頭轉回車廂內,剛好看見有一個穿著正式西裝的男子從自己面前經過。她正好抬起頭,看到世間少有的紅髮,視線從此緊緊盯著離不開。那個人坐到自己斜對面,把公事包放在腿上時正好與奧田對上雙眼。
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赤羽業。
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在奧田還呆愣著時,男子先揚起一抹笑容──和中學時相同,有些惡意,不過成熟許多,這次還帶了一點驚訝和……稍稍的意料之中?
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「奧田?是奧田同學吧?」
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奧田嚥了嚥口水,緊張地點頭。
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「真是好久不見了啊,妳是要……」沉吟一會兒,業吐出:「回家嗎?」
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「咦?業…赤羽同學怎麼知道?」她改口。畢竟兩人已經久沒見面,繼續用過去的稱呼似乎有些不恰當。
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業愣了一下,而後輕笑出聲:「不用特意改口啦,和以前一樣的叫法也沒關係。」
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「那、那就…業君。」奧田低著頭,不敢直視對方。
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「不過奧田同學可真晚才下班呢,我聽渚提過,妳現在是在國立的醫療研究中心工作吧?真了不起啊……啊,剛才發佈的疫苗消息,也是你們剛研究出來的嗎?」
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提到擅長的話題,奧田終於不再緊繃。「其實連續一陣子沒有好好休息……不過剛剛已經確認沒有問題了!已經把疫苗輸向各個衛生單位,今天開始應該就會供應全國了。」
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「欸……這不是很了不起嗎?辛苦了。」
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這時,奧田反問:「那業君呢?這個時間是……去上班嗎?真早呢。」
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業原本前傾的身體頓時往後靠在椅背上,口語間滿是無奈:「是啊,當官僚什麼的,說白了就是被政府奴役的奴隸哦,所以朝五晚九是家常便飯啦。」口氣一頓,他又補充:「不過習慣了倒也還好,反而像奧田同學這樣沒有固定的上下班時間更苦惱吧。」
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奧田只得苦笑:「真的就是憑著對研究的熱情在支撐下去呢……啊、不過,我還是很喜歡這份工作的!」
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這個反應又惹來業的一陣輕笑。「有熱情固然是很好,不過也要注意一下身體。不要再和上次一樣,身體累壞了就放任身邊的髒東西。」
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在奧田的大腦反應過來前,業已經起身了。「我這一站下車,下次有機會一起去吃頓飯吧。」
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「啊、是!業君,工作加油。」
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「妳也是,回去多休息吧。」
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目送業的背影離開,奧田後知後覺地想起業的一席話。
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『那時候幫助自己的人……果真是業君!?』
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意識到這件事,熱意緩緩侵襲自己的臉和大腦。超出感激、更多的是害羞和悸動。
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