迪諾示意身後的騎兵們退後到一卡隆之後的小灌木叢。
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他們下了馬，跟隨克盧修①進入了這座年代久遠的古堡，望著這些不同時期修建的建築，喀塔斯一行萬分感歎，之前的不快也因途中所見一掃而空。
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克盧修走在前，但不時回頭張望兩人，剛開始他還不斷為兩人介紹城中的那些古老建築，這些風格迥異的樓閣頗讓迪諾感到新奇，也備受疑惑，“那座最高的鐘樓與周圍的房屋風格明顯不同，我曾去過殷拓索羅斯，那裡的建築多是這種基調。”
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“你說得沒錯。”克盧修看了他一眼，接著說道，“這座城市還未成為雅諾南方最後的港口時，曾經一度繁榮，海上貿易也往來不斷。”，他眼神帶有幾分憾惜，“那座鐘樓就是在那時修建的，從亞尼都爾②請來的工匠大師一手督造，而他也過負責藍鳶尾花城③的多次修繕。”
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“這不是什麼秘密。”喀塔斯接過話，“你若對我們前來的目的有所懷疑，那我不妨給你訴說一下我們在塔瑞覆滅之後的逃亡之旅。”
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克盧修聽後，猛地眉頭一皺，“什麼！塔瑞被攻陷了？這不可能！絕對不可能！你們到底是什麼人！”
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迪諾望向喀塔斯，喀塔斯眼神給予應允的示意，“這位是塔瑞國王伊塔布之子，喀塔斯。”，看著克盧修的瞳孔漸漸放大，那一臉的不可思議後，他繼續說道，“我也說了我說塔瑞的王旗手，你不信我有什麼辦法？”說完迪諾還無奈地攤了一下手。
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“好了，雖然我情願你們是動機不純的謀逆者、東方來的奸細，但我現在不得不帶你們去領主大廳，你們請緊跟跟著我，我先去通報。”
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“哪有間諜帶著一支全副武裝的騎兵隊……”
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“哈哈……”克盧修的話把落在後面的兩人逗得大笑。
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“希望他能快點讓我們見到蘿薇旗下的偉主吧…”
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Ⅱ
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鐸琳在這麼多年始終面臨著東方的威脅，不過是依靠著塔瑞這道天然的屏障，這道屏障為鐸琳阻擋了多次來自東方入侵，然而現在這道屏障危在旦夕，王國理應出兵相援。
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這片大地的人們殊不知，這是一場將到來的塗炭，更是一場覆滅…
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北方的諸星將黯淡無光，一切英勇、可泣的故事將被記錄於史載之中…
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“領主大人，已經三天了，東沼澤④的人還是杳無音訊。”內堡廳內，一比特傳令官單膝跪地報來集結的訊息。
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“三天時間，連尼伯克斯的軍隊都到了，他們就算走過來也該趕來堪德特城了吧？”納默維寧抓起一小塊烤麵包放入口中，接著說道，“或許是因為前天下雨的緣故？”
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“領主大人，我率一支騎兵隊去他們的必經之路接應一下，或許能獲知發生了什麼事情。”
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“嗯，納寧，早去早回，路上小心。”納默維寧將烤麵包咽下，側身對他回道。
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連日來的集結讓領主將領們疲憊不堪，甚至有時連進食休憩的機會都沒有，這也是鐸琳近兩百年來全國集結軍隊最多的一次，也許會有無數的勇士、將領將在這次戰爭中喪生…
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微風吹拂著湖邊低窪地的叢叢蘆葦，水面蕩起點點波瀾，不時有阿兵哥在岸邊來回走動，牽馬飲水。
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尼伯克斯的軍隊駐紮在堪德特湖邊的南側，除了殷拓索羅斯的王城衛隊還沒到來之外，其餘領主的軍隊都已如期而至，他們此刻都彙聚在堪德特城中的領主大廳內商討如何抵禦來犯之敵。
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“納默維寧，單靠我們這樣的集結速度，塔瑞怕是早已淪陷了吧？”尼伯克斯的領主伊利歐沉重說道。
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“伊利歐。”納默維寧輕喚了一聲，沉下臉來說道，“我現在不是擔心塔瑞是否淪陷，而是我們面臨的敵人到底是誰？”他們現在唯一所知的就是塔瑞全境現時音訊全無，內外的消息都無法傳出根本不知道來犯之敵是什麼勢力，更不知道是和誰作戰。
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“你難道不覺得可怕嗎？倘若外面所傳言的消息所實，塔瑞已經覆滅，他們傾全境之力都無法抵擋的敵人，我們這樣倉促集結的軍隊能够與之抗衡？”納默維寧皺著眉頭望向伊利歐，接著問道。
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“你從尼伯克斯帶了多少人過來？”
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“四千人，其中一半是長矛手和劍士。”伊利歐神色凝重，“我這次幾經將所有的良駒都帶過來了。”伊利歐回答得很中肯，看得出他已傾盡全力。
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“東沼澤還有近兩千騎兵，正在前來的路上。”納默維寧長舒了一口氣，他知道不論是在堪德特還是在塔瑞，騎兵在平原都佔據絕對的實力，只是東沼澤的人還遲遲未到，讓他不禁心生疑惑。
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“或許只有傾盡十二城的兵力才能為之一戰吧。”
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“伊利歐，其實不用這麼悲觀，鐸琳歷次遭劫…都能平安化險為夷，這次可能只是比以往嚴重了一點吧。”納默維寧咧嘴笑笑，“說不定我們到達塔瑞的時候，伊塔布國王已經收復了失地了。”
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“但願如此…”
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堪德特維亞城毗鄰大澤，物產豐饒，即使遇到災禍之年，也能自給有餘。
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它一直是鐸琳的產糧重地，同時軍力也是十二城中最富足的，這樣的重中之地必要交與可靠之人，囙此堪德特城的領主素來與王室通婚，從納默維寧的先輩開始，體內就一直流淌著鐸琳王室的血液，可以說，除了殷拓索羅斯的王脈一系，堪德特歷任領主就是與王室血脈最近的。
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納默維寧也繼承了其先祖的秉性，穩重成熟，他的妻子尤其還是現今鐸琳國王唯一的女兒，因而頗受奧勒沃國王的青睞。奧勒沃已年過半百，如果沒有這場戰事，或許在不久之後，鐸琳的王權會交之於納默維寧手中。
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假如鐸琳沒有遭受毀滅性的打擊，他將會成為納默維寧一世。
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但當堪德特湖畔的輕風再一次從東面吹來時，吹來的不是新鮮泥土和魚腥充斥的空氣——而是血腥味，血液彌漫在濕潤湖風中的鹹腥味，還伴隨著一股惡臭味，同時東面驟火通天，黑烟四起…
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一比特滿身帶傷的騎士策馬向堪德特維亞駐軍大營狂奔，他胸前的金色鳶尾花徽印已經殘缺不堪，人更是疲憊不堪地蜷伏在馬背上，直到快沖進大營時才大喊。
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“‘漆信’⑤急報！東沼澤已遭到突襲！”
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“納威亞沼澤的騎兵已經全軍覆沒！”
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“‘漆信’急報！”
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①克盧修：侃斯薇亞週邊守衛長官。
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②亞都尼爾：鐸琳偏南一座城市，距離殷拓所落實230卡隆（345裏）。
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③藍色鳶尾花城：即殷拓索羅斯，鐸琳王室徽記以及該城旗幟為藍色鳶尾花，囙此得名。
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④東沼澤：即納威亞沼澤，因在堪德特湖東部因而得名‘東沼澤’，東部在雅諾語中其意為‘納威亞’。其原本該沼澤只是堪德特近鄰的一個小湖，但因為河流改道，使之成為一汪死水，經過成百上千年岸邊蘆葦、香蒲及其更深處的水生植物腐爛後，慢慢堆積，最終形成泥炭，使之水域面積越來越小，最終成為如今的納威亞沼澤。
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⑤漆信：鐸琳王國受到敵襲時，緊急傳達的軍情信件。
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