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第一卷 江山美人 第一章平沙鎮

北風怒號,狂沙飛揚,天空透著陰冷的灰暗。漫天風沙之中,似有妖魔咆哮,令這片戈壁荒漠成了生人勿近的禁地。

千百年來,不知埋葬了多少天賦卓越、意氣風發的英傑才俊,大自然的險惡是最為嚴酷的試煉。傳說地下深處封印著一個神祕寶藏,得到寶藏的人將能參悟武道的奧秘,超脫於這個世界之外,此方宇宙,盡在其手。

廣大的戈壁沙漠邊緣有一座小鎮-平沙鎮,位於大琉皇朝南方古蘭省午陽郡境內。土地貧瘠,不利農耕,天候惡劣,時有沙塵風暴侵襲。  

東邊緊鄰大草原,水氣有餘,形成三面環沙的居面。鎮民多以狩獵沙漠野獸維生,培養出過人身手。

肯定有人好奇,為何平沙鎮能在沙漠環伺下站穩腳跟,不為風沙所掩埋,這全是因為小鎮中央廣場風眼石的緣故。風眼石為土黃色的巨石,具有定風避沙之能,何人所放已不可考。有了風眼石,百姓才得以開荒順利,漸漸開始發展,如今,小鎮已有數百人的規模。但除了來此接受任務的武林人士外,沒有多少人願意造訪此地。  

天高皇帝遠,久而久之,皇朝律法鞭長莫及,常有一言不和,動手相向之事發生,情節嚴重者更是致人於死。由於動手的人多有武功在身,不易抓捕,官府基本上睜一隻眼,閉一隻眼。

鎮外則可怕的多,毫無顧忌之下,殺人盜財,更是屢見不鮮。被殺的人往往不是死在敵人手上,而是死在最親近的人手下,曝屍荒野,無人聞問,落得悽慘下場。

傍晚,冷風凜冽,一群身形高大,面容冷峻,打扮各異的人緩緩走進來鎮上。舉手投足隱約散發逼人氣勢,可見絕非泛泛之輩。只是多人氣血虛浮,神情萎靡,顯然受了不輕內傷。

為首者是個身背長刀的中年漢子,一頭少見的火紅長髮,渾身肌肉隆起,遠看彷彿就能感受到那股爆炸性的力量。

這群人進到一家客棧後,中年漢子出手闊綽,直接就是百顆元晶付給掌櫃,不必找錢,一行人在此住個五天,交代他無事勿擾。

元晶:一種質地上好的白色晶石,其中蘊含純粹的天地元氣,愈是高級元氣量愈大,對練武之人好處甚多。也可用來交易,在市面上多有流通。

掌櫃頓時笑開了花,連忙應允,生怕煮熟的鴨子飛了。當晚這批人就在這家客棧住了下來,一共八人,要了三間房。

那時在一樓的客棧,莫遊正吃著夜宵,附近座位還有幾個人在用餐,都是小鎮的居民,閒話家常,聊著生活上的趣事。莫遊一邊享用饅頭、甜湯,同時也詳讀著羊皮卷上的任務。

上面記錄了四項任務:剿滅十隻厚土蜥(一星)、取蘭湖之水(一星)、收集地穴蟲屍體(一星)、傳信(二星)。這些任務接取自千機閣,其分舵遍及大江南北,無人知曉總部設在何處,據說有人的地方就有它的身影。

你可以不知道當今皇帝是誰,但你絕對不可能沒聽過千機閣這三個字。

原因無他,只因這個組織的名聲享譽天下,只要有人敢發布任務,那麼千機閣就敢接下,並物色適合的人選來完成任務。任務的種類包羅萬象,無奇不有,依照星級多寡決定難度,一星最易,七星最難。

千機閣歷史悠久,財力富可敵國,每完成一筆任務,均可獲得相應的報酬。神兵利器、絕世武功、靈丹妙藥,皆可能成為囊中之物。吸引的人如過江之鯽,其中不乏實力堅強的好手,也有濫竽充數的庸才。但在嚴格的把關制度下,任務成功率有絕對保證。

而莫遊本身只是個菜鳥,所學內功是隨處可見的浩然訣。優點是內力中正平和,不易走火入魔。缺點是不含任何屬性,威力低下。一般來說,浩然訣多是做為習得高深內功前的過渡之用,很少人會去專門勤練它。

另外莫遊不擅拳腳功夫,於是選擇匕首作為兵器。學會粗淺的抹喉、穿心二招,簡單好上手,卻缺少變化,容易被人抓住空隙反擊,一旦不能盡快解決對手,那處境將岌岌可危。

實力卑微,自然沒有一個隊伍會邀請莫遊加入,以免扯後腿。少了團隊的助力,獨自一人,根本不可能完成高階的任務。現實殘酷,但卻不得不面對,莫遊只好選擇低難度的任務,安全又有收穫,兩年時間下來,也經歷了不少實戰的磨練,浩然訣的境界有所提升,抹喉、穿心二招更是運用得熟練無比。

這是莫遊的謀生之道,完成千機閣頒布的任務,賺取元晶供自己修練,同時也可混個溫飽。莫遊知曉自身天資並不優秀,嚴格來說只能算是普通。倘若往後沒有奇遇,魚躍龍門,那他終其一生只能碌碌無為,百年後跟凡人一樣死去,黃土一片,化為塵埃。  

眼下,莫遊如往常一般,靜靜地看著羊皮卷上的任務信息,然而這群壯漢卻給了莫遊一種從未有過的危機感。雖不知對方是什麼來頭,可敏銳的直覺告訴他,這幾人肯定不是易與之輩,千萬不可動手。莫遊稍稍瞥了幾眼,便又低下頭來,心想還是不要招惹的好。

鎮上獵戶有的武勇過人,能生撕沙狼,徒手碎石,武功修為已是不弱。但與這幾人一比,氣勢竟趨於下風,豈不說明這群人已是一流高手之列!

夜漸漸深了,該是就寢的時候。莫遊回到自己的房間,拿起包裹,搜出幾項小玩意。一把鐵匕、一本冊子、三個藥瓶、一封信、一個須彌袋。

鐵匕做為防身之用,輕盈銳利。

冊子是浩然訣的手抄本,記載了心法要領。

藥瓶分別裝著活血丹、回元丹、避瘴丹各十顆。

活血丹:活血化瘀,加快傷勢痊癒的速度。

回元丹:恢復內力,內力枯竭時服用效果更佳。

避瘴丹:去除瘴癘之氣的毒害,也增加對毒藥的抗性。

信封刻上炎章,外人無法輕易破解,防止走漏機密。不限期,但要親手交給午陽郡內千機閣分舵的張姓長老,報酬輕身術功法一部。

須彌袋內部自成空間,可存放一定數量的元晶,不讓元氣外洩。滴血認主後,他人便無法使用,高手可用武力,強行開啟須彌袋。但這樣一來,裡面的物品會有相當程度的毀損。

此時鎮外,圓月高懸,皎潔如鏡,一道身影虛空凌渡,遙遙自天際飛來。此人滿面紅光,笑容可掬,卻身背一副厚重黑棺,而棺木上不時滲出血水,格外恐怖詭異。

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