輪迴之輪哪!
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我請求您,請求您把她帶回我身邊。
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請求您,請求您讓我有機會導正過去的錯誤。
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「快點快點!快要遲到了啦!」雙腳在乾燙的沙地上迅速掠過,只穿著簡單素色麻布鞋的我覺得腳掌快燒焦了。
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「映雪……跑慢一點……我快……不行了……」艾可˙喬葛在我身後上氣不接下氣的喊道。
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因為鬧鐘定錯的關係,兩人都沒有時間多做打扮。在全速的奔馳下,艾可花十秒所綁起的馬尾已呈半散開狀。艾可是我的室友,同時也是我最好的朋友。雖然她體力差,跑步又慢……糟糕我離題了。
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「艾可,我們只剩下一小段距離了!加油!」我在前方鼓勵她,但絲毫沒放慢速度。熾熱的太陽火辣辣的燒灼我的臉龐,就好似太陽神也在譴責我的貪睡。
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今天是所有埃及預備學院畢業生最期待的日子,那便是──神殿分發日。不管是哪位畢業生,在今日過後都會取得一個全新的身分、新的神殿以及新的家庭。所有在學院受的訓練,全都是為了這一天:成為祭司,進入好的神殿服務。
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分發神殿就像是在考大學,唯有最頂尖、最有能力的祭司才有資格進入受歡迎的神殿。
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拉神殿是全埃及大陸最好的神殿,所以分發儀式總是在拉神殿舉行。隨著我和艾可的接近,神殿似乎就更加令人讚嘆。七彩斑斕的樑柱和諧的支撐著平頂。最頂端的部分是一朵紫色的蓮花,盛開的花瓣以環狀包圍住柱子的頂端。在蓮花之下,鮮豔的色彩描繪出一幅幅栩栩如生的圖畫。我仔細地觀察那些圖畫,發現內容多半是宣揚太陽神拉的功績。不過我並不意外,畢竟這是他的神殿嘛。
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神廟大門的兩旁是兩幅對稱的雕刻。圖畫給人一種神聖莊嚴之感,數名皮膚黝黑的男子雙手高舉著一艘漂亮的蘆葦船。太陽神船是溫暖的土黃色,船首佇立著一隻老鷹,鷹首頂著一輪暗紅色的太陽。
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將視線移回中央,兩座鷹首人身的雕像正炯炯有神的直視前方。他的人身是赤裸的,只在腰間圍了一件白色短裙。雕像在太陽的照耀下金光閃閃,可見被擦洗的多認真。
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「喂!妳們兩個!給我快一點!」一位長相俏麗的女人站在柱子旁叫道。我能從她胸前金黃色的符石認出她是拉神殿的祭司長。全大陸沒有人不認識姒妍祭司長,因為她不但是祭司界最有權力的人,更是僅在法老之下,眾人之上的祭司。在我剛進入埃及預備學院接受訓練時,她的名氣早已響徹雲霄。還記得有一段時間流行她的髮型,大街上隨處都可以看到有人把頭髮紮成馬尾並留斜瀏海。不過她有兩樣東西是無法被模仿的,那便是那頭被譽為「神之賜予」的淺棕髮及比冰風暴還要漂亮的灰瞳。
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我看艾可的腳一踏上神廟前的台階,低沉的鐘聲便立刻響起。我鬆了口氣。「剛好壓線。」
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祭司長微微蹙眉,這反而讓她更顯得美麗動人。「我以為妳們明白『守時是個好習慣』這句話。」
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拐彎抹角,說話完全不走直線,這就是她特有的說話風格。
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「姒妍大人,我對於晚到的事情向您鄭重道歉。」我誠心誠意地說,暗自希望不要惹惱她。
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就在祭司長準備再說些什麼時,身後爆出一聲氣喘吁吁的哀號。「啊!遲到了!」
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祭司長板起臉,雙手插腰。「你們!連壓線組都不如!」
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映入眼簾的是兩名少年。
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哀號聲源頭是一位黑色系少年,除了潔白的牙齒外,其餘的部份都是黑的。在他旁邊,一名擁有淺灰色短髮的少年好整以暇的將雙手背在身後,臉上完全無懊悔反省之意。不僅如此,他還對姒妍祭司長露出一抹懶洋洋的微笑。「祭司長,對不起。」
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這完全不把祭司長放在眼裡的行徑著實把姒妍祭司長惹怒了。「你!什麼名字!」
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「報告祭司長,我是凱那,旁邊這位是拉薩˙希瓦達。」凱那連一旁的無辜路人甲都介紹了。
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「凱那˙希瓦達。」祭司長眼中的風暴瘋狂的旋轉著。「我覺得你冒犯了我,請向我道歉。」
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凱那驚訝地眨了眨眼睛,似乎並不覺得自己冒犯到了人。雖然凱那也是灰眸,但那顏色比較像是灰燼,而不是風暴。凱那原本張嘴想狡辯,拉薩卻用力壓下了他的頭。「祭司長大人,對不起,給您添麻煩了!」
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祭司長把手握成拳頭狀再鬆開,看起來很努力地想維持著自己優雅的氣質。在一番內心的天人交戰後,她嘆了口氣,揮手叫大家進去。「儀式快開始了,我不想耽擱你們的時間。」
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「謝謝祭司長。」接著我便拉起艾可的手,以最快的速度溜進神殿內。
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神妙的廳堂鬧哄哄的,充滿了興奮的耳語聲。即將到來的儀式讓我不禁展開笑靨「艾可,我們去領衣服吧。」
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「咦?……哦。」艾可心不在焉的隨我一起走向蕾婭小姐,似乎是有什麼心事。
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「哎呀,是艾可和映雪。對今天的分發有信心嗎?」蕾婭小姐笑呵呵的遞給我和艾可各一件亞麻及膝長裙。
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蕾婭˙赫威亞特是泰芙奴特神殿的祭司長,但她喜歡大家稱呼她為小姐。她的一頭灰咖啡色的長髮旁分及腰,髮尾特地染成白金色。年紀約莫三十出頭,不知為何對於時尚很執著。舉例來說,她的左耳總是帶著一只藍水晶耳環,左手的中指及拇指各戴著施華洛世奇的鑽戒。我也不知道為什麼都要裝飾左邊,不過我想我永遠都無法了解時尚教主的想法。
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「謝謝蕾婭小姐,我對自己有信心。」我接過長裙。
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「噢,別忘了你的領圈。」蕾婭小姐提醒,遞給我金色的頸圈。「祝你成功進入荷魯斯神殿。」
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領圈是埃及祭司最重要的配備,它有點像是很多層的項鍊不重疊的排列在一起。只是領圈有點不一樣,它是由金屬片製成的。我和艾可一起脫下鞋子,打著赤腳去集合。
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姒妍祭司站在一座宏偉的高台上,手上拿著決定所有畢業生命運的蘆葦卷軸。在她旁邊,各神殿的祭司長圍著她,形成半弧形狀。
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「在場的五十位畢業生們,恭喜你們在歷經重重試煉後來到這一步。」姒妍祭司長拉開卷軸,一旁的祭司長們隨她吟誦。
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「偉大的拉之神,
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求您庇護這些孩子。
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他們受過嚴謹的訓練,
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已經準備好要被揀選至各神殿服務。
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請您保佑他們,
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讓他們在未來的人生路途上有明燈指引。」
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接著姒妍祭司長凌厲的眼神掃過我們。
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「通過訓練的孩子們呐,
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你們的能力及品性將被赤裸裸的攤在諸神面前。
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勇敢堅強的戰士將被荷魯斯所挑選,
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睿智聰明的智者將被透特所接納。
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頂尖高貴的皇族將被拉神所認可,
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精明果斷的孩子將加入艾西絲的行列。
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沉穩冷靜是俄賽理斯需要的助手,
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追求力量的機智者,賽特神殿將是你的歸屬之地。」
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姒妍祭司長將卷軸往天空一拋,卷軸發出刺眼的金光,細小的古埃及文字開始在表面浮現。
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「看哪!眾神已在捲軸上做出決定,請所有的畢業生洗耳恭聽!」
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艾可愁眉苦臉地看著我。「我覺得我會被分到什麼名不見經傳的神殿。」
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我鼓勵性的輕推她一下。「不會啦,一切都會很幸運的。」
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不過艾可擔心自己的命運是正常的,因為她在畢業生中的排名並不如我那麼亮眼。
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艾可的嘴角突然勾起一絲頑皮的笑容。「搞不好我們會一起被分發到阿努比斯神殿。」
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「不要烏鴉嘴。」兩人相視而笑。
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阿努比斯神殿可以說是大家口中的笑話。相較於位在主城中央的拉神殿,它處於十分荒涼的城郊。所有好吃懶做,在預備學院中成績極差的畢業生才會被分發到那裏去。
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排除只有皇室才能進入的拉神殿,荷魯斯神殿是所有畢業生最希望進入的神殿。荷魯斯神殿位於拉神殿旁邊,口碑與名聲都不輸拉神殿。而這個神殿也是我極希望能進入的神殿。
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姒妍祭司長已經開始唱名,所有人都屏息以待。「潔克琳˙佐伊!」
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有著黑鮑伯頭的女孩戰戰兢兢的走向前。「到!」
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「泰芙奴特神殿!」姒妍祭司長宣布,掌聲及熱烈的歡呼聲熱烈響起。「泰芙奴特是掌管雨水的神祇,希望妳能成就一番大業!」
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蕾婭小姐在不遠處朝潔克琳揮手,藍灰眼女孩的臉上綻開如太陽花般的笑容,加入她的隊伍。
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「拉薩˙希瓦達!」早上挨罵的黑色系少年畏畏縮縮的來到祭司長群前,等待姒妍祭司長說出他的命運。「賽特神殿!」
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取代歡呼的是零落的掌聲及細小的噓聲。
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賽特神殿,全祭司界最不受歡迎的神殿。
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侍奉沙漠之神賽特的他們以狡詐、邪惡聞名,為了達到目的總是不擇手段。
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「安靜。」如冰塊撞擊般清脆的聲音使廳堂瞬間陷入鴉雀無聲的狀態。
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蒼白如鬼的肌膚,暗紅色的長髮,如深淵般漆黑的雙眸令人望之生懼。她,便是賽特神殿的祭司長──賽勒涅˙索多瑪。
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要當上賽特神殿的祭司長可不是一件容易的事,尤其在這種人人狡猾的神殿裡。由此可見賽勒涅祭司長的厲害。
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賽勒涅的嘴角勾出一抹冰冷的笑容,她對拉薩伸出手。「拉薩,賽特神殿歡迎你的加入。」
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「謝、謝謝。」拉薩努力掩飾他的驚恐,輕輕握住自己祭司長的手。我注意到賽勒涅的指甲很尖,上面塗上血紅色的指甲油。
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我看著賽勒涅把拉薩帶到賽特神殿的指定位置,然後賽特神殿的祭司長便一派輕鬆的揮揮手,示意姒妍祭司長繼續儀式。
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「凱那!」在經過了幾個人之後,終於輪到了那名懶散的少年。「阿努比斯神殿!」
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後方的人群爆出一陣響亮的笑聲。
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「依他那種懶惰又愛惹怒人的個性,不被分到阿努比斯神殿才奇怪。」艾可悄聲說道,不過其實沒必要,因為眾人的譏笑聲早已大到蓋過她的聲音。我記得阿努比斯是死神吧?祝凱那和死人相處愉快。
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「莎卡洛!」一位手上捧著厚重書籍的銀白髮女孩冷靜地走出去,視線還停留在書上。「智慧之神,透特神殿!」
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莎卡洛的頭終於抬起。她的表情十分有把握,彷彿一切事情均在她的計算之中。「謝謝姒妍祭司長。」
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文靜、有禮貌。她無疑是大人心中的模範生。
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姒妍祭司長讚許地看著她。「認真的孩子,去找妳的祭司長吧。」
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接著又過了幾個我不認識的人,直到姒妍祭司長喊出我朋友的名字。「艾可˙喬葛!」
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艾可緊張的看了我一眼,我輕捏她的手。「加油,會沒事的。」
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姒妍祭司長毫不猶豫地宣布:「賽特神殿!」
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……賽特神殿?
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四個字在我的腦海中轉了許久,我仍不敢相信自己聽到了甚麼。
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艾可,如此單純善良的女孩竟然被分到賽特神殿?
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但我也無暇再想這件事了,因為姒妍祭司長就在這時叫喚了我的名字。「柳映雪!」
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我胸有成竹的站到她面前,因為我有十足的把握能進入到戰神荷魯斯的神殿。處於眾多的祭司長之中的我看起來十分渺小,彷彿置身在高大的神像之間。我抬頭挺胸,等待姒妍祭司長說出戰神神殿的名字……
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「阿努比斯神殿!」
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……啥?
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