爺一走，眾人立刻散去，離這兩人越遠越好。
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從頭到尾，那匍匐的修長身形都沒有動過半分。
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眾人只當他是嚇傻了，沒有人見到年輕男子嘴角噙著淡不可見的一抹笑，一閃而逝。
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不，是有一人看到，那個似乎什麼也看不見的人。
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是啊，眾人皆眠我獨醒，在人世卻自覺半醒半昏，她什麼都看在眼裡，只不知為什麼要去見，如同不識世事的嬰孩。
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「手還痛嗎？」她輕問道，看著他並無包紮的右腕，自外表看不出蹊蹺。
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「爺挑得高明，腕部以下已無知覺。」頭仍未抬，但聽得出其中的輕嘲。
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她已轉身欲離，吾非又道，「為什麼知道我先前沒有告知爺？」
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她沒有回頭，「因為你要我欠你一個人情。」
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她快步離開，把他加深的笑痕撂在身後，不想再去見了。
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那半笑，太似某人。
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回到偌大而雕龍畫鳳的寢室，將世界重又隔絕在重重布幔之後，她深深陷進大床之中，如同要將自己埋入。
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為什麼一開始要活著？
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她自小便想著這個問題，多少年了，沒有答案，連一點小小的領悟都沒有。
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娘未能親自養育她，爹不斷將她身邊的人輪轉。
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也許該問得更明白些——為什麼爹要她活著？
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最早懂事的記憶，是四歲時，發現家裡居然出現一個男孩。
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很驚奇。那時的她已明白感受到爹不喜歡孩子。爹妻妾眾多，竟膝下無後，只除了她。
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家裡沒有任何特別給孩子用的東西，她的床一向就大得足以睡四人，襁褓是不適用的華貴絲布織成，冰冷如她的面頰手指。
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奶娘只有白天出現，她的飲食與爹無異，味道腥羶濃重，雖是可比匹王家的食材，卻常讓她反胃。
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爹如同無視她的稚齡，四周的人因而從不敢將她視為孩子對待。
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第一次正面相遇，是五歲時，她在書房中見到吾非，他正搬著沈重無比的書，才六歲便似力大無窮，手中書疊得老高。
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一見她，他咧出好大的笑容，她愣了一下。
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「小姐，妳識得字？」他看著她手裡緊抱的書。
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她沒有回答，轉身欲走。
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「等等！」他叫道，小心把手中的書放下，拿了一本過來給她。
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「喏，這本好。」
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她沒有接過，也不肯放開手中的書。
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「不要嗎？那我先放這裡，妳隨時可以來拿。」他將書放在書櫃最低一格。
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她不理會，小步快出書房，見他一直望著她，連回到寢室，那種感覺都沒有消失。
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隔日她又身體不適，入夜開始發燒，大夫被快馬請來，迷迷糊糊之中似乎聽到爹的聲音。
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「還不能讓她死。」
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她不能確定自己聽對了，但她一直記得‥‥
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是從那時起，開始防著爹嗎？
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每隔幾月，必生大病。每次病得毫無原由，病癥也不盡相同，大夫總是束手無策，眾人暗思是否該準備打理後事。
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這樣無數回，竟成了例行公事。無人再為她過度擔心，更遑言不捨。再多的疼惜也能被習慣給磨去，僅存一絲憐憫。
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奇怪的是，她並不怕死，在迷迷糊糊渾身痛熱之際，她沒有思念娘，而是好奇死後是否便沒了病痛磨人，也沒了膳藥苦口。
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也許娘也覺得走了並沒什麼不好，於是才撒手成行的。
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對於在她兩歲時便離開人間的娘親，她沒有確切的記憶，沒有軟軟溫熱的懷抱，沒有隱隱的香氣。聽來的一兩件事蹟，也是她豎耳偷聽來的，眾人一察覺到她在傾聽，便立即打住。
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桃夫人不是官家出身，而是術士之女。祭王府中術士無數，原是理所當然，然而沒有女兒之身。關於桃夫人能使奇術的傳聞，從沒斷過。
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什麼奇術？她總不免要苦笑。什麼樣的奇術，連多活個一兩天都沒法辦到？
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連‥‥帶女兒一塊走，都沒法辦到？
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她沒有要怪娘的意思，只是揮不去無奈中一絲譏嘲。
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那夜燒得迷糊，感覺大夫走了後，過了大半夜，額上忽然好過了些，似乎有涼涼的物事撫上。
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「唔‥‥」她低吟。
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「這怎麼行呢？」
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這聲音雖不熟悉，卻也不是第一次聽見。她腦中費力擠出一個面容，若不是今日在家中見到另一個孩子被嚇得不輕，也不可能在過熱的腦中浮現。
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「爺怎麼要我來，不是要大夫？」仍稍嫌稚氣的聲音喃喃自語。「這可不行。小姐！小姐！」
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讓她覺得舒服些的涼意消失了，肩頭卻被人輕輕推動，她的低喃變成模糊的抗議。
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「怎麼辦？許是燒糊塗了‥‥」
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破天荒地，她想解釋她不糊塗。她從來不喜與人說話，不願讓人知道一丁點心事，現在心頭渾沌，竟有開口的衝動。
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前頭見的是一片灰霧，她連他的名字都不知道，也許自己在想像而已，燒過頭了‥‥
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「小姐，這會不大舒服，您忍著點了‥‥」
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還不及聽個明白，又溼又冰的布料擦過她的額、面頰、甚至頸項，刺痛得她差些叫出聲來。那是‥‥她從未讓人碰觸到的地方，他竟這樣不由分說動手了！她衝破迷霧硬是睜開眼，大而灼熱的亮眸直直瞪著上方的他。
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他正忙著將手巾再浸入冰冷寒骨的水盆中，凍得紅通通的手勉力扭掉大部的水。
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他的睫毛好長，像個女娃兒，這是她有些遲鈍的腦袋第一個想法，但隨即甩頭要甩掉這個可笑的思緒。
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好疼！
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「欸，小姐，您別使勁——」
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她動到了頭，刺人的頭疼如火星迸發，忍不住閉上眼。
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冰溼的手巾又罩回額頭，她想喝斥他別再碰她，冰凍入骨的感覺難受極了！但奇異的是‥‥倒壓下了她大半頭疼。
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他是書房那個‥‥究竟是什麼人？
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她重又張眼，這回直直對上他的眼。
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他眼瞪大了，「啊，小姐！您醒了？」
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明明是比她大不了多少的稚氣面容，開口儘是您啊您的，平時聽慣四周人這樣說話，聽他說卻起了怒氣。
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她緊閉上眼，決心不理會他，誰教她全身虛弱，要閃要推都無力。
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「唐突了您，您可別見怪！娘總說我行事冒失，我是不是又冒失了？」
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她仍不作聲，他等了等，沒等到回答，撓撓頭又自顧說下去：「男女授受不親，爺可能有什麼特別的用意，才送我進來的‥‥您要不要‥‥」
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不要！什麼都不要！無端地想叫出聲，但自己性格中沒有這種放任，牙關仍固執地緊合著。
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「‥‥要不要自己使？啊，也不妥，水這麼凍人——」
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許久都沒下文，也沒什麼動靜，她幾乎忍不住要挑起一邊眼皮偷覷。
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腳上忽地傳來一陣涼意，她倏然睜眼，熱昏的頭刺痛加劇，但驚嚇不減——
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「你——！」
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他竟然在幫她脫襪！她衝口而出的話沒來得及說完，她雙腳已經裸露出來。
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「您別怕，我哪兒不舒服，娘都是這樣使的。」
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他兩隻手毫不客氣，一手拾一腳，開始搓揉起她的腳趾！
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她驚得啞了口，連呼息也停了半晌，直著眼看他熟練地由腳心開始揉開，似已看人做過許多遍，手下半分沒有遲疑。
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連爹也沒碰過她的腳，看都沒看過的！真要說起來，自她懂事後，連奶娘小婢她都不給碰身子，喜歡自己獨自淨身。這小廝——
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「住手！」她嘶道。
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他抬頭，臉上滿是安慰，手下沒有稍停，「沒事，不知娘為何偷偷學了許多醫術，好像怕我會常常得病；她總說足下通穴全身，只在精準與力道——」
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「我叫你住手！」她再也顧不得禮數，一腳踢開他手。
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他卻笑了！「您跟我還真像。」他不由分說又把她雙足捉回，繼續搓啊揉的，「有次真的病到昏昏沈沈，把娘下顎踢青了一塊，醒來以後發現，我哭腫了兩個青蛙眼，娘還笑，說她瞧我有氣力，心頭放下大半。」
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他的手好燙，是她腳太冰了嗎？燙得她咬住下唇，而他的搓揉有如射出奇異的電流，她又覺刺痛、又覺酥麻‥‥
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「我娘搓個半時，我就會睡去了。您安心休息吧，您一入睡我便會把襪幫您穿上，蓋好被子。娘怎麼做我就怎麼做，我是過來人啊‥‥」
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他絮絮叨叨地又說了一大串，她的驚嚇似乎耗去原本便不足的精力，他的聲音在飄離‥‥
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她有些不捨，但終究抓不住‥‥
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那是初遇第一天，書房的驚詫遠比不上寢室那段回憶來得嚇人，直到如今仍歷歷在目。
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她不喜歡回憶過去的他，尤其不喜歡第一天的他。
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像是一種諷刺，回憶是扎人的；或像過了時的剩菜，酸的，腐壞的。
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像死屍化為塵土，吹了便散‥‥
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不變的是這一張大得能讓人陷落、難以安眠的床，她至今大半人生都耗在上頭了，沒病時便是讀書，一本接一本，她也不再挑了。
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爹成千上萬的藏書，她怎麼也讀不完，自己能活多久，可以用幾本書來算嗎？
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「小姐？‥‥」外頭傳來怯怯的聲音。
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小櫻探頭進來，習慣了聽不到應聲。她小心走到床邊，將手裡的藥盅放在桌上，下頭慎重鋪了繡金的絨布。
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「廚房熬了湯，說您今天走動多，一定傷了元氣。」小櫻原本不太敢多話，小姐飄忽得像幽‥‥呃，不屬於人間的仙靈，但今天發生丟印這樣的大事，她的心還在跳，管不住自己的嘴。
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「您還是喝了吧，如果我把湯又端回廚房，爺定然會知道，小的我‥‥」打了個顫。
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原本不想打開的雙眼，輕輕抬起，空靈的視線似落在屋樑上。
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小櫻再接再厲，將藥湯蓋子掀起，拿起玉勺子攪了攪，依著廚房的指示，繞著盅心慢慢轉。
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府裡做什麼都有規矩的，連攪湯也不能例外。她做了兩個月才摸清，每日提心弔膽地怕犯了什麼自己都不知道的錯。
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最怕的‥‥便是小姐在她眼下有什麼閃失！她的小腦袋肯定會立即落地了。
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「小姐‥‥」她吶吶地又喚了聲。
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似乎聽到一聲歎息，但小姐嘴兒分明沒有開，只是緩緩坐起身，向她伸出手來。
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小櫻如釋重負地將盅遞上，不敢造次提議要餵小姐。
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總覺得‥‥小姐不是這世上的人，她連靠近了都覺得有股涼氣。
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但小姐畢竟喝了湯——十有八九都搖頭拒絕的小姐，這次給了她好大面子，她簡直要感激涕零。
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心一放下，嘴又鬆了。
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「小姐，那個書僮不能待書房了，被趕到後花園去做工。大家其實挺可憐他的，但也不知該不該信他。老實說，丟了印，頭落地都沒什麼呢，挑、挑了手筋聽來嚇人，但總比抹了頸好。」
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小姐斂著眉，沒動靜。
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小櫻對府內諸事仍不甚熟悉，那個吾非她也只遠遠在書房門口看過幾次。今日堂上近看清楚了，只覺得那少年滿身的卑微感，讓人不想多瞧。
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傳聞她是聽說過的，吾非小時是個濃眉大眼的伶俐小子，愛說愛笑，人見人愛。不知怎的‥‥後來全變了樣。
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小櫻倒不覺得奇怪。在祭王府長大的孩子，能不變樣才怪呢。
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扔到後花園，應該不像書房，碰得上小姐了。那樣或許最好，離小姐越遠，準是越安全。
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這樣想，心頭又是罪惡、又是自憐。小姐可憐，身邊的人沒一個能留；但就算是她小櫻‥‥若能任了自己，又會留下來嗎？
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外頭傳來清鐘，小櫻跳起來，將藥盅小心蓋上捧住，「啊，廚房上點了，我得趕緊交回藥盅，填上藥錄‥‥」
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看了小姐淡然的面容一眼，有些靦腆自己的多話，瑣事饒舌了一堆，這些哪是小姐會上心的事啊‥‥
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小姐，真有會上心的事嗎？
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