書單在昨日便寄到家裡了，往年大多都是艾莉獨自一人拿著錢袋去斜角巷，但是今年因為局勢巧妙地在改變，在金柏莉的強迫中，艾莉只好在瑞司的陪同下，一起到了斜角巷。
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斜角巷的氣氛儼然與往年不同，大街上人潮雖多，卻顯得更加孤寂清冷，沒有人是獨自行動的，一定都是至少兩人在街上共同行走。
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因為記清楚書單的內容，加上艾莉的普等巫測拿到優異的成績—顯然這是在意料之中的—能夠選擇高階課程，不到一會兒，兄妹倆便從華麗與污痕書店走了出來。
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「難得出來一趟，我們別那麼快回去。」瑞司說，繼續往前走。
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艾莉心想這段時間在家裡真的是憋壞了，也就沒有反對，把書本放進隨身包中，便跟在瑞司的身後。
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兩人本來要在伏林伏德秋冰淇淋店買份甜點來吃，卻沒想沒有看到其身影。
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「每年來都會看到的啊，怎麼今年就沒了呢？」艾莉皺眉，她和瑞司從小就喜歡吃這家的冰淇淋，每次定吵著父母買兩份。
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瑞司沒有說話，看了四周，只有稀少的人群，他拉著艾莉的手臂：「我們還是回家吧，這裡有點奇怪。」
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艾莉點頭，兩人便加快腳步回返於大街上。不過有家店出現在他們眼前，大大的W在上頭，還有會動的人偶，
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整家店的氣氛和斜角巷的氛圍格格不入。
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「衛氏巫師法寶店.....」艾莉念著店名，只覺得無語。
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瑞司翻了個大大的白眼：「鐵定是那對雙胞胎，梅林啊，想當初他們入學之後，霍格華茲整天不安寧的。」
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艾莉從稍微看向店裡，便瞄到衛斯里一家，還有葛來分多那三人。
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說時遲那時快，正當她要收回目光的時候，發現波特也往外瞧，不過不是朝著她的方向，像是朝著她的右後方。
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艾莉也往那方向瞧去，似乎看見熟悉的背影，但是速度太快，她無法確定是誰。
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「哥哥。」艾莉拉著瑞司的衣袖，指著剛才的方向。「我剛才，好像瞧見跩哥了。」
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瑞司瞪大眼，又看向四周，低聲詢問：「妳確定？往哪個方向走了？」
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「我不太確定，不過那方向似乎是—」艾莉說到一半，也意識到那個方向會通往的地點。
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「顛倒巷。」瑞司皺眉，心裡頭似乎在想著什麼，再次拉住艾莉的手臂。「走。」
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雖然說好奇心殺死人，但是竟然馬份家有所舉動，想必和「那個人」有很大的關係，這樣的話就僅有可能牽扯到普林斯頓家。
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不過最主要的還是因為兩兄妹的好奇心以及艾莉的一點私心。
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他們倆人悄悄地走入顛倒巷，還不時觀察四周，這時節走進顛倒巷並不是什麼好現象，而且他們兩人都能很明顯地看出是普林斯頓，必須格外小心。
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好不容易，他們看到一群穿著黑衣袍的人，帶頭的人不時左看右看，最後頭的人也不時往後看，詭異的舉動讓艾莉心中的疑竇更深。
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依照瑞司的指示，他們成功跟在那群人的身後，只見那群人停下腳步，停在鉑金與柏克氏的門口。
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這裡相對明亮，能夠看清楚人的面容。艾莉瞇起眼，小心翼翼地移到側邊的牆面旁，同時也謹慎地藏匿自己。
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帶頭的人是貝拉．雷斯壯，後面跟著水仙．馬份，她的兒子跩哥．馬份緊跟在身後，最後一位艾莉沒有看過，但覺得很熟悉，說不上來在哪見過。
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等到那群人走進去之後，瑞司才開口：「那是焚銳．灰背，是一名狼人，和貝拉．雷斯壯一樣，是魔法部的通緝犯。顯然他也成功地離開了阿茲卡班。」
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艾莉起身，躡手躡腳地走向前，試圖想看清楚裡頭。煞時，她的手臂被狠狠抓住，隨身包也掉了下來，嚇得她差點叫出聲。
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「回家吧，我們不能在這裡久留，即使確定是他們之後。」瑞司說道，冷冽的眼眸看著艾莉，像是不讓她拒絕。
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「哥哥，你就不好奇他們到底要做什麼？」艾莉問。
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瑞司深深地看了妹妹一會兒，才開口：「艾莉，我們無能為力。」
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艾莉抿了抿嘴唇，往店裡看了一眼，又不經意地抬頭望向天空，接著提著隨身包，跟著瑞司離開。
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艾莉的房間裡頭，她坐在床邊，看著地上擺放整齊的課本，想到稍早的事情，不禁失神。她和瑞司一致認同，不要把今日看到之事告訴父母，所以到晚餐時候，金柏莉問他們為何去了那麼久，艾莉只答：這次買的書比較多。安斯伌爾也沒有多問，只說：還好不算太晚回來，別讓我們擔心。
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她沒有忘記剛才往店裡看的最後一眼以及那個不經意的抬頭所看到的。
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那群人好像帶著跩哥看了一個類似櫥櫃的東西，她一路上想著到底有什麼櫥櫃的東西。還有，她抬頭之際，看到那三人組。看來有人和他們一樣好奇跩哥到底打著什麼如意算盤，只是動機不同罷了。
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櫥櫃.....櫥櫃.....消失櫥櫃？
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這個詞一下子跑進艾莉的腦中，她聽說過這東西，卻不太清楚它的功用，父親說現在已經很少人在使用它了。
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那群人在看的東西會是消失櫥櫃嗎？很顯然，他們是要教會跩哥怎麼使用它。那麼，他要用消失櫥櫃做什麼？
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前幾日父親有提到，「那個人」鐵定會對馬份家做什麼，具體他不知道，也不可能知道。母親說，她現在也無法和馬份莊園取得聯繫，因為「那個人」已經占住馬份莊園，並嚴密監控著。
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難不成，「那個人」叫跩哥去做什麼？
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這個想法一下子被艾莉自己給否決掉了。不可能，跩哥和自己一樣，才十六歲，不可能做出什麼大事的。
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但是她的一部分又覺得自己的假設是正確的。
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很快到了九月一日，金柏莉照慣例陪著艾莉來到九又四分之三月台。
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「親愛的，保護好自己，注意安全。」金柏莉整理艾莉的衣服，充滿擔憂。
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艾莉笑了笑，拍拍金柏莉的手：「母親，您別擔心了，我會照顧好自己的。」
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金柏莉點頭，如今之際，也只能相信普林斯頓的龐大威嚇力：「聖誕節見。」
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和母親告別後，艾莉提著紫色小皮箱走進史萊哲林車廂，正當她要彎進車廂時，看到波特正往她的方向看來，不過波特很快地移開視線，往另一個方向離去。
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艾莉心想，既然那天自己能看到那三人，想必他們也能看到自己和哥哥。她不願多想，直接走進了車廂。
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車廂裡的人已經不少，她看見克莉絲汀正朝著她揮手，臉上掛著笑容。
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「假期如何呀？」艾莉還沒坐穩，克莉絲汀就急著問。
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「還能怎麼樣，就在家裡待著。」艾莉回答。
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克莉絲汀撇了撇嘴，一臉不悅地說：「我也是，唉，原想趁著去斜角巷的時候多溜達一會，卻不想我母親硬要跟著，害我買完東西就直接回家了。」
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艾莉笑了笑，原來每個家長想得都是一樣。
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過不到五分鐘，車廂滿了，列車也即將出發。艾莉聽著克莉絲汀說著自己的假期有多麼無聊，偶爾插上幾句，卻注意到跩哥已然上了車廂。沒有幾個人他打招呼，只有些許跟他比較熟識的人跟他說了幾句話，不過跩哥也沒太搭理他們。
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克莉絲汀當然也注意到了跩哥，率先開口：「哈囉，跩哥。」她的語氣很熱情，跟跩哥身上散發出的冰冷大相逕庭。
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跩哥沒有說話，不過也點頭算是回應，然後他就把目光移到艾莉的身上。艾莉對他微笑，跩哥的嘴角不明顯地微微上揚，便在他們旁邊的座位坐了下來，對面是布雷司。
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正當克莉絲汀要再次開口時，有人往他們這邊走來，遞給艾莉和布雷司各一張牛皮紙捲，用精美的蝴蝶結裝飾著。
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艾莉拆開來，看到一個短胖的字體，寫著：
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親愛的艾莉．普林斯頓小姐：
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請來C車廂與我共進午餐，如蒙光臨，不勝欣喜之至。
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HEF．史拉轟教授上。
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