第1部 蒼茫大地 誰主沈浮
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新加坡,興達城會展中心
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翹班的小典坐著電扶梯,一路上到興達城的三樓展廳。時間還早,沒甚麼人,三二個服務人員懶洋洋地晃來晃去。打掃阿姨推著整理環境的推車還在持續著早上未完的工作。
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對於這種冷清的景象,小典不覺得奇怪:本來上班日,又沒有甚麼傢具電腦展的時候這裡就是如此光景。興達城算是新加坡市中心的精華地帶,總共五棟辦公大樓排成手掌的形狀。最矮最粗壯的姆指那棟,便是第五座辦公樓─又叫「信」字樓,他的辦公室就在那棟。從那兒的二樓右轉上三樓,便是會展中心。
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只是有誰會選這麼精華昂貴的地段,展出這麼冷門的東西!小典心裡咕噥了一聲,而且還要他在上班日的上午,特地翹班出來看展。
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整件事情的緣起是一封臉書的私訊。二星期前的星期三,正當他百無聊賴、意興闌珊地看著一片墨綠的亞洲市場盤時,手機上突然跳出一則訊息:
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「台灣史前文物展!國寶首次出國,前一百名參訪者將有機會獲得台北─新加坡來回機票一張!大好機會,錯過可惜!」
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他算了算日子,想反正展覽那週,老闆出國不在,那就小小地溜出來,領了禮物再回巢,前後不到半個小時,就可以省下好幾千塊,何樂而不為?
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他找了一下,指示「台灣史前文物展」展出地點的標示牌,不明顯地隱藏在柱子旁邊。他走進展示的角落,四下環顧,果然─跟預料中一樣乏味。
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其實他倒是喜歡看歷史文物展的,可黑漆漆的上古時代例外─因為通常只有些頭骨、貝殼,還有幾塊看不出來是自然形成還是人為加工的石頭。現在想來,胃口大概是被小時候台北歷史博物館裡長年設置的「北京人」特展搞壞的。偌大的房間,黑黑的光線,一明一暗象徵火堆的小紅燈泡,配上「吼~~」的模擬長毛象或劍齒虎的叫聲─通常姐姐就會躲在長得像猴子的北京人模型旁邊,跳出來嚇他一大跳。
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人還不多。他順著指示參觀的方向,看到意料之中的東西─原始人聚居的村落模型、製作的石器、生火的痕跡、粗糙的臨時搭建的布景,還有些介紹台灣十三行文化與大坌坑文化古蹟介紹之類的文件。西元前五千年,整個東亞應該還在新石器時代。一般參觀的亮點陶器啊、金屬啊,都還不存在。
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無趣。受夠了,他嘟噥著。去排隊拿了機票就走吧。他往出口處移動,卻碰到意料之外的遭遇。
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迎面來了一位穿制服的接待小姐,圓圓的臉,彎彎的眉毛,抬起頭來對他一笑。他覺得這笑容有點熟悉,有點溫暖。
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她可能也是台灣來的,小典心裡想。這時接待小姐卻陡然遞出個信封給他,微笑著對他說:
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「熊先生,謝謝你來參觀。你是我們的貴客,不用排隊。信封裡便是我們為您準備的紀念品。」
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「她知道我是誰?」小典咕噥著打開拿到的信封,普通的牛皮紙外觀。他摸了摸,中間好像有個硬硬的東西。他打開信封看,隱約看到一個六十公分左右長、閃閃發亮的金屬棒。稍微抖了抖,掉下一張薄薄的紙,上頭寫著:
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「帶著這個信封,與裡面所有的物件─注意,是所有的物件,一件都不能少。一星期之內到我們台北忠孝東路四段的辦公室,我們會另贈大禮。你航班的資訊如內附。
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請隨時注意你的臉書訊息,我們會私訊你詳細地址。你的獎賞將依據你是否能完全依照領獎指示行動而定。」
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「這是……」他抬頭出口想問個究竟,這時小姐又笑了笑─那種一百零一種標準制式的服務業笑容,點著頭說:「對不起先生,我中午休息的時間到了。如果您對我們的展覽有任何意見,麻煩上我們的臉書網頁留言,我們會盡快給您回覆。」說罷轉身就走。
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小典愣住了。因為,第一,這真得有點無禮,不像本該有的服務業水準。第二,他知道為什麼一見面就對這接待小姐有股似曾相識的感覺,因為她長得有點像……媽媽。
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去你的戀母情結,小典搖搖頭想。不要是詐騙集團的新花招呵。反正機票到手,這週末又有空,就回去吃幾頓正宗的鼎泰豐和滷肉飯吧。新加坡雖然有超過二十家的鼎泰豐分店,可到底還是本店的好啊。
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新加坡,樟宜機場二航廈
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「從來沒碰過這麼無厘頭的事!」小典忍不住出口抱怨。
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講起來也實在太過分。不遵守當時跟消費者的約定也就罷了─不是說前一百名就送機票?
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結果啥都沒送,還指定一定要坐廉價航空,而且是午夜出發的那一班……這不是逼我在飛機上睡一晚,幫他們省下飯店錢?
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紅眼航班,可惡!
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不說還好,越想越氣。那張信封裡頭薄薄的「中獎須知」,還用威脅性的語氣:如果你無法乘坐指定航班,在指定的時間抵達我們台北辦公室,我們將取消你的中獎資格。請注意:你必須完整地將信封裡面所有的物件─注意,是所有的物件,一件都不能少,一起呈交給我們台北辦公室,才能符合中獎要件。否則我們將立即取消你的中獎資格
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末了還有一個裝可愛的PS:我們會另贈大禮喔,請期待吧!
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我真是欠他的,小典暗暗自認倒楣。如果不是好奇:這家無厘頭的公關公司到底葫蘆裡賣的是甚麼藥,到底在台北那邊,他們會給他甚麼樣的大獎,他也不會這麼乖乖的任人擺布。
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還有甚麼原因讓他甘願走上這個「看起來像詐騙」的旅程呢?
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嗯,嚴格說來,那個信封透著一點古怪。在信封裡還裝著一根看起來像鈦錳合金的金屬棒。
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說金屬棒有點勉強,其實仔細看看,這根東西頗堪推敲:乍看之下像劍,但邊緣毫不尖銳。上頭有斑駁燦爛的花紋,就像電影裡寶劍的劍紋一般,摸起來又像一圈一圈的電子迴路。對,其實像是手機的主機板,只是看起來有歷史的多。
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可手機主機板又怎會有甚麼歷史!他啞然失笑。
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廉價航空班機倒是準時起飛,從樟宜機場二航廈,飛往台北桃園機場一航廈。一出來我就去搭巴士,估計早上六點半我就能喝到永和豆漿啦,小典打著如意算盤。
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空橋已經關閉,這班飛機非常空,待會兒想辦法躺下來。
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機長這時廣播:「我們即將關閉照明,如果您要繼續閱讀,請開啟您頭上的閱讀燈。」
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小典手上的聯合早報還沒看完,試了試旁邊的按鈕:嗯,如同預期的一樣,不亮。
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他伸手攔住經過的空姐:「對不起,請告訴我閱讀燈要怎麼開。」
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空姐回過頭來─咦,奇怪……竟然又是,那個,那個興達城見過的,圓臉的小姐!
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「妳……」
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小姐一臉狐疑:「我不認識你啊,先生。本班機沒有閱讀燈,請好好休息。」
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啊?連燈都沒有?後面傳來一聲陰惻惻的嘲笑:
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「man, 要釣辣妹也得來點新招,這招,太舊了啦。」
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小典沒好氣地回頭瞪那男的一眼─神經病,半夜還戴太陽眼鏡。不理他,睡覺!
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小典閉上眼睛,不到半分鐘便沉沉睡去。
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