仙劍山莊的莊園偌大，自然也請了不少下人來幫忙，有的是負責起居，有些是負責打掃。因著最近山莊上傳來要設宴的消息，山莊裡的工人也自然忙了起來。
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人漸多，事越忙，人之間的是非八卦也自然的轟動起來。這些下人之間口耳相傳的敘事，夾雜了山莊內的故事，成為茶餘飯後的話題。大家知道郁紫衣要回來，老爺要收徒弟等等，自然也互相在談論別人的不是。
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「你們聽說了嗎？老爺的情婦回來了啊。」
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「是長得好看的那個？」
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「廢話！話說回來你還真敢看？」
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「對啊！聽說看她一眼要被挖眼，碰她一下就得剁手，真是不許百姓點燈嘛！」
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「那我情願看我們家小姐啊！」
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「聽說她最近心情好？」
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「是啊！最近交上了朋友呢！好像是新來的那個！」
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下人七嘴八舌太大聲，路過的楊肇走過來大喝一聲，著他們都去工作。
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第三交椅的二師兄楊肇，日常也是負責主持內政事務，管理下人。剛才下人們的話，他都聽到了。楊肇並不深究這些流言，然則空穴不可能來風，既聽到「袁志清與師父女兒交好」心裡就覺得要注意。
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他悄悄走到花園附近，從眼角底下瞟到一男一女經過，於是他躲到一副石牆的旁邊。
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這一雙男女，不必多說，自是袁志清與萬妙玉。兩人走來，先是寒暄一番，然後走到園中，又是一場對話。
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「今天花也開得特別好，前幾天你還問我那幾朵是否不開了，那時候我說不會，看，今天就開了。」
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「真的呢！志清哥哥為甚麼你會知道？。」
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「家母在閒時會栽花，偶而也知道開花日子跟花的狀態。」
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「這個妙玉倒不懂呢。」
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「趁著花開，跟妹妹你畫一幅花圖，如何？」
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「我……我不太會。」
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「喔？」
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「爹他不許。」
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「這還真奇了。」
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「爹在我出生以後，就找個武林第一的人，生幾個壯兒子就好。那時，仲賢二師兄就對爹說，這樣總不能討得到好女婿，所以著人教我識字練琴，說這樣至少有點才氣，不致餓死，然後爹就被說服，讓我讀書識字。」
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「那人就是這樣，一副虛偽的模樣。」一講到楊肇，袁志清就是嫌棄的樣子。
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妙玉不恨楊肇，倒是為他說話：「不過，我也十分感謝二師兄就是了……然而，爹他還是想困著我吧……」
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「困著你？」
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「自從我十三歲後，爹就盯得非常緊，每次出門前都一定讓師兄護著我，近年更不許我下山。」
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「是因為擔心你的安危吧？」
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「我爹常說是江湖險惡，但我認為他只是不想『他的東西』有所損傷，六師弟十多歲就跑江湖了，而我呢？因為我是他的女兒，他的『物品』吧！被看了一眼也是吃虧！娘是這樣，那個女人……也是一樣。」
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「我倒是自小跑江湖的，反而很多時候倒想躲懶，天天都在刀上討活，多辛苦！我還不如撫琴度日呢！」
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「哼！」妙玉怨對方不解風情，別過臉去。
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「吶，闖蕩江湖有時候很累呢！但是你很想聽江湖故事吧！我就告訴你。包準你聽了以後就像闖蕩一次，你再看要不要闖？然後，你可以告訴我你學了甚麼曲子嗎？」
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「……想聽。」妙玉道。
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「好吧，自明天起，我每日都講一個故事。」
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萬妙玉聽了燦笑起來，眼中充滿期盼。袁志清見狀，也還以微笑，然後與她走遠，離開了偷聽者的視線範圍。
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楊肇心中泛起了不安，袁志清是來者不善，但既是師父看上的人，也就無可奈何。
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到了春意又濃一點的時候，花也開得更盛，然而做事的下人們也沒那個閒暇，仍舊忙得沸沸騰騰，常常時三五個壯丁提著重物上上下下，每每是兩三個姑娘挾著衣服縫縫補補，天天是一兩個總管扣著雙手叨叨嘮嘮。那些管工總是的說：
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「還有個三五天，老爺設宴成禮，收新的門生。你們若不勤快點，早晚會被老爺宰掉！老爺他是個甚麼人，大家都知道吧！錢是一定給夠的，只看你做不做得好！做不好的，殺！」
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總管這麼說，做小的只好點點頭，但多半只是瞧不起，只想著他是仗楊大總管的臉子而已。
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他們連續忙到第八天的早上，在當日還沒雞啼的時候，山莊裡豎起了一根又粗又長竿子。當竿子定好以後，一面寫著「仙劍山莊」的大錦旗就緩緩升起，掛在竿上。
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山下的仙尋村，兩個又閒又庸碌的平民，老林、廣三自然也是湊熱鬧的問到底山上的人們又在玩甚麼把戲。
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半個時辰後，雞啼了。山莊裡的門生、工人開始起床，整整齊齊的去梳洗，然後他們都一律換上了得體華麗的服裝。
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誠如工人們的所說，今天萬虎嘯要在山莊中設宴，自然是命所有人都需隆重其事。
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日上三竿的時候，廣場早就擺好一切器具，準備儀式。
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廣場中心有一木建的高台，萬虎嘯坐在中央，左右坐著的分別是牛冠齊與楊肇，在高台前面則有一口大鼎，鼎中煮著各種食物。而鼎的旁邊是個木階梯，前面則是架著各種香燭。
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在一輪宣讀與吆喝之後，袁志清穿著素色、整潔的衣服步進廣場，他先是點過香燭，舉高於頭，三拜之後插在香爐上。
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隨後，他走到鼎旁，取出小刀，在手心一劃，然後將血滴進大鼎中，然後又取來一個爵杯，滴過血，混了酒，然後捧著杯緩緩走上高台，跪在三人面前。
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「見過萬掌門！」
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萬虎嘯取過酒杯，一飲而盡，然後一手丟開爵杯。
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「既已飲過你的血，志清，從此以後，你就叫我師父吧！你既排在季平之後，就是我門下的第七人了！」他轉過頭，對著楊肇問：「仲賢！依你看，志清他字號是怎麼排？」
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「回師父，穆儒排的既是『平』字，則志清是用『常』了。」楊肇回道。
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「呵！那就是季常了！哈哈！不錯！」
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「多謝師父賜名！」袁志清又磕了一下響頭。
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「季常，你知道剛讓你做的，是甚麼意思嗎？」
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「弟子不才，求師父解答！」袁志清說。
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「很好！大鼎煮的肉湯將分給各人所食，意味你已是山莊的人，自是讓血肉奉予山莊，你跟我締結師徒，也即是為我所用！以後你要好好記住，切勿做出任何背叛我與山莊的事，明白嗎？」
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「弟子定必銘記於心！」袁志清又是一次跪拜。
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萬虎嘯清脆的笑聲，響遍了整個山莊。
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這一場大宴會在中午開始用餐，由下人們負責將鼎中的各種素葷肉食撈出，然後置在大盤中。
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仙劍山莊在派頭上絕不遜色於各大門派，所以鼎中的食物自然是各種山珍海味。湯是用好幾種動物的骨頭熬了幾天而成的，外加端上來的各種諸如鹿、兔、羊等等，每個門生都幾乎禁不住食品的誘惑，只等萬虎嘯號令開動。
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在一片歡宴的人海中，有個不起眼的門生，唐穆儒。
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他實在不習慣宴請的場面，只是找下人討了幾隻雞腿，幾碗飯就離開了。然後他沿著走廊左穿右插，經過了師父的花園，到了一間隱蔽的房間門前，隨即敲門。
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「紫衣姐姐！紫衣姐姐！」
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房裡的婦女走近了房門，問：「誰啊？是季平嗎？」
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「是。」
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「你怎麼來了啊？」
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「……我……覺得七師弟的宴會……很吵。東西雖然很好吃，但周圍很不舒服，所以我想，在這裡吃好了。反正，紫衣姐姐也沒去吃。」
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郁紫衣噗哧的笑了一聲。
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「您的師父不讓我出去，我們就只能這樣隔著門吧。」
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「別擔心，我不會進來，幾個雞腿我會開門放進去。」說著他將一個盤子塞到房門前。
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郁紫衣推開房門，將盤子拿了進去。
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「好不好吃？」
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「好吃。」
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「太好了，跟紫衣姐姐一起吃東西果然比較有味道。」
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「你這個傻孩子說甚麼啦。」
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郁紫衣的心裡，突然感到一陣微小的溫暖。在山莊之中，唯獨這呆呆的唐穆儒會親近自己，往常她只是一具在萬虎嘯身邊的物品，在這個牢籠之中，唐穆儒則成為了她的義弟，在這困人的山莊中，唯一的安慰。
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兩人隔門對談，到太陽下山，唐穆儒知道盤中的東西都吃光了，就回到廳上找吃的。他離開了師父的花園，碰上迎面而來的師父。
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「唷，季平，怎麼到這邊了？」
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「我看紫衣姐姐她餓，拿吃的給她。」
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萬虎嘯聽了哈哈大笑。「你這小子還真周到嘛！好吧，師父會好好照顧她，有更多的山珍海味，你不用操心，盡情到外面吃好了！」
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唐穆儒也點點頭，往山莊內堂跑去。
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萬虎嘯則走到郁紫衣的房外，二話不說將門推開。他一見郁紫衣，臉上就泛起一陣壞笑，兩頰的微紅顯然是酒力在上湧。萬虎嘯感覺到心中某些鼓動正要迸出，更是毫無掩飾的將他展現。他伸出粗壯的雙臂，先是抓住郁紫衣的衣領，左右一拉將其撕破，任郁紫衣的肌膚暴露在空氣中，然後他一下熊抱，一拋對方，也不顧得郁紫衣從輕聲婉拒，到驚慌大叫，就把對方壓在床上。
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郁紫衣從拒絕到屈服、從屈服到任其操弄，不過一會，就安靜下來。唐穆儒為她點燃微弱的心之油燈，此刻又再次熄滅，沒入黑暗之中。
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這時花園外幾個路過的下人，見到唐穆儒與萬虎嘯來來往往，深感興趣，遂問道：
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「平常不是說，誰動那個女的，誰就當災？看的挖眼，碰的剁手，怎的那姓唐的……？」
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「老爺說，這男的不辨雌雄，不明情慾，是個癡呆，十分放心。」另一人回答。
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「居然是這樣？還真奇了，天下間哪有不明情慾的男人？」
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「不知道，但聽大總管說，那男的對女子，完全無慾，縱對方光著身子站著，也沒反應。說不定，不能人事？」
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另一個下人聽了，恍然大悟，哈哈笑得捧腹不止。
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