向志勳慢慢一步一步的踏上階梯，視線所及是一整排，整齊劃一的矮牆，矮牆本是紅磚砌的，經過歲月的洗滌沖刷，原來的紅磚色已經斑斑駁駁的褪去，被一層灰灰濛濛的色調所取代，而那矮牆裡是一棟棟的矮房舍，每棟房舍比鄰而建，房舍前各擁有自己的庭院，庭院和庭院之間用灰磚矮牆相隔，雖隔著矮牆，每戶之間卻是緊密的聲息相聞，稍一大聲說話，便會清晰的傳到隔壁鄰居耳中，變成沸沸揚揚的八卦，在眷村的婆婆媽媽之間流傳。雖然這些房舍一律都是規規矩矩的建築，方方正正的格局，家家戶戶看起來像是板豆腐似的嚴嚴整整，但是卻從來不缺東家長李家短的八卦消息。
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向志勳走到家門口，發現大紅色鐵門已經向裡左右打開了。這是劉秀妹的習慣，大年初一，她總要把門大喇喇的敞開，等待著眷村鄰居們上門來拜年。她自己是不出去給人家拜年的。「哼！我為什麼要去給人家拜年？他們是有比較高貴嗎？」劉秀妹曾經一臉不屑的這麼說過。向志勳不禁想回問她：「那人家為什麼要來給你拜年？妳是有多高貴？」
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走過這些年，向志勳明白有些事情不需要問，因為根本不會有答案，期望一個瘋子給你正常的答案，追根究底起來，到底是誰瘋了呢？
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向志勳越過家中的庭院，院子裡倒是開滿一樹熱熱鬧鬧的山茶花，渾圓飽滿的花朵，瀲豔豔的開在枝頭，火紅的一片，為這大年初一的早晨增添幾分喜氣，但是，向志勳無心欣賞，他只是呆滯地往前，拉開客廳紗門，走了進去。劉秀妹在客廳若無其事的彎著腰擦桌子，聽見向志勳進來，連眼睛也沒抬一下，向志勳也順勢當作沒看見她，逕自往他的小房間走去。
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「你是死人嗎？回來也不用打招呼，啞吧啊？」劉秀妹停下手中的抹布，撐起一雙圓睜的大眼，瞪住他。
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「我回來了。」向志勳停下腳步，應了一聲。
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「怎樣，你是什麼大老闆？一個月是給我多少錢？要我伺候你和你的寶貝女兒？怎樣，你的寶貝女兒被我趕走，你心疼了？擺那個什麼死人臉給我看？」劉秀妹不等向志勳接口，連珠炮似的猛烈砲火，雙手插腰，雙眉倒豎，振振有詞，慷慨激昂，這應該是她規畫了一整晚的開場白。
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「我又沒有說什麼？」為了明哲保身，向志勳隨口說了句，這可是大年初一啊，讓鄰居聽到他們又在吵架，是多麼丟臉的事情，他只能忍耐，克制，陪笑，演戲，不願引起戰爭。
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「你不心疼？不心疼那個不孝女被我趕走？」劉秀妹臉上露出一抹懷疑的神情。
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「不心疼！不心疼…」向志勳冷下臉，硬下心腸，逼自己說出違心之論。
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「對嘛，幹嘛心疼？那種不孝女，頂撞媽媽的吃大便女孩有什麼好？她不會有好結果的啦，你對她好，給她錢念書，她說是國家出的錢耶！她有感謝你嗎？沒良心的不孝女！她以為自己很聰明，以為自己書讀得比我多，就可以對付我？她以為她比我厲害，看不起我，哼，老娘，照樣讓她像狗一樣爬出去。」劉秀妹得意的拿出糖果來倒在盤中，邊布置著糖果盤，邊口沫橫飛，志得意滿，好似她剛打了一場勝仗。
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「對，對。」向志勳冷汗直冒，一種矛盾的情緒在他心中不斷的擴大，噁心想嘔吐的感覺蔓延他全身的細胞，他好想往前衝，掐住這醜惡的女人，捏碎她的脖子，再給她兩巴掌，讓她永遠說不出這惡毒的話來。他好想好想，立刻結束她的生命，永遠不要再聽到這些惡劣低俗的言語。但是，他的腳像被釘住一般，牢牢的釘在地板裡。舉不起腳步，邁不開步伐，永遠都逃不出這個牢籠般，此刻的他只能軟弱絕望的呆立一旁，飆著冷汗。
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「好啦好啦，等一下有人來拜年，記得拿糖果給人家吃喔！還有今天忠博和敏德都要回來吃午飯，我要去準備菜了。」劉秀妹喜孜孜的露出難得的笑容，把糖果盤的蓋子闔上。
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「老頭，要給忠博小孩和敏德小孩的紅包準備好了沒？你不要太小氣丟臉啊！」劉秀妹口氣溫和的叫了聲「老頭」，這表示她的心情不錯。
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「有，我有準備。」向志勳像被惡魔特赦般的鬆了口氣。
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秀妹神情愉快的進廚房去了，這表示向志勳的警報已經解除，今天矛頭不會對準他，也不會有激烈大戰，至少目前不會。向志勳沮喪的走回小房間，跺足嘆氣，氣自己的懦弱，氣自己的孬。但是，無論如何，日子總還是要過下去的，人生至此，姑且走一步算一步吧！
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客運巴士在國道上飛奔，初一北上的車道意外的順暢，猶入無人之境，不到兩小時已經抵達台北。佳穎沉重的拖著大背包下了車，冷清的台北車站，空蕩蕩，只剩等待返鄉的寥寥人跡，還在偌大的車站裡晃盪，佳穎懷抱著一顆忐忑的心，深怕會給嚴廷皓帶來麻煩和困擾，但是不找他，她已經無處可去了，走到電話亭前，她深吸一口氣，驚疑不定的撥了電話號碼。
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「喂！」佳穎喂了一聲，聽見電話的那頭是廷皓，略略放下心，但卻不知該怎麼把話接下去。
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「喂，是佳穎？佳穎，新年快樂！」廷皓熱情開朗的語氣，聽起來真讓人安心。
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「廷皓，新年快樂！」佳穎努力的穩住，極力的擠出一絲愉悅。
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「佳穎，你怎麼了？還好嗎？你家裡還好嗎？」廷皓聽出來了，佳穎的口氣不對，有事！
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「我到台北了，我被我媽趕出來！」佳穎壓低聲音，彷彿這是一件說出來就會融蝕掉自尊的事情，她真的有一百個不願意，不願意必須一直重複提起這件事。
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「沒關係，來我家過年吧，我爸爸媽媽都會很歡迎妳的！」廷皓一派的熱情爽朗語氣，沒有一絲的為難和做作。
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「真的？」佳穎一顆忐忑不安的心，到此刻才稍微放下。
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「真的，快搭公車來，我在家等妳喔！」廷皓爽朗的說著。
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佳穎掛上電話，心中是滿滿的感謝，這是從昨晚以來，聽到最親切的聲音，沒有嫌惡，沒有遲疑，沒有疑慮，而是真心的對她說：「來我家過年吧！」雖然是這麼簡單的幾個字，卻將她從茫茫人海中撈起，讓她一顆飄來盪去的心，不再飄搖虛無。
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佳穎前往廷皓家，下了公車只見神采奕奕的大男孩已經在站牌等候，男孩一臉燦爛的笑容，飛揚的神情。見到佳穎，廷皓熱情的迎上去，一把接過佳穎的大包包，帥氣的一甩，掛在自己的肩頭上。廷皓比佳穎高出一個頭，因著身高優勢，伸出長手臂，輕鬆的攬過了佳穎，將嬌小的她擁在自己的懷抱裡。
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「怎麼會這樣？妳媽打妳了？」廷皓低下頭來，溫柔的注視她臉上的傷。
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「嗯，我也不知道怎麼會這樣！」佳穎低下頭去，試圖遮掩。
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「別難過，我爸媽人很好，他們會對妳很好的，我們一起過年，不是很好嗎？本來我很想去台中找妳，因為你不在，我好無聊喔！」廷皓摟著佳穎，親親熱熱的說著，年輕帥氣的臉上有著頑皮的神情。
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「因為無聊才找我，不是因為想我？」佳穎抬起頭來，白他一眼，卻也忍不住輕輕笑了。她何嘗不知道，嚴廷皓最不喜歡甜言蜜語，什麼想妳啊，愛妳啊，這些肉麻兮兮的話，是他們交往二年以來，從不曾聽嚴廷皓說過的。
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「當然是因為無聊啊，想妳幹嘛？」廷皓笑著將她摟得更緊了。
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「好啊，你說的，那我走了！」佳穎一把拉住背包的帶子，試圖把它從廷皓的肩膀上搶下來。「還我包包，我要走了！」佳穎故作嬌態的胡鬧。
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「好啦好啦，別鬧了，我爸媽還在等妳耶，我們快回家！」廷皓護住了肩上的背包，一把拉緊了佳穎的手，滿臉笑意的和她並肩走著。
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佳穎偏頭看著廷皓的側臉，剛好一道陽光聚光燈似的打在廷皓的臉上，翦影出他英姿綽約的側臉。佳穎感動的想哭，她心想，或許嚴廷皓就是救贖她的一道曙光。
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