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《神弦曲》梅之章【一】太歲01

      二十一世紀,台灣中部某座不知名的深山。

      山路蜿蜒,連綿不絕,不知盡頭在何處。隨著山路逐漸深入,竟發現被叢林掩映的山林內有個不為人知的居所,靜靜散發著神祕氣息。

      放眼望去,頗有年歲的暗紅色古牆一路綿延,看不到盡頭,腹地廣大,古牆中央豔紅色的厚實大木門上,鑲著一塊大匾額,匾額上以飄逸行書題了三個字──隱神宮。

      隱神宮,這是個什麼樣的地方?

      進到門內,一幢幢似古似今的中國風半古典建築,疏落有致的被繁花樹海包圍,座落在四方,若隱若現。建築之後,就是層層疊疊的山巒,抬頭仰望,是沒有光害及空氣汙染的純淨天空,這裡就像個世外仙境,沒沾染上人世間半點塵埃。

      隱神,就如它的名字,這裡是個隱藏「神祇」的地方。

      午夜鐘聲剛響過沒多久,此刻是中國習俗中的農曆大年初一,靜肅的宮內響起沖天爆竹聲,在黑如墨的夜空上綻放出七彩煙花,一朵接著一朵,許多孩子的吟吟笑語也夾雜其中,帶來不少熱鬧的過節氣息。

      隱神宮北面有自然山勢當屏障,山前有一座範圍廣闊的澄澈湖泊,蓮花叢生片片,名為「琵琶湖」。就在湖的西側,一間題名「忘塵軒」的古典小院落內正閃爍著點點燈光。

      院落外圍是古色古香的紅磚牆,入口處是個圓形大拱門,進到院門內,首先見到的是由松、竹、奇形怪石、小流水、小草花點綴而成的小庭院,植物疏落有致,看起來自然清新,沒有太多人工矯飾的痕跡。

      小庭院後就是忘塵軒主建築,古典欄木,複雜美麗的鏤刻木窗、木門,層層堆疊的褐色小瓦片飛簷,構築成兩層樓的典雅小居,屋內燈光透過鏤刻窗戶照映而出,在靜夜中帶來一陣暖意。

      時值過年,軒門上掛著一對紅色喜慶宮燈,左右牆腳排了一長排的文心蘭盆栽,鮮黃色的小花朵簇生在一起,一束一束又一束,風一吹來便輕柔起舞,美麗又熱鬧。

      一抹速度快到看不清的身影在此刻迅速閃入忘塵軒,推開軒門,一進到屋裡便一臉愧疚的連連抱歉:「嫻音,對不起,我不小心遲到了!」

      進來的是一名年約二十六、七的男子,他身穿黑色無袖短背心,背心是由前後兩片不規則衣片交疊而成,疊在上部的衣片繡著互搶一顆珠子的金銀老虎,黑底襯上金銀繡線,看起來搶眼又霸氣。

      他的下半部則穿著素淨的黑色功夫褲,從背心下方露出兩條銀色長腰帶,垂散在腰側,腰帶最下襬有一小截由金線繡製而成的祥雲繡紋,隨著他的一舉一動翩然起舞。

      他的短髮刻意往兩旁抓出許多尖翹髮尾,蓬鬆有型,再加上深咖啡色的挑染,讓人見到他的第一眼,就覺得他是個開朗陽光的人,非常有活力。

      一進入軒門內,就是格局不小的客廳,天花板垂墜著數個宮燈造型的美術燈,地上鋪著暗紅色的短絨地毯,中央放著一個木製大圓桌,圓桌的桌邊及桌腳都有精細的花紋雕刻,搭配數個同樣形制的小圓椅,兩旁有山水屏風遮掩,牆上掛有幾幅字畫,其中一個角落放著一座獸形銅香爐,正散發著淡雅的薰香。

      「新年恭喜,封師父。」傅嫻音有禮的笑答:「不要緊的,因為另一個傢伙也還沒出現。」

      她穿的衣服非常特別,肩膀部分是由一片片像花瓣狀的紫紅色繡花衣片拼成的「雲肩」,雲肩下方是連身長裙,長裙在高腰側邊繫了一條紅色中國結腰帶,腰帶下掛顏色溫潤的白玉環及紅色流蘇,長裙則由三層雪紡紗疊出不規則的飄逸裙襬,由外而內依次是淡粉、淡紫、深紫色,裙子前頭最長處剛好及地,後頭則曳地約一公尺。

      她的衣袖也如裙子一樣有三層雪紡紗,袖寬約一公尺,層次分明,背後的雲肩上另有三條紫紅色的長衣帶隨著後裙襬曳地鋪展,腳上的桃紅繡花鞋在裙襬內若隱若現,一身古味十足。

      她有著長及大腿的黑長秀髮,一半的髮絲高高綰起,在腦後形成展開的長扇狀髮髻,另一半披垂在背後,髮髻前插了一支由紅寶石點綴的天藍色「點翠」工藝頭飾,耳朵掛著同色系的點翠長耳環,髮髻左右兩側各插了一簇粉色小團花,團花內還有不少綴著小珍珠,像是花蕊的長鬚呈放射狀散出,隨著她的行走輕微晃動。

      她是個樣貌清麗的姑娘,看起來只有二十出頭,卻有超乎這個年紀的沉穩之氣,且舉手投足都非常優雅,再配上穿著打扮有一股濃厚的清朝氣息,顯得靈氣十足。

      她是傅嫻音,她在這裡還有一個稱呼,叫做──鎮宮使。

      「什麼?我還不是最晚到的?」封師父自行來到桌旁坐下,終於可以好好喘口氣。「瀧之君比我還會磨?他該不會忘了我們的例行聚會吧?」

      「忘了倒不至於,或許是有什麼事情突然耽擱了吧。」傅嫻音淡雅一笑,老神在在。

      每年這時,已經沒有家人的她、封師父、瀧之君都會相聚過年,吃喝談笑,意思意思湊個熱鬧。

      隱神宮是個特別之所,平時非相關人等不得擅自居留,也只有在過年期間會非常熱鬧,所有和隱神宮有關的人們攜老帶幼來此過節,其他時間大都散居在台灣或世界各個角落,過他們自己的生活。

      「他能有什麼事情好耽擱,不就整天閒閒無事到處跑而已?」封師父不以為然的輕哼一聲。

      「你不也整天閒閒無事到處跑?」傅嫻音臉上的笑意深了些。

      「呃?」被發現了!封師父尷尬一笑,其實他和瀧之君根本就是半斤八兩。

      他身為宮裡的武術師父,雖然長住宮中,沒事時也會溜出去外頭玩,因為宮裡一點娛樂都沒有,對開朗外放的他來說,太苦悶了,一直待著他真的會受不了。

      傅嫻音瞧向牆上的古典時鐘,發現已經超過十二點半。「這麼晚了?我還是請人先把茶點及水果送過來,你應該餓了吧?」

      「那就快點,趁瀧之君還沒到之前我先把他最愛的甜點解決掉,讓他來的時候欲哭無淚。」封師父磨拳擦掌,笑得頑皮,像個長不大的孩子。

      傅嫻音眉心微蹙,對封師父躍躍欲試的惡作劇有些哭笑不得,因為他要是真這麼做,最後困擾的人會是她,瀧之君一定會不甘心的再討她要的。

      「封師父,你們倆真像糾纏已久的冤家。」傅嫻音半帶調侃的重漾笑意。

      封師父不苟同的馬上大皺起眉,連鼻子也皺起。「我對他沒興趣,才不要和他成為冤家。」

      但他們倆的確像冤家,每回在一起,互相調侃鬥嘴可是少不了的固定戲碼。傅嫻音繼續笑著,沒有把話說破。

      此時軒外突然傳來吵吵鬧鬧的聲音,像是遠方有什麼不尋常的騷動,她和封師父同時往外一望,不知發生了什麼事?

      「我們出去看看好了。」封師父提議。

      「嗯。」傅嫻音點點頭。

      兩人走出屋子,來到院落的圓拱門前,望向遠方一處在黑夜中散發燈光的屋宇,那裡是隱神宮中央正殿的所在之處,騷動聲也是從那個方向傳過來的,似乎還有越來越吵鬧的趨勢。

      「守星殿出事了嗎?」傅嫻音擔心的微蹙起眉。「封師父,咱們趕緊過去。」

      「好。」

      他們倆離開忘塵軒,快步走入左右兩方植滿陳年杏樹的杏花徑,杏花開滿枝頭,並且飄來陣陣香氣,出了杏花徑後,再走上銜接在杏花徑前,架高而起的木製古樸長廊,一路往守星殿的方向前行。

      長廊兩旁有一盞盞高高豎起的紅色宮燈,散發著橘黃燈光,指引路途。越靠近守星殿,騷動聲就越是明顯,此起彼落的驚呼聲接連響起,不曾間斷。

      直到他們終於靠近守星殿,就見有許多人擠在殿門及窗戶邊,頻頻往外瞧,像在看什麼熱鬧。

      一隻與中型犬差不多大的銀白色狐狸在這時飛竄到傅嫻音腳邊,拚命大喘著氣,她低頭一瞧,不解的詢問:「瀧之君,怎麼了?」

      原來他們剛才在等的「瀧之君」,是一隻銀白狐狸,它的毛色在燈光下泛著美麗的流光,很有靈氣。

      牠是狐仙,與隱神宮歷代鎮宮使都有交情在,閒來無事就會到隱神宮逛逛,把隱神宮當自家後花園般的來去自如。

      封師父指指前方,蹙起濃黑有型的劍眉。「看來是惹禍了。」

      「什麼惹禍?那完全不關我的事呀!」白狐不平的以人類話語大聲抗議。

      前方長廊上,一個半透明的女子靈體正一邊尖叫一邊到處飛竄,她背後有好幾名穿著特別的人合力追趕她,有男有女,都想盡快逮住她。

      「啊──不要抓我啦!」

      女子騰空在長廊上約五十公分,輕飄飄的飛來飛去,追趕的人們人手一條以青黃赤白黑五色細線交織而成的長繩,長繩最前頭穿著一顆直徑約五公分的黑色小圓石,下綴五色短流蘇,他們不斷的將長繩朝女子甩過去,卻被她靈敏的一一閃過,遲遲沒能將她擒縛住。

      「救命呀救命呀救命──」女子越叫越大聲,逃躲的速度也越來越俐落,看來不是個省油的燈。

      傅嫻音訝異的瞧著女子,大感不解。「是……游靈?」

      但隱神宮有鎮宮之氣保護,游靈那一類的東西根本無法闖入,所以這名女子究竟是如何進來的?

      白狐一邊喘氣,一邊解釋:「她不太一樣,我在她身上感受不到死氣,她應該不是死靈。」

      牠從外趕來隱神宮,打算參加與傅嫻音、封師父相約的新年聚會,沒想到一進宮內就發現這個游靈飄來飄去,左顧右盼的,像是不知該往哪裡走。

      牠朝她吼一聲,問她怎會出現在這裡,她就嚇得四處亂竄,牠在後頭一路追趕,追到守星殿附近,頓時引起殿裡眾人注意,結果就變成現在這個樣子了。

      「那就是生靈了?」封師父的眉再度一蹙。生靈並不常見,也不太好處理,看來情況有些棘手。

      「救命、救命,我完全沒惡意,別死巴著我不放呀!」

      女子身手靈活的在半空中跳躍、迴身,甚至連後空翻都來了,像個體操選手,長繩在她身旁不斷甩飛而過,就是碰不到她,氣得追趕她的人們低咒連連,在殿內看熱鬧的眾人也跟著扼腕,不知什麼時候才能將比蛇還要滑溜的她抓住。

      女子發現站在長廊不遠處的傅嫻音,突然轉身往她的方向飛過去,打算拿她當躲避襲擊的擋箭牌,追捕的人們見情況不對,擔心的同時大叫:「鎮宮使大人,危險!」

      「嫻音,快後退!」封師父和白狐也同時吼著。

      傅嫻音還沒意會過來發生了什麼事,封師父和白狐已迅速擋在她面前,表情戒備,傅嫻音腳步微拐的後退幾步,一不小心踩到自己的裙襬,重心不穩,眼看就要往後跌坐在地了。

      「啊──」

      另一道身影以迅雷不及掩耳的速度從旁飛奔到傅嫻音背後,在她倒下的同時牢牢抱住她,護她護得小心。「鎮宮使大人,您沒事吧?」

      護住她的是一名二十五、六歲的年輕男子,氣質沉穩,他在傅嫻音站穩後就放開手,不再逾越,但還是小心翼翼的在她身旁守護。

      「沒事的天琖。」傅嫻音漾起一笑,表示自己一切安好。「你可以不必這麼緊張。」

      此時喧鬧的驚呼聲再起,傅嫻音轉頭一瞧,就見白狐跳上半空,朝飛過來的女子靈體猛一掃尾,一陣強勁風勢隨即撲向女子,她即刻被強力震開,往後倒飛,忍不住大叫出聲:「啊──」

      追趕的人趁機再度拋出長繩,頓時七、八條長繩同時圈綁住她的身子,縛得死緊,她再大叫一聲後就摔到長廊地板上,氣力盡失,原本輕飄飄的身子像被綁了一顆沉重大石塊,再也飛不起來。

      可終於逮住她了!追趕的人們馬上團團圍住她,將她壓制在地,看她還能跑到哪裡去。

      「別傷害我!我真的沒有惡意、真的沒有啊──」女子害怕的拚命呼喊,就怕小命不保。

      「等等!」傅嫻音離開楊天琖的保護,越過封師父與白狐,來到被制伏的游靈前頭,柔聲卻威嚴十足的開口:「別傷了她,雖然她不請自來,但來者是客,咱們該有的禮節還是不能廢。」

      「可是鎮宮使大人,她是來路不明的游靈!」制伏她的人們詫異的說。

      「她並非死靈,而是生靈,所以咱們不能隨意處置她,免得害了一條本來還能活的生命,至少也要弄清楚她的來歷,將她送回去,這才是功德一件,不是嗎?」

      既然她是生靈,那就表示她的身體還沒死,應該是遇到什麼意外,造成靈魂脫離身體,在外游蕩,身體則昏迷不醒,只要能將她的靈魂送回身體內,她就能夠甦醒,這件事也就解決了。

      而她會出現在隱神宮,或許是與此地有緣,也可能是有某些意義在,所以不可隨意輕忽。

      既然鎮宮使都發話了,他們就算覺得有些不妥,也只能乖乖聽話。「是。」

      「這才是我的乖孩子們。」傅嫻音滿意的輕漾笑意,點點頭。「對了,紹傑。」

      其中一名參與圍捕行動的年輕男子站出來,恭敬行禮。「鎮宮使大人,有何吩咐?」

      「這位客人要麻煩你多多照顧了。」

      「嗄?」林紹傑訝異的睜大眼。「為什麼?」

      他沒把這個來路不明又極度滑溜的游靈「清理」掉已經很好了,現在還要他特別照顧她,憑什麼?

      「你是『一月歲神將』,現在由你當班,這位客人當然是交給你處理,不是嗎?」傅嫻音以理所當然的語氣回答。

      「可是我……」

      無數道銳利眼光在此刻掃向林紹傑,快在他身上穿出數不清的洞來。封師父、白狐以及其他同伴都用眼神「叮囑」他──你還敢頂嘴?哪裡可是了?還不趕緊點頭說好,要不然你歲神將是當假的嗎?

      面對眾人「異常盼望」的眼神,林紹傑苦笑一聲,差點忘了,在這裡鎮宮使最大,違背鎮宮使者……殺無赦!

      並不是說他會被鎮宮使殺頭,而是……他會被其他歲神將聯合「關切」到死呀……

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