夕陽西下，正是下班尖峰時段，本應塞滿車流的馬路卻空曠得可以賽馬，震耳欲聾的引擎聲、不耐煩的咒罵聲、分貝高亢的喇叭聲，往常的惱人噪音全都消失了，好似睡美人故事的魔女下了魔咒讓街道陷入死寂，但若是摀住耳朵，用雙眼探索街道，便會發現街道堆滿了車輛，既然如此，怎麼沒有聲音呢？仔細看的話，會發現所有車輛都有些日常生活不應出現的共通點：不是汽車和機車撞在一起，就是機車被兩輛汽車夾成了鐵餅，甚至能看到體積龐大的聯結車傾倒在路邊，將無數車輛如保齡球般撞飛，倒塌的路燈不再發出光亮，安全島也失去了警示功能，好幾輛汽車開上了安全島。另一個共通點則是車輛都布滿了黑色的污漬，不要誤會，那並非機油或是汽油，也不是尚未乾透的瀝青，從幾隻盤旋不走的蒼蠅可以看出來，那都是乾涸許久的血液。
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遠方的馬路上，超出負荷的引擎聲打破了寧靜，兩輛傷痕累累的軍用卡車進入了蒼蠅的視野，不知什麼原因，卡車的車頭裝上了角度朝外突出並傾斜的的厚實鐵板，不過下一刻鐵板就顯示出功能了。
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「把那些廢鐵給我撞開！」
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「排長，子彈不夠了！」
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「噠、噠、噠……砰！」
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「轟！」
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「爆了！爆炸了！」
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「他媽的，哪個部隊的白癡把彈藥堆在那裡！」
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「快走，那個巷口又來了好幾隻！」
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「王八蛋，跟它們拚了！」
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「拚你媽！無線電拿來。陳景濤，聽好了，把平民帶走！我給你們斷後，一定要去機場！一定要！」
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「排長！」
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「少廢話，滾蛋！喂，停車，拿手榴彈跟老子斷後！」
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「黃東進，你在說什麼屁話，你別忘了你身負任務，要是耽誤了軍機……」
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「狗屁軍機！老子只知道當兵要保護平民，不是給你們這群狗官當保鑣！」
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「你、你好大的膽子！我一定要稟告上級，你就等著軍法……」
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「把他給我踢下去！」
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「可是……」
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「你敢……啊！」
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看到那個該死的肥胖官員驚惶尖叫著被踢下卡車，我還來不及感到痛快，便先感到深深的恐懼，擦掉滴下臉頰的冷汗，發抖的雙手將步槍指向後方，但沒等我有下一步動作，一隻滿是老繭的粗糙手掌就先握住槍管，速度快到我連眨眼的時間都沒有，我沒有試圖掙脫，因為那是無用的，這隻手的主人雖然和我相識不久，卻給我帶來很深的印象，主要是肉體的印象。
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「去你的，跟你說過幾遍，槍口朝上，是哪個字聽不懂！」
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隨著惡罵而來的是一巴掌，即便戴著鋼盔，強大的力道仍打得我腦袋一暈，我趕忙連槍帶人轉回去，一個字都不敢多說。不過在轉過去前，我瞥見老兵積蓄淚水的雙眼盯著那輛斷後的卡車，老邁的身軀久久都不動彈。
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「哈哈。」
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一旁幾個國中生看到這幕，興災樂禍地笑了出來，但卡車內除了他們，沒有人的臉上掛著笑容，俱是恐慌或愁容，也就只有這些小鬼頭還笑得出來了，或許這場逃亡在他們眼中只是電影情節真實上映，而他們就是拯救世界的主人公。
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算上這次，是我第三次被老兵揍了，我也不是沒有怨言，但畢竟是我的錯，我當然知道自己的槍法爛得一塌糊塗，在台灣這種地方，一個普通大學生摸過真槍的次數不可能比摸胯下的槍還多，恐怕在我射中「它們」之前，絕大多數的子彈會落在車斗的其他人身上，如果沒有發生這種憾事，那必定是我先被身邊老兵斃了。可是恐懼總能使人健忘，「它們」給我的震撼實在太強烈了，只有握在手中的步槍才能帶給我一絲安全感，可我的理智面卻非常清楚，這種安全感只是假象，在「它們」面前，子彈只是無力的玩具。
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「轟！」
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「排長！」
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不用聽幾個軍人聲嘶力竭的哭喊，也能從遠方爆炸聲聽出斷後軍人的下場，爆炸產生的衝擊掃過卡車，夾雜著砂石的熱風拂過我的肌膚，細碎的石礫刺得我皮膚發疼。這還是我第一次感受死亡，或許不是身臨其境的關係，除了火光與熱浪外，我想不到其他形容詞。
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「隆隆……」
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即便我沒看過手榴彈的爆炸效果，也感覺得出這股震盪有些過頭了，新兵的歡呼和老兵的咒罵聲證實了我的猜想。
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「是砲兵部隊，我們有救了！」
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「靠杯，給我用力踩油門！」
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砲聲巨響幾乎蓋過老兵的怒吼，他只能用力踹駕駛座和車斗間的玻璃，駕駛似乎是老兵的朋友，且非常相信他的判斷，我只感到身體往後一倒，車斗眾人更是人仰馬翻，加速的卡車便快馬似地衝過了路口。
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「你在做什麼！快停下……」
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遠遠地看到那支依靠路邊建築築起防禦工事的部隊時，歡呼聲戛然而止，就像好不容易抓到肥魚正在大快朵頤的老貓突然被人掐住脖子，只能從喉嚨發出不成聲的哀鳴卻無濟於事，最終邁向死亡。
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「轟！轟！」
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「噠噠……」
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那支砲兵部隊，已經被「它們」團團包圍了。
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「他媽的，至少有數千隻，幹。」
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老兵不停地罵著髒話，他的步槍舉起又放下，重複了好幾次，我看得出他也很想救那些軍人，但這只是奢望，光是追在後面的一百多隻就讓這隻車隊傷亡八成，四輛卡車逃得只剩一輛，數千隻對付我們估計不用十秒鐘。
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「不可能，怎麼會這麼多……」
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一個阿兵哥失魂落魄地坐下，他身邊的軍人也都這模樣，這讓我在恐懼之餘不免對未來感到絕望，連保護我們的軍人都這樣子，還有機會逃出去嗎？
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「救命……啊啊啊！」
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隆隆的砲聲止息，後頭傳來一聲急促的求救聲，下一刻，幾乎劃破天際的慘叫佔據了所有人的耳朵，我看到車上幾個女性死死摀住雙耳，肩膀不停顫抖，眼淚撲簌簌地流出。還有個媽媽將兒子抱在懷裡，臉上布滿了慌亂與驚懼，一旁的老人發抖的手轉著念珠，似乎在向不存在的佛祖祈求。那個一臉呆滯的女孩子更讓我不忍直視，她在逃亡過程中失去了父母，士兵將她救出來後，她就一直維持這個樣子，連食物都不吃了，若非老兵強硬地把水灌進她嘴裡，估計她會脫水而死，但沒有人理她，這場災難中，每個人都自顧不暇。
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我往後靠著車壁，疲憊地閉上眼睛，從學校逃出來幾天了，三天？四天？真好笑，以前的我從不會忘記日子，或許是神經繃緊太久了，我竟然連過了幾天都記不得了。
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「來一根？」
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粗曠的聲音驚醒了我，看到眼前拿著香菸的老兵，我忍不住一驚。
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「過多久了？」
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「才五分鐘而已。」
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老兵似乎從我臉上看到了震驚，他拍拍車壁的灰塵，在我身邊坐下，「很驚訝嗎？五分鐘就睡著了。」
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「不……我……」
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更讓我訝異的是老兵竟然看得出我為何驚訝，我忍不住多看了他兩眼，這還是我逃亡以來第一次認真打量他。
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他和其他士兵沒什麼太大的不同，一樣老舊的軍服、一把步槍、一頂頭盔，只是除了他以外，其他軍人都戴著頭盔，也只有他隨時握住槍身，掌心完全看不到掌紋或正常的肌膚顏色，因為都被厚繭覆蓋了。
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「我跟這群少年兵不一樣，生在八二三炮戰十年後，過了段苦日子。」
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我一直不解那個斷後的排長何以對他如此尊敬，他對槍枝的熟悉度讓很多軍人拍馬不及，某些細微之處也顯示出他的不同。簡單三句話，讓我了解了這老兵的奇怪之處從何而來。
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「算一下，你應該退役了吧？為什麼會在這裡？」
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出於緩解緊張感的目的，我忍不住向老兵問道，這一刻，我又打破了自己的規矩，向來不喜歡跟人交流的我竟率先搭話，若讓朋友看到一定不敢置信。
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「呵，早就退伍囉，那個年頭沒幾個人想當兵，哪像現在……呵呵，這什麼問題，要不是這些王八蛋突然冒出來，老子才不想再碰槍。」
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老兵似乎也想說點話，他點燃香菸，盯著眼前的繚繞雲霧，低聲說著，「殺人，很累。」
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「看著以前的部下去送死，很難過？」
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老兵意外地看了我一眼，又把菸盒遞了過來，這次我感覺他的態度有些變化了，「唉，那傢伙從以前就這樣，都當上排長了還這麼……你不簡單哪，現在的年輕人沒幾個有這種腦袋，尤其是在這種狗屁情況下，我這一生看過那麼多人，少有人害怕的時候還能動腦。」
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「我不抽菸。只是偶爾罷了，之前我可是嚇死了。」
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「這倒是，看來老子一直敲你的頭沒有白費。」
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我不禁有些無言，這似乎是老一輩的笑話，「你應該有六十了吧？照那個緊急命令，六十以上的老兵不用回部隊支援才對。」
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「少瞧不起人，我還硬朗著，下星期一滿五十六歲，不過看來是沒機會慶生了。我那些兒子、媳婦估計會罵死我，罵我不該跳入這火坑，但是，誰能眼睜睜看著自己的家淪陷？我還記得我爸總是說：我們沒了家鄉。都已經丟了一個，就不能再失去了。」
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老兵的話讓我默然，我沒想過那麼久遠的事情，一直以來都覺得那跟我沒關係，大學的課程讀到這段往事時，我只是把這當作一段故事來看，想不到，「它們」卻讓我接觸到了歷史，真諷刺，這種東西……
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「敵襲！」
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車尾的年輕下士一直保持著警惕，當「它們」的身影出現時，他立刻大喊警告，車內頓時舉起了好幾支槍，卻被老兵喝止了，「都給老子放下！步槍遠距離對這些怪物毫無用處，現在開槍只是浪費子彈，而且你們的槍法爛透了，卡車這麼晃你們最好能打中。」
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一群阿兵哥面面相覷，雖然老兵跟他們的排長很熟，但沒人認識他，而且老兵的軍服掛著上士軍銜，卡車內的軍官最低都是少尉，士官和軍官的區別當兵的都知道，出於對高層的畏懼，沒人敢放下槍。
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「操，猶豫個屁！老子做你們排長的班長時，你們還不知道在哪裡吃奶！現在給我把槍放下，不然有你們好受的！」
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老兵惡狠狠的威脅和揮舞的拳頭讓士兵嚇得放下槍，接著他又對幾個軍官大聲道：「老子沒興趣奪權，只想安全逃到機場，你們排長犧牲了自己，老子不能把你們這些新兵蛋子放著不管，好歹得帶過去才對得起你們排長。」
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「我們不是新兵……」
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一個軍官抗議不到一半，剩下的話便給老兵瞪了回去，「你當了幾年兵？一年還是兩年？老子當了整整二十年！在我面前，你就是新兵！」
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見到同伴吃鱉，另外兩個軍官再不敢說話了，跟其他士兵一樣乖乖地坐在原位。而老兵的凶惡態度也讓一眾本就少話的平民噤若寒蟬，沒人敢發出聲音，若在以前，恐怕會有超過一半的人嘰嘰喳喳吵個不停，不把卡車吵翻天不罷休，但現在卻安靜得跟音樂廳有得比，令我覺得諷刺的是，這點我該感謝「它們」，雖然我討厭「它們」，不過我也討厭吵雜的環境，很難分出先後。
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「可是『它們』追上來了！」
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車尾的下士焦急地大喊，我看到他的手正在發抖，步槍和鋼盔撞擊得發出匡啷聲響，似乎和「它們」的吼叫形成某種共鳴。
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「喂，前面街口左轉！在那條橋甩掉『它們』。」
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老兵沒理他，而是向駕駛下令，聽到他的話，某些士兵的臉色有些古怪，但懾於他的威勢不敢說話，那些國中生卻搶著大喊：「你在說什麼！我們不是要快點去桃園機場。」
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「左轉是去新明國小，往前走才對吧！」
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「對啊，直走會經過影城，正好去找些衣服，我的制服都破掉了。」
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聽到這些小鬼頭瞬間打開話匣子，我想阻止已經來不及了，果然，下一刻老兵的巴掌就猛烈地落在領頭國中生的頭上，力量之大讓我忍不住摸了摸頭，而這一掌也讓那群國中生的吵鬧聲頓時停止。
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「你……你敢打我！我要跟我爸說！我爸是議員，你死定了！」
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那個男國中生的頭顱比我想像得堅硬，竟然沒昏過去，還站起來捲袖子，似乎想跟老兵打架，他的勇氣令我佩服，也讓我暗自嘆氣，這場災難過後，政府能否存續都是個疑問了，議員有個屁用。
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看到國中生的叛逆模樣，老兵氣得發笑，揪住他的衣領拉到面前，「小子，你有我聰明嗎？」
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「你說什麼？」
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國中生似乎被這問題搞糊塗了，老兵卻毫不留情地再往他腦袋拍一掌，「你有我聰明嗎？」
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「沒……沒有。」
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國中生臉上浮起了丟臉的紅脹色，我跟著他的目光看去，看到那群國中生的幾個女孩子，不用幾秒我就知道他為什麼要有膽子質問老兵了，我不由得苦笑，都什麼時候了，這些小鬼頭還想著搞曖昧。
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國中生的回答又惹來了老兵的一巴掌，他有些發楞，隨後怒吼：「你為什麼又打我！」
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「既然知道沒我聰明，就給我安靜待著，他媽的，所有人裡面就你們最不安分，死了那麼多人，你們瞎了看不到嗎？現在逃命都來不及，還去影城？誰再吵鬧，我就把他丟下去，自己走去影城逛街！」
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老兵的舉動和言語成功鎮住了一群小鬼頭，不過也讓眾人更加懼怕他。看著他在我身邊坐下，我忍不住問：「你這樣做有什麼意義？沒人會感激你。」
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老兵把菸盒拿出來，遲疑了一下，收起菸盒，撿起那根剛才捻熄的香菸點燃繼續吞雲吐霧，「老子也不爽這些小王八蛋，這些傢伙一看就知道是那種惹事生非的後段班學生，但是哪……」
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他吐出一口厚重的二手煙，把他的面目遮掩得有些模糊，「死的人太多了，能留下一點火種算一點吧。」
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