第一节 追根溯祖
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在中国数千年的浩瀚岁月里，历史典故非常多，这些典故不但妙趣横生，而且涉及面极广，风花雪月、鸟兽虫鱼，无不囊括在内，这其中自然也有与树相关的故事。
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有一个故事发生在河南，故事的主人公是位姓刘的汉朝皇帝。
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公元前110年，这位皇帝到嵩山旅游解闷，爬了一段山，看见一棵柏树枝繁叶茂、高耸入天，不由得啧啧叹道：“朕也算是见过世面的人，但是却没有见过这么大的柏树！霸气外露，实乃树中之将！朕就封你为‘大将军’吧！”跟随的群臣顿时跟着感慨一番，心中无不对那柏树羡慕嫉妒恨。
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皇帝封完“大将军”柏树后，极富成就感地继续前行，可没走多远就又看见一棵柏树，而且这棵柏树比他刚刚封的“大将军”柏更大更高！皇帝老脸一红，颇有些尴尬，心中暗道：“这棵树居然长得更狠，比大将军还大，这可怎么封呢？我贵为天子，金口玉言，总不能改口吧？”
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思索片刻后，皇帝硬着头皮道：“朕封此树为‘二将军’！”随行的群臣见皇帝出糗，心中暗爽，但是都不说出来，其中有一个比较二的官员却不知道察言观色，实诚地说：“皇上，这一棵柏树比前一棵柏树大的多啊，你这么封有失公允。”皇帝本来就郁闷，一听这话，登时恼羞成怒，大骂道：“什么大小，先入者为主，谁先谁就大！”吓的那二货连声说：“是，是！”再也不敢再吭声了。
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封完“二将军”，皇帝闷闷不乐地又往前走，结果刚走没几步，一抬头，只见一棵比“二将军”更高更大的柏树耸立在路上，皇帝腿一软，嘴唇哆嗦了半天才道：“我去，玩我啊！”最终，皇帝以各种复杂的心情，将这株最大的柏树封为“三将军”，然后怏怏而回。
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三棵大柏树，心情各异。“大将军”最小而封的最大，心中羞愧，便低头弯腰不敢看人，结果成了现在的弯腰树。“二将军”自觉不论正封还是错封，自己都是老二，但被封为“三将军”的那棵老柏就太亏了，因此幸灾乐祸，心中暗爽，一直憋着笑，由于笑得太厉害，结果把肚皮笑破了，成了现在的空心树。“三将军”最大但封号最小，气急败坏，怒发冲冠，窝了一肚子火，结果把自己给焚了。
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现在，如果游客们再去河南嵩山嵩阳书院，便会看见一棵巨大无比的弯腰树，一棵更加高大的空心树，但最大的那一棵“三将军”柏却是看不见了，它确实是被焚了，只不过不是自焚，而是在明末被人给焚了。
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后世有游人留诗嘲讽此事：“大封小来小封大，先入为主成笑话。三将军恼怒自焚死，二将军不服肚气炸，大将军羞愧低下头，金口玉言谁评价。”
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故事里的皇帝也因为这件小事，而成为一个千古笑谈中的主人公，就连笔者看到这故事时，也感觉好笑，但是如果大家知道这位皇帝是谁时，估计就会有种说不出的滋味浮现在心头。
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那么此人是谁？他便是汉武大帝刘彻！
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以此故事，做为本书的引子，笔者想说的是，即便是连汉武帝这样的人物也会犯先入为主的错误，更不用提我等芸芸众生了。
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一部《三国演义》，流传数百年，影响亿万人，其中许多人物的形象早已植入人心，根深蒂固，极难撼动，尤其是曹操、刘备、关羽、诸葛亮等人，大多数人们几乎已经把小说中的他们混同为历史中的他们，甚至之后再翻看史籍，也难以改变心中的印象，这便也是“先入为主”的心理在作祟。
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笔者此番便要说一个人物，将其从小说里回归到真实的历史中，还他一个真正的英雄形象，一个从市井流氓中脱颖而出，在举步维艰中走向帝王的英雄！
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在正式说他之前，还是先要提一下汉武帝。
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汉武帝刘彻英伟不凡，生平做过太多的大事了，其中有一件便是消藩。
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西汉，经高祖、惠帝、文帝、景帝四朝经营，大汉朝分封的诸侯数量已经到了一个可怕的地步，数百位诸侯各自拥有一片封地，光吃不干，尽给国家增添负担，刘彻看着这些寄生虫，心中格外不爽，总想找个机会把这些吃货全都给削了。
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思索许久，刘彻终于想到了一个阴招。
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汉朝的人爱喝酒，每年都酿，按照规矩，每年农历八月，新酒酿成之后，皇帝就要在宗庙举行名为“天子饮酎”的大祭活动，所谓“天子饮酎”，字面上的意思就是皇帝喝酒，但是皇帝喝酒不能干喝呀，还得有下酒菜，这下酒菜不是别的，而是诸侯王公的金子。
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也就是说，天子饮酎时，诸侯王公都要大出血以助祭。
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而汉朝的制度中又规定，诸侯王公按照自己封地里子民的户口献金，金子的重量和成色都得符合规定，否则就要受到“王削县，侯免国”的处罚。
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规定虽然严格，但是实际上也就是走个过程，很少有王侯会因为这种事情而丢失爵位，但是刘彻却是利用这次机会撒了一张大网。
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诸侯们献金的时候，刘彻黑着脸，看谁不顺了，就说：“咦，你的金子怎么屎黄屎黄的？”
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献金的诸侯看看自己的金子，明明是金黄金黄的，刘彻怎么睁着眼说瞎话，正要发表个弱弱的疑问，刘彻哪里给他机会，早摆出一脸义正言辞的表情，痛心疾首地说：“祭祀祖宗这么大的事情，你敢用这种成色的劣质金子，真是胆大包天！给我削了他的爵！”
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献金的诸侯连一句“冤枉啊”都没喊出来，爵位就没了。
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就这样，刘彻抓住这个机会，不但狠狠地捞了一把金子，而且还干掉了一批数目庞大的王侯。
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仅仅元鼎五年九月，因为献金不合格而被夺爵位的汉室王侯就有一百零六人，这些人的下场大部分都是回归了原始状态，成了平头百姓。
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在这一百零六人中，有个叫刘贞的人，也从侯爷变成了百姓。
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这个刘贞并不怎么出名，但是他的亲爹和亲爷都很出名，刘贞的亲爹叫刘胜，中山靖王刘胜；刘贞的亲爷叫刘启，汉景帝刘启。
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刘启出名很正常，文景之治名垂青史嘛，但是刘胜却是个恶俗王爷，贪酒好色，昏聩无道，他之所以出名是因为他能生，他一辈子生了一百二十多个儿子，每当家庭聚会的时候，他都会因为叫不出来儿子的名而发愁。
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刘胜这一百二十多个儿子，如果都被封侯的话，那给国家造成的负担将会多么可怕，幸亏他的这些儿子中只有二十人被封侯，而刘贞就是最早被封侯的五子之一。
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但封的虽然早，结局却很不幸，刘贞“坐酎金失侯，国除”，降为布衣，而且从这时候开始，他的后世子孙在两汉三百零八间都没缓过劲儿来，无人再封侯。
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一直到东汉献帝建安元年，即公元196年，刘贞的后世子孙中才终于出了一位侯爷。
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这位侯爷是谁？答曰刘备。
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建安元年，拜为镇东将军，封为宜城亭侯的刘备。
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而且，刘备不但光复了祖宗刘贞的侯位，还重温了祖宗刘胜的王位以及刘启的帝位。
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建安二十四年，刘备把宜城亭侯印送还许昌，进位汉中王；又两年后，汉中王刘备称帝，国号汉，史称先主，又称汉昭烈大帝！
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他就是本书的主人公，刘备！
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一个从市井里走出来的开国帝王，一个被人们带上仁弱脸谱的不世英雄！
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