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HOT 閃亮星─肆夕耽美稿件大募集

第五章

            我們世世代代居住在維薩公國裡,一個距離白星王統治的土地很遙遠的國家,在最古老的森林裡,人們稱綠棲林或是綠林,我的家鄉。它的地理位置在維薩公國的中心偏南,佔據公國約三分之一的土地,在第一公國、第三公國與第五公國的交界處。維薩人他們熱愛自然,與自然共存,他們是綠巫王子的子孫,自然魔法的傳承者。而艾特尼亞人是綠巫王子的盟友,最誠摯的朋友。早在大動亂時代,綠巫王子的師父,即是地法大巫。他庇護了面臨危機的艾特尼亞族的祖先,凱爾維雅。一個不知從何而來的陌生人,項上戴著串起的橡果和獸骨,眼睛幾乎全盲,手中拿著紫檀木手杖,被超然的氛圍所包覆著。

              凱爾維亞生性暴躁,但對待朋友非常的真誠。他曾幫助綠巫王子和其他六位自然巫師在大動亂時代的尾聲取得維薩公國建國地,史稱「維薩八人」。

              我族祖先選擇在綠林裡生活,有一部分的原因在於綠巫王子的庇護與良善,以及其子孫的尊敬。我族居住在綠林的北面,緊緊依傍著綠亞山,在綠林的深處與世隔絕的生活著。我們並不貪慕名利與金錢,我們追求故事與歷史的見證,我們離開森林為的是見證時間的刻痕,為這遍地紀錄它們的記憶,並編成歌謠傳唱於世界,好讓大家不要忘了過去的錯誤與輝煌。

                艾特尼亞族永遠誠實,直到殺戮與鮮紅的到來,染紅了蓊鬱的綠林,把恨融入了清澈的維薩河。

                我是違背祖先的背叛者,命運之主將降臨懲罰。

                我,永生不死。

 

              威茲德姆從沒想過自己會因為沒為一個人送行而感到如此的失落,他失去身為東道主的禮節,這是第二次。這是個無法彌補的錯誤,使法蘭希斯失去了門面。

   

              在隔天的清晨,公雞還未啼叫之時,空氣瀰漫一股晨間的濕潤。暗沉的天空微微透著曙光,是紫色的霞光,是沉悶的氣氛裡破土而出的新芽,新鮮的氣息徜徉。威茲德姆披著暗綠色的睡袍,急匆匆的奔向旅人所在的客房。因匆忙而未繫好的鞋帶在靴子兩側搖晃,長髮也反抗似的四處翹起,毛躁得像乾癟的稻草。他停在紅檜木的木門前,內心在掙扎是否要直接推開門或是禮貌的敲門,不過不管是哪一種似乎都無法掩蓋對方早已離開的事實。

                「辛加,他什麼時候離開的?」威茲德姆站在門前詢問身旁的僕從。

                他輕輕推開門,裡面一片漆黑,房內唯一的一片落地窗半掩,清晨還未盡數綻放的光芒偷偷的潛進房間,為此帶上一層淡淡的藍,在鋪著毛料地毯上映照邊緣銳利的色澤,由窗向房內延展,漸漸霧化淡去。

                「少爺,是在一小時前。」辛加回答。

                「作為朋友的沒有送行,作為賓主的沒有盡到禮數,瑟蘭是在耍我嗎?真是令人生氣。」無奈的走進房間,威茲德姆的語氣略顯失望。他站在窗前不遠處,夜晚與晝日的交界模糊,在地毯上留下深刻的影子,是深幽透明的藍。傾身湊近窗戶,眺望窗外的雪地上殘留著馬蹄印,孤單的蔓延,直到進入市城區,圍欄的外頭。

                「或許是討厭我吧?」他沒好氣的喃喃自語,有些遷怒的拉上深紅的窗簾,唰的一聲,在寂靜的空氣裡顯得突兀。而原本昏暗的房間更是回歸黑暗,只剩走廊上搖曳的燭火,鵝黃的光暈在門口停佇。

                「我倒不這麼認為,少爺。」辛加笑了笑,從外衣的口袋裡拿出了一封信,信封的外頭有些磨損,沾著些許的油墨,「這是大人給少爺的信,他吩咐我務必把信親手交給少爺。」

                威茲德姆看著信封,不知道內心在想什麼,也許是鬆了一口氣,對於瑟蘭的不告而別並不是這麼的徹底。至少,還有一封存留的信。他伸手接過信封,指尖感觸封口上的深紅封蠟還有些暖意傳來,封蠟上印的是一顆星辰,在圖騰的圍繞下是多麼的顯著。

                「辛加,我們走吧!晚點再派人收拾客房,很快又有賓客入住了。」領主之子拉拉睡袍的衣領,將信放在睡袍下襬的口袋裡,移動腳步離去。走廊上牆壁一盞盞燈火在地上映出一圈又一圈的光暈,慢慢的散去,卻又與相鄰的橘黃交疊,碰撞出更加深沉的咖啡,是麥子般的顏色。他一人走在走廊,一邊的戶外的景色被一根根石柱分成一格一格,是西洋棋盤上嚴謹的劃分,那透光的紫霞在晨光與時間的走動下漸變為淡黃色的空氣,渲染生機勃勃的染料,畫下生命的起始。威茲德姆停下腳步走向欄杆,雙手搭在堅硬岩石拼湊成的扶手上,望向遠方的極北群山,晨曦的足跡還未到達,或是那光無法傳透群山深不可測的高山峻嶺,停留在說書人的草屋,或是徜徉在黑暗法師的詛咒低語,印下濃稠的影子,令人害怕的危險。

                心裡有某種情感在躁動,他想起了美麗的南方女子,翠絲塔,一位令他心動的高雅女子。在瑟蘭背叛似的悄悄離去,同時也讓威茲德姆想到他父親不曾對他提過的婚姻,與南方的聯姻。他的內心在期待著父親的應允,或許是今天晚上……不,或是待會兒,距離豔陽高照還有一段時間的清晨,他的父親會向他的兒子宣布喜事的到來。

                威茲德姆眼前浮現翠絲塔美麗的臉龐,淨白的鵝蛋臉,細細的眉毛,湛藍的杏眼,俏麗的微笑是如此的可人,波浪般的金髮散在肩上,襯托出那份與生俱來的高雅是無人可比擬的。領主之子揉揉有些疲累的眼睛,把凍得僵硬的手放進口袋裡,雙手不自覺的攥緊信封,慢慢步回自己的寢室。在進入寢室後,他慢慢的將門帶上,房內的窗簾全數拉上,唯一的一點光來自外頭燭火於門縫的滲透。他走到桌邊用火摺子為桌上的蠟燭點火,頓時房內明亮了起來,是黑暗中的燈塔。輕輕的把信拿出口袋,在燭光下仔細的端詳有些皺巴巴的信封,墨水乾涸的污漬殘留在表面,湊近筆尖,聞起來有淡淡的墨水味,融入紙的纖維。  

                他低頭瞪著信與那精美的封蠟,將信封放在桌上,向前傾身吹熄了搖曳的火光,在微亮的黑暗中見到縷縷青煙從尖頭燒焦的燭芯向上裊裊升起,微弱的消失在不遠處的盡頭。

                「晚安,瑟蘭。」

                在回到床上前,威茲德姆似乎這麼低語,輕得讓人難以察覺。

                過了幾個小時便是冬陽高照的早晨,光線強行的從窗簾的縫隙擠入一片漆黑的房間,隱於空氣中的塵埃在陽光下無所遁形。威茲德姆在被褥裡翻身後,面向著陽光。睡夢中他感到一道光的照耀,便睜開眼睛,看著地毯上銳利的光影,原本適於黑暗的雙眼瞬間感到一陣刺痛,伸手揉揉雙眼想緩解乾澀的眼球。他起身伸展筋骨,命令全身的細胞立刻快速的運作。手伸向床邊垂掛的麻繩用力的扯了幾下,隱約聽到遠處有鈴聲作響,沒多久辛加便拿著被陽光曬暖的衣服走進房間遞給他的主人。

                「辛加,我想穿綠色的那件。」領主之子站在鏡前,頭也不回的對身後的僕從說道,並脫下身上暗紅色的長袍丟在地上。

                「少爺,您有很多件綠色的長袍。」辛加一臉無奈的彎腰把那件暗紅色的長袍拾起放在椅子上,「是有銀色滾邊的那件嗎?」

                「嗯…應該是那件。」威茲德姆點點頭,拍拍身上同樣也是暗綠色的襯衣坐在椅子上,頭髮撥在同一邊的肩膀,悠閒的看著辛加走到另一間房間裡的櫥櫃拿衣服。他站起身走向窗邊拉開窗簾,讓光線全數照進房內,窗外一片雪白,現在已是暮冬,春天即將來臨,降雪的日子越來越少,甚至有融雪的跡象。

                  「辛加、辛加,」突然想到什麼似的,威茲德姆快步的走到辛加所處的房間,手搭在門框上,赤腳踩在織有花紋的地毯上,「翠絲塔小姐回到南方了嗎?」他心心念念的女子。

                「還沒,少爺。」辛加笑著開口回應,「今日早上十點翠絲塔小姐與其姐妹提雅將邀請眾仕女參加茶會,也許少爺可以前去參與。」

                「呃…」領主之子原本欣喜的臉龐忽然面有難色,躊躇了一會兒才開口,「那是仕女們的茶會,我堂堂男子去作什麼?不顯得突兀嗎?」他的雙手負在身後,焦躁的在門前來回走動,眉頭緊皺,藍眼在思考著。僕從笑了笑,從櫥櫃裡拿出銀色滾邊的深綠長袍,「請您別擔心。」

                「什麼別擔心?難道你想到什麼好計劃了嗎?」疑惑的轉過身來,威茲德姆好奇的問著他的貼身僕從。他領著辛加走回臥室,站在鏡前伸開雙臂讓辛加穿上長袍。

                「因為其他的公子也受邀參加茶會。」

                「你是說艾倫嗎?」

                「沒錯,是艾倫·普羅特公子及其他貴族的公子也將參與茶會,所以少爺您一同參加也不會顯得奇怪。」辛加站在主人的身前把長袍的扣子扣好,領口的束帶繫緊。

                「我並沒有收到邀請,怎麼能貿然出現在會場?」威茲德姆疑惑的反問,手搭著辛加的肩膀。

                「兩天前就放在少爺的書桌上,說不定少爺為了要研究古書,不小心把邀請函埋沒在書堆裡。」辛加無奈的說,抬頭並把威茲德姆的頭梳理好,「少爺總是有壞習慣,沈迷於研究時,所有的事都不重要了。」他轉身從桌上的小木盒裡拿出一對純黑色的環形耳環,約略小指頭的寬度大小,替他的主人戴上。

                  「謝了,辛加。你一直都記得要幫我戴上耳環,在禮儀上是很重要的飾品。」領主之子感激的對他的僕從微笑,指尖輕輕碰觸北方盛產的玄鐵礦製成的耳環,一陣冰涼。「你幫我傳個口信給艾倫,說我等下會去找他。」他停頓思索了一下,「啊,還有,幫我跟他說我感到很抱歉,這些日子並未拜訪他,我會彌補的。」

                「我知道了,少爺。」年輕的僕從微微一頷首,便開門離去。

                威茲德姆聽著木門闔上的聲響,拿著桌上的信坐到窗邊的沙發上仔細的研究磨損的邊角及印得精美的封蠟。他非常的好奇瑟蘭,那位旅遊四方的人會留給他什麼訊息。他打開抽屜裡拿出銀製的拆信刀,手握緊刻著花紋的把柄,操控另一端慢慢地輕柔地把暗紅色的封蠟從紙上割開,小心翼翼的不傷及紙張。威茲德姆放下拆信刀,打開信封一看,裡面放著一張對折的信紙,他把信紙拿出信封,藉著窗外投射進來的日光閱讀對方留給自己的訊息。

給我的朋友:

                對於我的不告而別,在此獻上十二萬分的歉意,首次與朋友的約定並無好好遵守,我想我將會遭到厭惡背叛的晨曦之主的懲罰。

                我與你的父親提過關於南方的聯姻,他對此感到非常的高興,相信兩方的結合能為大家創造出更多的利益,也深知你對翠絲塔小姐的一見鍾情。此事暫且告一段落,在雙方有意的情況下必定進行的非常順利。

                再次的提前祝賀你即將到來的喜事,若可以我希望可以收到你的喜帖,好讓我對往後的時間規劃做安排。           瑟蘭  

   

                                                                                                                   

                對於信裡的內容甚是平常,也貼心的傳達與父親的建議,讓威茲德姆瞭解到現已遠行的旅人與父親的關係不單單是下位者之於上位者,更多的是交情匪淺的朋友,彼此互相的建議與接受。不過讓威茲德姆感到詭異的是,信中的字跡潦草匆促,似乎發生了什麼嚴重的事情才迫使字跡如此的混亂。

                然而信中並沒有說明自己破壞約定的原因。

                或許,是忘記寫了吧?領主之子在內心為此事落下了注解,來掩飾自己的疑惑。他輕輕的把信紙延著先前的折痕對折後放入信封裡,用拆信刀的一端沾點融化的熱蠟點在信封上,讓暗紅色的封蠟可以黏在紙上不脫落。威茲德姆站起身走到外頭,走個沒幾步停在另一扇門開門進去。

                門的後方是威茲德姆的書房,空間非常的大,且挑高了三層樓。書房正對的那一方是一大片的落地窗,而陽光也毫不吝嗇的灑進整個書房,溫暖了鋪在地上的地毯,在一排排的書櫃上留下一格格的印記,明亮的氛圍不禁讓人的心情好了起來。威茲德姆走下階梯,來到書房的最低處,落地窗的前方放置了一張書桌。

                在靜謐的氛圍中顯得突兀的,是那張堆滿書本與紙張的書桌,一本本厚重的古書攤開,上頭貼滿了標籤,陳舊的書香瀰漫,揚起無數的塵埃,似是紛飛的花瓣擾亂人的視線。威茲德姆走到書桌前,打開抽屜,裡面有個老舊的桃木盒,他解開有些生鏽的鐵栓便把信放進去。

                「叩、叩、叩」規律清脆的敲門聲傳來,讓艾倫·普羅特立刻放下手中的書,走到門前問道:「是誰?」

                  「是我,艾倫。」另一道聲音從門外傳來,隨後又語氣愉悅的說:「我來拜訪你了。」聲音的主人似乎是按捺不住內心的激動,顯得有些焦躁,像是停不下來衝撞的鬥牛,「我有個好消息要說。」

                艾倫不疑有他,馬上把門打開,門外的人失禮的走過艾倫,像陣狂風似的一屁股坐在火爐旁的沙發上,褐色的長髮映著火光是躍動的影子。

                「你終於想到我的存在了嗎?我親愛的威茲德姆。」艾倫瞪著沙發上的年輕男子,不悅的開口。

                「別生氣嘛,艾倫。」領主之子笑了笑,雙手合十的誠懇的向對方道歉,「對不起。」

                艾倫手扠著腰無奈的嘆氣,搔搔黑如玄夜的頭髮,望向朋友的眼神半是寬容半是憤怒,而如火燃燒的情緒慢慢的被溫和吞噬殆盡,「你也知道錯了嗎?自從拿到白袍學士的資格後你就跑不見了,去王城找也找不到。」他走向爐邊拿起火鉗撥弄一下劈啪作響的柴火,「沒想到跑回家了。你消失的這幾年你都在做什麼?」艾倫轉頭朝著威茲德姆冷哼一聲。

                「我五年前得到白袍學士的資格後,我從南方的帕斯卡港搭船到維拉國,去研究前朝魔法時代的文字。」

                  「然後呢?」見對方久久不答話,艾倫忍不住問道。

                「沒了。」

                「沒了?」艾倫以不可置信的表情重複問了一次,馬上得到威茲德姆的點頭。「對,就沒了。」領主之子不放心的又重複說了一次,加重了肯定的語氣生怕他的朋友聽不出來。

                「欸,威茲德姆……算了,不想說就不要說。」艾倫坐到火爐另一邊的沙發上,身體向前傾,手肘抵在大腿上,雙手若有所思的十指緊握,「愛藏秘密的小器鬼。」他低聲喃喃,卻又故意讓對方聽到。

                理所當然的,威茲德姆也聽到了艾倫的埋怨,但他只是溫和的笑了笑並沒有作任何多餘的反應。

                「我是來講好消息的,艾倫。」領主之子連人帶椅的稍微靠近艾倫,神秘的開口。

                「什麼好消息?你看了什麼古書嗎?」艾倫伸直背脊又突然放鬆,自然的向後一躺,語氣慵懶的開口,似乎早已在內心猜測朋友口中的「好消息」。「吶,待會翠絲塔小姐舉辦的茶會我們一起去吧!」他伸手從藍綠條紋背心的口袋裡掏出一枚懷錶,快速的瞄了一下時間後對威茲德姆提出邀請。

                「我可能要結婚了。」算是默認對方的邀請,威茲德姆停頓了一下才慢慢的道出所謂的好消息。他定睛觀察朋友的反應。艾倫映著火光的五官凝滯了一下,看著威茲德姆的眼神充滿疑惑與陌生,仿佛對方是萍水相逢的陌生人對他訴說某件事。他緩緩閉上黑白分明的雙眼又張開,深吸了一口氣,舔舔乾裂的嘴唇艱難的吐出話語:

                「你是認真的嗎?」

                艾倫黑如夜晚的雙瞳映著燃燒的火焰,渲染成了鮮艷的橘紅色。兩人沉默不語,方才艾倫的言語吸走了聲音,如深海裡的寧靜。耳邊殘留柴火燃燒的聲響像氣泡的爆破。

                「這是當然的。」威茲德姆笑著回答,為沉默的黑暗開出一道有聲的光,「我曾何騙過你了?」

                「我們在學院學習的時候,你常常騙我,威茲德姆。」

                收起驚詫的表情,艾倫向後梳攏瀏海,上揚的嘴角掩藏不住肆虐的笑意。「說正經的,」他清清喉嚨,「你可能要結婚,對象是誰?術士戴娜?還是豎琴手伊蓮?」艾倫道出兩個女生的姓名,質問他的朋友。

                「她們已經是過去式了,艾倫。學院是學院,現在是現在。現在我內心放著的,是翠絲塔小姐。」

                「一見鍾情嗎?」艾倫問道。

                「沒錯。在此次的茶會上我決定要與她交談。」威茲德姆看著艾倫堅定的開口。「或許我的父親已經答應與南方的聯姻。」

                「若是如此,那我就第一個祝賀這件即將到來的喜事,或許再過不就你就有小孩了。」艾倫誠心的祝賀,火光在他的臉上躍動,光影分明的五官在威茲德姆的眼裡是多麼的溫和。

              「你是第二個。」領主之子輕聲的開口,嗓音有些沙啞,像枯樹上乾癟的樹皮。「第一個是瑟蘭,神秘旅人,流浪智者,我父親宴會上的吹笛手。」

              艾倫的表情略顯失望,黑色瞳仁裡的光采黯淡了一下,黑得映照不出任何光,如垂簾的夜晚降臨。

                「你說是那個神秘旅人啊……真是可惜呢!本公子不是第一個祝賀你的。」他誇張的哀號一聲,站起身來走向後方的桌子上打開酒瓶,琥珀色的液體倒進金屬酒杯裡。莫約片刻,威茲德姆見艾倫兩手拿著酒杯走向爐邊將一只酒杯遞給他。艾倫空出來的手伸向他自己的沙發往威茲德姆的方向拉過來,調整了幾次位置後便坐在暖烘烘的沙發上。

                威茲德姆接過酒杯後,指尖傳來冰涼刺骨的觸感,他搖搖酒杯而裡面的液體也隨之輕微的晃動。

                「以光明之主伊萊娜之名慶祝,願我的好朋友威茲德姆能獲得真愛!」艾倫高呼一聲,與威茲德姆的酒杯相碰,清脆的聲音響起象徵祝詞的開始,是光明之主的垂聽。一口喝完酒杯裡的酒後,艾倫拉著朋友的手,神采奕奕的開口:

                「我的朋友,該是你獲得真愛的時刻了,茶會要開始了!」

                  當威茲德姆偕同他的朋友來到茶會時,現場已經快要開始了,但是茶會的主人還未來到現場頓時讓他失望了一番。茶會的地點在一間小小的廳堂裡,比起領主的生辰宴會聽當然是小得多,不過可以容納三十到四十人左右且還剩有廣大的空間可以自由走動。

                他們找到屬於自己的位子後坐下,廳堂內擺放大約十張圓桌,舖上明亮的碎花桌布,再搭配窗戶照射進來的光線,室內整個明亮了起來。廳堂裡佈置的飾品或花草帶給人一股輕鬆寬敞的氛圍,似乎是茶會主人的精心設計。

                威茲德姆坐在椅上,在等待的過程中環視的一下受邀請而來的人們,不乏是貴族的千金公子,衣著華貴的氣派似乎急於告訴所有人他們的身份。

                「非常感謝你們前來參加茶會。」悅耳的聲音傳來,威茲德姆匆忙的轉頭面向茶會的主桌,金髮女子坐在椅上,亮黃色的蓬裙配上典雅的白色緞子,繁複的裙褶是現下貴族仕女間最流行的剪裁,不知羨煞多少現場的貴族小姐們。

                「想必大家等了一段時間吧?那我們開始。」她朗聲道。

                大部分的人都站起來持著酒杯隨性的與他人攀談,廳堂你充滿了男男女女的交談聲,夾雜悅耳的弦樂演奏像小蟲似的時不時的滲入耳裡,提醒它的存在。

                威茲德姆其實不太擅長這樣的交際場合。人與人之間的關係建立在某種利益上,讓他覺得不太舒服。要不是這是他所仰慕之人舉辦的茶會,他絕對不會參加的。不過也因為如此,很少人真正的見過北方領主之子的容貌,只聽聞領主之子在十五歲便獲得了白袍學士的資格並拒絕了進入王城擔任宮廷學士的邀請,然後消失了一陣子在一年前才回來。

                威茲德姆在眾貴族的社交圈上是個神秘的人物。

                他被艾倫拉著手靠近人群,艾倫是侯爵之子,自然對交際場合非常的熟稔。威茲德姆曾經問他的好朋友為什麼那麼喜歡這樣的宴會或是茶會,艾倫倒是誠實的回答,他喜歡認識漂亮的名門小姐。

                「好久不見,西維麗小姐。」艾倫向一位身穿紫色蓬裙的少女行禮,臉上的微笑比威茲德姆以前看到的還燦爛。

                少女停止與他人的談話,也向艾倫行禮,「那還真是好久不見,普羅特公子。」西維麗甜甜一笑。

                「西維麗小姐,叫我艾倫就好了。」他在西維麗白皙的手背上輕輕落下一吻,逗得對方咯咯笑著。「向妳介紹我的朋友,」艾倫把威茲德姆拉過身邊來,鎮重的開口,「北方領主之子,威茲德姆。我們是在學院認識的,我從那時就成了好朋友。」他親暱的搭著威茲德姆的肩膀,正式的向西維麗等人介紹。

                許多人一聽到「北方領主之子」的稱呼立刻對威茲德姆提起了興趣,一個在社交圈上幾乎不露面的年輕男子到底如何的人呢?

                「威茲德姆先生,既然你已經完成學院的學業,不如來我家坐坐吧?」貝魯特侯爵之女愛蓮娜搖著摺扇,微笑的說道。

                「呃…我,我改日再拜訪愛蓮娜小姐的府邸,到時我會命人通知。」

                「那我會好好的期待你的來臨。」愛蓮娜輕鬆的開口,「其實我也想去學院讀書,取得白袍學士的資格。」

                「我想以愛蓮娜小姐的資質,取得白袍學士的資格並不會太難。」威茲德姆答道,「而且在學院讀書可以閱讀很多古老的典籍,如果小姐想去學院就學的話,我可以推薦幾本不錯的書籍供妳參考。其實學士也分成很多種,有專攻歷史、文學、草藥、解密、天文……當然也有全知類型的學者。我和艾倫都是……」

                「好了該停了,我的朋友。」艾倫巧妙的打斷威茲德姆的話,拍拍對方的肩膀,「愛蓮娜小姐,我的朋友只要一談到有關學士的事情,就會滔滔不絕的說起關於書本上的知識。」他向愛蓮娜露出迷人的笑容,惹得她白皙的臉龐泛起紅暈。

                「這也不是什麼不好的事,艾倫先生。」

              「那愛蓮娜小姐願意跟我一起討論嗎?」艾倫搭著愛蓮娜的手,「我相信我們一定很合得來的。」

                「樂意至極。我相信將我下午的時間分一點給艾倫先生不是什麼壞事。」她愉快的挽著艾倫的手臂,表示同意對方的邀約。

                威茲德姆看著自己的好朋友和一位美麗的貴族小姐愉快的在一旁聊天,突然覺得自己身在這茶會顯得突兀。他轉頭看著不遠處的翠絲塔,她笑著和她的姐妹提雅聊天還有一些年輕的貴族公子,那氣氛是說不出的高雅。

                他們所談論的話題威茲德姆倒是聽得懂,是關於前朝殺戮領主的傳說。威茲德姆不自覺皺眉頭,他認為在愉快的場合不應該談論沉重的歷史。

                「我倒是認為在前朝黑暗時代,艾德里安所實行的暴政還是有可取之處。尤其是奴隸制度,我應該提醒父親去向白星王建議這政策的實用性,我們要向里斯國發動戰爭,俘虜他們所庇護的利立塔族成為我們的奴隸,為我們所用。」站在提雅身旁身穿亮黃色短外衣的年輕男子,腰帶鑲著產自南方的寶石,佩著花俏繁複的短劍很明顯是擺顯自身身價用的,並無實用之處。

                「而且,」年輕男子朝翠絲塔微笑,向他舉了舉手中的酒杯,「我們應該把稅務提高,這樣那些低賤的農民們才會努力耕作,增加糧食。才不會每逢旱季求得貴族開糧倉救濟飢民,增加不需要的麻煩。」

              「若不服從者,可處以極刑。艾德里安及阿西爾便將此事做得很好。或許我們的土地應該施行這樣的律法,這樣索蘭狄雅的白星王才會獲得別國的敬畏。」年輕男子充滿自信的說道。他得意的望向美麗的金髮女子,尋求她崇拜的附和或是令人欣喜的誇讚。但是翠絲塔只是禮貌的微笑,並無與其他人對這議題進行任何發言,顯然是不予置評。

                「先前和家父兩人單獨去森林打獵,很不巧的我們遇到了四匹成年影狼。家父剛好腿部受傷,而且我非常的害怕,要知道一成年影狼可以殺死一名高壯的大漢。」年輕男子亞倫爾停頓了一下,深吸了一口氣。表情顯示出痛苦,彷彿是強迫自己回憶當時的情況。「我將家父搬到樹上,拿著刀面對著四匹影狼,其中一隻大吼一聲朝我撲過來,突然間我覺得沒這麼可怕了,我內心向戰鬥之主祈禱並快速的揮劍,一道鮮血噴出,一匹影狼死了。」

              「另外三匹狼見到同伴死得悽慘,便有些害怕的鳴叫,哦!戰鬥之主在上,我渾身血的向那畜生靠近,牠們便夾著尾巴的逃走了。」

                翠絲塔聆聽年輕男子亞倫爾的高調的談論自己的風光事跡,手中的酒杯輕輕搖晃,映著火光的杯身隱約照出男子扭曲的面孔,金屬的雕花使那映像更加的猙獰且顯出無謂的賣弄知識只會讓自身的面容使眾人更瞭解他的愚蠢。

                據她所知,亞倫爾原本只是被富商父親寵壞的蠢兒子,讀書不在行,不追求知識,沒有經商的精明頭腦、沒有劍士般驚人的實力、沒有騎士無畏的勇氣、沒有弓箭手良好的技術更沒有術士繼承巫師的血緣。

                先前不知道是花了多少錢得到男爵的封號,作為南方領主史坦家族的分支前來參加北方領主的誕辰宴會。而現在大概是想多多認識權貴的千金仕女,攀權附貴。

              「姐姐,我覺得這先生不錯。」提雅身穿淺藍色的蓬裙,裙襬配著蕾絲,腰間繫著白色的緞帶,讓人感覺清新活潑。她拉拉姐姐的手,清秀的臉龐盡是滿意之色。

                「妹妹,有何見解?」翠絲塔溫柔的問。

                「第一,他是男爵,跟我們地位差不多。」提雅伸出食指代表″一″。

                金髮女子並沒有特別指名所謂索蘭狄雅的四大領主真正的封號遠比想像中來得尊貴。不像表面上領主兩個字這麼的簡單。

              「第二,他有主見。他方才發表的言論是他的觀點,先不管對或錯,至少亞倫爾先生勇於發表他的言論。比妳的學士未婚夫還好太多了。」伸出第二根手指,妹妹轉頭瞄了一眼站在不遠處身穿綠長衫銀色滾邊的男子,薄薄的身板弱不禁風的。「堂堂領主之子竟然有如此樸素的穿著,全部的衣服大概都拿去當地毯了吧?」

                「第三,最後一點。」提雅勝利似的微笑,「他有本事挑戰成群結隊的影狼,證明了他的勇氣與戰力。我相信他是個強壯的戰士,擁有資格保護姐姐。」

                「妳真心這麼認為嗎?」翠絲塔溫和的問,沒有責備之意。她看向面容英俊的亞倫爾,此時他身旁圍繞了許多的貴族小姐聽他述說他的英勇事跡,聽得尖叫連連。

                「沒錯,我的姐姐。亞倫爾先生比威茲德姆好上太多了。」

                「妳能這麼想就好了,我的好妹妹。」

                領主之子拿著酒杯站在人群外靜靜的聆聽年輕男子的故事,情節緊張刺激。他望向他的心上人,對方和那男子四目相對似乎在傳達什麼訊息。

                難道那位男子在追求翠絲塔嗎?威茲德姆忍不住這麼想到,頓時有點感到緊張。

                「你好,北方領主之子。」突然間,金髮女子已來到他身前向他行貴族之禮。威茲德姆慌亂的回禮,臉上帶著尷尬的笑容。

                「你、你好,翠絲塔小姐。」

                「聽聞我父親和兄長對你的評價很好,所以才決定兩方聯姻。」翠絲塔開門見山的直說重點。

                「對於令尊和令兄對我的讚賞,我深感榮耀。請替我向他們道謝。」威茲德姆溫和的微笑,面向著金髮女子。「那名男子的言論會聳動人心。」

                「亞倫爾先生只是想鞏固地位。他的勇於發表自己的言論,對一位初入貴族社會的人來說是不錯的資質。」

                「但過多的言論會容易看出此人知識的缺乏。」

                「從何得知?」翠絲塔問。她倒是好奇領主之子對於剛見面的人有什麼樣的了解。

                「從歷史說起,」威茲德姆指指不遠處的亞倫爾,「我們不應該直呼前朝領主之名,我們應該加以稱號來敬畏他們。就算他們是邪惡的一方也應是如此。」

                「我也是這麼認為。」翠絲塔頗有認同的點頭。

                「施行的暴政聽來有理,但是好處永遠建立在貴族上,說出這樣理論的人也許只是在賣弄肚子不多的墨水,甚至是墨水也稱不上。」威茲德姆微笑,「奴隸制度的觀念是某些貴族的標記,尤其是身在雙親極度寵愛下的貴族公子,不知人間疾苦。而里斯國的利立塔族因為身體天生強壯,很適合搬運貨物或是粗工,但是他們卻更適合成為士兵或是傭兵。與生俱來的天賦創造出全大陸數一數二的傭兵集團。所有人都知道他們獨特的價值。」

                他看向突然走近的亞倫爾,臉上微妙的弧度不減,清澈如天的雙眼瞇起又張開,窗格的的陰影在臉上落下了淡淡的剪影。

                「對了,」領主之子停頓了幾秒,似乎在等亞倫爾更靠近這裡,「其實影狼狼群出現是至少是十隻以上,四隻大概是被拋棄的幼狼成群結隊,虛弱不堪。我想只要可以拿劍的人都可以輕易的擊敗。」他的聲音放大,急於讓別人知道他的言論。威茲德姆有有些得意的向臉色發青的男子點點頭,隨後向翠絲塔舉杯搖晃。

                「敬什麼?」彎起湛藍的雙眼,翠絲塔絕美的容貌充滿笑意,粉嫩的紅唇勾起迷人的弧度。

                「敬星辰依舊耀眼,日子平安。」

                他朝著翠絲塔微笑,耳上純黑的耳環閃著光澤,綠眼掩藏不住躍動的喜悅之情。

                「好!」金髮女子豪爽的舉杯,兩個金屬杯輕輕的敲擊,象徵對於彼此的好感正在加溫。她大氣的一飲而盡,在威茲德姆眼裡原本高雅的形象又多了一份豪邁不拘泥於禮。

                他更加確定眼前美麗的女子在他心目中的價值。

                翠絲塔關注對方充滿笑意的藍眼,突然染上了一層看穿內心深處的翠霧,美得不可思議,讓她不禁愣了一下。當她想清楚要問什麼時,那雙眼又恢復澄澈的藍,直直的盯著她,似乎是想落下某些深刻的印象。

                「你…的眼睛很美,像被陽光穿透的深海,威茲德姆。是遺傳令堂嗎?」為了掩飾尷尬,金髮女子瞬間改口問道。

                領主之子接收到翠絲塔的誇讚,愣了一下才回答,「對,我的眼睛是遺傳我母親的。我總是聽父親說母親的眼睛很美,變化莫測。」他笑了笑,「謝謝妳的讚賞,翠絲塔。我可以叫你翠絲塔嗎?」他問。

                「當然可以,我的朋友。」

                威茲德姆聽到這句話時,內心不禁感到一絲疑惑。翠絲塔稱他為朋友,在他們的初次談話上對方一定很愉快,但是關係建立在朋友上是好是壞也不清楚。畢竟他們已經在長輩口頭上允諾了婚姻,這樣的開始或許不壞。

                「感謝妳的容許。」他笑著向金髮女子行禮,一個對於親近之人的禮儀。

                  這算是他們關係小小的進步吧?

               

              在茶會結束後,威茲德姆和他有點喝到醉的友人回到房間,艾倫的房間。酒精的侵襲讓艾倫的腳步不穩,在白日如此的不體面也只能回到房間。威茲德姆以朋友的身份挽著艾倫的手,半拖半拉的把對方送進房間。他把微醺的友人放到床上,幫對方脫下精美的靴子整齊的放到一旁。

            艾倫腦袋昏沉沉的躺在床上,被子上繁複的刺繡扎得臉頰有些刺痛卻遲緩的接受神經的感應。他無力的趴在床上,感覺到腿部的束縛一下消失,接著又聽到清水流動的聲響,規律而使人平靜。

            「艾倫,先喝一點水。」領主之子手拿著盛水的金屬杯走向床邊,語氣聽來彷彿對於此事非常的熟悉。他推推對方的肩膀呼喚了幾次,不見對方起任何反應,表情略顯無奈。「你要不要喝水?再不起來喝我就把你的酒通通倒到雪地上,融雪後你就可以準備趴在地上舔酒了,吾友。」他微微一笑,另一隻手輕拍艾倫的頭。

            「嗯......我的朋友...」艾倫總算翻過身來面對威茲德姆,伸手摸對方的臉,注視七年來如一的湛藍。

                「你一直再騙我,到現在也是。」

                「為什麼這麼認為?」他溫和的問。

                「因為那天晚上你靜靜的離開,也不跟我道別,這是什麼意思呢?」艾倫突然微笑,「至少讓我知道你要去哪裡吧?」

            「我沒有改變。」

            「你當然沒有。當黑暗中的太陽升起,那世界是美好的,而我的世界也是。」

              「是我建築的世界嗎?」

              「是我創造的,是我內心深處的一處光明。上一代的謎題還沒解開,換我們這一代了,你的雙眼是最美好的秘密。學院的教授說,你很聰明是個天才。」

                「你的燈注定會很特別的,很可惜不是我。」

                說完艾倫閉上眼就睡著了。

                威茲德姆沒有多做什麼反應,水杯一放就出了房間。

       

       

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