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小媽冠蓋滿京城《花開夭夭》第二章

第二章

      楚家能有這番榮景,其實都要從上上一代當家楚瑜開始。

      楚瑜自一介布衣,,以著精準的經商奇才,放起了匯款通銀天下的錢莊生意,不到五年,通達天下,而楚家也成為一方富賈之霸,一般人應該這種時候就滿足了,但他老爺子不知道哪兒不滿意,一句大丈夫應當頂天立地幫助百姓,適逢荒年,一口氣把七成的家產都給捐了,這下驚動了大榮國的皇室。

      大榮國的國王對此銘感五內,覺得這楚瑜是萬年不遇之良臣,特地拔擢讓他做官,還特賜國姓榮,因此楚府也能喊榮府,楚家跟榮家分不開,有大王罩著,自然事事平步青雲,楚瑜也確實了不起,出將入相。

      入得廟堂之上安天下百姓,開糧倉度災年平水患除寇匪,傳說中那個某某皇帝七年能夠天下不閉戶?楚瑜當朝時聽說連皇宮都不關門……

      一場衡龍谷之役盪平四國聯軍,威震天下,左手握著帥印右手拿著丞相玉印可說一時光彩天下無人能比。

      更讓人嘖嘖稱奇的是,那些捐出去的家產就像急著回楚家,錢滾錢的,莫名其妙的財運一直打來,就像人家買張彩券辛辛苦苦買個十年終於中個十兩銀子就要殺雞謝神,這楚家就只派打雜的去買一張,頭彩就準是落進楚家,聽說不管打雜的雜役們如何努力的買,就只有上繳到庫房的那張會中獎。

      自然,誇大的流言不少。

      其中最為人津津樂道的就是他的妻子,也不知道是說這楚瑜命太好還是如何,他每一任妻子都是京城中有名的美人,大家閨秀,可是大抵是配不上楚瑜的命,嫁進來以後不滿兩三年,就都紛紛去世,連同小妾們也是。

      死的方式千奇百怪,有人是聞了朵花給花過敏死的,死的挺美的,人面桃花相映紅,有人吃豆腐裡頭莫名雜了個豆渣子竟然能被豆渣噎死,就不知道多細的喉嚨,也不是什麼悽慘死法,有人是給笑死的,聽說那是萬分之一的機會抽動中某根神經連接大腦中樞於是一笑不起……

      流言四起,但看在楚家家大業大,楚瑜溫文俊美,仍有為數不少的女子前仆後繼要嫁入。

      但每一任妻子或小妾死去,楚瑜似乎都有遺憾,於是在第六個兒子楚翊出生而母親難產而死的同時,就表示再不納妻妾。當時花錦城內一片譁然。

      誰知道這六年之後,楚瑜竟然又打算娶妻。

      還是一個剛及笄的少女。

      嗯咳,似乎就是在下不才我……

      我們一家七口和和美美的一起吃飯。

      照著順序坐一圈,剛好我旁邊的是老大楚明跟小六楚翊。

        「娘,吃這個鴨餃子,妳一直都愛吃的不是?」楚翊這孩子就是貼心,鴨餃子可不是普通把鴨肉填充的餃子,而是以鴨翅去骨,反過來做成餃子皮塞進內餡,用蒸籠蒸過以後鴨肉的甜美全部滲入在餡裡,我一直很喜歡吃。

      「還是小六貼心。」我拍拍他的頭,人家說么子就是特別得人疼,其實不是我要偏心,這孩子從以前開始就是嘴甜一點愛撒嬌一點,其他兒子還在翹著屁股噘著嘴兒跟我鬥氣,就只有他一聲一個姊姊膩在我旁邊。

      「小六總是這麼小這麼可愛,感覺上都沒長高多少,可惜性格成熟了,讓娘遺憾,總是一直懷念以前雷雨交加時你總會躲到娘的被窩來。」

      我呵呵笑著,人家說不管孩子多大總是覺得孩子仍然是孩子,這種父母心天下間同樣,夾起那枚餃子細嚼慢嚥。

      而我吃完那枚鴨餃子抬起頭來,覺得微有聲響。

      「剛剛有什麼聲音嗎?」我好像有聽見?還是老人耳背?

      「沒什麼,娘多吃點。」楚海說著,夾過一塊石鯙魚放到我的碗中,吃起來有點像是河豚,但是更加濃縮白肉魚的美味,缺點多刺,幸好經過楚海的手什麼魚都沒了刺兒。

      我給他一抹笑,可惜桌子太大人太遠我摸不到頭。

      「小六,你不是不愛吃肥肉?」我一轉頭看見楚翊的碗,裡頭有塊肥肉,狐疑的發聲,這孩子從小到大就不愛吃肥肉,每吃必吐,奄奄一息的蒼白模樣惹人心疼,我也為此陪他睡了好多晚。

      「人長大了,總是要學習。」我一旁的現任當家楚明開口,夾過一塊碧玉酥到我的碟子上,這六人中就他長得最像楚老爺子,我對著他的臉總有種對著死去相公的錯覺,嘖嘖,不寒而慄……

      「沒事,娘,這塊肉是給四哥夾的。」楚翊甜甜一笑,筷子挑起肉轉個方向放進楚殷的碗內。

      「哦?小四肉要吃少點,這種肥肉吃多會得血管硬化,許多心血管疾病,中風血管阻塞等等等,老了一身病。」我殷殷勸告,低下頭見到一筷香蕈銀針放在我盤中,這整個桌上吃素的也就只有老五,但他吃素我人老心不老還是想吃肉……

      「娘,多吃點蔬菜對身體好。」我那聲嘆息都還沒出,就被他卡在喉嚨,高人阿高人,娘我始終弄不懂他在想什麼,可惜他似乎都知道為娘的想什麼……

      「楚殷,既然是給你夾的,怎麼不吃?」我看楚殷跟他碗內那塊肥肉大眼瞪小眼,不是我剛剛一番話影響食慾吧?

      「沒什麼,只是見三哥最近瘦了,給他補補。」楚殷瀟灑一笑,果然不愧是連年當選京城佳公子首選,最佳衣著品味教主,隨便一笑都這麼好看,背景彷彿玫瑰朵朵開。

      「我記得小海是比較愛吃魚勝過吃肉,不過也應該多吃點肉,畢竟營養不同嘛!」我跟著點點頭,很是感動這種表現。

      孔融讓梨兄友弟恭,這大榮府中一派和樂融融天上人間。

      可以想像這一幕又能成為花錦城中的美談。

      楚海沉默了下,終是把那塊肥膩緩慢地送進嘴中去,頗有壯士斷腕的氣魄。

     

      「娘,嚐嚐這個蓮果湯,上回王上賞了我一朵千年雪蓮,家中已經多的沒處擺,正巧這朵雪蓮正摘下鮮嫩,煲成湯給娘喝。」

      楚軍莫名受到國君喜愛,動不動就喜歡賞賜我們家東西,但要知道王宮內大半的好東西還不是我經我兒子們的手,他拿得只能算個次級貨,又不好意思拒絕叫他自己留著吃,我們從不炫富,只好喊聲天威浩蕩勉強收下壓在倉庫,明個兒春天拿出來澆灌花圃。

      於是乎能解百毒的雪蓮就這樣委屈的被煲成湯喝下肚。我喝完皺皺眉,放下湯匙擦嘴。

      「下次要國君別送了,還是小六送來的雪蓮好喝……」

      楚軍這孩子雖然說孝順,可是這貼心體恤總是差別的孩子一截……

      我正提起筷子要吃盤內的其他菜色,兒子們此起彼落不約而同的動作早讓我盤中變成一座小山,雖然已經高齡之年但我仍胃口很好餐餐三大碗飯。

      但當我吃到一半時,聽到郝伯在我旁邊輕聲的咳嗽。

      「郝伯?你嗓子發炎嗎?」

      郝伯看了我一眼,擠眉弄眼,我幾分疑惑他連眼睛都發炎,這老不修,肯定是昨天偷看了哪個丫鬟洗澡。

      「回夫人,是有點兒不舒服,咳咳咳咳……」他又繼續咳,咳得我心煩意亂,咳得我心猿意馬,咳得我吃不下飯……

      「郝伯,你如果不舒服能回屋去躺著嗎?也不好傳染他人?」幸好我是個好主子,不喜歡隨便抽人鞭子。而且這人老了火氣也小了,放下筷子和和氣氣的朝他說著。

      郝伯一臉像是吞了一條死魚。

      「夫人……」他可憐兮兮的望著我,忽然讓我靈光一閃想起了昨天的協議。

      「咳咳……」我放下筷子輕咳兩聲,剛剛郝伯在那邊咳得天昏地暗日月無光山崩地裂都沒人管,我意思意思清清嗓子桌面上六個人十二道目光都射過來。

      「娘?哪裡不舒服嗎?」

      「是不是給魚刺嗆著了?」

      「把廚師拖出來!」

      「要不喝點茶潤潤喉?」

      此起彼落的關切,我默默的幾分心虛,但戲還是要演下去的。

      「沒什麼……咳咳……只是娘最近可能年紀大了,身子也不好,昨天到畫舫上去玩一玩就好像吹了風,不大舒服。」

      我瞟了一眼郝伯,見他直點頭,自己沒背錯稿子,很好很好。

      「加上鬱結在心,見到你們個個出落的風神俊美可惜到現在楚家無後,真是讓為娘的無顏去見你們死去的爹。」說到這裡可不是假裝,實實在在的蒙上一片黯然。

      『瀅瀅,如果是妳,就算把整個楚家交到妳手上我也放心。』

      『我那六個兒子,即使現在不喜歡妳,但要知道,終歸是我的兒子。』

      『等這場戰役結束,回來我們就成親。』

      可是楚瑜沒回來,他戰死在戰場上,深谷懸崖,大火連燒三天,我們連他的屍骨都收不到。

      「不孝有三無後為大,娘一想到這個就心裡鬱結,食慾不佳……」從三大碗減成兩特大碗……

      他們六人一齊沉默,只有楚明和楚風最鎮定,不愧當宰相跟國師的,冷血無情泰山崩於前面不改色,依舊姿態優雅的進食。

      我嘆息了下。

      「你們的爹,一定也很希望見到你們有後,為楚家開枝散葉。」

      楚瑜的名號一搬出,連楚明跟楚風都停止了進食的動作。

      我偷偷一抬眼皮,乖乖,這桌上沉重的緊,說書人大概只能說大榮楚家因為楚老太太一日風寒愁雲慘霧人人愁眉不展?

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      「感君纏綿意,願為絲蘿隨君去,日日思──思──思───」

      砰!上回好不容易買來的西涼琉璃杯在這顫聲呼喚中應聲碎裂。我沉默的看了一眼。

      「思────思─────」

      這是夜潭寧靜,彎月照映,今日我楚老太太心血來潮跟六個美兒子一起登船賞月,其實本來想要低調一點,要知道我們為人從來不炫富,但我這楚老太太有悲天憫人之心,剛剛在路邊見到一排乞丐我讓香蘭每人發了一顆金豆子,就不知怎麼造成眾人圍觀扶老攜幼每個都捧個破碗。

      唉唉這年頭沒想經濟不景氣成這樣,人人都拿乞丐當副業。我哀嘆兩聲,給楚翊扶著上船,就不知道哪家的太守把自己的女兒送來,說自己女兒琴棋書畫樣樣精通,尤其歌喉美妙,繞梁三日,我想今日賞月無歌可惜,好比有肉沒菜,也答應了這太守的要求。

      「思───────君────────」那聲快要斷氣的尖叫很明顯就是嗓子上不去,硬是要把聲音吊著上去,好像一隻垂死的豬公在吊環上掙扎,我看著那支琉璃杯的裂紋增加,心痛不已,雖說錢財乃身外之物,但這隻琉璃杯跟我一年多,好說我們也有喝過幾杯葡萄酒的交情。

      眼看就被這割樑三日的好歌喉給毀了,我誠心覺得這位姑娘有給殺豬市場打廣告的潛力。

      但幸好我年紀一把沉的住,對於這種魔音穿腦,只好當成對於後生小輩的忍耐。已經不是以前的草莽年紀,切記不能一拳打上她的腦袋,我只能兀自忍耐,同時對自己的好修養按一個讚!

      「君───────────」

      啪!

      這次是上次買回來的赤金虹皤盤出現裂痕,我看著默默的眼眶都紅了,眼淚已經在眼眶裡滾,喔那盤子我還沒拿來吃過幾次點心……

      「君────咳!咳咳咳咳咳!」不知道被什麼東西噎著,咳得滿臉通紅欲斷氣,猛地一看很有關公的面相。

      「哦?想必紫娟小姐是唱的太認真,才會一時嗆著。」

      俗稱花錦城雅公子萬人迷的小四楚殷站起來,伸手就去扶,一勾手抬袖雖然只是意思意思,但這人帥做什麼動作都帥,本來在地上咳得天昏地暗,差點沒斷氣兩眼一翻的姑娘一瞬間全好了,通紅著臉羞人搭搭的伸出手要給他扶,可惜她一伸手我家老四就往後挪挪兩吋,始終維持在一個不冷不熱半個巴掌的距離。

      有言道是說這半個巴掌拍不響嗎?

      「姑娘站不起來嗎?」楚殷維持著完美笑容,連聲線都優雅的可以,能教出這麼漂亮的兒子我這做娘的也覺得臉上光彩。

      「姑娘?」楚殷臉上浮現困惑,遺憾的催促她,而我們旁邊六個人外加一大堆丫環侍衛少說也有幾十隻眼給盯著,楚殷這表情彷彿是姑娘拒絕他的好意。

      「人家姑娘清白無瑕,想必是不想跟男子多做碰觸,老四。」現在當家的家主楚明開口,果然威力非凡,楚殷立刻從善如流的收回手。

      「原來如此,是楚殷冒犯。」他坐回自己的坐位上,那姑娘莫名的發現場中只剩下她一個,方才還浮現著的粉紅泡泡背景一瞬間全數消失,她只好自立自強努力的站起來。

      「夫人,平時紫娟是練得很好,但也許是風大給吹啞了嗓子,不然給您唱一支小調吧?」

      想當我兒媳婦就這麼努力巴結我,我暗暗搖頭嘆息,原來多年媳婦熬成婆就是這種感覺,總是有年輕女子想要跟我套好交情,雖然我好像也沒經歷過媳婦那段,楚瑜爹娘死得早,而我還沒來的及真正嫁給他他就沒了影子。

      不過她唱一支長調我就快要短命,那唱一支小調我會不會真的短命?我按著胸口,懷疑自己的承受度還有多少,人老了神經也脆弱點的……

      「紫姑娘是吹了風嗓子給啞了?正好,我這兒有一顆百香潤喉丸,吃下去保證喉嚨通暢,歌聲甜美。」楚翊帶著笑,從碧綠的藥瓶中倒出一顆黑呼呼的藥丸,果然是開藥堂的,沒事就愛隨身攜帶藥,這告訴我們不能得罪小兒子,不然他在你的飯菜中也下一把。

      「真的嗎?多謝楚翊公子。」那姑娘一臉受寵若驚,做了一個快要昏厥的表情,這把戲老太太我姑娘時也做過不少次……

      「這藥吃了就有效,姑娘請。」楚翊笑瞇瞇的,讓人無法拒絕,在他閃亮無辜的笑臉下就把藥丸給吞了。

      「不過方才我忘了說,這藥吃了以後有副作用,為了要讓喉嚨潤暢,必須打通四周氣血,暫時在這一年內紫娟姑娘最好不要開口說話,否則聲音會變得跟男人一樣。」楚翊這才轉過頭來,恍然想起什麼。

      而那頭正興沖沖打算表演下一首小調的紫娟一聽眼淚巴巴的都快掉下來。

      「這種事情,下次要記得早點說,楚翊思慮欠周多有失禮,還望姑娘海涵。」楚明微微一笑,歉疚的道。

      果然我家楚明做事就是厚道點,還記得要道歉,我認真的點頭,對這孩子的行為很是滿意,讚賞有加,身為楚家當家真是進守合宜。

      於是紫娟姑娘喜孜孜地離開了。

      「紫娟姑娘的嗓子真的一年後會變得很好聽嗎?」她一走我忍不住問起楚翊,有這種神效的藥怎不給娘吃吃,娘也想唱歌像隻黃鸝鳥那樣好聽。

      「沒阿!我只是覺得她唱得太難聽,讓娘難受,那種藥一但吃了就一輩子男人嗓,她即使忍得一年不說話不唱歌不哼哼也會變成男人嗓,省得用那種聲音去多震破幾個琉璃杯盤。」

      好樣的,你這孩子啥時學得這麼邪惡?

      「娘不是告訴過你不能這樣?人要慈悲為懷,帶著大愛於人間,做錯事要原諒他們,唱的不好也不是她的錯,頂多是她爹她娘遺傳不好,或者是她老師教不好,又或者是她祖宗十八代的問題……」……似乎一不小心問候了她祖宗十八代……

      「娘不喜歡,翊兒將來不做就是了。」楚翊方才還無辜的臉,一下變的垂頭喪氣,我幾乎能看見他頭上垂下兩隻無精打采的兔耳,噢一下就讓我這為娘的疼到心坎兒裡。

      「娘也沒說不行,娘只是要你有所節制偶爾做不要太常做,要不一三五做二四六做星期天考慮心情在做……」這就是慈母多敗兒啊!可是對這孩子我就沒法像楚海楚軍那樣嚴厲起來,這張小臉蛋要是罰站曬太陽曬黑了怎辦?白白嫩嫩才可愛。

      「好,什麼都聽娘的。」楚翊仰起臉,大眼睛眨巴眨巴,完全不像那個有奸商之名的藥材商人。

      聽聽!多順耳的一句話啊!

      「真是娘的好兒子!」我呵呵笑著,想想這孩子也是為了我才這麼做,情有可原,習慣性的拍拍他的髮,順著一低頭像以前總是會給他一個晚安吻的習慣,在他的額上蜻蜓點水的吻了下。

      以前他怕黑總是晚上要我陪他睡,兔兒般的眼紅通通的跟我說沒一個吻會睡不著,這為娘的怎能拒絕呢?至今才養成這習慣。

      然後我轉頭去欣賞月亮,再轉過來,看見我家楚翊正「掛」在楚軍的手上抬腿作勢要踢楚軍的臉,一旁的楚海似乎扭著他的胳膊,見到我的反應有志一同笑著回答。

      「替小弟拉筋!」

      「替二哥整形!」

      「我一起參與!」

      唉這兄弟感情還真好!當然我教出來的兒子們雖能文能武但他們絕對都知道練武是為了強身防身絕對不是逞兇鬥狠。我低下頭拈了一個點心,意外看見視線中多出現一隻靴子,順著往上看過去正好見到老大楚明慢條斯理正喝茶的動作。

      而外頭傳來一聲噗通的落水聲。

      「楚翊呢?」我疑惑的看著身邊的空位,方才還在的。

      「他說想下船游泳,我們阻止不了他。」楚明慢慢說著,我很是疑惑的回想方才看見的究竟是條腿還是隻手,通常救人要用手才對……

      「娘不必擔心,小弟今日自是有水難之禍。」

      楚風淡淡一語,高人啊高人,我總是聽得有聽沒懂,只好歪過頭隨便一應繼續賞月去。

      明月高掛,清風送爽,美兒滿堂,怎麼能一個人生美滿了得?

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