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第一章:小金狐靈靈

      「娘……妳說,我們的約命者……住在一座,嗯,一座『吃人谷』裡?」

      細嫩的女孩聲音,怯生生傳來。聽得出她很害怕。

      「對,娘已經查清楚了,就叫癡人谷,不會錯的。」

      「我……我可以不去找他們嗎?一條命就一條命嘛,給他就給他,不去收回也無所謂──」聽到自己的約命者居然真的住在一座會吃人的谷裡,女孩本還帶些遲疑的聲音變得極不情願,半帶抽噎的撒嬌,聽起來都要哭了。

      「靈靈!妳不記得娘從小教過妳什麼了嗎?」母親出聲警告。母者畢竟是母者,就是帶著不可抗拒的威嚴。

      「……記得……我金狐一族,有恩報恩,有仇報仇……恩怨到頭必兩清……嗚嗚,娘……其實靈靈是捨不得離開妳!」

      聽見娘一兇,小金狐靈靈知道撒潑任性不管用,於是乾脆抱住娘的膝窩,嗚嗚咽咽、半真半假的蜷著少了小半截的尾巴哭訴起來。

      母者聽見女兒這麼一哭,心是軟了,但卻長長嘆了氣。

      「靈靈,妳知道的,娘回到族中之後,因為妳那同胞共生的兄弟身分特別,娘多年來不能離他而去,如今好不容易將妳養得這般大了,也好不容易狠下心,要放妳一人出去闖蕩闖蕩……靈靈,娘知道,妳最近的修煉也遇上了瓶頸,必是因為那半條一出世就被娘安到人類身上去的狐尾,還沒有收回來的緣故。妳務必先去尋那兩人,等到青丘這裡的事情結束,娘會讓弟弟去尋妳。」

      那半隻尾巴,就等於小金狐靈靈的一條命。除非約命者死了或是她自己把半尾收回,否則永遠都會在對方身上,成為金狐族找上他的記號。

      「娘──靈靈會想妳。」知道自己這次無論怎麼撒嬌,都沒用了的小金狐靈靈,真心實意的癟起小嘴,啪搭啪搭、大點大點的落下淚來。

      「靈靈。」母親溫柔擁住自己其實機靈得可以的女兒,半哄半騙的交代:「記著,人類都不可輕信。若能提早完成任務,收回妳的半尾後,盡快回咱們青丘之國接著修煉,知不知道?妳不是一直很想嫁給妳叡哥哥嗎?宿叡的身分不同尋常,他是白狐王,若想成為妳白狐王叡哥哥的後宮妃嬪,沒將法力修出個中品以上,莫說娘不答應,妳去了之後,也只是受人欺負的份!」

      一聽見娘親的口吻鬆動,靈靈美麗的大眼睛拚命眨了起來,秋水如波蕩漾,面貌雖還純真,倒真已經有點勾人的意味:「娘!您肯讓我嫁叡哥哥了?真的?」

      聽到「白狐王後宮」四個字,小金狐靈靈瞪著娘的眼睛都燦光了,很久沒出口的敬稱也脫口而出。

      「娘!您不是一向反對我嫁給叡哥哥?他上回遣人來提親,還是您將他趕走的……您現在是說只要我收回那半尾,娘就肯讓叡哥哥娶我?!」

      「唔,那就可以考慮考慮。」母狐半皺起眉,心裡想的卻是,下凡歷練一遭,見識遇過的人物多了,只怕妳回來後,在妳眼前擺開十個宿叡,妳也看不上眼。

      做母親的硬是讓女兒孤身下青丘,其實也有私心。她的好女兒靈靈,聰明機靈,心地不壞,面貌即使在以妖媚著稱的狐族之中,那也是一等一……可惜,就是看男人的眼光忒差!

      大概是和人類混了血的關係,她對美醜的評鑑觀點和人類實在像得十足十!而白狐王宿叡,恰好就是一張化人後的臉皮風流倜儻,一張嘴甜言蜜語,不過,他那整個後宮也真可說是燈紅柳綠,花團錦簇──放眼望去,一字排開的狐山狐海各族美人、毛色斑斕、白金青紅藍煙紫深灰之流的美狐精一概不缺。

      若是把靈靈繼續留在青丘,就怕宿叡千方百計來勾搭,女兒傻傻就給騙走,那還不如找個理由將她給遣下山去,進入人界一陣子──人界縱然再凶險,她自己也都經歷過來了、也從小都對女兒耳提面命了,想必,悟性挺高的靈靈不至於出什麼大事。

     

      而且,族中的預言長老很早就說過,靈靈一生縱有小災小禍,也必定有貴人相助,而她十六歲時務必下人世歷練,會是她修煉成敗與否的關鍵契機。

      這一點,做母親的一直沒讓女兒知道。

      小金狐靈靈哪知親娘心中的打算和念頭,她那一張約莫是人類十六歲姑娘的尖下巴俏臉,笑得羞甜羞甜,心裡只裝滿了她風流倜儻、堪稱調情聖手的叡哥哥。

      「娘,靈靈這就去了!」她很快就將隨身雜物收拾妥當,笑得連離別的假眼淚也灑不出來。

      「嗯。都記得娘的吩咐了?」

      「娘放心!靈靈全都記得!都記得了!」

      母親看女兒高高興興的瞬間消失,滿青丘都盪漾著狐靈靈銀鈴搖起似的笑聲,她忍不住嘆了一口氣,懷中揣著小半瓶藥,心裡有騙了女兒的小小歉疚。

      「其實,妳的法力上不了更高一層,哪是因為那半尾……是娘給妳下藥壓著……要不然,妳怎能乖乖自己下山去呢?小靈靈,妳身分特殊,娘已交代潛伏人界的幾個同伴多看著妳,妳便好自為之了……」

      不過,做母親的離別傷感並沒有持續太久。因為,靈靈前腳剛被她騙走,隔天早上她一開門,便踢到門口睡著一頭被自己院落的法陣困在屋外不得其門而入、已經凍僵的瞌睡公狐。

      後來聽說,被冷落了一晚上的白狐王宿叡,犯了有生以來的第一次嚴重傷風。

      好像是因為風流的宿叡又不知看上哪家美人,半夜悄悄去人家閨女房間外頭窮嚎嚎,唱了半天歌,灌了半天蜜,人家硬是狠著心,燈也不點、門也不開,不知道什麼叫做閉門羹的宿叡也倔,就這樣耗到大白日,才被侍衛拖了回去看病。

      母親樂了,樂得開懷,大讚自己先見之明。如果靈靈那丫頭當天晚上還睡在屋裡,只怕自己現在已經得要被迫升格為奶奶,接受自己幾個月後將會多出一頭混血狐崽孫子的事實。

***

      青丘上那些茶餘飯後閒嗑牙的話題,目前已進入人界的小金狐靈靈──哦,不對,她現在叫做胡靈靈──當然全都不知道。她現在,正遭遇了短暫狐生中最嚴重的一個大危機。

      「這位小公子,我家少主邀你廂房一敘。」

      「如果我說不呢?」

      幾個人高馬大的壯丁,就這樣和美少年樣貌的胡靈靈在酒館樓下對峙了起來。

      翩翩美少年扮相的她,才剛剛暗自讚嘆自己聰明,曉得要扮成男人比較方便行走……然而,她沒來得及樂上一個時辰就出事了。

      依照娘親的指示和吩咐,她走進一家極盡豪華的宴客酒樓等待「契機」。她還特地選了偏遠的位置,邊喝茶邊聽台上小歌女唱曲,茶很香,桌上一小碟鹽煮花生滋味也不差,小歌女長得不怎樣,但曲子好聽也就可以了──愜意的享受讓胡靈靈笑瞇了眼,差點忘了自己應該要留心四周,等待那個身上帶著自己靈氣的男人出現。

      待她回過神來,已經被五名人高馬大的漢子給圍住了。

      「小公子,我家少主人誠心邀你廂房一敘。」

      帶頭的人說話很客氣,鞠躬的樣子也很客氣,可是,就在胡靈靈撇嘴撇出個「不」字的同時,五個大男人的動作同時變得很不客氣。

     

      「喂,你們吵到我聽曲了!」

      胡靈靈皺眉,也不打算看這些人一眼,只是隨意向四周彈指,本來,正常情況而言,這幾人應該會一下子就撞在她用法力架出的銅牆鐵壁上,被彈得向後倒退數步,然而,胡靈靈卻很驚詫地發現,她的手居然被反扭起來,整個人被架得離地半尺!法力對這些人好像絲毫無用!

     

      「幹什麼!來人啊!大街上公然擄人……還有沒有王法啊!」胡靈靈大喊大叫,卻絲毫沒用,天下大亂多年,人們早已學會事不關己,己不關心,她撒潑半天,竟沒有人過來相助!

     

      「得罪。」

      「你們!你們放手!好痛痛痛痛啊啊啊──!」

      於是,她就這樣像隻翅膀鋪騰得渾身掉毛的驚慌小雞,被扔進二樓最大的那間廂房。

     

      對,是「扔」。

      胡靈靈還不大熟悉人身,反應沒那麼好,於是一屁股跌在地上。拉她拉得最用力的那個帶頭男人還一邊朝屋裡鞠躬,一邊客客氣氣地把門關上。

      「少主,客人請來了。」

      「請?客人?有你這樣的待客之道嗎?如果這樣也叫做請,那世上所有竊賊大概都只是來串門子的鄰居吧!」胡靈靈齜牙咧嘴地咒罵,掙扎站起。

      「需要幫忙?」一隻長袖被撂到小臂上、露出修長曲線的好看手掌,適時出現在胡靈靈眼前。男子身上帶著薄荷香,染得聲音聽起來也很清涼。

      狐精素來愛美,胡靈靈亦不例外,她看著那隻掌骨寬大,指頭纖長漂亮,不知為何用紗巾纏住掌心的手,眼睛都發亮了;她著迷地握住那隻手,再一抬頭,對上一雙清澈的幽紫眼瞳,她的嘴再也合不攏,喉裡咕咚一聲,幾乎啞然。

      漂亮……好漂亮……驚人的漂亮。但,她的驚艷沒有持續太久,立刻回過神來:這雙眼不是正常人類該有的!他的兩道瞳光裡,住著妖魅……這是一雙不知和什麼非人族類簽過契約的眼珠!

      胡靈靈再怎麼喜歡美色,此刻也已經知道情況不對。最糟的是,他的手一碰到自己,自己身上的靈力就像是被抽走了一樣,很不舒服。

      「你……放……開我!」

      她渾身一哆嗦,想把對方的手摔掉,卻發現對方握得很牢,俊氣的臉上已經舒開威脅意味十足的笑容。

      「小姑娘,現在不是我握著妳,是妳拉著我不放呢。」

      他說的對,是自己無法控制的牢牢捏住他手掌不放。胡靈靈藏在心裡的驚慌,漸漸從烏黑清靈的大眼睛中洩漏了出去。

      這是,妖類遇上了更強妖力的本能反應──臣服。對方的修為顯然比自己高得太多太多!這個看似人類的傢伙,也是一頭妖嗎?她沒辦法脫身而出……胡靈靈心裡急得要命,娘給的保命咒有三道,在最危險的情況才准許她用,現在是不是危險?對方彷彿沒有攻擊自己的意思,但顯然不懷好意!娘啊!她怎麼一下凡就遇到這種倒霉事?現在這保命符她用是不用?

      她焦急的時候,臉上的表情千變萬化,非常可愛。長相頗為妖孽的男人看得瞇眼笑,「牽」著胡靈靈,順道幫她「扶」了一把已經直不起來的腰,恣意將她擺得像娃娃一樣,在自己身邊陪坐。

      儘管胡靈靈心裡已經飛快咒殺了眼前的人十七、八遍,但對方還是笑嘻嘻的把她的小下巴抬起來,一對紫魅眼瞳越湊越近:「扮成小男孩有什麼意思?就妳這小模樣,一看便是嬌滴滴的大姑娘。」

      一身得意扮相被奚落,胡靈靈挺起胸膛,立刻反唇相稽:「誰說的!我弟弟就生得我這副模樣!從沒有哪個瞎子會把他錯看成是姑娘!」

      這沒見過世面的死人妖!金狐族裡最絕頂漂亮的一頭狐狸,便是我胡靈靈最最親愛的雙胞胎弟弟!

     

      她一點也不猶豫的將風流倜儻的宿叡給排在離弟弟很遙遠的第二名去。

     

      胡靈靈對雙生弟弟有嚴重的依戀情結,所以,縱使她和弟弟化人的長相其實差不了太多,她還是覺得自己親愛的弟弟就是舉世獨一。

     

      紫瞳男人當然看不見胡靈靈心理的快速運作和思維,但他看見了她俏麗臉蛋上的輕蔑。

      他大笑:「哦?想我秦頌如閱美無數,天底下竟還有我沒見過的漂亮東西?這樣吧,我本是要收了妳做玩寵的,把你口中的弟弟交出來,我就──」

      嘣。胡靈靈好像聽見了自己氣到腦子炸開的聲音,然後,秦頌如捏著她下巴的手,頓時就冒出一縷青煙,火辣辣的一燙,兩人都飛快向後彈開,同聲哀嚎。

      「唉唷!」

      「好痛!」

      胡靈靈摀著自己的小下巴,雖然青煙讓她痛了一下,但好歹是把那隻人妖給燙走了。她再怎麼自不量力,也知道那一下不可能是自己弄出來,也不會是人妖,那是誰?

      秦頌如倒是一點也沒思索,很乾脆地扭過頭,朝廂房角落大喊:「秦鳳如!你要是吃飽撐著可以滾出去散步,沒人攔你!」

      「……禽獸,秦氏血統的制妖異能,不是讓你拿來收小寵物用的。」從角落裡傳來的聲音比較低沉,不冷不熱,相較之下,很快就讓胡靈靈感覺出秦頌如的輕佻浮漫。

     

      「你這豬生狗養貓帶大的,親兄弟的面子也不給?!」

      秦家?胡靈靈呆呆按著下巴,看著秦頌如跳著腳,向角落那個束衣長褲,手握一把漂亮的金箭在撫弄、倚坐窗邊的颯爽男子叫囂。

      她傻眼了。

      這個人世間,是不是有太多她想不到的危險潛伏著?凡人何其多,偏偏讓她一撞就撞上娘親耳提面命絕對不能惹的陰陽術數世家……

      湛沉國內,勢力甚至遠遠超越帝王家的秦氏!

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