──喔哦，不、會、吧……不會又來了吧？
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當余茉莉好端端地躺在床上睡她的美容覺，卻又被一股似曾相識的惡寒給冷醒，她就知道今晚又是一個睡眠品質低落、惡夢連連的鬼壓之夜了。
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真是他X的XXX！XXXX！XXXXX！余茉莉忍不住在心裡大飆髒話，如果她的嘴巴可以自由活動，這些她觀摩老爸教訓路邊小流氓時學來的經典國罵肯定會轟動樓上、驚動樓下，但偏偏她的舌頭、牙齒和聲帶全部臨時故障，根本不聽指揮。
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可恨啊！這是這幾天以來的第幾次了！這個不長眼的傢伙……呃，好像不太對，人家明明長了一雙如果不是鬼的話還蠻討人喜歡的綠眼睛……不不不，現在不是考慮審美觀的時候啊！
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重點是──祂究竟想幹嘛？把她活活逼瘋，對祂有什麼好處？莫非她前輩子是作奸犯科、萬惡不赦的外國變態殺手，而祂就是被自己終結小命的冤親債主嗎？
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終於，等她把自小到大背誦到熟記於心的各部佛經通通默唸一遍，好不容易才睜開了眼睛，彷彿被灌了鉛的身體也慢慢一點一滴地恢復了知覺。
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她緩緩地側轉過頭，朝「壓力」的來源看去……這一瞧，卻嚇得她不禁倒抽一口氣，心臟差點緊急罷工！
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──看見了！她看見這個長了一雙綠眼睛的傢伙的真面目了！哦、買、尬……
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祂身上穿的是中古世紀歐洲男性貴族才穿得起的華麗服飾，而且腰間還別著一把連劍鞘都發出冰冷銀光的佩劍，這副裝扮眼熟得令她膽顫心驚――這不就是陽明山鬼屋二樓那幅畫裡的男人嗎？
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而那雙綠色眼眸不斷透出令人不寒而慄的厲光，更是再次確認了她的猜想。
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不可能！她一定是在做夢！醒來！快醒來啊！余茉莉用力捏了捏自己的大腿，卻立即傳來一陣活生生的、讓她皮皮挫的痛感──天啊！她活見鬼了！
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為、為什麼會這樣？老爸明明早就給她「封眼」了不是嗎？怎麼會……余茉莉只覺得不敢置信，不由得再度與祂四目相接，心裡還抱著最後一絲幻想：這是幻覺，這一切都是她的幻覺，雖然她真的很孬種，被這個極度真實的幻覺嚇到差點尿失禁……
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然而，當余茉莉很不幸地發現，隨著自己凝神注視的時間一分一秒過去，祂的五官相貌非但沒有扭曲變形，反倒愈來愈清晰立體，而她身體顫抖的幅度也愈來愈大。
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等她看清楚對方的臉時，整個人已經嚇得從被窩滾到地上，連逃跑的力氣都沒有了，只能癱坐在那裡，用一種她自己都覺得陌生、快要哭出來的聲音問：「你……你是誰？」
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祂微薄的唇角揚起一抹零下10℃的冷笑，讓他那張比全世界頂尖男模還英俊、卻比死人骨頭還蒼白的面容顯得更加陰氣逼人。
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「我們不是已經見過面了嗎？小姐，妳年紀輕輕，記性卻差得很。」祂的聲音也像是剛從冷凍屍櫃拉出來的屍首那樣，盡是冰冰冷冷的空洞，彷彿來自地獄底層，令人猛起雞皮疙瘩。
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「這、這裡是……我的房間，請、請你馬上……馬上離開……」余茉莉逐漸收攏尖叫著四處逃散的勇氣，對祂下逐客令，儘管她說得斷斷續續，聲音也抖得很嚴重，半點身為屋主的氣勢也沒有。
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「是妳先侵犯我的領域，竟然膽敢叫我離開？」祂似乎很不滿意她的「待客之道」，下一秒便飄到她眼前，冰冷到極點的綠眸直直逼視著她。
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這一盯，把余茉莉僅存的勇敢、鎮靜和道德良知都盯光了，倒是激發出她極度怕死的求生本能，馬上雙手合十，誠惶誠恐地求饒道：「對、對不起！對不起啦……我不是有意要招惹你的！這一切全都是節目製作人的餿主意，你有什麼不滿的話就直接去找他！求求你別來纏著我！我是無辜的……」
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楊忠麟，你這隻大豬頭，這次真的被你害慘了！要是我大難不死，一定會去找你討回來！余茉莉在心裡暗自詛咒他，除了分散她此刻驚駭到極點的注意力，其實一點實際幫助也沒有。
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不過，她眼前這位「仁兄」顯然不買帳，從祂身上汩汩冒出的冰冷氣息又讓現場的氣溫猛地下降五度，面無表情地問：「難道……他也有叫妳摸我的臉嗎？」
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「我、我真的不是故意的！求求你了……請你大人有大量，原諒我一時的冒犯！我還不想死……」余茉莉這時的哭音不是裝出來的，因為她真的被嚇哭了。
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「要我原諒妳？沒那麼簡單……」祂伸出手指朝她隔空輕點一下，她的身體便不聽使喚地浮上半空中。
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余茉莉驚嚇得想立刻放聲尖叫，但奇怪的是，聲音又出不來了。
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「如果幾百年前的女人都像妳這麼吵，必定永無寧日。」祂譏誚地瞥她一眼。
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這下余茉莉完全傻眼了，趕緊在空中比手畫腳，要祂讓自己恢復說話的能力。
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「只要妳保證不再歇斯底里，我就讓妳說話。」見她點頭如搗蒜，祂才彈了下手指，還給她聲音。
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「這位大哥，可以拜託你再大方一點，先放我下來好嗎？」她戰戰兢兢地請求道。到了這時候，她才驀然明白能夠「腳踏實地做人」的感覺有多好。
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「囉嗦的女人！」祂不耐煩地左手一揮，她便從狠狠從半空跌落地上。
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「哎唷……痛！好痛！」余茉莉唉叫著揉了揉摔疼的屁股。南無阿彌陀佛！她究竟在無意間是招惹了什麼大魔頭？「……你到底是何方神聖啊？」
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「我是蘇格蘭愛丁堡的愛德華．艾登公爵，距今八百年前死於一場火災。」祂的自我介紹非常簡潔扼要，讓人一聽就懂。
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余茉莉急促的呼吸總算稍微平緩下來，問祂：「既然你是英國人――」
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「我不是英國人！我來自蘇格蘭愛丁堡！」祂很堅持。
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「愛丁堡現在是英國領土的一部份，OK？」上帝啊，麻煩祢管管祢的子民，別讓這個嚴重過時的愛國主義鬼隨便跑出來亂好嗎？余茉莉實在無力得快要靈魂出竅了，「不過，歷史問題不是我們討論的重點……你找上我，到底有什麼目的？」
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「妳要怪就怪妳的曾祖父吧！如果不是他買下我的肖像畫，還不經我同意就擅自動了一些手腳，如今我也不會在流落異鄉，當個孤魂野鬼。」
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「你說什麼？我的曾祖父！」聽到祂搬出余家族譜上道行最高深的法師，余茉莉就算剛才沒被祂嚇死，現在也差點被自己來不及嚥下去的口水噎死！「我的曾祖父是一個法師，又不是瞎了眼的彆腳畫家，怎麼會眼光差到去買那種邪門的畫？況且，他老人家在我出生之前就壽終正寢升天了，我連見都沒見過他，你把這筆帳算到我頭上也太過分了吧！」
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「妳聽我說完就知道我有沒有冤枉妳了。」祂冷綠色的眸子瞪她一眼，果然馬上讓她安靜下來，「那幅肖像畫是在我死前三天畫好的，誰都沒料到畫才完成不久，我的莊園竟然發生了一場原因不明的大火，同時也奪走了我的性命。但不知為何，這幅畫卻奇蹟地倖存下來，沒有受到絲毫損傷，而我的靈魂無處可去，只好附在自己的畫像上。」
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這時，余茉莉才想起那幅肖像畫的詭異之處，便問：「那你的臉，我是指你的畫像，為什麼會……」
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「我的臉之所以會愈來愈模糊，是因為我剩下的時間愈來愈少。」
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「什麼時間？」她聽得一頭霧水，「像你這樣一天到晚在外遊蕩的鬼魂，時間不是多到打發不完嗎？」
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「時間問題還是其次，最可惡的是，那個瘋瘋癲癲的老頭子明明曉得我的存在，竟然還對我的畫像作法，把我封印在畫裡，這一封就是幾十年！當妳的手觸碰到畫的時候，我從妳身上感覺到一股和他十分相似的氣息，當下就知道妳是他的後人，也是他親口對我保證日後會為我完成宿願的命定之人。妳身為他的曾孫女，當然得負起連帶責任。」一想起這件陳年往事，愛德華忿忿不平地雙拳緊握。
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「喂！等一下，你有沒有搞錯啊？什麼是『連帶責任』？麻煩你解釋得清楚一點！得罪你的是我的曾祖父，可不是我，你找我有什麼用？」真是標準的鬼話連篇！她覺得自己真是倒楣透頂。
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「這個問題正是我想要問妳的。」愛德華睨了余茉莉一眼，內心實在很懷疑這樣一個舉止衝動的笨女人究竟能否幫上自己的忙？「是妳的曾祖父叫我安分地待在畫裡等妳出現，他說雖然他不清楚妳會用什麼方式解開他設下的封印，但只要妳有能力重新把我解放出來，自然也有本事讓我得到滿意的答案。」
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「──什、麼！你沒騙我吧！他真的跟你這麼說？」是人怎麼可以掰出這種不負責任的話來！余茉莉簡直氣到七竅生煙，萬萬沒想到自己竟然在投胎之前就被素未謀面的曾祖父給出賣了！他怎麼能那麼大方地把自己捅出來的簍子嫁禍給曾孫女？可惡啊！
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「他不負責任不要緊，重點是，現在有人可以擔負起他虧欠我的責任。等了那麼久，我終於等到了承諾兌現的一天。」愛德華冷冷地斜視著她，又補上一句讓企圖掙扎的她陷入絕望的話：「這是妳的命，想賴也賴不掉。妳曾祖父說的。」
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當初他也以為老頭子已經發瘋得徹底，滿嘴胡言亂語，卻怎麼也沒想到，那番預言竟然準確地在他眼前落實了。
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「這到底……這到底是怎麼一回事啊！你們之間的鬼約定為什麼非得扯到我身上不可！太不公平了！」余茉莉萬分光火地搥床大吼。
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拜託！幾十年前，她都還沒出生，怎麼就莫名其妙地背了一身鬼債？還是說，曾祖父根本就是現代詐騙集團的開宗祖師，連自己的親生曾孫女都不放過？
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「我說的都是事實，妳怨天尤人也沒用。這一切，全是拜妳曾祖父所賜。」愛德華對痛心疾首的她毫不同情地說，「大火之後，我的肖像畫在幾百年內輾轉流經許多來自不同國家的收藏家之手，後來落到了妳的曾祖父手中。他擁有強大的靈力，知道我的存在，就對我下了封印；當我擺脫封印之後，若是不能趕在下一個冥誕到來之前徹底清除心底的執念，就會灰飛煙滅，徹底地消失。」
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「你都做了八百多年的鬼，頂多就是投不了胎而已，哪有那麼嚴重啊？」為了替自己開脫，她不惜冒著被鬼掐死的風險胡謅一通。
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愛德華瞪著她說：「我沒有在跟妳開玩笑，等到畫像完全變成一團白霧的那一刻，不用說投胎了，我連鬼都做不成。」
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儘管祂很無辜，但她難道就得活該跟著受罪嗎？她從頭到尾都是可憐的代罪羔羊，祂看不出來嗎！余茉莉拒絕當倒楣鬼。
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「既然是我的曾祖父害你的，你去找他算帳不就得了？幹嘛還要大費周章，浪費你有限的時間等我出現？」
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「如果事情有那麼簡單，妳以為我會拖到現在嗎！」這女人的腦子是不是被馬蹄踐踏過，才會這麼不靈光？「那個老傢伙是我見過最淘氣的人，當時他明知道自己壽命將盡，說要幫我的忙卻又只幫了一半，光憑他那點勉強算得上是靈驗的預視能力就胡作非為，把我的人生攪和得一塌糊塗──」
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「嘿，偉大的公爵大人，你的人生不是早在八百年前就已經結束了嗎？」余茉莉似乎是受到太大的打擊，精神上產生抗體了，不是有句話說置之死地而後生嗎？她現在就是什麼都沒在怕的，連鬼都敢嗆，「還有，你有沒有禮貌啊！雖然國籍各異，但死後大同嘛！你怎麼把我的曾祖父說成是淘氣的老傢伙？」她還以為英國男人都很紳士呢！
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「我已經夠抬舉他了，在我面前，再長壽的人瑞都是後生晚輩。」愛德華不屑地冷笑。
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「這麼說也對啦，以當鬼的資歷來說，你的確是夠資深的老前輩了。不過，你說我曾祖父只幫了一半，又是怎麼回事？你到底要他幫你什麼忙？」
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「畫裡我握著一條綠寶石項鍊，叫作『碧湖』，我死了之後項鍊也不見了。在長達八百年的時間裡，我一心一意想的只是有朝一日能把它找回來，親自替它的主人戴上。這樣我才能了無牽掛，重新投胎轉世。妳的曾祖父答應過我，說他會幫我找──」
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「什麼他答應幫你找？正確的說法應該是：『我的曾孫女會幫你找』才對吧！」余茉莉冷笑，心裡不以為然地暗哼：曾祖父請客，曾孫女買單，這大概是余家特有的優良傳統吧！
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愛德華估計這個女人的年紀大概還沒活到她曾祖父的十分之一，就不跟她計較這麼多了，「反正他確實是在口頭上承諾過，卻又說時機尚未成熟；等時間一到，他的後人自然會出面替我解決問題。」
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說到這裡，祂真的很想把那個混帳老頭子從墳墓裡挖出來，要他給個說法。就憑眼前這個顯然沒有半點誠意、又一臉無聊正在大打呵欠的女人，找回碧湖的機率會不會比祂忽然變成上帝的可能性還要低？祂實在很懷疑。
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「呵，好個『自然會出面』，說得可真輕鬆！」驀地，余茉莉對何謂「家門不幸」有了更加深切的體悟，簡直是鬱悶到內出血！
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「無論如何，除非妳替我找回碧湖，否則我不會放過妳。」愛德華冰冷的眼神彷彿利劍一般刺來，刺得她如坐針氈，不爭氣地渾身顫抖了好大一下。
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「就算你叫我找，我也不見得能找到啊！」哪有像祂這麼刁蠻又強人所難的鬼？她既不是魔術師，又沒有哆啦A夢的百寶袋，祂要她從哪裡變出一條貨真價實的名貴項鍊？難不成要她去搶銀樓嗎？銀樓裡也不見得有這麼古早的高檔貨。
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「這就是妳自己要傷腦筋的問題了。記住，只有三個月的時間，屆時要是妳無法將碧湖原原本本地交到我手上，後果自理。」說罷，愛德華便穿牆而過，一縷幽魂就這樣消失在漆黑夜色裡。
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「喂！愛德華，你給我出來！要拜託我找碧湖，好歹也要把你和它的關係交代清楚吧！」她連續喊了祂好幾聲，可是祂卻再也沒有現身過。
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莫名奇妙！連一點線索都不留給她，叫她從何找起嘛！余茉莉氣得用力抬腳踹床，沒想到卻踢到床柱，痛得她蹲下身握著小腳趾喊疼。
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可惡！她是流年不利還是怎麼著？竟然被一隻有理說不清的超級老鬼纏上，她有沒有這麼倒楣啊！
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余茉莉發誓，等到這件事情告一段落，她一定會乖乖聽老爸的話，把辭職信帥氣地甩到楊忠麟臉上；然後再去找一個比老爸功力更高強的師父，把這雙見鬼的陰陽眼徹底封了！因為，她再也不想跟鬼打交道啦！
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