一個風和日麗的早晨，斜射的陽光為花園灑上一股暖洋洋的氣息。蝴蝶穿梭在繁花之中，四處尋找美味的花蜜。和平而快活的氣息不只瀰漫在花園中，更飄盪在屋爾班城的每一個角落。許多店家甚至關上店門不做生意，加入狂歡的遊行隊伍。這天對烏爾班城的人們而言，甚至對整個烏爾班王國的每一個人而言，都是一個值得慶賀的大日子。這天，是長年戰事劃下句點的大日子。
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近年來，烏爾班王國跟南方的強大鄰國克里尼斯坦始終處於戰爭狀態，戰爭最初的起因只是一件微不足道的小事：克里尼斯坦境內靠近烏爾班邊境的一個名叫班瑟地方，發生了領主的繼承權之爭。原本這領地只有彈丸大小的領主繼承權之爭，並沒有引起多少人關注，即使是克里尼斯坦國王本人都沒有多大興趣介入這種自家人關起門來打的小戰爭，他也只派了一名職位中等的臣子作為代表，到當地維持局面而已。其實不論從任何角度來看，都是身為長子的哥哥佔優勢，任何人都認定這場繼承權爭奪戰維持不了多久，最後也必定是哥哥獲勝。
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然而當那位欽命代表抵達班瑟之後，卻意外發現局面遠超出他所能夠掌握的程度，只好將案子提交回朝廷，由國王親自處理。原因在於，居於劣勢的弟弟指出，老領主並非病死，而是遭到暗殺身亡。這原本不是什麼值得引人注目的大事，但弟弟卻指控暗殺的兇手是一名與哥哥交往甚密的貿易商，而這名貿易商是烏爾班人。
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克里尼斯坦王國雖然幅員廣大，但境內土地貧瘠，又多陡峭的高山，物產並不豐盛，人民多半靠畜牧維生，民風剽悍。長年來許多物資大部分仰賴貿易進口，尤其是以農業為主的北方鄰國烏爾班，更是克里尼斯坦的一個重要進口國。許多烏爾班的商人將穀物、棉布和茶等民生必需品賣進克里尼斯坦，再從克里尼斯坦買進羊毛、毛皮、羽毛、木材等原料，進行加工之後再轉售其他國家。許多貿易商為了方便貿易進行，都會在克里尼斯坦境內靠近邊境的貿易市集購置房產，作為貿易據點。而這名被指控暗殺的烏爾班貿易商，便在欽命大臣抵達班瑟的當日，被人發現陳屍在他在班瑟的住家當中。
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雖然這些遊走各國的貿易商大都生活富裕，也為烏爾班王國賺進大筆黃金，但是商人在以農業為主的烏爾班王國中並不受到尊重，社會地位低下，生活上受到許多限制，因此一般而言，像這類貿易商在外國被謀殺的事件，烏爾班王國並不會過問。原本這起引發繼承權之爭的班瑟領主謀殺案，應該就此落幕才對，繼承權歸屬全憑欽命大臣定奪，當然，其實是靠雙方的賄賂金額多寡來決定。
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然而這位細心的克里尼斯坦欽命大臣卻破例對那名貿易商做了調查，結果竟然發現那名烏爾班貿易商其實還有另一個身份，在他的隨身行李中發現了貴族的身份證明文件，證明此人不但是烏爾班王國領內的騎士，而且更要命的是，雖然他的身份是私生子，但他的父親竟是烏爾班王國三大公之一的保羅‧烏倫公爵，而保羅公爵正是烏爾班的國王亨利‧波頓的妻舅。
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至於此人為何會以貿易商的身份來到班瑟，是純粹出於對金錢的渴望，或是欽命大臣所擔憂的，事情背後真有烏爾班官方涉入，則不得而知。總之事情發展至此，背後的複雜度遠超乎一個本職只有中階職位的小官能夠處理的地不了，欽命大臣只好帶著所有的相關資料，將整個案子帶回朝廷，由克里尼斯坦國王親自裁決。
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另一方面，雖然克里尼斯坦向來仰賴烏爾班貿易商帶來的各種物資，但長年來由於烏爾班貿易商壟斷市場，經常動輒哄抬售價，或壓低原料價格，導致克里尼斯坦境內早有民怨，因此這次班瑟領主的謀殺懸案，自然被克里尼斯坦拿來大肆渲染，作為對烏爾班方面指控、施壓的籌碼。
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而烏爾班方面則一方面否認與此事有任何關係，另一方面卻也因為國王的親族被殺而頭痛著，雖然國內態度傾向於息事寧人，但同時卻又不願意降低姿態。兩國關係於是漸趨緊張，終於有一觸即發的局勢。很快地，便接連爆發數起民眾攻擊烏爾班貿易商，搶奪財貨的事件，由於貿易受阻，商人拒絕繼續向烏爾班貴族貢獻金幣，並且盡力遊說貴族正視貿易對貴族荷包的重要性，終於也說服相當比例的貴族，最後烏爾班方面終於改變歷來對貿易商在國外事務不聞不問的態度。
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最後引發戰爭的導火線，是烏爾班特使在克里尼斯坦首都薩扎拉談判當日發生的一場暴動。起因是隨著烏爾班特使一同前來的兩名隨從，試圖對王城外群聚的民眾以高價兜售茶葉，結果當場引發衝突，最後演變成群眾暴動。王宮內的談判尚未有進展，就被宮外暴動的喧鬧聲打斷，烏爾班特使的兩名隨從當場被暴民打死，鼓譟的民眾甚至準備衝入王宮攻擊烏爾班特使，與王宮守衛爆發激烈衝突，死傷多人。至此，兩國和平談判的機會已經徹底斷絕，數日之後烏爾班便對克里尼斯坦方面宣戰，從此兩國進入長年的戰爭關係當中。
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在戰場上，烏爾班軍隊是裝備精良，且訓練有素的正規軍，然而面對擅長迂迴、埋伏等游擊戰術的克里尼斯坦部族騎兵，反而屢中埋伏，節節敗退，最後只能依賴邊境堡壘的屏障勉強抵抗。而另一方面，由於戰爭爆發，各地貿易商不再前來，克里尼斯坦境內終於發生大規模飢荒。由於克里尼斯坦軍隊並非像烏爾班的職業軍人，而是來自各部族的民兵，雖然在人數上佔有優勢，但卻較為缺乏統整性與紀律，因此發生飢荒之後，軍隊便難以維持規模，各部族的小部隊紛紛脫離掌控，試圖跨越邊境掠奪烏爾班村莊，好將掠奪而來的糧食與戰利品帶回各自部族。這些化整為零的小部隊泰半被以逸待勞的守軍個個擊破。邊境的戰爭自此陷入僵持局面，牽延數年。
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直到一個月前，烏爾班軍總司令，克勞薩‧費里曼公爵掌握情報，趁著克里尼斯坦軍隊調度的空檔，以大膽行動孤軍深入，佔領克里尼斯坦的重要戰略據點巴雷瑪哈，克里尼斯坦才宣告停戰。克勞薩公爵在攻略巴雷瑪哈時，一度受到包圍陷入險境，浴血苦戰達半日之久，克勞薩公爵本人不但身先士卒，更擊殺敵將數人，才獲得援軍解救，驅散克里尼斯坦包圍軍，成功佔領巴雷瑪哈。
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克勞薩公爵威風八面地班師回朝，舉國上下都為這值得慶賀的日子歡騰不已，當克勞薩公爵領軍走入烏爾班城時，街道兩旁擠滿了群眾，為烏爾班的英雄歡呼。
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原本烏爾班國王亨利‧波頓為了減輕與克里尼斯坦戰爭的壓力，計畫將唯一的女兒嫁給西方鄰國曼特斯王國的王子，以期能達到牽制效果。在停戰之後，有不少貴族開始反對這場政略婚姻的進行，反對者多半是有足夠條件角逐駙馬爺的家族。然而此次戰爭，已經讓亨利國王開始重視貿易對國內經濟的影響，因此國王的態度傾向按照原訂計畫進行合親，只不過將結盟重點從軍事層面轉變為經濟層面。這也給了反對者一個反對的藉口，反對者則堅稱重視貿易的後果，將導致農業生產衰退，進而帶給王國更大更危險的傷害。
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如今，這場突如其來的和平，將帶來更大的風暴，只不過此時尚未有人察覺到這一點……
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