大河波濤洶湧，渾厚緩慢的陣陣拍擊著船身，倚靠著荒蕪潮濕的詭異灰岩石岸，許多海蟑螂與貝螺其醜陋姿態貼在千萬簍洞的窟窿內求生。
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漁夫慈藹地說：「記得，靛，見到未來的皇子要盡忠，千萬不要見到皇族陵墓，這是要砍頭的，真要見著皇族的陵墓得要謹守秘密。」
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靛趕緊綻開笑顏，單手握住脖子上紅棉圍巾，肩膀上小披風隨著跳躍至地面劇烈地飄動。
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內陸廣大領土充滿著天災、內鬥、戰禍、人難，因此，連他們朱雀一族也不例外，飽受著各種折磨，逐漸地，皇族凋零到內陸不再有賢貴達人能凝聚力量，讓他們在各國領土中得到利益與生存空間。
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最後一位王的人選，為了躲避禍端而隱居在危險的陵墓，讓人感到遺憾，因為能待在朱雀國土，恐怕只有死人，一直謠傳著候補皇子體質柔弱，且躲藏於此，肯定是個瘋子或是性格畏縮的孩子，但是到了最後提到血親問題，大夥還是決定採納這位候補皇子。
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四周充滿著荒蕪的死亡氣味，生命枯竭的焦土，彷彿被烈焰燒盡所有生機，刺冷寒風讓臉頰充滿著痛楚，這裡是傳說中的朱雀領地，死亡、絕望、人生當中最虛無盡頭的世界。
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「這裡真的有人住嗎？傳聞中，為了躲避刺殺、相殘，各種陰謀的繼位者，真的會住在這邊嗎？」眨了眨淡藍色眼眸，雙手不自在地剝掉遮住黑褐色頭髮的布帽。
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敏銳地察覺到地形起伏有詭異之處，便加快步伐地前進到絕岩前面，俯瞰著傳聞中不該窺見的陵墓，其荒蕪破碎，充滿著灰暗絕望，無法以過去經驗所能體悟的雄偉景觀給震撼住。
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薄唇欲張之時，背後傳來幾個步伐聲音。
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驚慌地轉頭，發現來者都是以厚重披風遮蔽住身段，一股強烈的熟悉感讓人察覺到來者們肯定是守護墳場的皇族們，不，與其說是守護墳場，根本就是嚴守秘密的守門人。
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約莫十多人，依照高度與體魄來看，有幾名年紀與自己相同，其他人則是壯年。
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「你就是靛，對不對？唉啊，看眼睛也知道，一定是靛，是來帶走傳聞中的三聲嘆皇子是嗎？」其中一位高瘦的少年戲謔地笑著回應，眼眸笑得跟月彎一樣誇張。
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淡藍色眼眸恍神地看著一夥人歡樂嘻笑模樣，彷彿後面的驚世駭俗景觀根本就無須理會。
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眼前一位瘦弱的男子，腳踩著獸皮製作的長靴，走至靛的前面，拿掉了遮蔽面容的外帽與圍巾，強風劇烈地掃過他們，艷紅如綢緞般布巾蛇繞纏行地，靈活神現地在空中飛揚扭動，厚重而雪帽也隨風飄上空中，彷彿無盡無涯地緩慢飄盪，於灰白天海內載浮載沉。
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薄唇挺鼻，深刻容貌之中，有著星雪般亮麗的褐眸，淺黑色長髮之中，隱約能見著如太陽般燒灼的銅黃色髮絲，但更令人驚艷的並不是其男子罕見外貌，而是神情帶著某種充滿著自信與靈活的聰明與機智，體魄似乎是此地不利於存活而顯得瘦小，但卻並非病弱。
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「傳聞中的三聲嘆皇子，並非愁容體弱的嫩咖，從小經歷許多暗殺陰謀論、兄弟相殘，母親弒殺，父親冷落等等，直到現在而成為候補，現在沒有人可以擔當大任，請跟在下踏入內陸。」靛吞起口水，小心翼翼地說著前因後果，雙手焦慮地握住褲管。
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眼前的皇子眨了眨眼睛，微笑無語。
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靛卻發覺從此得要任憑擺布，要說為什麼呢？因為自己看到了墳場，而更進一步的原因是，他發現這位皇子心性異於常人，而讓自己無法適應的原因則是，他相信人外有人，天外有天，要是從小到大學習的道理無法說服其事理，那麼，必定是其他的天理與地理，也許，還有更為深淵更有智慧的道理存在。
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他們兩個人，你看我，我看你，一雙淡藍色眼眸焦慮地回視，另一雙閃著淺褐色眼睛直盯著對方。
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皇子後頭的傢伙便跑了過來，與瘦弱的皇子如玩伴般溝肩搭背，這份舉動瞬間緩和了三個人的氣氛，他們三個人年紀似乎相同。
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「我叫閎缺，這位皇子啊，從小過慣了風雨般日子，長大到二十多歲卻過著平安順利，飯來張手安逸時光，相當無趣，就像是習慣看台灣霹靂火的高潮迭起節目長大的小孩，忽然要他每天看大愛電視一樣，生不如死。」他調皮地用自己的粗鬍鬚磨蹭著皇子的臉頰，大笑著說，「所以，他每天洋溢著幸福笑容，每天希望早死早超生，無事不起浪的，製造許多空隙讓敵人殺他。遺憾的是，我們武藝智力過人，以至於今天，他還是笑容滿面的幸福地說出三聲嘆。
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」
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靛吞吐地說：「嘆息榮華富貴換不到真感情，嘆息為何生在帝王世家不能過著平凡生活，再嘆高處不勝寒的孤寂，過著行屍走肉的日子，這些就是傳聞中的三聲嘆，這有錯嗎？歷代皇上都有共通毛病。」
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閎缺說：「這口味吃鹹重的皇子，覺得生活簡單太無趣，所以嘆氣。」雙手一攤，大方聳肩搖頭。
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眼前的皇子靦腆地淡笑，彷彿沒有把同夥閎缺的話當真，但詭異地方是也沒打算否認。
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閎缺笑嘆地說：「好人不長命，禍害遺千年。」搖頭之際，大手直接拿掉了毛帽，倏地，短少的頭髮，但著極度捲曲，滑稽地嶄露在靛的面前，這簡單又俐落貼浮在臉頰側邊髮型，完全與內陸有所不同。
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但是這完全不要緊，身為顛沛流離，習慣與風和大地為伍的流浪特性，早已經習慣了異樣風俗民情，這一點點是嚇不倒靛的強大心臟，除了剛剛的墳場。
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他們幾位個人走到了船邊，靛趕緊跳上船隻，皇子也跟著踏上船板，而後頭也跟著閎缺，除此之外，從人群之中走出一位少年，也順勢跳上船隻，這讓靛傻了眼。
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「雪枝也要跟過來是吧。」閎缺扯扯嘴角，咬牙強顏歡笑地說。
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被稱之為雪枝的男子，斯文地點頭，拿掉了圍巾，淡漠而清冷面容顯出來，這並不足以嚇壞了靛，而是他臉上多了！
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「眼鏡架，麻煩把眼鏡拿到好不好，不要再增加別人對我們的問題數量好嗎？」皇子揚聲告誡著同伴。
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雪枝嘆氣地說：「這歷經一堆手段高超的殺人手法，竟然都活下來，既然有理由殺他的人都殺不了，加上已經是候補皇上，全王朝最強的惡勢力，黑白社會的大魔頭，有理由殺皇子的傢伙各個比他們厲害，也都殺不死。」他以慎重而細心的方式慢慢地收藏住自己的黑框眼鏡，黑澤瀏海從雪帽滑出，無奈地嘆氣。
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靛看著眼前的三個人，內心劇烈地跳動著，腦中閃過一絲充滿著各式各樣詭異又不可思議的想像，開始猜不透他們了。
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「等等、等等，這位真的是朱雀皇族最後血脈嗎？他真的是目前朱雀王所生的孩子嗎？不是傳聞說，為了避禍而躲居於皇陵嗎？」靛說出難以置信又不可能會發生的推測，他疑惑地追問著：「明明不是各位皇子們跟其地方勢力互相內鬥，而只剩下這位從無過問皇室的皇子能夠繼任嗎？」
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瞬間，眼前原本充滿戲謔而散漫的閎缺，神情帶著叛逆的危險訊息，而內斂的雪枝瞇起黑眸，皺鼻看著他，最後一位則是內定的皇子，褐色眼眸閃爍著賞識亮彩。
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「不、不該這樣說，該不會，一開始就沒有血親這個事情，這只是順著三個國家習俗的說法事嗎？」靛慎重地問著。
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「這可能是誤會，朱雀皇族的傳說有提過血脈問題嗎？有提過領土的是拿來避禍的嗎？」雪枝緊皺眉頭，慎重地反問著。
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「該不會是你們內陸待太久，玄武國的人神習性、青龍國的繁文增禮特性，以及白虎國內鬥挑釁，全都錯置到朱雀一族的傳說內？」閎缺少掉了戲謔歡笑神情，俊顏充滿著挑釁與危險的殺氣。
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靛頓時間，整張臉蛋都刷為慘白，這表示，他從小到大的觀念，完全無法套用在皇族身上，不，應該是說，從頭到尾，他就是一個土生土長的內陸民族，卻錯置地將朱雀一族的頭銜冠道自己身上，所謂的朱雀族一開始就是指著守護陵墓的守密人。
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皇子揚起一抹燦爛微笑，輕輕地走到靛高挑的身子旁邊，而後頭兩位也跟著微繞過來，待在船上的靛無路可走，只能任憑擺布。
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「身為狐群狗黨的我們，喔，不對，是身為好人的我們，肯定不長命。」閎缺搖頭嘆息。
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「只好當皇子的左右手，總比當敵人，早死早超生，提早領便當坐冷板凳。」雪枝哀傷地嘆道，說至後頭，用著同情的眼神看著靛恐慌模樣。
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皇子微笑地說：「靛，就這樣說定了喔，我們是好朋友，一起知道陵墓真相的朱雀皇族，在我還沒倒下以前，千萬千萬地，要盡全力保護我喔。」淺黃色頭髮隨風輕揚著。
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我們是朋友喔──這句話在腦中迴盪著。
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偶們是碰有喔──靛的腦中開始發暈。
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偶們是捧油啊──靛將雙手抱住自己的頭。
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他預見自己的未來，得要在得知真相與謊言之中，找尋幸福未來。
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