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第三話 宿罪

幽華的爺爺死得非常安祥,就像睡著了一樣,臉上甚至帶著微笑,彷彿看著什麼美麗風光。當晚他留宿在幽華父親這邊,第二天一早才被發現,那哭聲動天自是無須贅言,生前雖然沒什麼德望,死後就變成完美的人了。

請了許多高僧來做法事,誦經聲繚繞屋樑,訪客絡繹不絕,喪家的人們淚水似乎沒有乾過,幽華卻流不出眼淚。

她該哭嗎?書上說應該要哭,人們的動作也顯示這才是面對此事的正確反應,但為什麼死亡要用流淚的方式去弔唁?她就是想不通,如果眼淚是為了獻給死者,死去的人看到人們哭成一團就會開心嗎?如果是為了傷痛自己從此看不到亡者,那用自己的方式去表達傷痛就好了,何必用忠孝節義的大旗去指責不哭者沒有人性?

也許是死亡來得太過突然,以致缺乏實感,畢竟幽華連屍體都沒有看到呢。對她而言不過就是一個很偶爾會出現在簾幕前的人消失了,儘管有些常識的人都知道該擠出幾滴眼淚,她也知道,但是討厭這種想法,她只是想要對自己誠實而已。反抗也無須大張旗鼓,在必要時用衣袖遮掩一下,不想惹出是非。

她那時還沒有注意到蝴蝶與這件事的關係,或該說任何正常人都不會覺得這兩件事情扯得上關係吧。但就算她提前注意到了,也不會對事情造成任何改變。人類真正能決定的事物其實很少很少,命運無預警地跑來找人,又任性地悄然離開,剩下給人選擇的,只有要不要面對而已。

*                                                                 *                                                               *

喪事過去,幽華繼續著日復一日無聊生活。

才剛死過人,那些貴族子弟竟然不懼晦氣,在禮法規定可以迎接客人後仍是絡繹不絕地登門拜訪。原本就很受歡迎的幽華,祖父去世後反而更是沒時間休息了。

一來是大家都知道西行寺家有個美麗的大家閨秀,不但才貌雙全,而且她竟沒有接受過任何一位男子的示愛,反而經常不假辭色地給予徘徊於有禮與無禮邊緣的回答,這讓他們更想破頭殼也要踏入她的竹簾之後。

二來則是一個很無聊的原因,他們裡面的一人覺得能夠不畏懼之前祖父驟逝的不祥傳聞,持續堅定的追求才是真愛的表現,旁邊的人聽說了,覺得很有道理紛紛跟進,結果反而顯得這種行為平凡至極,人類的集體愚蠢真是叫人吃驚。

幽華始終沒有對其中的任何一個另眼看待,她與眾多追求者間的許多故事,已經夠格成為傳奇了。

比如,某位少爺摸到了靠近她房間的牆外賴著不走。纏著侍女幫忙送情書,半夜彈琴吹簫,吟詠自己寫的拙劣詩歌,幽華請侍女婉言勸退幾次,完全無效,實在受不了他吵,最後終於把他請進來。那公子哥歡天喜地的爬過牆以為自己感動了美人心,走過黑暗的庭院,卻看見簾外長廊燃著兩盞燈火,擺著一副棋盤。

「您會下棋嗎?」期盼已久的大小姐終於開了口,語氣甚為冷淡。

「此乃婦人孺子之戲耳。在下僅略知一二。」那少爺故意賣弄,舌頭卻有些轉不過來。在旁偷聽的侍女們憋笑得有些辛苦。

「是嗎?我卻聽說您下得不錯,您的朋友對您這方面評價很高。」

其實不過就是類似「那個人實在不行,除了會下幾手棋之外簡直一無是處」這種惡毒的評語,但公子哥聽到美人稱讚,只覺全身上下八萬六千個毛孔無一不爽,頓時覺得自己棋藝驚人了起來。

「我也喜歡下棋,只可惜……」還未等幽華講完,他已搶道:「如果小姐有興致,不妨請我進簾去,我們一起研究研究?」

這無禮得難以置信,但幽華完全不受影響,只是淡淡地說:「那可不行。這樣吧,我請紫音擺好了棋盤,只要她願意幫忙擺子,我們不妨下一盤?」

一旁,名喚「紫音」的侍女很有精神地應一聲,跑到棋盤前,還作勢捲了捲衣袖。

「如果我贏了,如何?」少爺興緻勃勃,從沒看過這麼有創意的調情法。

「請等一下,紫音還沒答應要幫忙擺棋。擺整局的棋是很累的,只為了一個遊戲這麼麻煩人家,實在稍嫌過分了呢。還是算了吧。」

小姐既然這麼說,紫音眉頭也皺了起來,這意思夠明顯了。雖然明白意思,他卻忘了攜帶珍奇的玩物,比較值錢的只有兩枚金幣而已。他挑了半天,挑個比較小的金幣,滿臉堆笑地呈給紫音。

--金幣?把我們家小姐當什麼了?

紫音很想發脾氣,背後的主人又默不作聲,她索性雙手叉在胸前,嘴巴嘟了起來。

--是嫌不夠嗎?對方則徹底誤解意思了,都走到這一步當然不能輕易退縮,忍著心痛把身上另一枚金幣掏了出來,笑容變得有些勉強。

紫音正想著該如何把這位問題兒童攆出小姐的簾前,卻聽到後面聲音微響,幽華打開了扇子,她便會意了,雖想抗辯,卻還是接下金幣,手一擺,示座。

那公子哥兒其實不是笨蛋。會花大錢當然不只為了下一盤棋,除了對自己的棋藝有自信外,還有一項考量。從侍女剛剛執棋的手勢看得出她不會下棋,幽華請她擺棋並非故弄玄虛,是真的打算就這麼隔簾對奕。但天色昏暗,隔著簾子哪裡看得清棋子棋盤?想看清楚又不能被看到臉,必定要在簾後努力窺探,醜態百出。甭說沒辦法專心在棋盤上了,只要被瞥見側臉,也足夠讓他回去向友伴誇耀了。

--勝負本來就不是重點。他微微冷笑著,考慮著該讓對手贏呢?還是輸呢?

「誰先下?」「當然是妳先了。」「那麼…」

幽華站起身來,卻不是如他所料的移到簾前,而是背過身去,喀一聲合上扇子。

「紫音,四之四。」她說。

盲棋!

既然看不清棋盤,索性就不看了,純靠著腦海裡的印象下棋,當然也是一種策略。但不看也不用轉過身去,她這麼做只有一個用意,就是完全輕蔑對手。

--好氣魄啊!紫音一邊在心中為小姐叫好,一邊卻也擔心了起來,面對實力未知的對手,這樣實在太驚險了。

那個男子臉上青一陣,紅一陣。剛剛的考慮顯得毫無意義了,對手展現這樣的態度,那他也只有一個選擇。

喀,棋子撞擊棋盤,庭院好像都有了回音。

「別對著石頭生氣。」紫音從嘴縫輕聲諷刺一句,隨即報出對手棋步。

「五之六。」幽華悠然說。

侍女們忍不住擠在廊邊探頭探腦,距離稍遠的索性自己在地上畫格線,隨著幽華與紫音的對答,擺起棋譜來了。

*                                                                 *                                                               *

一個時辰後,公子哥兒灰頭土臉的離開了。

*                                                                 *                                                               *

「有趣。」藍笑:「但那個男人也笨,如果他撒賴亂下,幽華小姐說不定就贏不了他。」

好的棋手,每一步棋都有一層到多層的意義,下棋便是一場互相洞悉對方心思的不流血戰鬥。那男人下得好,但幽華更強,故能掌握他每步棋的思考,輕而易舉地記下全盤棋步。如果他刻意亂下,棋與棋間缺乏章法,幽華想記反而不是那麼容易的事情。但那樣下就不是比誰下得好,而是誰下得比較不爛。

「不能只看一個點。」紫說:「幽華早就陷他在一個局裡面了。在那種情況下,他就算想到了這方法也無法出手。」

藍想想也對,既然想追求的女孩展現出如此輕蔑的態度,眼前還有個伶俐的丫頭盯著,在這種情況下也只能全力一搏了,就算撒賴,贏了也沒有意義,輸了更是無地自容。如果幽華連這一點都考慮到,這場棋的勝負可說在落下第一顆棋子前就已經決定了。

*                                                                 *                                                               *

幽華的居處瀰漫著一股刻意壓抑的騷動,若不是知道小姐討厭吵鬧,旁觀的人們早就大聲叫好了。

「紫音…」

「知道了,我會把贏來的彩頭適當地分給大家。」

還沒下到一半,她就知道小姐不會輸,所以那兩枚金幣該怎麼用也早就想好了。幽華極少把上門拜訪的人逼得這麼慘,這次是因為她知道下面的人也被這位男子煩得厲害,除了自己玩玩,更可幫她們出一口氣。

「各位,規則是什麼都清楚了?」幽華問。

「謹遵大小姐吩咐。」居室裡外的侍女全數拜倒,原本不用行這麼重的禮,那是一種不由自主的反應,叫做「折服」。至於規則,是指幽華以前下過的一道命令。

「喜歡跟我一起胡鬧可以,但是務必遵守一個條件,不要把這裡發生的任何事情傳出去。只要有任何片段的字句流出去,就沒有下次了。」

紫音問她原因,她只是笑笑地說:「我怕被父親罵呢。」

紫音不太滿意這個答案,不過她也沒繼續問下去。這邊的侍女都是特意挑選過,與幽華很合得來的個性,所以也能夠一直謹守住與小姐的承諾。畢竟這樣的主人是非常珍貴的,只要跟在她身旁,怎樣都不會無聊。

*                                                                 *                                                               *

「嗯…」藍沈吟著。

這個敢跟初次見面的對手下盲棋、心臟超強的少女會怕父親責罵?怎麼想都覺得值得玩味。

「這個要求,不是表面上那麼簡單。」

紫說:「是啊,如果侍女到處把見聞亂說,流傳出去不僅會給她父親帶來大麻煩,也會讓自己的處境更加艱難,所以必須要下禁口令。只要這邊保密,男生那邊也會對於吃大虧的遭遇諱莫如深,表面上看起來就會像沒事一樣。」

「她才十三歲而已嗎?」

紫點頭,補充道:「就連對我也沒有說喔,明明是很久以前的事,說了也沒關係,而且應該是她作得很漂亮的得意往事,卻連提都沒有提。」

--如此人物,真想見見她啊。

像看穿了藍的眼神裡的想法,紫搖搖頭,說:

「可惜啊,那麼精彩的幽華,現在卻已不再了。」

*                                                                 *                                                               *

除卻這種時刻,幽華的日常生活簡直空洞得不值一提。

要扮演一個符合身分的千金小姐,雖然剛開始經常犯錯,但是她很快地就做得跟其他事情一樣好了。除了少數瞞著父母的小小冒險,平常時候她是盡了全力做到滿分。為何有這麼大的轉折的理由稍後再敘。

「小姐現在漸入佳境了呢。」「是啊,她的舉止真是高貴優雅,主母的教育雖然嚴厲,還是正確的啊。」下人們的私語說出了她父母的心聲,母女關係邁入前所未有的緩和期。紫音有時會跟她說這些細微瑣事想要鼓勵她,而她只是笑笑。

其實生活就是這樣,就算再難過,過了一個臨界點以後,一切就會變得不那麼糟。她常常覺得自己是半死半活,一部分的心死了,用來面對生活;一部分的心活著,在一定距離外看著自己假扮著另一個角色。這樣的撕裂常常會引來痛苦,但是她堅持如此,不然自己真的只是一個任人擺佈的家具了。

有趣的是那些被她峻拒的男子仍是不停上門求見。若只是被普通的方式拒絕也還罷了,其中有不少人按常理應該是不可能還有臉再來拜訪,比如被盲棋殺得大敗虧輸的,或企圖硬闖幽華寢室卻被她用一隻髮簪趕出來的,等等,卻都像著了魔,怎麼也不肯死心。

逐漸的,這些能夠讓其他同齡女孩心旌動搖的所謂「戀愛」,在幽華眼中也失去了最後一絲光采。她不懂為何上門的男人都是如此俗不可耐,甚至開始懷疑到底是不是自己的問題,會不會只是沒有給他們機會展現好的一面?想是這麼想,當又有男人意圖與她攀談幾句,她又會不由自主的把他們從眼前踢走。已經從心理的厭惡演變成生理的反射動作了。

其實,她想不出原因並不是因為答案很複雜,相反地,正因為答案過於簡單,才讓她煩惱了這麼久。

*                                                                 *                                                               *

當年冬天非常寒冷,不知是悲傷過度尚未復原,還是真有什麼詛咒,幽華的父親病倒了。而且這一倒,就是一整週徘徊在生死之境。

當時相信病痛都是惡靈纏身,所以像西行寺這種有錢人家會請許多高僧來做佛事以祛除邪靈。家裡架起道場日夜念經持咒,意欲淨化糾纏這個家如積年疾病般的沈重宿罪。幽華完全沒有資格參與,她自知下次見到父親只會有兩種面貌:大病初癒的蒼白臉孔,或往生極樂的灰敗皮囊。

她飯也不想吃,整天默默無語。

摯愛的親人就要死去,卻連進去看他最後一眼都不行。平素不信神佛的她,如果知道有哪位神明能立刻治好她父親,要她信也可以吧。直到現在她才察覺自己是多麼依賴父親,從小就躲在他背後躲避母親的陰影,練自己毫無興趣的劍術也是為了爭取多些認同,她會花心思在那些吟詩舞蹈等風花雪月的事物,仔細想想,也都是因為父親喜歡她這樣。

所以,自己現在會覺得世界整個都不對勁了,除了討厭那些框架,更重要的原因也是因為父親不再站在她這邊?不再全然包容她的任性,不再認為她的非同尋常是值得讚賞的?

習以為常的事物反而不會讓人去感念,及到即將失去,重要性才變得異常地簡單而清晰。普通的父女牽絆已經夠深沈,而幽華對她父親的感覺卻又更複雜了些。

*                                                                 *                                                               *

「戀父……」藍閉上眼睛。

「很值得意外嗎?」

「……其實不會。」藍的語氣言不由衷。從先前脈絡確實多少可看出跡象。就算討厭母親的教誨,以幽華那種棉裡藏針的個性也不至於展現出如此露骨的厭惡。但若還混雜有其他情感,就很容易解釋了。她也說不出來是哪裡不對,但總有種失望的感覺。

「覺得像她這樣的女孩,應該要更不平凡一點嗎?」紫看穿了藍的表情。

「嗯……」藍苦笑。

「撕開人性的裂縫,這是必要的冒險。」紫說:「我們都期望有完美的對象可以承受我們的期待,但是那是不存在的。即使是相對於常人不凡的幽華,一樣有著嫉妒、自私等凡人的情感或煩惱,也一樣會做傻事,別忘了她只是個小女孩而已啊。無論多麼像大人仍是個孩子,她需要信仰的對象、需要能依賴的肩膀,這些因素混和一下放進時間的甕裡,有時就會釀出愛情。」

藍為自己的失態道歉,紫只是笑著擺手。她好像永遠都不會失去鎮定,總是冷靜地試探,分析周圍的一切並藉此取樂。

--我們都期望著有完美的對象可以承受我們的期待,但是那是不存在的。

藍咀嚼著這句話,看著眼前的主人,只有這個眼神紫看不破。

*                                                                 *                                                               *

幽華斷食第三天,紫音求她吃飯,但她只是像尊石像似的呆坐著。

--身體變得有些虛弱呢。

當她終於起身時,發現自己頭腦一陣暈眩,險些站不起來。這樣說是「有些虛弱」,大概連思考的速度也變慢了吧。

紫音已經放棄用言語溝通,只是跪在那裡,雙眼灼灼地盯著幕後的人影。

誠如先前所述,幽華身旁的侍女都是特意挑選過,與她很合得來的。能全權挑選跟在自己身邊的人也是父親給幽華的一種體貼。合得來的因素包括個性相似,也就是連倔強的程度都差不多。紫音尤是其中的佼佼者。

--妳不吃飯我就不起來。雖然沒說出口,肢體動作已明確表示她的意思。

當然,這樣硬逼主人是非常無禮的,簡直是匪夷所思的愚行,但在此地主僕關係原本就非同尋常,紫音既然堅持要這樣,其他人就暫時成了瞎子,反正幽華居處的侍女不守規矩也不是第一次了,什麼叫上樑不正下樑歪?眼前就是個範例。

兩個人就這麼僵持了四個時辰,最後還是幽華主動認輸。

--為了一個在乎的人,傷害另外一個在乎的人,好像是非常愚蠢的行為。

她在心中苦笑著,轉頭想說幾句話,卻愣住了。

紫音的髮際繚繞著某個東西。

一隻通身潔白的蝴蝶。

霎時間,什麼都回來了。

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