客棧二樓客房裡。那名老媽媽對那為首之人說道：｢周大人，小主人肚餓想吃晚餐了。｣那人正靠在窗邊看著樓下的動靜，聽了老媽媽說話後便轉回頭來說道：｢賈青兄弟還沒到，看來是兇多吉少了。吾見樓下那群人行步之間皆身負大內功夫看來該是追兵。｣說著看了那老媽媽一眼，接著說道：｢青妹，鬼頭哥與妖面哥太容易被認出來，請你下去要客棧開菜上來。吃完後好好休息我們深夜離去。｣
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原來這人便是周恩懷，之前與曼姊爭執之人乃周恩懷之師妹許霞青，此次為助師兄女扮男裝隨行。另兩人鬼頭與妖面乃朝廷楊尚書舊部。錦衣衛誅殺楊家，眼前這剛能走路的小男孩是楊家最後一條血脈。
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敲門聲起。外頭張三大喊著：｢客官、客官。請快收拾細軟，速速下樓。大風砂要來了。｣周恩懷向房內揮手示意噤聲，開門對那小二道：｢小哥請問發生何事。｣周恩懷見那小二要向內張望便側身擋住。而他這麼一開門一樓的每個人皆側目而望。張三對周恩懷陪笑說道：｢客官沒來過關外，這大漠裡的風砂兇猛異常，小店這二樓不太穩只怕擋不住此次風砂，希望客官至一樓稍待。｣張三見周恩懷還有猶豫便說道：｢窗和頂被掀開是常有的，大哥不怕，可也得關照孩子。客官如不願下來，小的這就開菜上來。｣周恩懷道：｢小哥先下去吧，我們收拾好便下去。｣
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張三下樓後，周恩懷門一關便說道：｢大夥下去吧。多提防，那小二亦非常人，怕是黑店。多忍，就要出關了。｣一行人收拾行囊便下樓而去。
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眾人這一下樓，只見眾人雖各自談笑卻皆偷眼望來。
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周恩懷帶一行人向一桌說道勞煩各位大哥挪張桌子。眾人尚未回應，那李鳳大聲說道：｢這位大哥聽口音是京城來的，在下李恩懷從京城行商路過於此想不到能遇到同鄉，大哥不妨同桌一敘。｣
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周恩懷見那座位被官兵們圍著，座上還有一名邊官，說道：｢在下一介草莽不便與官爺同桌，這位兄台好意在下心領了。｣那張慶聽了說道：｢哈、本官也是武官最愛與江湖上的兄弟多多交陪。閣下若非江洋大道或是朝廷欽犯同桌共飲不是他媽的好嗎。勿再推拖，坐。｣
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周恩懷眼見如此只得說道：｢叨擾。｣於是一行七人與那兩位商人打扮之錦衣衛與張慶便一桌坐下。
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此時客棧便開菜上來。老孫特將一碗粥端了過來，說道：｢這孩子還這麼小便得來這關邊苦寒地方，身子怎受得了。這粥乃我們大廚精心而製，給小孩子吃最是適合。｣說著便將這碗粥端到孩子面前。這孩子肚餓眼見這粥熱氣呼呼而上正要動筷，周恩懷說道：｢小主人等一下吧，在下請許姐姐給你煮菜吃。｣說著轉頭對許霞青說道：｢這桌不是同鄉便是邊官大人，我們再隱瞞倒是我們不對了。去廚房煮小主人愛吃的食物上來吧。｣許霞青聽了便要走向廚房。李鳳斜眼看了曼姊一眼，曼姊前來說道：｢這位客官，本店大廚難得如此用心給孩子特製的粥不知有何不妥。｣周恩懷笑道：｢真是對不住，我們小主人從小嘴刁，實在得要在下這位朋友親為料理方願動筷。這粥想必是好的，在下嘴饞這便吃了。｣說著便將這粥吃了。
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這粥當然是有毒的。方才周恩懷一行人在樓上之時李鳳早已收買曼姊，要他們將周恩懷一行人請至樓下並在粥中下毒要給那孩子吃。不管那孩子到底是不是目標，毒死了再從其他人身上知道便好。是，任務完成。不是，不過死了個不相干的孩子。此時李鳳見周恩懷將粥吃了倒也不以為意，畢竟孩子是要殺的，不過東廠殺這孩子還有一個目的便是將餘黨皆引而殺之。依舊，是，最好。不是，不過殺了不相干的人物罷了。只是聽聞周恩懷武功高強，動起手來只怕未必討得了好處。他中了毒對李鳳倒也是件好事。此次東廠兵分六路前來執行任務如他能完成任務，日後必然前程似錦。
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曼姊見此雙眼望向李慶。李慶只做不知，說道：｢這位兄台真是好口福阿。尚未請教大名？不知兄台來這邊關地方所為何事？｣
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周恩懷此粥入肚只覺毒性攻心，雖在吃粥之時順勢吞下解毒丹依舊一時之間難以言語。這鬼頭與妖面知這粥必定有鬼，見周恩懷臉上無恙想來應暫時無事。鬼頭將話接來說道：｢我們家主人與閣下一般為行商人。主人在西域送信言道要小主人到西域開開眼界，是故我們一眾護送小主人前往。名字？我們除了許姑娘外就叫福來、壽來、祿來。｣這時周恩懷已將用內力將毒性壓住，說道：｢店家此粥果然好吃得緊。｣說著便要將碗拿給曼姊。曼姊伸手接住發現碗裡還剩一口正感不對，周恩懷已將這口粥送進她嘴裡。
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眾人見周恩懷此舉皆感一驚。因周恩懷此舉乃是先用內力將曼姊制住然後以極快動作將粥送入她口。動作極快卻令人看得分明，這需要極高深的功力。李鳳見他中毒之後還有如此手段，心想：｢若此人非周恩懷，別惹上。｣畢竟因節外生枝而喪命未免太過愚蠢。
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曼姊雙目瞪向周恩懷，不急不徐地從懷裡拿出兩個紅色藥丸將一顆拿給了周恩懷。周恩懷接過後靜靜地看著曼姊。曼姊見他如此便將藥丸吃了，說道：｢閣下真是小心阿。看來本店大廚得小心別再讓老鼠跑進粥裡。｣周恩懷笑著將藥丸吃下，說道：｢鬧肚子可不好受。｣接著轉頭對李鳳附耳說道：｢李大哥又為何來到西域？在下雖是在個小武館裡習得武藝，可閣下帶的這群保鑣看來實在不太管用。｣李鳳聽了後望向他帶來四散在各桌的七名錦衣衛，說道：｢福大哥，小的可是從京城最有名的鏢局裡請的保鑣。一路上也是靠這幾位讓在下一路到此。｣
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這時老孫從廚房裡將菜端上，擺滿各桌。曼姊說道：｢各位客官請用菜吧。｣說著笑眼看著周恩懷說道：｢這次不會有老鼠跑進粥裡了。｣
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曼姊走回廚房從懷裡拿出懸賞單，曼姊心中想道：｢那人便是周恩懷。｣但曼姊還沒確定她能從中獲得多少利益。方才李鳳收買她時，曼姊未將懸賞單拿出。因她想從兩方面皆獲油水。但周恩懷適才將她制住令曼姊忽地想起久遠前的記憶。令她開始猶豫。
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這時許霞青從廚房裡拿出小主人的晚餐，經過曼姊時，曼姊被她從記憶中嚇了出來，許霞青瞪了她一眼，曼姊卻故作飛吻。許霞青無可奈何地離開。
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各人正吃著東西。張慶忽地想起周恩懷正在那懸賞單上，於是便要附耳告知李鳳。李鳳卻將身體向後一縮，說道：｢大人，有事嗎？｣張慶才想到此時李鳳扮作尋常商人。張慶說道：｢看來本官酒喝得有點多。｣頓了頓張慶大聲說道：｢曼姊，那懸賞單可在你手上。｣此話一出場中各人皆然一驚。
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許霞青暗握腰中長劍，周恩懷輕輕握住她手示意勿輕舉妄動。鬼頭與妖面看了周恩懷一眼，表面上兩人沒有任何動作卻已將內息暗運全身，只備護主。李鳳瞪了張慶一眼，如此莽撞。李鳳手中不禁流汗如果他真的是周恩懷這將是一場硬戰。這氣氛似乎連那老媽媽都感到不對，只剩下那孩子還自顧自地吃著飯。
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曼姊從廚房裡走到張慶身邊，笑著將懸賞單從懷中拿出，仔細地看了看後走向周恩懷笑道：｢這位客官如果您臉上多了三顆痣那可有點像阿，客官可有手足。｣說著將懸賞單丟到桌上。眾人一看，李鳳笑道：｢曼姊可開玩笑了，福大哥跟這懸賞單上的樣子完全兩回子事阿。｣許霞青聽了看向桌上的懸賞單，右頰一條蜈蚣疤，眉心三個痣，滿臉的鬍渣，哪來的怪人。
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周恩懷笑道：｢曼姊真愛說笑。｣那老媽媽見了懸賞單雙眼瞪得奇大。
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李鳳見那懸賞單上人物與眼前這福來可說是完全不同，但功夫如此高強之人這在此時帶著個孩子要過關未免太巧，心想：｢還是小心行事，若是周恩懷，那這行人一個都不能活，但這福來武功極強，隨同幾個看來也不是好相與的。還是得隱藏身分，多加試探，若是便暗施偷襲。｣
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另一邊周恩懷見了這懸賞單不免莞爾。｢原來我也有潛力能變得如此怪異。｣周恩懷心想無論如何這曼姊願意相助是件好事。這群錦衣衛目前似乎也沒打算撕破臉，便陪他們玩下去，待明日風砂過後便即啟程。
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眾人又開始吃飯。這時老孫也將眾人所帶馬匹皆安置在角落裡，畢竟大風砂來時馬棚是承受不起的。
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燈燭點亮了暗處，大風砂將客棧壟罩在陰影裡。
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