第三章 罕妖
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虎頭怪經過這番搏鬥，凶悍之氣亦達高峰，既然摸索到些辦法，又豈肯輕易放棄？尖牙緊咬，不管許多，趁著大野豬剛噴出火焰，撲向跟前的樹木，一個轉折，立刻就騎在大野豬的背脊上。
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出乎意料的是，大野豬身上那尖刺完全沒有想像的尖銳，反而十分柔軟。虎頭怪心中暗喜，不顧對方劇烈跳動，掐住牠的脖子，看準那嫩紅的地方，尖銳的手爪狠狠插了進去。
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大野豬發出震耳欲聾的慘嘶，暴走如雷，一路撞得石飛木折，但要害已經被虎頭怪牢牢扣住，一股股鮮血噴灑而出，最終不支倒地，僵死過去。
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虎頭怪被甩了出去，挨上前來，心有餘悸的用腳掌撥了撥大野豬，確定牠已經死去，才鬆了一口氣，想了想，伸出雙爪在牠的腦袋狠拍，將那赤色的眼珠打得爆了出來，這才雙臂一振，發出歡快的長嘯聲。
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過了一陣，由於降雨的關係，火勢漸弱直至熄滅，只餘下一地灰燼。這片光禿的山坡，千萬條雨水斜斜飄落，虎頭怪沐浴其中，心中興奮之意淡去。
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終於雨也停止了，他低下腦袋望向那蜷縮成一團的小動物，遲疑片刻，蹲了下來，用縮回利爪的毛掌碰了碰對方身體，他想確定對方是否死去。
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小老鼠身體一顫，猛地睜開烏溜溜的眼珠望向他，原來小老鼠並沒有真的死去，而是被熱火給烤昏了。當見到虎頭怪的刹那，小老鼠眼內頓時充滿恐懼，從地上一蹦而起，身上的軟毛根根聳立，慌不擇路的原地打圈，居然用人類的語言大喊道：「罕妖……罕妖……一隻罕妖！」
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「罕妖？什麼罕妖？」虎頭怪愕然四顧，周圍哪裡有什麼東西，半天才回過神來，不禁感覺到奇怪，自己怎麼能聽懂牠那些古怪的音節？更奇怪的是，這些音節的意義好像從來就存在自己腦中，這可是前所未有的事情，當下虎爪一探，將對方鉤了起來。
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「喂，你是——什麼東西？」虎頭怪初次講話，顯得有些拗口。
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「救命……救命……求大王饒我一命，我只是蓬萊谷中的區區錦毛鼠，瘦骨嶙峋，皮包骨頭，肉又少又硬，絕對不符合您的口味……大王饒命，我上有老下有小，您一口吞了我就等於吞了一窩十口，牠們沒我可活不下來……」
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虎頭怪聽牠滔滔不絕還要繼續說下去，虎吼一聲，道：「你的確不符合我的胃口，不過你再嘰嘰歪歪，我吃你一個也不在話下。」
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錦毛鼠一聽頓時噤若寒蟬，虎頭怪苦笑，道：「你聽好了，我問什麼你說什麼！你說的蓬萊谷是什麼東西？」
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錦毛鼠道：「那是我們居住的地方啊……大王是從哪裡過來的？」
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「你們居住的地方？難道說除了你以外，還有更多和你一樣的老鼠？」
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「這個……我們那個地方又稱為妖谷，除了我還有許多其他種類的妖……」
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虎頭怪頗為詫異，說道：「有許多種類的妖？什麼是妖？他們都能發出表達自己意思的音節？你究竟又是什麼東西？還有那隻大傢伙又是什麼東西？」
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錦毛鼠好不容易才明白他的意思，道「我們……我們說的都是猴子語，凡是通靈以上都可以通曉這種語言……那又醜又惡還能噴火的是熔岩凶獸，厲害無比。啊！你殺死了熔岩凶獸？」他這才看到橫倒在一邊那大野豬的屍體。
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虎頭怪望望自己身上的傷口，不無得意的道：「我遲一步，你就成了這傢伙的盤中餐了。」
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「這麼說……這麼說是你救了我？」
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「不是我還有誰，剛才你說猴子語？那是什麼？」
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「你不知道猴子語是什麼？你……你不是修煉千年的罕妖嗎？猴子語是猴妖們的語言，猴妖自稱為人類，因此猴子語就是人類的語言。」錦毛鼠驚魂略定，一眨不眨地望著跟前這體態威猛的虎頭怪。
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「人類？那又是什麼？」
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錦毛鼠將毛手往額頭一蓋，呻吟道：「你真的是罕妖？」
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過不了多久，他們彼此熟悉，當錦毛鼠了解了事情的始末，害怕之心漸消，話語更是多了起來，他對於虎頭怪的孤陋寡聞詫異萬分，至於虎頭怪的來歷連他自己亦語焉不詳，更是無從說起。
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經過錦毛鼠的介紹，虎頭怪總算了解了一些關於這個世界以及自己的情況。
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原來這個世上存在著各式各樣跟他們一樣能夠思考的物種，而最為龐大的物種則是自稱為人類的猴妖，那是一個神奇的種類，也是一種傲慢的種類，他們排斥異己，不容其他種類與之並存，因此即便是錦毛鼠對於那個種類也是道聽塗説，從不曾親眼見過。
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猴妖的歷史極其久遠，經過漫長歲月，猴妖的後代累積了許多生存技能，但大多卻喪失了當初妖類的靈氣，至於其他物種演變卻比猴妖艱難許多，除了受到為數眾多的猴妖排斥外，更多的是因為自然界的諸多限制。
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生靈演變成妖的過程非常艱難，除了天時地利，微妙的巧合，吸收了天地精華，才能促使物種的精變，而這當中更是分成許多枝節和層次。演變的過程將會出現許多意外，有的物種將走向另一個極端，化為不具備智慧的異獸；有的則演變成通靈，只有通靈才有可能進一步修煉成精怪。
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妖精劃分成通靈、成妖、梟妖、罕妖、地妖、魔妖、天妖七個階段。能機緣巧合進入通靈階段即代表著妖化的開始，此後吸取天地精氣，每晉級一層所花費的時間都是極其漫長，所謂的罕妖乃是擁有千年修行的精怪，進而達到地妖階段，身體便完全人形化了。
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妖物天性好勇鬥狠，骨子內充滿著原始的欲望，由食肉類生靈精變的作風更是野蠻無比，尤其進入罕妖階段，在這極其微妙的狀態中，其體內千年累積的凶孽之氣更是達到了巔峰，這時候他們喜歡獨處，四處殺戮，嗜血殘暴。
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罕妖處在精變的交界，他們之中鮮少能克制體內的欲望，進而步入地妖，大多數的罕妖徘徊在邊緣，化成凶獸惡靈，於是再也無法制止殺意。他們是極其強悍的妖怪，而錦毛鼠不過處在通靈期間，因此當他初見虎頭怪的時候，免不得駭然欲絕。
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