半年前，炎咒和基雅在前往來建的途中，也借宿過貓咪咖啡廳。
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臨走的那天凌晨，炎咒一如往常收拾好行李，帶著基雅悄悄離開。
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行經卡圖溫附近的一座山丘時，太陽剛好升起，金橘色的溫暖光芒照耀著整個城鎮。
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炎咒停下腳步，回頭望向貓咪咖啡廳的位置，建築變得很小很小．但他還是能一眼就認出那棟讓人感到安心的建築物。
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「炎咒？」
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聽見基雅的呼喚，他閉上雙眼，輕嘆一口氣，「我們走吧。」
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「炎咒，我們怎麼老是要這樣偷偷摸摸的走啊？」基雅不滿道，「我們出發的日期跟地點大家不是都知道嗎？為什麼要趁大家還沒醒的時候就出發呢？」
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炎咒沒有回答，只是拉低斗篷的帽子，加快腳步。
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「還是說，你其實是在害怕跟大家道別？」基亞在後面喊道，「啊——你又來了！不要走那麼快啦！」
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深夜，兩人在旅社暫歇，基雅躺在床上，雙手枕在頭後，「話說回來，我好像都沒有問過你，為什麼每次都要借住在貓咪咖啡廳耶，卡圖溫應該是有旅館的吧？」
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「沒什麼，想節省旅費而已。」炎咒坐在另一張單人床上，望著窗外。
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「什麼嘛，原來是這樣，我還以為你是為了要見麗葉娜呢。」
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炎咒猛然看向基雅，「⋯⋯我怎麼可能會做那種事！」
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「咦？不是嗎？我以為你喜歡麗葉娜呢。」基亞翻過身，一臉失望。
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「別說蠢話了，趕快睡覺。」他嘆了口氣，躺了下來。
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時間不知道過了多久，炎咒仍然沒有睡意，側過頭看著窗外柔和的月光良久，他才輕輕閉上雙眼，浮現在腦海的，是麗葉娜柔軟的金髮和澄澈的眼眸。
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選擇借宿在貓咪咖啡廳，參雜了各式的理由，為了見麗葉娜一面，確實也佔了一部分。
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溫柔又堅毅的少女，一直是炎咒心底的秘密，但他並沒有打算告訴任何人。
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對於炎咒來說，他有太多無法向麗葉娜表達心意的理由。
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過去他在殺客組織裡，是參與綁架她的主謀之一；在她被組織洗腦後，是他指使她傷害大贏家的選手並讓文森特兄妹自相殘殺。
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雖然他早已改邪歸正，不再是過去為了獲得勝利而不擇手段的卑劣彈珠戰士，但這段記憶仍如影隨形。況且，自己還不夠強大，還不能停止修練……總而言之，炎咒有千萬個用來說服自己將這份情感埋藏起來的理由。
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但不幸的是，炎咒看的出來麗葉娜對自己抱有好感，所以這些年來，即便他想回應，想親口告訴麗葉娜自己的心意，但話到嘴邊，他總是又嚥了下去，並且不斷告訴自己，維持現狀即可。
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還真是個膽小鬼。炎咒這樣嘲笑自己，但是否該鼓起勇氣再向她靠近一些，他也拿不定主意。
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讓炎咒下定決心的那天，是他們在來建的深山裡修行剛滿一個月的夜晚。
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那天在訓練結束後，基雅累的仰躺在樹下氣喘吁吁，「……可惡，我又輸了。」
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在炎咒的嚴格訓練下，基雅終於能配合超力彈使出強力必殺技，但依舊沒有辦法打敗他。
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「等下一次月圓的時候，我們就離開這裡吧。」炎咒將機體放入腿包，「希望到那個時候，你可以成功擊倒我。」
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天色漸暗，蓊鬱的山林中一片漆黑，炎咒點燃一顆火種，將其埋入成堆的細樹枝，待點著後再添加木材。雖然升起了營火，但時序已進入冬季，夜晚的山林依舊寒冷。
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「喂，別躺在地上。」炎咒把斗篷扔給基雅後，在營火前坐下。
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「炎咒，你不會累嗎？」基雅移動到他身旁，伸手靠近火光，「我記得你一直都在旅行對吧？」
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「嗯。」
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「那你會不會想在某個地方定下來？和家人或是朋友一起生活？」
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炎咒一時回答不上來，他邊思考邊將壓縮餅乾和飲用水分給基雅。他確實從很久以前就過著居無定所的日子，偶爾才會與好友們碰面敘舊，但確實未曾想過會再和別人一起生活……
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「定居或是和誰生活在一起，我都沒有想過。」炎咒淡淡回應。
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他將最後一口壓縮餅乾扔到口中，沉默地喝著水，良久才開口：「很久以前或許有嚮往過吧，但之後有很長一段時間，不論是家人，或是平靜的日子什麼的，我覺得都不是我想要的。只是……」
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「只是？」
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炎咒看著搖曳的火光，像在喃喃自語，「……只是在想，就算我真的想要，但這樣真的可以嗎？」
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在炎咒的記憶中，有為數不多的，和他人一起相處的片段，不論是關於父親的、關於在雪山的那段日子的……最後都被他親手捨棄掉了。
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輾轉於各地、與人保持距離，似乎已經是炎咒生命的一部分，他難以想像自己和他人一起生活的畫面，也習慣不去想像這些事情。
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「有什麼不可以的？炎咒，我發現你老是在糾結一些奇怪的事情耶。」
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炎咒瞪了沒大沒小的基雅一眼，隨後輕輕嘆息。
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他閉上眼睛，腦海中閃過許多畫面。
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仔細想想，或許自己從未想要過擁有的一切，其實早已出現在身邊了。
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發生了許多事情，但仍然跟隨自己旅行的徒弟基雅、過去一起經歷各式冒險、在自己遇到危險時，願意付出性命拯救自己的彈珠戰士夥伴們，以及——
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麗葉娜。
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每當前往貓咪咖啡廳時，總是在那裡的麗葉娜。
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她總是默默關注炎咒，每當他奮不顧身往前時，她總在第一時間替他擔心，如果可以跨越心中的藩籬，炎咒也想好好向她表達心意，想要緊緊握住她的手。
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再度睜眼時，他低聲說，「基雅，我要回到卡圖溫。」
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