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翻騰的水，漸漸歇下。
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底下的木塊燒盡了，少了木柴，火勢不再旺盛，只有零星的火光閃爍著。滋滋的燃燒聲也遠離耳畔，室內寂然聚集。
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「如果我不姓南，妳還願意跟著我嗎？」南然看著她，拭去她眼角的淚光，「不是富家人的兒子，也不是穿著長衫的讀書人，就是個平平凡凡、庸庸碌碌的人，這樣妳還願意嗎？」
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北緒踩了下他，可他依舊不茍，「我不是因為那樣才喜歡你的，不是因為那樣，不是因為你的背景。」她想離開灶房，可他不願意放手，於是她只好續道：「我只是覺得，我們離得太遠，我也害了你太多。」
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說著說著，她抽了下鼻子，又想哭了，連說出口的話都這麼毫無章法。
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南然的那雙眼，從沒為誰酸過，可看著她一副要哭不哭的，竟就紅了。即便讀的書再多，卻也對眼前的狀況束手無策，想哄哄她，半個字也生不出來。
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他想，是該如實告訴她了。
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「北北，妳聽我說。」南然沉下聲道。
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北緒瞅了他一眼，嗯了聲。
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「我父親一直有在資助革命行動，這次的起義失敗，讓那些官員更加注意我們家。」南然拉著她走出廚房，他在矮凳上坐下，她站著，低頭去看他，「為什麼要跟我說這些？」
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他抬頭，淡褐色的眼珠被光照著，分外柔和，卻也盪出一層無形的牆，「北北，前天我們家接到電報，是關於這次起義的。還有妳父親──」
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「他死了，對不對？」
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南然沒搭茬，握著她的那隻手，泛著冷意，是從她身上傳來的。北緒的眼目已經覆上一層水霧，模糊著視野，「我爸說過革命成功以後，要帶我去天津。」她晃了晃他的手，啞聲問：「你能帶我去嗎？」
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他看著她，過了很久，才緩慢地點頭，「妳想去哪，我都帶妳去。」
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這話不能隨便說，他也不是個隨便的人，他會做到，只是什麼時候能兌現，他不敢保證。
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還記得那天，被父親傳喚到報社，兩人確認所有的門窗皆緊閉後，才開始了對話。
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過了正午，他們的話音才落下。
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失敗了。其實那張電報上，只有這三個字。
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誰參與在其中，他父親也只是略知一二，他會知曉她父親的事，是從另一個活著回來的人口中得知。
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那男人將右手從褲袋裡掏出，在南然眼前晃了下，「我很幸運，只斷手指。」他想抽根煙，和南然借了火柴盒，咬著煙含混地說：「死了不少人，南方有些省的人死了大半，還有我剛剛在外頭見到，那個跟在你旁邊的小女生，她爸也走了。」
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南然聽聞，手冷冷一頓，那刻他才知曉，她父親有參加起義。他手指去按自己的鼻樑，想緩和情緒，卻緩不下，「叫個人搬回來，安在北山的墓園。」他聽見自己說。
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煙霧繚繞眼界，那男人長出口氣，倚著牆，半笑不笑地，「我也想，可是人沒了。握著榴彈跑在最前頭，要扔清軍，被對方搶先一步。」他在笑，笑這國家的可悲，「連半條腿也沒，你要我怎麼抬回來。」他摸出一條細繩子，紅色的，遞給南然，「這是他起義前交代我拿著的，你看我拿了，結果他人卻走了。」
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南然接過，攥緊那條細繩，指甲蓋泛白，聽見男人道：「給他女兒吧，那是他父親最後能留給她的了。」
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手中細繩的粗糙感，揪著他的意識，明明不是自己的事，感受卻這麼的深。
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「我那時真該和他說，等你自己拿給她，或許現在就不用我來交還了。」那男人只留下這句，就拉上黑帽離去。
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待男人的身影消失於門廊，南然依舊站在原地。攤開手心，他看著那條繩子，看了許久，心被人掐著，很痛。
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他的手懸在那一段時間了，北緒遲遲沒接過，只是一個勁地落淚，哭到在哽咽，還是繼續哭。
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南然撈來自己的大衣，摸出手帕替她擦淚，「北北，我會好好安葬妳父親，這條繩子妳必須接下。」話落，她連眼睛都快睜不開了，才將手抬去他眼前，道：「綁著吧。」
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他擱下手帕，替她將繩子繫上。
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「北北，事平了之後，我也會離開這裡。」他終於說出，自己最不願說的話，「或許很久以後，才能回來。」
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剛剛在廚房，她趁著他翻炒鍋子的同時，寫了三個字給他：對不起。
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對不起，讓你受傷了。
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而現在，他把那三個字還了回去：對不起。
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對不起北北，接下來，我沒能和妳渡過嚴寒和深秋，還有我未曾陪妳走過的炎夏及初春。
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「可我答應妳，我一定會回來。」南然站起身，將她按到自己胸前，聲音在她耳旁，很堅定，「我答應妳。」
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只有這件事，我能親口對妳承諾。
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所以啊北北，等我，等我回來。
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我會陪妳去，浪跡天涯。
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〈奔跑吧，因南北無涯〉。完。
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