黎明，臨海的村落已經吵雜起來，漁人們收拾著器具紛紛準備著下海捕魚。
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村長的居所內迎來了一位貴客。村長手足無措地搓著手站在一旁、拿眼角偷偷覷著坐在主位上飲茶的男人。
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那人自大前日便抵達他們的村子，聽說是京城裡來的貴人；村長招待了幾日卻還是不知道這位貴人駕臨的目的，只懂得反正是京裡來的、就萬分小心地伺候著。
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茶盞落桌的聲音清脆一聲，男人忽然自主位上站起，村長忙不迭上前關切。
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「敢、敢問大人可是有何吩咐……」
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男人的侍衛將劍鞘一橫攔住了村長的靠近，而後恭敬地回身向男人詢問：「大人，可是時候到了？」
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「嗯。」
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他的嗓音不怒自有一種威懾力。「村長。」
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司銀竹一擺手示意侍衛開道，將手負在身後邁開步子。
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「煩請村長帶我到你們村落的近海之處。」
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海灘上熙熙攘攘，眾人圍成一圈、探頭探腦地看著人群中央的女子；那少女半身被魚網纏繞，身子裹著絢麗的紗衣。看起來是從海裡撈起來的人兒，身上的衣料卻絲毫未溼。
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「妖孽！」
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不知哪兒喊出了這麼一句，人群的情緒激昂起來，幾人作勢上前去拉扯那少女；就在此時、村長領著司銀竹一行人抵達。
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村長還不及開口，司銀竹一個手勢，他身旁的侍衛便整齊劃一地上前隔開了村民們、阻止人們碰觸灘面上的女子。
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柳池雨雙手撐地而坐，如瀑的長髮遮擋住她的視線。她的腦袋還有些發昏，遲滯地抬起一手撥開頰上的髮絲，一抬眸恰好與司銀竹對上了視線。
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司銀竹的臉色有短暫的愣怔，但也是一閃而逝；他示意侍衛將少女攙扶起身，轉身對著村長開口。
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「這個女子我要了。今天發生的事、一個字都不許傳出去。」
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柳池雨踉蹌地被扶到他身邊，雙腿呈現內八的歪斜走姿，看上去像是未曾行走過的模樣。
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他只簡單瞟過一眼，繼續對著村長道：「這一村的居民我都有賞，只要謹記管好你們的嘴。」
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村長誠惶誠恐地應了下來，司銀竹看了一眼海面，轉身離開。「讓捕魚人都回來吧，今天的海不會寧靜。」
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彷彿是應驗著他的話一般，極遠處的海面忽然升騰上幾道猛烈的水柱；村民們見狀也無暇再顧及司銀竹一行，趕忙奔走著去尋自家人回來。
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村長一時心靈福至，臉色凝重地速速轉身，卻已經不見了司銀竹及那女子幾人的身影。
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柳池雨走得跌跌撞撞，帶著她的侍衛以及司銀竹卻都視若無睹；忽然腳底一輕、像是被托起來一般，雙腿不用再過分吃力地行走。
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「沒有上過岸、卻懂得化形之法。」
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司銀竹饒富興致地開口。「果真是血脈有所不同？」
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「你是誰？」
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她疲憊地喘息著，嘗試著想掙開侍衛的手自主行動，攙扶她的侍衛卻如同將她桎梏住一般、如何都使不開力。「你要帶我去哪裡？」
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「聖女殿下。」
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他們停下了步伐，司銀竹轉身對她露出嘲弄的微笑。
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「妳逃了今日的祝福儀式，上岸是為了做什麼？」
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「你究竟是誰！」
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柳池雨臉色一變，「你知道我的真身、你究竟還知道些什麼？」
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司銀竹並不一時答覆，他的手簡單掐訣、一輛華蓋馬車便出現在他們面前。
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他讓侍衛將柳池雨帶上車，隨後自己也上了馬車；數人侍衛倏地化為蓮藕落地，只留下兩位替他們駕車。
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他的手一揮將蓮藕收去，柳池雨蜷在馬車內一角，氣喘吁吁地看著他。
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「你也不是人。」
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「人類這種生物……我自然不是。」
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司銀竹的話語極其輕蔑，他端坐在車內、顯得柳池雨更加狼狽不堪。
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「聖女、不對。」他抬起手抵著鼻尖，「妳沒有經過祝福儀式，只能算半個聖女。」
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「妳叫什麼名字？」
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他湊近她，撩起她的髮絲；柳池雨下意識反感地避開頭。「我有什麼理由告訴你？」
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司銀竹朗笑一聲，倒也不計較她的頑強，手上突然下滑抓住她身上的鮫綃。
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他的速度極快、柳池雨不及阻止他；他自團成一球的衣料角落拈出了一顆圓潤的珠子。
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柳池雨慌忙地撲上前，也顧及不上與他保持距離：「還給我！」
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鮫珠在他的掌心中一瞬間消失。柳池雨見此情景，憤怒湧上心頭，人類的雙手逐漸化為尖銳的利爪，耳朵也漸漸尖了起來。
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「別急。」
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司銀竹一點她的額頭，將她整個人定住了，隨後掌心一翻、鮫珠又重新出現在他手中。
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「我知道妳上岸來是為了什麼，小聖女。」
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他將鮫珠捏著湊回柳池雨面前，她只有顏面能夠動彈，便快速地張口含回珠子。
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司銀竹見狀又是一笑出聲。他舒適地倚上馬車內的靠墊，一彈指解開她的定身；柳池雨趕緊吐出鮫珠，仔細地用雙手握緊了。
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「也不要說我欺負妳一個小孩子，就由我先來吧。」
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他捋了捋袖子，「不曉得這位想上岸的小聖女知不知道、曜國國師？」
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「你是司銀竹？」
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柳池雨警戒地將身子往後貼上車壁。即使他們鮫人一族居於深海，也知道如今曜國局勢混亂、全靠一位名叫司銀竹的古怪國師主掌大權。
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司銀竹倒有些出乎意料，他輕輕呵了一聲，點了頭。
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「是，我是司銀竹。那小聖女如今能夠告訴我妳叫什麼名字了？」
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他對她投出合作的邀約：「我知道妳想要什麼。我可是司銀竹，我可以幫妳。」
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柳池雨謹慎地掃過他上下；縱然還有許多有待商榷的疑點，但目前看來即便這男人並非司銀竹、也定不是個普通妖物。
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她雖然年紀尚小，但好歹也是聖女血脈，她竟看不破他的真身。
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從他知道那顆鮫珠的重要性以及她的身分、她上岸的目的……
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「……我叫柳池雨。」
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她有些不情願地開口，說出了這個在族內傳遍的、異樣的名諱。「『晚來更帶龍池雨』……的池雨。」
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司銀竹噗哧一聲。
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「該怎麼說呢……」他摸了摸下巴，「前任聖女真不會取名字，南海中的鮫人、卻取作池中雨。」
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「你認識我母親？」
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柳池雨猛地一撲到他身側，臉上的著急掩都掩不住。
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真是個孩子。
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司銀竹眼眸一瞇，伸出一指抵住她的前額推開她。
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「曾經見過。」
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他在她還欲開口前就先打斷了她：「不過小聖女可別以為我是來白白幫妳的。」
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「你待如何？」柳池雨心急之下顧不上太多、只想要知道關於自己生母的消息。
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「我說了，我可以幫妳。」
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司銀竹抬手拂過她尚未化回人形的耳鰭，「但妳也必須幫我個忙。」
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