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楔子:楚王帝陵鬼吹燈 (1)

──燕京西郊清嵐山中──

      滴──滴──

      滴──

      渾圓剔透的水珠在藻井天花上沿著北斗七星的軌跡聚積,而後滴落在水面上。一滴又一滴,像是外頭下著連綿不絕的春雨,懸掛在瓦當上,好一會兒才往下落在種滿芙蓉的陶盆內。沒有韻律,不似芭蕉,不惹愁思,卻折磨人的心緒。

      楚子焉聽得煩了,耳尖頻頻抖動,長睫輕顫,睡意都讓這場雨打斷了。他想起身命令內侍把那擾人的芙蓉盆由屋簷下移開,然而眼皮和身子仍舊沉得很,動彈不得。

      「嘶──嘶──」他張口欲言,舌頭似是被異物壓住,只能發出氣音,一個字都說不出口。

      水,他想要水。

      正巧,一滴晶瑩剔透的露水落在乾燥的唇瓣上,順勢滑入舌尖。楚子焉吮了吮,才發現嘴裡含著一塊鴿蛋大小的玉石。

      ──這是什麼鬼東西?誰塞的?

      楚子焉不明所以,舌尖費力地翻動這塊玉石,待他品出這塊玉石的形狀時,心中大駭!

              他陡然睜開眼,但眼前視線卻一片模糊。他想挖出口中玉石,卻發現他的四肢僵硬被物事某種東西緊緊包裹,無法動彈!

      他想側頭吐出玉石,脖頸也無法轉動,似是被困在一小方空間中,指尖觸及的方寸之間冰冷堅硬!

      剎那間,一縷恐怖的念頭在他的腦袋飛過,如同火藥炸裂熊熊燃燒,然而蝕骨涼意由他的背脊竄起,像是躺在一塊寒冰之上。他的心臟急跳,耳朵轟鳴,渾身感官隨著他寒毛直豎,意識到冷涼無生氣的玉石包覆他全身,連腳趾也未能倖免!

      ──金縷衣!?

      ──他死了嗎!?是誰將他困在此處!?

      他急了,使力運勁,全身肌肉賁張鼓起,急欲掙脫束縛,隨著他的動作,裂帛細微響起,絲線斷裂,喀喀喀……噠!

      啪啦……啪……

      線如弦一根根繃斷!楚子焉心中激動,氣血翻湧,企圖一次掙脫束縛,他倏地坐起長嘯:「啊!啊!啊!啊──」

      砰!

      猛然起身那一瞬間,他撞上澄澈水碧棺蓋,胸口繃悶,嘴裡嘔出一口鮮甜鐵鏽腥血,眼前一黑。倒下之前,楚子焉來不及吐出嘴裡那塊玉蟬,再次不醒人事。

      含在他嘴裡的玉蟬浴血,忽而發出螢螢如浮游般微光,朝向鑲有斑斕寶石的藻井天花緩緩飛去,寶石沾上幽微螢光,絲絲縷縷沿著挖鑿好的溝槽流動,如同地宮中水銀護城河靈活蜿蜒而上,將藻井漆成夜空銀河,星光點點閃爍,瑰麗詭奇,一抹模糊身影在星光中悄然靠近。

      ✦

      唰──唰──

      午後陽光炙盛,七八個青衣人汗流浹背在凌亂的樹林間穿梭,看著司南盤上磁勺輕顫不止,直到磁勺定靜不動,捧著司南盤的清瘦男子才頓下腳步。

      「停──就這兒。探鏟拿過來!」

      那人臉色灰白衰敗,嗓音卻低沉穩重,聲若洪鐘。話音方落,便有一瘦小痀僂男子放下肩上籐籃,掀開油布,抽出十四枝一尺長吋寬的半圓管,將之組成七支空心圓管。圓管柄尖鈍圓半筒形,痀僂男子抬手將圓管插入土內,如入新炊的嫩豆腐,不費吹灰之力,眨眼間圓管便沒入土中。

      盛滿泥土的圓管再次被抽出,中年男子趨前瞟了一眼便說:「倒掉,再來!」

            一管接著一管,土質由硬至軟,變化萬千,時有阻擋,另一名身形魁武的壯碩男子舉起身後斜背大槌,往圓管頂端敲下,黃土才慢慢被清了出來。直到七枝圓管連接起來,那大漢一臂敲下大槌!喀!

      探鏟喀啦敲碎一塊刻著楚字的灰色八角石。

      渾然不知的眾人只聽見探鏟尖撞到硬物,大漢手臂亦是震得發麻,停下動作交換眼神,快速地接力抽出探鏟。

      扳開探鏟,管內的土色由黃轉黑,至柄尖帶著八角石碎片,中年男子捻起土屑湊近一聞,唇畔揚起笑意道:「找到了。」

      他抬眸看著眾人,唇角微勾,噙著喜色,喝道:「來了!向下挖出盜洞!老子就不信破不了這個楚王陵!」

      「是!」眾人紛紛忙碌起來,各揹著藤籃邁步往前走。

      楚王陵,顧名思義是楚國開國皇帝楚子焉的陵墓。正式名稱是焉陵。位於清嵐山中,滄江之陰,占地遼闊,長寬各九百九十九尺,封土最厚處達一百二十尺,因傍依清嵐山而建,封土最薄處只有七十尺。格局方正,因此只要由最薄處由上往下斜打,便能打穿墓牆,進入墓室。

      奉命打盜洞的二愣子挖洞挖了三天兩夜後,抬眸望了一眼盜洞外的銀白月亮,低喘問:「老周、老周,俺就不懂了,為啥咱們不由靈台進去啊?靈台下不就是地宮了嗎?」

      「你怎不說乾脆由上宮進去,叫鵲樓那群老妖怪開個方便門帶你直接進地宮算了,幹嘛還要辛苦打盜洞?」老周輕蔑地嗤了一聲。

      二愣子不服氣,扛著土袋往外走,低聲說:「俺打不過啊,你不是說他們是老妖怪嗎?俺是說他們只守上宮,咱們就由桓牆翻進帝陵開靈台,肯定有甬道,比咱們在這打個三天快多了。」

      老周翻了個白眼,冷笑道:「呵呵,要是你看過下宮墓道的景況,你就知道為什麼咱們不走其他老前輩的路,卻選這條路了。」

      「那邊凶險?」二愣子問道。

      老周頷首,神秘兮兮地說:「豈止凶險?那邊可邪門了,同行的有去無回,屍骸堆成山。那些一堆堆小骨頭山連成一字,你猜,會是什麼字?」

      「啥字?」二愣子呆呆地問。

      「是個死字!」老周手指在空中虛虛草書個死字的筆劃。

      二愣子雖說大字不識一個,是個睜眼瞎,但那個死字尖銳刺耳,他聽得真切,倒抽一口冷氣,瞠大眼微微顫抖說:「排成個死字?!為啥呀!」

      「那你就得下去問問楚子焉了。」老周挑眉,不置可否聳聳肩。

      「楚子焉誰啊?」

      老周氣結,一巴掌往二愣子的後腦杓搧下去。

      「傻子,就焉陵墓主,楚國開國皇帝啊!你到底是怎麼進我們這個隊的?裡頭機關這麼多,你再這麼癡癡呆呆,一下去,第一個掛的就是你!」

      「哎唷,痛嗄,你再打,俺就更傻了……俺也是聽說可以挖到寶貝才摻和的啊。既然兇險萬分,為啥咱們不去挖其他老皇帝或王爺的墳,偏要挖這座啊?」

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