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Case 1 比宇宙更遙遠的地方 (1)

CASE   1   比宇宙更遙遠的地方

#尋狗   #尋人   #外遇調查   #BG   #破鏡重圓

1

    好閒。

    吳以澄這麼想,癱坐在椅子上。要怎麼打發時間呢?被他丟在桌上的平板電腦,還開著沒看完的電子書。他原本想在今天預約的客人來以前把這本書看完,但看幾頁就有點膩了。

    然後呢?他看著面前不大不小的辦公桌。乾脆來玩網路遊戲嗎?但最近的網路遊戲,玩沒多久就膩了,只會一直叫你課金。吳以澄想了想,原本伸向電腦的手又縮回來,繼續靠坐在辦公椅上,望著眼前這個小辦公室。

    時值204X年,S市。

    吳以澄是這間「泰格偵探事務所」的所長。事務所位於S市東區車站前一棟屋齡30年以上的老舊大樓內,目前只有他一個人經營。或者應該說,過去15年來,泰格偵探事務所都只有一個人經營,而吳以澄是在約莫2年前才接下所長這個位置。

    他並沒有很積極地在接案。由於S市的市民幾乎大小事都會找偵探,所以S市的偵探業蓬勃,競爭激烈,如果不積極地做宣傳,是很難生存下去的。幸好泰格偵探事務所經營多年,有不少老客戶會固定委託,吳以澄靠著這些老客戶的支持,以及偶而透過S市政府的網站或MATCH   APP的查詢系統找來的新客戶,算是勉強可以支撐下去。畢竟這間事務所只有他一個人,社長又兼社員,所以只要自己能溫飽,就沒有太大的問題了。

    但其中一個煩惱是,如此消極的接案態度,讓吳以澄變得非常閒。他計算過,每個月會有5〜10個老客戶的委託,再加上1〜3個新客戶的委託,而這些委託都是偏便利屋的類型,也就是幫老人家購物,幫沒有時間的人遛狗,幫需要出差的人餵寵物,幫足不出戶的作家拍取材照片等等,對吳以澄來說都是可以輕鬆應對的工作,也因此導致他一週有一半的時間是像這樣子閒在辦公室內無所事事。

    不過,這種閒散的生活型態也是吳以澄自己刻意造成的。他嘆了一口氣,有點想像古早電影裡面的冷硬派偵探一樣將雙腳跨在辦公桌上,但當他試著這麼做時,卻發現椅子與辦公桌之間的空間太過狹窄,容不下自己身高178公分的修長雙腿,便作罷了。他伸長穿著黑色西裝長褲的腿,雙手擺在腦後,背靠著椅子,聽著大樓老舊的空調發出老狗一般的喘氣聲,傳來些微的灰塵味。真是一棟又舊又髒的大樓,唯一的好處就是房租很便宜吧。

    直到2年前,吳以澄都在位於S市中心的科技公司工作,過著每天沒日沒夜地加班的忙碌工程師生活,他也已經受夠了那種每天一張開眼就是工作,然後再工作到深夜的日子。所以,像這樣閒散的生活也是不錯吧。

    吳以澄想起還有一樣工作沒完成,他正在重新考慮要不要點開平板電腦時,吳以澄聽到隔壁傳來開門的聲音,然後是輕快的腳步聲,沒過多久,腳步聲就停在他的辦公室門前,沒有任何預警地,門打開了,後頭露出一張愉快的笑臉。

    「早啊,以澄哥。」那有雙水汪汪的下垂眼的臉說:「你看看我這次進了什麼新貨!」

    「還早咧,都快中午了吧。」吳以澄間不容髮地說:「還有,我跟你說過多少次了,你要進來前好歹先敲門一下吧。這裡不是你的辦公室,是我的事務所。」

    「抱歉抱歉,我下次會記得。」隔壁網路商店的店長李承擇用輕浮的語氣道歉後,隨即跨著那雙踩著靴子的長腿走近辦公桌:「可是以澄哥,你幹嘛這麼在意有沒有敲門呀?難道你剛才在做什麼不可告人的事情?在看A書?還是說……」

    「夠了你,沒事的話給我回去!」吳以澄口兇狠地說,接著拿起平板電腦擋在前方遮住臉,「我還有工作沒做完。」

    「什麼工作?」李承擇毫不放棄,一再靠近。

    「這個月還有一份結案報告還沒上傳。」吳以澄說:「上傳報告得要選標籤,很麻煩,我需要專心。」

    「欸〜這麼麻煩喔,」原本是想要將他趕走,但李承擇的回應卻是充滿好奇心。「一定要選標籤嗎?我也常常在網路商店的網頁上放產品說明,有些平台也會要我放標籤,可是都沒有什麼規定耶,其實不放也可以。但偵探事務所的結案報告一定要有標籤嗎?」

    「這是『偵探對應法』的規定。」

    S市由於偵探業相當發達,導致過去曾經因為過度競爭而產生一些糾紛,再加上出現了因為偵探而引發的事件,為了整治亂象,讓民眾安心,S市政府便在15年前開始實施「偵探對應法」,規定偵探業者不僅要登記營業項目的「標籤」(tag),每個委託案件結束後,還要上傳結案報告至市政府的系統,且每一個結案報告也要上跟內容相關的標籤。

    偵探原本就要提供結案報告給委託人,這一點不成問題,但上傳至市政府的系統時,卻還規定要上標籤?從事這個工作2年,吳以澄唯獨對這一點非常不習慣。據說原先的立意是希望讓民眾可以藉由標籤和關鍵字搜尋,快速找到符合自己需求的偵探,只是吳以澄每次上傳報告時,總在選取標籤這個階段掙扎半天。寫報告沒有問題,上傳報告和選標籤的過程才是最大的痛苦。

    「唉呀,以澄哥,放鬆一下嘛,別皺眉了。你看看我帶了什麼過來。」李承擇仍是一張笑咪咪的臉,那雙下垂眼看起來很愉快。他繞過辦公桌,來到吳以澄旁邊。吳以澄這才注意到他的右手抱著一個盒子。

    「你又進了什麼奇怪的貨?」吳以澄嘆口氣說。

    李承擇的笑臉湊近過來,那總是掛著笑容的長臉親和力十足,頂著一頭柔軟的微鬈髮,稍長的瀏海遮住額頭,讓他看起來比實際年齡再小一些,更像隻親人的大狗狗。吳以澄雖然覺得李承擇這種自來熟的個性有些棘手,但就是對他這副表情沒轍。

    李承擇將手中的盒子放在桌上,「鏘鏘!是新的VR眼鏡!」

    吳以澄看了看盒子,又看了看李承擇得意洋洋的臉。現在這個年頭,VR眼鏡早已不稀奇了,從日常生活使用的便宜貨,到專業電競選手的高級品都有,他實在是不明白李承擇在得意什麼。

    大概是從吳以澄不耐煩的神色猜測出他心裡在想什麼,李承擇趕緊打開盒子,拿出裡面的東西來。「不要以為這是平常的VR眼鏡喔,我會進那種平凡無奇的貨色嗎?」

    「你是不會進平凡無奇的貨色,只是會進奇特到不知道誰會買的東西。」吳以澄沒好氣地說。

    「以澄哥,原來我在你心中這麼有品味喔。」李承擇笑嘻嘻地說,一邊將盒子內的包裝物一一拆除。

    「我沒有在稱讚你。」

    李承擇無視吳以澄的吐槽,心情愉悅地繼續拆除包裝。除去一堆袋子和防撞保護材之後,顯露出來的是一個銀灰色的頭盔。嗯?頭盔?

    現在的VR眼鏡都做得挺輕巧的,即使是專家級,構造較複雜的VR眼鏡,也盡量輕量化,畢竟主要目的是要讓使用者不感覺到負擔。但眼前這個東西,與其說是VR眼鏡,不如說是個安全帽。材質看來是很炫酷的亮銀灰色,但眼鏡的上方多了一個頭罩一般的東西,而且還有點大。

    「這是什麼?」吳以澄忍不住問。

    「這是什麼……是VR眼鏡呀。」李承擇用理所當然的口氣說,接著拿起放在辦公桌上的平板電腦螢幕,做出遞給吳以澄的動作。

    「幹嘛?」吳以澄皺著眉頭問。

    「請你解鎖囉。以澄哥,我知道你有在玩一些網路遊戲,要不要來試試看?」李承擇笑瞇瞇地說。他做出這個表情時,讓他看起來特別年輕。

    「不用了。」

    「試試看嘛。」李承擇硬是將電腦推給吳以澄,吳以澄只得不甘願地以指紋解鎖。李承擇隨即點開畫面,開始下載程式起來。

    「喂,不要在別人的電腦裡面亂下載東西。」

    「沒問題啦,這個程式我自己也下載了,意外地還蠻安全的。」

    這個「意外地」是多餘的吧?還是你自己也覺得這VR眼鏡看起來蠻可疑的?吳以澄正想追問,李承擇就拿起那個頭盔,打開開關,似乎跟電腦連線了起來,眼鏡上方亮起一排藍色的燈。

    「好了,以澄哥,你來試用看看吧。」李承擇說著,將頭盔遞給吳以澄。

    「為什麼?」吳以澄沒有碰頭盔,上半身還微微向後仰。

    「試用這個VR眼鏡看看嘛。反正以澄哥你已經有一些線上遊戲的程式了,來玩一玩吧。」李承擇躍躍欲試地說。

    「我才不要,這什麼鬼VR眼鏡,怎麼看都像安全帽吧。」

    「唉呀,不要講這種話,你試試看嘛。有驚喜喔。」李承擇說著將頭盔硬是套在吳以澄的頭上。

    吳以澄想要掙脫,但奈何他是坐著,而李承擇是站著,施力點不同,比他高大的李承擇力氣也意外地大,吳以澄無奈地只能乖乖戴上頭盔。鼻頭竄上一股新開封的塑膠味,眼鏡的部分尺寸還算剛好,穩當地掛在他高挺的鼻梁上,但頭盔卻有點緊,壓迫著他的頭皮。

    「李承擇,這頭盔的尺寸沒問題嗎?」吳以澄忍不住說。

    「沒問題……應該啦。」李承擇說:「好了,要開始囉。以澄哥,今天要玩哪一個遊戲?」

    那個「應該啦」是什麼意思?吳以澄心裡嘀咕著,但卻乖乖伸手出去,隨便點了一個他最近玩過的第一人稱射擊遊戲。

    VR眼鏡順利地連上線,跳出遊戲的選擇畫面。吳以澄以前也用過VR眼鏡,覺得這個眼鏡的品質是不錯,畫質還蠻好的,聲音效果也還好,但和其他品牌的眼鏡相比,沒有什麼特別之處。到底是驚喜在哪裡?

    「連線了,所以呢?」吳以澄問。

    「然後,開始囉。」李承擇說,接著在頭盔的側面摸了一下,似乎是打開了什麼開關。

    下一瞬間,吳以澄聽到頭盔內側好像傳來什麼東西開始運轉的聲音,然後感覺有個像滾輪一樣的東西在接觸頭皮的內側震動了起來,用力地壓迫著他的頭皮和太陽穴一帶,隨著滾動,他感覺視線也跟著搖晃了起來。這是什麼?這簡直就是……就是頭皮按摩器吧?

    「喂,這是按摩用的頭盔吧,什麼VR眼鏡。」吳以澄用力把頭盔扯下來,可以看到頭盔內側確實有個滾輪在那兒動來動去。

    「對呀,這是有按摩功能的VR眼鏡,很酷吧?」

    「酷個屁呀,」吳以澄忍不住開罵:「你一開按摩功能,那個馬達的聲音很大,聽不到遊戲的聲音,而且那個滾輪一開始動,視線也會跟著晃動,根本就看不清楚。這個按摩頭盔是用來幹嘛的?又不能跟VR眼鏡同時用。」

    「喔,原來如此,」李承擇一拍手,露出恍然大悟的神情:「所以這個眼鏡加頭盔,不能同時使用,因為功能會互相干擾,可是如果玩一玩遊戲覺得累了,就可以打開按摩功能休息一下。原來是這樣用的呀。」

    「你是進貨的人,應該要先搞清楚該怎麼用吧?」吳以澄將頭盔丟回給李承擇。

    「唉呀,我只是覺得這個東西很酷,就先買了再說……」

    「李承擇,你好歹也是一家公司的老闆,進貨的時候也要考量一下成本還有商品的性質吧,老是進這種賣不出去的東西……」

    正當吳以澄在說教,而李承擇卻是一臉笑咪咪地聽著的時候,門口傳來敲門的聲音。吳以澄驀然想起,預約的客人到了!都怪李承擇帶那什麼奇怪的有按摩功能的VR眼鏡過來,這一陣吵鬧都讓他忘了接下來有客人。他趕緊站起身,對著門口喊聲:「請進!」然後回頭對李承擇小聲說:「快點把你的東西收一收!」

    吳以澄一邊走向門口,一邊抬手順順頭髮。剛才用的那個按摩頭盔,該不會把頭髮給壓扁了吧?他的髮質柔細,很容易被壓得變形,但現在已經沒時間照鏡子整理儀容,更何況,吳以澄也不是那麼重視外表的人,所以他只是整理一下黑色襯衫上的皺紋,袒了袒黑色長褲上的灰塵。

    吳以澄走到門邊時,剛好門打開了,站在門後的是一位年約30歲的女性,穿著一身俐落的米白色長褲套裝,中長髮綁在腦後,臉上化著淡妝,似乎沒有試圖掩飾眼下的黑眼圈和鼻頭上的淡斑。

    「你好。」吳以澄盡力擠出笑容,雖然他也知道,自己那有雙細長眼,薄唇,尖下巴的容貌,看起來就是有點嚴肅,就算想要扯開嘴角露出笑容,也常常得到好像在「奸笑」的評價。

    「呃……你好,」門後的女性有點猶豫地探頭看著事務所內部。「這裡是泰格偵探事務所?」

    「是,我是所長吳以澄。你應該就是今天預約的鄭婷薇小姐?」

    「是……我是。」不知道為什麼,鄭婷薇露出猶豫的神色。

    「請進。」吳以澄讓開門口,讓她看到內部的景象。

    這僅是一個會客室加上所長辦公桌的簡陋模樣,倒也讓鄭婷薇意識到這確實是間偵探事務所的辦公室,她安下心來,踏入室內。吳以澄請她在會客室的沙發上坐下,一轉身,卻見李承擇已經將那個礙事的VR頭盔給收進盒子內,還機伶地到茶水間去泡茶了。雖然那個自來熟的傢伙有點煩,但這種時候倒還挺有用的。吳以澄拿起放在辦公桌上的平板電腦,在鄭婷薇的對面坐下。

    「鄭小姐,你是想要找走失的寵物,是不是?」他看著電腦上的預約申請資料說。

    「我昨天發現我們養的狗走失了,」她說著從棕色皮製包包內拿出一個平板電腦,擺在桌上:「這是照片。」

    她用手指一滑點開電腦,吳以澄靠過去看,螢幕上呈現的是一個對著鏡頭微笑的男子,年紀約莫25〜30歲吧,一張方臉,五官平凡,但笑容和眼神很溫和。嗯?這位小姐,應該是要來找走失的狗的吧?

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