這成天都得戴著口罩的日子,不知何時才是盡頭?
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正值季春,天氣卻像盛夏似地悶熱,黎琮敏默唸了三次「不准拉下口罩」。唉,她妝都花了。
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潮止區這地方什麼都好,卻也什麼都不夠好:水氣足是好事,連下三個禮拜的雨就不是那麼美好了;再說交通吧,四通八達、去哪都方便,唯獨一條捷運線路吵了快二十年,吵到現在也沒個著落。
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她跳下一路顛簸的公車,立刻撐開了傘:唉,也是委屈了這雙鞋,進水次數數不清了。
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愧對了這區名啊。她不適地踢了踢鞋底,不知道是今天第幾次嘆氣。
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穿梭在停滿機車的騎樓,還沒走出幾步路,手機便震動起來。是她的助手。
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「我快到了,有事待會說吧。」下雨天心煩,黎琮敏閃避著行人,劈頭說完一句話就要切斷通話。
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『且慢!我的大姊,你先聽我說完。』對方是壓著聲音說話的,想來是偵探社裡有外人在。
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「有委託?先暫緩一陣子吧,那邊有點進展了,我需要幾天……唔。」嘖,不長眼的車子。她瞪著揚長而去的車尾燈,拍了拍被濺溼的褲管。
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『我知道……但我覺得,你可能會對這個委託──或者對委託人感興趣。』
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「嗯?」黎琮敏性子急,不喜歡別人賣關子,這一點在她不耐煩的單音中展露無遺。
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另一端將聲音壓得更低,她蹙起眉頭細聽,而對方說出的那個名字卻讓她整張臉都嚴肅起來。
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『是韓璟淵。』
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展埕建設執行長、青年得志的富二代,黎琮敏的父親生前緊咬不放的調查對象──恰如卓皓臣所言,她對這名委託人很感興趣。
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父親對這名青年才俊如此執著的原因,她尚未細究,分明父親書房中那堆命案資料都看似與這位年輕的執行長毫無瓜葛,他本人更是乾淨得像張白紙。
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但太過乾淨,往往有問題──這是爸爸的口頭禪,黎琮敏也奉為圭臬;以及「你性子太急,辦案切勿急躁」──但能不能做到這點,取決於她的心情。
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她從後門進入偵探社,先換下溼了半身的衣服、打理過儀容,才湊到辦公室的百葉窗前,從暗處打量委託人。
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室內的空調溫度適宜,韓璟淵卻將冒著熱氣的馬克杯捧在掌心,還偶爾以手指摩娑,一副很冷的模樣;儘管戴著口罩,不過儒雅的儀態、面貌與報章雜誌上刊登的照片並無二致,但談話間頻頻蹙眉,雙眼雖然直視著坐在對面的卓皓臣,卻不時晃動著,狀似有幾分不安。
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所以不是感到冷,而是害怕?黎琮敏挑高了眉。有點意思。
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她離開辦公室,自外側走廊進入會客室,進門的動靜打斷了卓皓臣的若有所思──竟然連他的臉色也不太好看。
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「韓先生,這位是負責人,黎琮敏;老闆,這位是展埕建設的韓璟淵先生。」卓皓臣煞有其事地替兩人引見──兩人早就對男子的身份心知肚明了。
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韓璟淵站起身來,高挑的身形頓時給黎琮敏帶來幾分壓迫感,但對方內斂的舉止將印象柔化了不少。「您好,鄙姓韓,韓璟淵。」
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男子有禮地略略傾身,黎琮敏也頷首:「幸會,我是黎琮敏。請坐下吧。」
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卓皓臣挪了位子,黎琮敏在他一旁落座,待雙方坐定,她便單刀直入地提議:「韓先生,相信我的助手已經和您談過了,我們就直接進入正題吧?」
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會客室內燈光明亮,就近一看,便顯得男子臉色有幾分蒼白。他點點頭:「好的,我也長話短說。我這次來,是想委託貴社調查一起命案。」
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真是語出驚人。黎琮敏聞言便楞了幾秒,轉頭向身旁的卓皓臣確認,只見對方向她回以肯定的眼神;她挑起眉:「抱歉,韓先生,我想您應該到警局報案才對。」
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彷彿知道會得到這樣的回答,韓璟淵點點頭:「我明白,稍早時我也向卓先生說明過。事情是這樣的,這起命案早在去年六月就進行過偵查,只是後來不了了之,以意外為由草草結案了。」
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「但這就是問題所在,因為這件事不可能是意外。」話說到此,男子猛然閉了眼,數秒後才睜開:「我認為是被警方給壓案了,或者根本無意處理。」
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黎琮敏將對方的表情變化盡收眼底。這句話引起了她的注意。她不動聲色,但留了個心眼:「韓先生,您應該很清楚,這是相當嚴重的指控。」
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「是。」韓璟淵緊握雙手,但態度依然堅持:「所以我帶了證物,希望由兩位來判斷。」
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男子比劃了下放在桌面上的平板電腦,卓皓臣將平板遞給她,不自然地清了下喉嚨:「咳,你看吧,我看過了。」
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眼看面前的兩人都舉止怪異,黎琮敏狐疑地蹙起眉,按下了播放鍵。
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兩年前,一場瘟疫以瘋狂的速度禍及世界各國,國內自然也難以倖免。為免疫情在校園中擴散,各級學校也分別作出相應措施,這支影片便是一次線上課程的教學錄影。
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畫面中的上線人數為二十四,視訊窗格填滿了視窗,卓皓臣將影片快轉到約三十分的位置,授課教師正在抽點學生回答問題。
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『郭梓敬,課堂規則寫了,鏡頭裡不要出現自己以外的人。』教師的聲音有點尖銳、不耐煩。
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被點名的學生──郭梓敬遲疑了三秒,還回頭檢查自己的房間,才揚起了一道尷尬的笑:『老師,你不要嚇我,我一個人住啊。』
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影片有片刻的靜默,慢慢地才冒出其他學生的聲音:『欸鍋子,你真的沒看到嗎?你背後那扇門啊。』
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『對啊,有個男的……還是女的?』
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『女的吧。』
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『她在笑欸……』
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郭梓敬多次轉身,鏡頭便更容易拍攝到他身後的空間,此時留言區跳出了一則留言:『欸,你們不覺得怪怪的嗎?那個人沒有腳啊。』
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此話一出,影片中更像是炸開了鍋,學生們議論紛紛,便連教師的臉色都有些難看。
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黎琮敏按下暫停鍵,因為她也看見了:在郭梓敬身後有名膚色青白的女子,揚著一抹詭譎的笑容站立在浴室半開的門邊──說站立或許不太準確,因為那襲鮮紅色的洋裝下方空無一物。
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頭一個滑進腦海中的念頭,是面前這名富二代閒得發慌,錄了一支整人用的影片來唬弄他們。
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黎琮敏抬起頭,只見韓璟淵嚴肅地回望著她,見她隱隱打量著自己,男子頓時瞭然:「我明白您大概有所懷疑,請先接著看下去,容我稍後說明。」
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姑且信你一回。她不置可否地收回目光,繼續播放影片。
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面對同學們的連連驚呼,郭梓敬起初還試圖反駁幾句,卻不知是不是被同學們說得自己也害怕了起來,最後竟憤而拍桌起身:『靠,你們很煩欸,那裡就沒有人啊!』
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郭梓敬轉身大步走向浴室,卻在他推開門的那一刻,視訊鏡頭陡然間關閉了。
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他並未離線,唯二的可能性是網路連線突然不穩定,或者有人關閉了攝影機。
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學生們不約而同地噤了聲,二十幾個人全都屏息望著代表郭梓敬的小小窗格,兩分鐘過去,教師終於耐不住性子、喊了兩聲,卻始終沒得到回應。
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『老師,這……要不要報警啊?』有名學生怯怯地發問。
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『別小題大作,搞不好是郭梓敬鬧著玩罷了,我們繼續上課。』教師振振有辭地拉回學生們的注意力,儘管自己的表情都透露出一絲緊張。
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課程在異常寂靜的氛圍中繼續進行,期間郭梓敬的視窗不斷有細微的不明雜音傳出,本人卻依舊沒有回應。
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約莫十分鐘過去,課程正好進入課間休息,郭梓敬的鏡頭終於再度打開,臉卻莫名地佔據了畫面的大半。
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『靠北啊,鍋子,你想嚇死誰啦?』一名男同學笑著罵道。
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氣氛因男同學的罵聲而活躍起來,學生們紛紛哄笑著,教師也禁不住唸了句:『妨礙課程秩序,郭梓敬,裝神弄鬼的,再來一次小心我死當你啊。』
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『笑死,午覺睡昏頭了,敢在老師課上搞鬼。』
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『喂,梓敬,老師都說要死當你了,還不快點求饒?』
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同學們笑鬧著,忽略了鏡頭前的郭梓敬一動也不動,直到有名女同學湊近了畫面:『欸……他是不是好久沒眨眼了?』
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短短一句話似乎又將勉強活絡起來的氣氛重新降至冰點,一名暴躁的學生登時爆出一聲粗口:『不要再亂講話了好不好?以為大家都愛聽怪力亂神啊?』
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『拜託,人家也沒說什麼,你自己要往那邊想。』
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兩名學生爭執起來的同時,另一名男同學皺起眉頭、提高了點音量:『欸、你們看地板……』
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『什麼地……』
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『啊!!!』
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其他人還在分辨視訊畫面的內容時,發現郭梓敬許久沒有眨眼睛的女學生猛地慘叫出聲,她發瘋似地指著螢幕,嘴裡不斷喊著:『他的頭、地板上的人沒有頭!』
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