會議結束後，赫克托離開茅棚會場，和克勞利同行。
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金黃色淡弱的陽光穿透清晨的天空，細微的塵埃如同一層薄網在空氣中覆漫；村莊小徑的盡頭，森林清新宜人的氣息隨著晨曦滲進了人的肌膚。雲隱星真的很美，山巒綿延橫疊，無止盡的空靈寧靜讓人心曠神怡。
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那一夜腥風血雨之後，這裡常常給人一種錯覺，彷彿無時無刻都有某些生物在森林深處微微低吟啜泣，或許在世俗人的眼裡，這就是所謂的鬧鬼，但赫克托知道，這場莫名的屠殺絕非偶然，甚至可能是某種陰謀的序幕。
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無解的血案必須繼續調查，但另一端箭在弦上的戰爭更令他憂心忡忡。
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「同意調查期限延長一年，看來陛下也開始重視這件離奇的血案了。」
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赫克托微微苦笑：「那是他對我的敷衍，陛下他……有時候很健忘的。」
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言下之意，就是霍龍國王說話不算話。
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克勞利不置可否，有關國王和赫克托之間的關係眾說紛紜，唯一可以確定的是陛下對赫克托一直未忘情，否則就不會在將他逐出宮廷之後又任命他為「無畏之心」的騎士長。
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其實克勞利和赫克托交情不深，在他一開始聽說赫克托和陛下之間那些緋聞的時候，甚至很瞧不起這個年輕的宮廷侍衛，但是赫克托繼任之後大力整頓「無畏之心」日漸驕奢的風氣，開除不少好逸惡勞的貴族子弟，並且積極鍛鍊騎士體能與維護首都治安，讓騎士團在短短兩個月內脫胎換骨，成為比軍隊更精實的戰力，這些出色的成績大家有目共睹，克勞利佩服得五體投地。
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騎士長大概是因為太過勤奮正直才和陛下鬧翻的。
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赫克托無奈地看著地上，踢掉腳邊的小石頭，深吸一口氣。
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「騎士長，擔心安烈公爵出兵的傳聞？」
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「宮廷大臣人心惶惶，軍事處那邊倒沒有什麼動靜。本來我打算今天去見公爵大人，但是前天在宮裡，王后對我說了一段話，我覺得很不安。」看見眼前一棵橫倒的樹幹，赫克托很無力地坐下，克勞利隨即坐在他身旁。
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「她說了什麼？」
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「她說，」赫克托頓了一下，似乎還不確定是否該向克勞利和盤托出。克勞利會意，說：「如果是涉及私人的事務，我還是不知道比較好。」
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「不，不算私人事務。」赫克托又一苦笑：「王后認為陛下其實無心內戰，他在意的是里爾王國邊界的銅鐵礦，如果能擁有開採權，日後洛譯蘭王國就可以全力發展軍事，獲取更多的資源。」
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利用戰爭掠奪他國資源，這種惡霸行逕在國際間是會被唾棄的。
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霍龍國王向來獨斷獨行又好逸惡勞，對那些與他臭氣相投的年輕貴族授以重權，對勤政的大臣總是愛理不理，動輒強迫他們休假或進修，長久下來，忠臣個個灰心求去，留守朝廷的也只能獨善其身、難有作為。儘管如此，霍龍並沒有什麼稱霸天下的野心，對他來說打仗太累又太浪費時間，戰後的重建工作也令人頭痛，想找刺激不如去街頭看鬥狗。克勞利不明白國王陛下為什麼突然想發展軍事，甚至為此可能先向里爾王國宣戰？
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「陛下最近見了什麼人，還是去了什麼地方？」
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「我不知道，王后也不是很清楚。」赫克托悶悶地說。
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克勞利眉頭一挑，恍然大悟。
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「那麼，我大膽的猜測，王后希望安烈公爵能出兵，暫時轉移陛下的注意力？」
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「她沒有明說，但我的想法和副騎士長一致。」
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「她真是殘忍。」
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「她是最懂陛下的人。」赫克托意味深長地說。
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蘇蘿王后本是安里斯城薩丁公爵的未婚妻，三年前霍龍國王與薩丁公爵因故爆發衝突，竟然下了一道命令將蘇蘿接進王宮並且決定娶她為妻，導致薩丁為此活活氣死。這事在群臣間引起很大的反彈，連貴族也感到不滿，然而當時首都肯大城持續半年的乾旱居然在王后進宮之後連下三天大雨，民間無不認為這是王室大婚帶來的吉兆。於是在民意的擁戴下，霍龍國王還是順利迎娶了蘇蘿王后。
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安烈公爵是薩丁公爵的好友，傳聞他曾經暗戀蘇蘿王后，為了成全薩丁公爵才選擇退讓。薩丁公爵臨死前將安里斯城的所有權全數轉讓給當時家道中落的安烈公爵，安烈公爵含淚接受了好友的遺願，也因此對蘇蘿王后和霍龍國王恨之入骨。
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「騎士長，要我怎麼幫你？」
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「幫我盯著血案的調查進度，還有塔馬商隊的文物展覽，盡量讓外界以為那是史無前例的大肥羊。」
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「你不會想一個人去見安烈公爵吧？」克勞利皺起眉頭，眼裡盡是擔心。
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「我已經無計可施了。公爵雖然脾氣強硬，但依然是個明理的人，今天他被逼到這個地步，總要有人出面協調他和陛下之間的矛盾。只是，唯一能勸公爵的人已經不在了，現在我也只希望他看在小時候的情分上，不要太快把我掃地出門。」
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「那麼陛下想向里爾宣戰的事？」
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「也許那只是他一時興起對王后隨便說說罷了，也許，陛下真的很健忘。」赫克托說得心虛，目光只能集中的地面塵土。
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其實前天王后對他說的還不只那些。
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「你一個人在騎士團過得逍遙自在，陛下每天卻為了想挽回你的心想到頭髮都白了。基於王國的體制，他沒辦法給你一個合適的名分，雖然他也不太把體制當一回事，但是他怕你遭人唾罵，又不忍心你受委屈，所以左思右想，決定讓你打下自己的江山，讓你成為一個地位和他對等的國王。」
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「別忘了你的父親曾經是先王冊封的一級將軍，而你，已經世襲他的勖位，一旦開戰，陛下命令你領兵出征你是無法拒絕的。」
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為什麼陛下總是這麼異想天開又一意孤行？都快三十歲的人了，難道還不懂什麼叫放手嗎？他們今天會走到這個地步，根本不是為了名分或者地位對不對等，太多事實證明他們的感情和牽絆只是互相折磨，保持距離對彼此都是一種寬容。但是現在，陛下又想要拉近他，然後再將他推下萬丈深淵……
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「我會請總理勸陛下盡早打消興建王國博物館的念頭，就算真的要建，也不能建在安里斯平原上面。」
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「克勞利，這麼做只會惹陛下不快，連累了總理大人，對安里斯城的百姓也沒有半點好處。」
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「騎士長的看法是？」
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「陛下向來喜歡希奇古怪的事物，如果能讓他發現這世上有比興建博物館來得更有意思的工作，安里斯平原或許就能保住了。」
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「所以，調查精靈就顯得格外重要了。」克勞利會心一笑，看著點頭的赫克托，心裡暗嘆眼前的長官不愧是陛下的舊情人，對陛下的貪玩好強的心思與習性摸得夠熟夠透，一旦證實洛譯蘭境內有精靈活動，陛下的注意力自然就會擺在這些奧妙的超自然生物上，征戰的念頭很快就會平息了。
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「希望這麼做不是飲鴆止渴。」赫克托嘆了口氣：「有一股力量正在摧毀洛譯蘭，偏偏我們只是尋常人類，什麼都不知道。」
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他現在也只能利用調查精靈轉移陛下對安烈公爵的挑釁，就如同王后想利用安烈公爵出兵轉移陛下攻打里爾王國的興趣。
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用紛爭阻止紛爭，他們都在玩火。
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「騎士長，關於血案，您可請教過烏力大法師？」
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「他還是閉關不出家門半步。」
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「希芙小姐也幫不上忙嗎？」
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「嗯，我想她已經盡力了。」
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希芙‧羅倫是「無畏之心」騎士團的初等治療師，她的祖父正是前任鎮國大法師烏力‧羅倫。
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烏力大法師對騎士有莫名的惡感，在二十年前克勞利剛取得騎士資格的時候，威喀卡國王在烏力大法師的建議之下，大幅削減騎士團員額，使得克勞利空有資格卻當不成正式的騎士，只能待在總理身邊當管家。
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奇怪的是，烏力卻讓唯一的孫女希芙加入騎士團。
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不過比起經常鼓勵國王陛下專注玩樂的海螂大法師，赫克托更願意尊重性格古怪的烏力大法師。希芙是個單純善良的好女孩，一手帶大她的祖父自然不可能是邪佞之人。
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或許他還沒有展現足夠的誠意，等拜見過安烈公爵之後，他會再設法求見大法師。只要有一絲破案的線索，他都不會放棄。
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