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阿斯蘭

難得真和露娜他們會來到歐普,所以瑪琉決定要帶他們去走一走。

雖說真應該會比她更熟門熟路,不過她也在歐普住了兩年,有些地方只有瑪琉知道,例如:馬爾奇歐導師的家。

好一陣子沒看到那些孩子了。

正好阿斯蘭手邊的工作也忙完了,於是瑪琉問他要不也過去一趟。

阿斯蘭說好。反正回去軍官宿舍也只是一個人待著,倒不如出去走走。

一群人來到馬爾奇歐家已經是傍晚了,所以他們是吃過晚餐才過來的。

在沙灘上玩耍的孩子們眼睛很尖,一下子就發現下車的他們。

「是阿斯蘭!」「瑪琉也來了!」一群孩子開心地圍了過來。

「煌呢?」「拉克絲咧?」「阿斯蘭,為什麼卡佳里沒來?」

這群孩子纏著阿斯蘭問東問西,引得他苦笑。

「煌和拉克絲還待在國外喔,過一陣子就會回來了。最近國內不是發生很多事嗎?卡佳里很努力在工作呢,你們不可以打擾她喔。」

「欸──!」「怎麼這樣──!」「我不管啦,卡佳里好久沒來了耶──!」

孩子們的抱怨聲此起彼落。

忽然,有人用力拍著手。聽到聲音,剛才還在吵鬧的孩子們立刻安靜下來。

「好了好了,你們不可以這麼任性!他們很認真在工作喔,乖乖等他們來的才是好孩子!而且阿斯蘭有來不是嗎?」

「噢。」「什麼嘛。」「可是……」「怎麼這樣……」「欸──」「瑪琉好討厭。」「阿斯蘭,幫我們啦──」

小孩子就是小孩子。

「好囉,就這樣子。今天有幾位客人來,你們可要好好招呼他們。」

瑪琉叮嚀著。

「這位大哥哥是真,這兩個大姐姐分別是露娜和美玲,至於最旁邊這個叔叔叫做穆,你們今天要好好招待他們喔。」

一群孩子用很有活力聲音喊了聲好以後,一溜煙都跑掉了。真不知道他們會怎麼招待新客人。

「喂喂,瑪琉。妳直接把我介紹成叔叔啊?我有那麼老嗎?」

穆走向瑪琉身旁抱怨道。

「我又沒說錯。以你的年紀,沒叫成大叔就不錯了。」

看著瑪琉和穆有說有笑,阿斯蘭打從心底感到開心。

前次大戰中,主天使號使用陽電子破城砲─羅安格林攻擊大天使號。千鈞一髮之際,穆駕駛攻擊擋在艦橋前,保護了大天使號所有人。但是,他消失了。大家本以為穆死了,最傷心的人就是瑪琉。

如今他終於回來,相信今後他們可以攜手度過一生吧。

阿斯蘭真心為他們感到高興,但是免不了也感到難過。

因為他想到了那個每天都在為國事奔走,喜歡一個人逞強的女孩。

阿斯蘭把手放在胸前,守護石還垂掛在衣服下。

剛剛他拿來安撫孩子們的話,其實是在安撫自己。她很努力──因此,盡可能不要讓她覺得困擾。

阿斯蘭很認真催眠自己,可是,他真的很想見她。

前幾天米蕾莉亞說的話言猶在耳。

“不是吧?你就這樣放棄了?”

不、不是的。

並不是放棄了,只是現下他做不了什麼。

不管要花多少時間,他都願意等。但是他真的不知道,那個讓他甘心等待的女孩還會不會接受他。

他很害怕。

「小兄弟,喂、喂!」

穆的聲音讓阿斯蘭猛地回過神來。

「呃,上校你叫我?」

穆沒好氣地看向他。

「不然還能叫誰?你這陣子很奇怪喔,一直在發呆。你是被煌帶壞了啊,成天魂不守舍的,這麼想在犯傻程度上跟他一拼高下?」

聽到這段調侃的話,阿斯蘭苦笑。

的確,只看外表,煌看起來傻傻呆呆的,實際上他也很散漫。

「沒有,只是在想事情而已。」

「是嗎。大家都進屋去了,只剩你一個。一直杵在屋外會著涼的。」

聞言,阿斯蘭便跟著走進室內。

瑪琉先前要他們招待客人只是說笑而已,小孩子哪可能招待人呢。其實她也只是要這些孩子跟新朋友好好相處。

雖然這些孩子一開始抱怨誰誰誰為什麼沒來,不過新面孔還是比較有趣吧,他們很快就跟真等人打成一片。女孩子黏著露娜和美玲不放,男孩子則是圍著真和穆問東問西的。這下根本就把認識已久阿斯蘭跟瑪琉晾在一旁完全不管了。

看孩子們玩得開心,阿斯蘭也就放心了。他想說要透透氣便走到屋外,沒想到瑪琉竟跟來了。

「阿斯蘭,你最近還好吧?」

聽到瑪琉也這樣問,他終於嘆了口氣。

他是表現得太明顯了嗎?不然為什麼最近常常有人問他這個問題。

「嗯,我還好。」

見他這樣回答,瑪琉沉默了一會兒。

「很抱歉。」

聽到這句話,阿斯蘭訝異地看向瑪琉。

她不理會吃驚的阿斯蘭繼續說道。

「引發戰爭的是我們這個世代的人,原本應該要由我們來為所有後果負責才對。結果現在,卻要由你們替我們收拾爛攤子。沒人知道未來的事,好不容易得來的和平或許一不小心,又會在瞬間被破壞。」

就跟之前一樣。

「大家希望和平,所以都做了很多努力,而你和煌也是盡力了。為了維護這個成果,拉克絲小姐選擇回到PLANT,卡佳里小姐也費盡心思想要讓這次的和平不再破滅。因為她希望你的所作所為不會再度白費,對吧?」

阿斯蘭加重握住欄杆的力道,他看著外頭的景色。

「永遠的和平一定會到來,現在的狀況只是暫時的。我們所選的道路沒有錯,你要相信自己,也要相信卡佳里小姐,好嗎?」

看著這兩個孩子,瑪琉其實很懊惱。

明明自己就是這些孩子的長輩,卻無法為他們做些什麼。他們不能像符合自己年紀的少年和少女般盡情做想做的事,每天每天都在煩惱大人才應該要煩惱的事。

煌和拉克絲是幸福的,因為他們身後的包袱和負擔不多,她不擔心。

可是,阿斯蘭跟卡佳里就不同了。

一個必須繼承父親的意志,另一個則是不斷懊悔父親的所作所為。

到頭來,甚至必須分離。即使兩人還牽掛著對方。

還來得及,必須幫他們做點什麼,這是長輩的義務。

阿斯蘭重重地吐了口氣。

「是啊,也是。」

自己煩惱許久的事果然逃不出瑪琉的眼睛。當他這麼感嘆的時候,眼角餘光捕捉到一個身影,一下就消失了。

不會吧,不可能……

察覺到阿斯蘭的異樣,瑪琉居然推了他一把。沒有解釋這個舉動,她只是自顧自地笑著說道:「你沒看錯,快去吧。」

這時阿斯蘭才恍然大悟。

「謝謝妳,雷明斯艦長。」說完,他便衝了出去。

    *

看見阿斯蘭和瑪琉走出去,美玲也跟著起身。露娜知道自己妹妹的心思就沒有阻止她,因為自己曾經也迷戀過這個長官,她實在不好說什麼。她覺得妹妹會明白的,畢竟已經有人──米蕾莉亞暗示過了:不要介入,其他人沒有機會的。

少了一個玩伴孩子們當然要抱怨。面對她們,露娜高聲說道:「不要吵,有我這個姐姐陪妳們玩就夠了!不然我跟瑪琉小姐說妳們不乖喔。」

    *

美玲不敢太過接近阿斯蘭和瑪琉,可是她又想知道他們談話的內容。因此,她躲在稍遠但是可以聽到他們聲音的地方。

米蕾莉亞的那一番話她仍記得清清楚楚,她的意思美玲明白、非常明白。

可是,就是會忍不住想著,我真的沒有機會了嗎?

她不想死心,除非阿斯蘭親口對她說,否則她不願意死心。

歷經過前次大戰的人,想得都這麼多、這麼深嗎?

瑪琉說的話是在安慰阿斯蘭,但是美玲不懂。

為什麼?阿斯蘭的表情總是很沉重,是這個原因嗎?我不知道他的心思,所以米蕾莉亞小姐才要我放棄嗎?單純抱持著喜歡的心情難道不行嗎?

疑問不斷膨脹,卻沒有人可以回答她。

見他們似乎結束了談話,美玲本來想說要回去了。要是被發現她在偷聽就糟了,她不希望給阿斯蘭留下不好的印象。

她才正要轉身,卻看到阿斯蘭跑了出去。

擋不住自己的好奇心,也不管是否會被瑪琉看見,她還是跟著追過去。

    *

阿斯蘭因為心事重重所以沒有發現,可是瑪琉一直都知道美玲躲在附近。關於美玲這個孩子的想法她大概知道,也早就聽米蕾莉亞說過了。也罷,就讓那個女孩親眼看看吧,她想。

    *

應該沒被發現吧?卡佳里告訴自己。

瑪琉跟她說今天要到馬爾奇歐導師那裡,問她要不要也一起去,她答應了。好久沒看到那些孩子,不知道他們過得好不好?思及此,卡佳里露出了久違的笑容。用比平常還快的速度批完公文,也已經過了晚餐時間。她匆匆趕過去,就怕錯過瑪琉他們。

可是,真正到導師那裡她就後悔了,因為卡佳里看見一個熟悉的身影。

那個她想要忘掉,卻忘不掉的身影。

要是她知道阿斯蘭也在,今天就不會過來了。

阿斯蘭跟瑪琉不知道在談論些什麼。他的表情還是那麼凝重,看著這樣的阿斯蘭,卡佳里內心一陣刺痛。

不行,得在被發現之前離開。

卡佳里硬是壓下想要見他的想法,連忙移動自己的腳步。

可是走沒多遠,出現了追逐她的腳步聲。

「等一下!」

多久沒聽見這個聲音了?她裝作沒聽見,加快了自己的速度。

但是,來人的速度更勝她一籌。

「卡佳里!」阿斯蘭抓住她的手。

他就這樣站在卡佳里身後,緊緊地拉住她的手,生怕卡佳里又跑掉。

「人都來了,為什麼不進屋呢?」阿斯蘭輕聲問道。

「我只是順路經過而已。」

卡佳里沒有回頭。她覺得只要回頭,她的眼淚就會潰堤。

「放手吧,我要回去了。」好不容易她才擠出這句話。

阿斯蘭默不作聲,也不打算放手。

「拜託你。」說這話的卡佳里已經是懇求了。阿斯蘭有意抓住她的話,她是絕對沒辦法掙脫的。再這樣下去,卡佳里擔心她會不想離開。

阿斯蘭放開了她的手。

正當她為了力道消失而感到安心的時候,方才施加在她手上的力量卻又出現。而且這次,這股熟悉的力道連全身都感受到了。

阿斯蘭放開卡佳里的同時,又重新拉住她的手將她擁進自己懷裡。

「我不想放手,只要放開妳就會離開。」

終於潰堤了。

聽到他這麼說,卡佳里的眼淚不聽使喚地落了下來。

「為什麼?就不能把我忘記嗎?」

「不能。」

「可是我是歐普的元首,跟我在一起是沒有未來的。」

尤納逼迫她結婚的話在她的腦海揮之不去。

扮小孩的時間結束了,自然人和調整者是不可能在一起的。

「那個女孩抱持的心情跟我一樣,就讓她守著你,好嗎?」她想笑著說,可是眼淚就是止不住。

「除了妳以外,我不會接受其他人。」阿斯蘭如此用力地抱著她。

「為什麼?」為什麼要這麼堅持?

「因為沒有人可以取代妳,卡佳里。」

沒有人可以取代妳──也沒有人可以取代你啊,阿斯蘭。

所以我希望你可以幸福。

「可是──」後面的話她問不出口。如果兩個人要在一起,那天會到來嗎?那要等上多久?你願意等我嗎?

為什麼?忘記她不就好了嗎?

「不管要多久,我都會等。直到那天的到來。」

阿斯蘭只是這麼說。

他放開卡佳里,伸手抹去她臉上的眼淚。

「妳願意讓我等嗎?」他的笑容還是那樣溫柔。

「我真的可以回答嗎?」

「嗯。」

當她想要回答好的時候,淚水更加停不下來。卡佳里已是泣不成聲。

看著卡佳里,阿斯蘭微微一笑。接著,他輕輕地吻了上去。

卡佳里微微抓著阿斯蘭的衣服。兩個人就像以前一樣,溫柔地吻著彼此。

    *

美玲跟上去的時候,才看清楚阿斯蘭追逐的對象。

是阿斯哈代表。

“卡佳里!”

她從來沒聽過阿斯蘭這麼急切地喊著某個人。

接下來發生的事更是令她難以置信,阿斯蘭竟然就這樣將阿斯哈代表抱在懷裡。

這是她所認識的阿斯蘭嗎?

美玲所知道的他,成熟穩重,對任何事都處變不驚。卻不知道,他竟會如此。

她很驚訝,但是,阿斯哈代表說的話才是最令她震驚的。

“可是我是歐普的元首,跟我在一起是沒有未來的。那個女孩抱持的心情跟我一樣,就讓她守著你,好嗎?”

美玲看見了,阿斯哈代表笑中帶淚的樣子。那是多麼令人心疼的表情啊。

她希望所愛之人可以幸福,所以要放棄對方,並把他託給自己。

美玲再度想起那天的對話,阿斯哈代表是真的下定決心才會拜託她。

而自己呢?可以像她一樣嗎?

“除了妳以外,我不會接受其他人。”

阿斯蘭的回答並不會令她意外。對象是阿斯哈代表,如果她是阿斯蘭,也絕對不會放手吧。

難怪米蕾莉亞小姐會這麼說,她終於深刻體會到了。

不想驚動到兩人,美玲轉過身,走回姐姐也在的那間屋子。

    *

「妳回來啦。」露娜看著妹妹說道。

美玲點點頭。

「沒事吧?」她不知道妹妹到底發生什麼事,可是畢竟是姊妹,再細微的轉變她也是曉得的。

「我沒事,真的。有些事果然要親眼看見呢。」她的笑臉有些悲傷。

「是嗎。」有時候安慰也是無濟於事,說沒事就是沒事吧,露娜心想。

這時,瑪琉也回來了。

「嗯?怎麼只有妳一個回來,小兄弟呢?」出聲詢問的是穆。

「阿斯蘭不會回來了,他要送卡佳里小姐回去。」

聽到瑪琉提到的人,穆只覺得奇怪。「欸,小姑娘不是沒來嗎?」

「這個嘛,反正就是這樣囉。你別管那麼多啦。」瑪琉單方面結束她和穆的對話。

她轉向露娜他們。

「麻煩你們陪這些孩子玩耍,我想你們今天也累了吧?」

這三個孩子回答不會。真是乖巧呢。

「我們該回去了。」瑪琉笑著說道。

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