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元嫣卻笑道：「阿嬈莫驚，你該了解小姐的脾性，頂多只是嘴上嚷嚷而已，待耍完脾氣了便會乖乖赴宴的。只是相爺方才派羅總管來催人，怕是已經等不耐煩了。」
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「可不是，小姐這一鬧耽誤了不少時辰，再要拖下去相爺生氣事小，害相爺丟了面子可是大事啊。」
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這些話像是故意說予人聽似地你一言我一語，待得柳寵娘聽不下去踱步繞回，跺腳道：「討厭，討厭！去就去嘛！」
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元嫣和元嬈清楚得很，長小姐天不怕地不怕，最怕丞相生氣。
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二人聞言大喜相望一眼，交換著默契圍在柳寵娘兩旁各就各位，一個整頓著華衣，一個取來銀蓮水晶步搖插上高髻，沿著垂鬢懸下四排珠光寶氣。
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柳寵娘在她們姐妹的擁扶下冉步渡過凌波橋，頭上的銀蓮步搖隨步唧噹響搖，那一身齊胸襦裙宛若綠池上缺少的紅蓮，在她身後拖曳出數步的雲朵，綴點裙擺的繡花栩栩如生地在雕磚上綻放，走過一路掛了喜氣的錦籠紗罩，穿過一排珠簾似的垂柳。
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因為刻意的華麗妝扮，遠遠踱來就引來亭上注目。
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「寵娘謝過各位大人到賀。小小生辰勞各位大人備禮而至，寵娘惶恐，亦感榮幸萬分。」
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柳寵娘在水上亭外止步，微一優雅躬身，嬌嫩嗓音如鈴鐺般好聽，抬頭時笑得敷衍不張揚，勾出小小的梨窩，瑰若微風拂動，在漫天寒氣中添上一抹清艷春色。娓娓一話如秋水般嬝然動聽，姿容雖非天香國色，那恍若帶笑的話聲映襯著額前俏媚的梅花妝，似有一分獨特嬌態在含苞待放。
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柳相的長千金似乎與眾人想像的柔美溫良有著天地之差。
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「寵娘來遲了些，還請各位大人莫要見怪。」柳寵娘又道，梨窩淺笑不帶半分歉然地微微勾起。
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寵娘是她的閨名，是柳睿在她出生時罔顧族譜為她取的名，只是女子在家無名，爾後及笄時賜字韻，在外漸以柳韻之表字為人所知，便鮮少有人知曉她那略微怪異的閨名，如今聽她自稱寵娘，眾人縱是初聞也隨即從中聽出柳睿對此女的偏愛，原來由她自母體脫離的一刻起便已奠定。
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柳寵娘自小在相府學懂虛與委蛇，把不真誠的場面話說完，便踏步沿著亭中兩排案席之間空出的小道，拖移著曳地長裙款款來到最盡頭的高席中央。
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「女兒見過父相、大娘、二娘、三娘。」她逐一向位座高席的長輩行禮，先是中間的柳睿，以及他身旁的正夫人，後是兩旁的側室夫人，然後往下續道：「妹妹見過長兄。」
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雖然柳睿另一側還坐著余氏，得夫婿青睞方才坐在兩名側室之上的高席，但按規矩余氏再得寵也終究只是妾，見到柳寵娘仍得尊稱一聲長小姐，是以柳寵娘無需對她敬禮，而坐於下席的其他姨奶奶或姨娘就更不消說，受寵如柳寵娘只怕連看也不曾看過一眼。
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柳權陰霾的眼目閃過一絲不屑，抬眼時卻盈滿溺愛，「大妹總算來了。父相等你許久，寧願餓著咱們也非要等大妹來了才開席，兄長險些就要親自找你去了，看看是甚麼擋了大妹的路。」
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「勞長兄掛心了。」柳寵娘態度嬌漠，絲毫不把兄長隱諷的討好放在眼裡，美眸轉向高席的柳睿卻變臉似地笑若蓮開，「父相為寵娘慶生，寵娘當以最佳姿態示人，在百官面前萬萬不敢丟了父相的臉面，父相您說是罷？」
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「淨會挑好聽話講，快坐下。」柳睿冷凝的眉目一如往常不動分毫，口吻之中卻隱隱滲透了無意掩飾的縱容。
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柳寵娘嬌燦一笑，躍然坐到緊貼著正夫人所在的高席旁側，紅裙翩翻如捲散的雲海，然後靜止安分地落散在芙蓉席旁，身前竹案上頭設著各色茶具盞碟，膳食精緻花巧。
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「本相與諸位在此，慶小女寵娘二八生辰。」柳睿舉杯向席下賓客環了一周，寬長袍袖隨著動作長長垂落。
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「恭喜柳小姐。」眾臣當即齊向上位舉杯待飲。
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「謝父相。」柳寵娘對父親語笑嫣然，梨窩明顯鑲於兩頰，舉杯道：「再謝各位大人，寵娘不勝酒力，僅以茶代酒，望各位大人莫要介意。」
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語終，亭上人人仰首飲盡，共同揭開生宴的序幕。柳睿冷著笑顏拍了拍手，隨即一行舞孃扭動著婀娜身姿婷婷舞至亭閣中心處，隨著亭外樂師的妙手譜出絕美風景。相府龐大而家宴繁多，三不五時笙歌起舞，這些歌舞女婢便一直由相府養著。
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談笑聲隨著生宴的行進逐漸回攏，內眷與內眷之間，朝臣與朝臣之間，各有各的閒話笑語，柳睿跟前前去後斷地引來一個接一個的官僚卑躬哈腰，擺出低姿態極盡奉承，其中幾個還大肆讚美柳寵娘一番以博取疼愛她的柳睿歡心，眾星拱月幾近不顧一切的地步。
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宴席到了中途，柳寵娘覺著無聊，悄悄抬手讓元嫣扶她站起。
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「寵兒，你又要往哪裡亂跑？」柳睿沉冷的問話聲冷不防在高席響起，那一聲寵兒便是他唯一透露出感情的自然親暱。
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「父相沒空理我，我只好出去吹一吹風唄。」柳寵娘嬌笑回道。
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柳睿擺了擺手，示以許可。
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猶未踏出幾步，前方赫然飄來一聲訕笑，帶著不容忽視的驕恣走近，「真瞧不出啊，長姐素來清雅，靠著打扮也能華貴起來呢！」
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柳寵娘嬌哼直行，任性顰出無心應對的敷衍。她雖嬌縱，卻從不做出與人為難之事，更不屑加入檯面下的明嘲暗諷，不愛被討好也不愛被找碴。
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倒是元嫣看不過眼，巧笑道：「人靠衣裝，佛靠金裝。這人嘛，沒穿衣服誰都不好看，所以二小姐也不需驚訝，這衣裳換了是二小姐穿上，相信也能穿出些華貴氣質來。」
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「低賤的丫頭，這裡有你插嘴的份麼？」柳櫻不屑地斥道。
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「二妹，元嫣是我的人，要管教也該由我來管教，不是誰都能罵的。」柳寵娘那嬌脆的斥音護著元嫣，「二妹沒事的話，姐姐就不相陪了。」
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