我做過許多夢，卻從未有一個如今天這般漫長。
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開頭已經尋不到了，只記得觸目所及之處，群山之間暈開了一片海，波光豔致，蔚藍深沉，延伸到天穹交接之處漸漸淡去。日頭分明很足，強光穿透雲層灑在水面上區隔開流動的陰影，我卻感到冷，和一種前所未有的向死一般的自由。
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飛鳥劃過雲間，留下一聲淒厲的長鳴，我聽得心頭一緊，卻又隱隱見天邊的潮水湧來，越滾越凶，眼看就把要我裹了進去。
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而後那鳥卻化作了人。
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在我被吞噬之前，他便站在了我的面前，背著光，我看不清他的樣貌，卻只記得他憑一人之力把漫天的暗潮都擋了下來。他一只手擋下那漫天巨浪，回過頭看著我，欲言又止。
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我想我該道聲謝，卻見他旋即垂下頭，化作了垂垂老者之態。
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他的眼神讓我想起許久之前的一個長夜。那是在故國王城黝黑的城牆下，母後梳了高髻，簪著滿頭的珠翠，也是這般遙遙地俯身在高牆上看我。
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她朝我遞來一支花，我剛接過，那花枝如墨般倏忽化開，我滿面驚恐，仰起頭，又看到了那個老者。
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“你可知罪？”他問我。
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我搖了搖頭，咬著牙，怒瞪著他。
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“可知罪？”他又問。
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我不知如何作答，提了裙擺轉身欲走，他卻一把將我死死扯住，其力道之大，簡直可以拽下我的一條手臂。
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“十世輪回，永生孤苦，可夠你贖罪？”
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我被他問得毫無頭緒，回頭怒目以視。他的臉漸漸清晰起來，化作了我垂垂老矣的父皇。
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“如此，便咒你……”他未說完，天邊便又劈過幾聲鳥鳴。我趁他分神之際飛奔而逃，他在後面扯著嗓子朝我撲來。
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未走幾步，腳下的土地卻漸漸結上了寒霜，而遠處一株不知名的綠植上結著紅豔的果。我朝那一路狂奔，長長的裙擺拖在冰面上阻礙我前行，眼見那人越來越近，我驚叫一聲，陡然長出了翅膀，憑空飛了起來。
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我看到故國的樓臺高聳，簷牙林列，雕花的青瓷磚上樹了一只巨大的鼎；也看到帷幔層疊，青銅柱上刻著九龍遨空，空氣裏燃著熏香，雲氣氤氳。再往後，便是一方華池水暖，水中有菡萏浮萍，遊龍戲魚，一派安樂。
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我看到自己越飄越高，漸漸地分不清這是記憶中的故國或是虛構的另一處夢境，只覺白雲蒼狗，時空莽莽，而自己則在這一方混沌的時空裏被永遠地留了下來。
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我陡然驚醒，冷汗浸透重衣，不覺一場深睡，也不知人間過了多久。
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我摸索著床頭緩緩直起身，四下暗無天日，帷幔飄曳，落針可聞。窗口處凝著咒符，光芒流轉，護我魂魄不散。我站起身，扯過深重的長袍籠了全身，冷靜許久後方才感覺到自己的體溫。
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也是，這具身體本該是死軀，若非鬼蜮常年陰氣籠罩，萬魂齊聚，我一個孤鬼早該被燒得灰都不剩。
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大概是起床的動靜太大，驚擾了外間的小鬼，我方剛點上燈，只見木門倏然被推開，外間的幾縷幽光照了進來，越發襯得這間房子像一座墳。
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掌燈的小鬼受了驚嚇，話也說不利索，張口訥訥，半天擠出一句：“殿下安。”我瞧著生氣，拽過他的燈便朝外間走去，留下他一路惶恐，攔也不敢走也不是。
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連廊處掛滿了青白色紗帳，隨風曳然也森然，這屆鬼帝的品味十分獨特，尤愛把氣勢恢宏的鬼帝城打造成亂墳崗。
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風中隱隱傳來清越的之聲，此乃鬼蜮王城鈞天殿下方的風鈴，傳聞此鎮天地萬魂之能。我自是不信，並與人打賭，倘若誰能讓那鬼鈴鐺消停片刻，誰便帶著白蕊去人間捉王八。最後自然是我大敗而歸。
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白蕊乃當今鬼帝的掌上明珠，尤愛搜集人間奇石；而她那不成器的弟弟白臻則尤愛鬥雞走狗上房揭瓦，調戲化作人形的海棠花精。鬼蜮少主的這幅德行讓我為六界秩序憂心，彼時六界封印，互不相通，倘若這小子一著不慎惹得六界之門大開，人間厲鬼不得往生，那麼鬼蜮王城首當其衝，我們都得被厲鬼們生吞活剝。
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所幸歷屆鬼帝一貫命長，等白臻繼位還不知道是幾萬年以後的事。
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鬼蜮不透陽光，終年寂寂，唯有一束幽藍色長河橫在天頂，暗茫流轉。那便是萬魂往生時走過的長橋。聽白蕊說，我曾從那橋上統共走過三次，每一次皆為不同形貌，而我對此竟毫無印象。
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“大概是過橋時傷了腦子，一時傻了。”白臻若有所思，換來我的反手一掌。這傢伙嘴欠慣了，又經不得打，分明身強體壯一個男人，法力修為還不如其姐。
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若非白蕊出生時三魂不聚，肉體難支，被鬼帝以各方法器養著方才續得一口活氣，否則這鬼蜮少主之責斷不會落到這個吊兒郎當的小破孩身上。念及此，我越發為自己的前景擔憂。
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我一路閑思，嫺熟地穿過精雕的連廊與華池上曲折的白玉橋，一路小鬼見了我皆愕然行禮又默然退朝一邊，一如見了瘟神。我目不斜視，繞過雕龍的影壁與亭中一株海棠花樹，推開白蕊寢殿的大門。偌大的寢宮寂寂無聲，我的心下一緊，忙沖到她的床邊。
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滿床錦秀空無一人，哪里還有白蕊的蹤影？
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“我睡了多久？“
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一路跟著我的小鬼越發囁喏，我愈發暴怒，一把扣住它的喉嚨：“阿蕊呢？！”
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“一大早起來你是不是有病？”我愕然回過頭，只見白臻倚在門口，雙手抱胸，一臉幸災樂禍之色，嬉笑著指了指寢殿里間的浴池道：“我姐還在泡澡，你這一下驚擾了大半個王城夜不能寐，嘖，公主殿下的起床氣好生生猛。“
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原來如此。我略有些尷尬，乾咳一聲，索性不去理他。
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白蕊寢殿裏的湯池子實有聚魂之用，她近來身體越發地虛，待在湯池子裏的時間比清醒的時間還長。鬼帝對此心疼得緊，而白臻好似沒事人一樣照舊往人間跑，醉臥花叢，左擁右抱，樂不思蜀。
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也難怪這小子不受待見。
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我坐在白蕊的床上若有所思，他賤兮兮地湊了過來，擠在我旁邊，央我給他講王老二大戰黑熊精的故事。
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“你是不是有病？”我白了他一眼，他不以為意，哈哈大笑，惹得我又白了他幾眼。
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白蕊身子弱，離不得王城，她被悶得無聊了便老愛聽我講一些人間趣事。我雖來往人間，逍遙自得，卻從未發現什麼趣事，後來被她央得沒有辦法，我於是閉著眼睛瞎編了一場王老二大戰黑熊精的折子戲。
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我學著說書先生的語氣在她的跟前抑揚頓挫，手舞足蹈，醜態盡出之時，不料白臻正倚在門邊，眼睜睜將我手舞足蹈之醜態記下了。
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真沒勁。
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“那不然我給你來一段？趙三娘三過長青山？“
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“滾。“我覺得這小子將來也不會有甚前途，遂端起皇家驕矜，只求他快些閉嘴。他卻越發來了勁，擠眉弄眼道：“殿下雖生猛了點，但姿容尚可，此去人間可有遇到合適的小相公？”
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我朝他臉上糊了一拳，白臻輕巧躲了，又道：”雖說此處只收死人，但若你領個大活人過來，我還是可以央父皇幾句讓他賞個臉，給你騰個地……“
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我若真的領了個凡人過來，你父皇大概能剝了我的一層皮。
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“活人沒有，小屁孩有一個，男的，粉雕玉琢。不正合你意？“
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他的笑意漸漸凝固在唇邊，我見之怡然，四體通爽。這小子在人間曾有過一翻桃花債，此桃花債同他掰扯了許久，其主人原來是個男的，此乃後話。後來鬼帝賞了他一頓鞭子，他自己對這事更為諱莫如深，而我一念至此，越發通體舒爽。
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“你這歲數都能做人家祖宗了，要不要臉？“
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這倒是實話。那年白臻兩百歲，我則不記得自己多少歲，索性同白蕊一道，收了他做二弟。
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“關你什麼事，自己的屁股擦乾淨了嗎？”我瞪他。
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同他說話實在太過於筋疲力盡，這小子在我身邊似笑非笑，磨磨唧唧得令人心煩，我技出無奈，只得交代道：“此去人間恰逢妖魔作祟，我順手救下了一個毛還沒長齊的小屁孩。那孩子情深義重，扯著我的袖子要記這份深恩，我一尋思，待下一次再去人間說不齊他都當人家爺爺了。我於是給他留了個白玉葫蘆，只道他日後神功大成，自是有緣能見。”
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“……還真夠無趣。”看他訥訥不語之色，我很欣慰，道：“所以你看，並不是所有人都如你一般，去一趟人間就能扯一堆花花草草樹木鯉魚。這才是常態。”
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“你什麼時候在人間有的故人？怎沒聽你說過？“
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他對我歷經輪回時的往事尤為來勁，畢竟三界六道，上天入地，過了三次長橋而又還存著三世記憶的孤鬼只有區區我一個。然而遺憾的是，大部分的往事都仿佛隔了紗窗的窺探，我尚能記起的吉光片羽多做不得數，另許多部分則多靠著夢境拼湊。
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“我們暢談暢飲，惠風和暢，長醉人間逍遙無邊，這種事情，你這小屁孩自然領略不來。”我含混道。
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鬼蜮王城不可縱情飲酒，連萬魂歸寧之日亦不行，白臻對此頗有微詞，而這微詞也在他父皇的一頓鞭子下消弭無邊。我看他神情訥訥，頗為愉悅。
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但其實此處我扯了個謊。
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此去人間，我早不記得故人形貌，連他的住所也成了荒蕪的農地，而他的墳與碑更是上天入地找不見。
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白臻沒有說話，我卻聽到身後有人喚我。我回過頭，只見白蕊披著織錦的外袍，溫和且孤零零地站在那裏，朝我莞爾地笑。她喚我“小歌”，而這個名字，我的閨名，除了母後，再沒有人記得。
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我看不清她的容貌，只記得月光透過窗棱撒了一地，飄搖如青煙，又像是長河裏漂浮的魂火。
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是了，我想起來。這也是一個夢，一個更為冗長而深沉的夢境。
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白臻早已繼任鬼帝，再不是當年的吊兒郎當的少年，而我名喚作朝華，是神界湮滅後唯一倖存的皇室遺脈。
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我跨過三次長橋，歷經三世輪回，卻在第四次踏上那座浮橋時被鬼帝攔了下來，喚起了往世記憶，成了遺落在鬼蜮不知生，不知死，長盛不衰，不知歸途的孤鬼。
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我的父皇恨玷污皇家聖德，我的母後眼睜睜看著我跳下輪回境中，深淵下是熊熊的烈火，火光如鋪開的霞。
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而白蕊，這世界上唯一縱容我的人，早已經長睡多年。其身軀被封在了西鬼蜮長青山上的冰棺裏，其魂魄終年不散。
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我寄人間，一覺睡去複又一覺醒來。人間不知過了多少個年頭，而我卻從未改變過模樣。
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