「是、是不是有點冷?」梅根試圖鎮定自己,「關、關上拉門吧?」
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諾拉坐在門邊,她清楚地看到拉門上的窗戶覆上一層白霜,空氣中的冷然讓人在戰慄中感到恐懼。
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當飄忽的黑影掠過拉門前時,她感受到全身的警戒細胞鼓到極致,肌肉抽動,喘氣聲像是放大到千倍,而四周寂靜無聲,她無法控制自己的身體確認身後兩人的存在,就像全世界只剩下自己,孤寂,恐懼。
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拉門緩緩拉開,乾枯腐爛的瘦長手指、飄盪的黑色破長袍、遮掩著面容的帽兜,黑影緩慢地靠近,諾拉的心像是一月掉進冰湖中卻無法扶起,眼前閃過許多回憶,像是跑馬燈又什麼都沒有消失,就是一片落空空的窒息。
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一根手指都動不了,她躲不了這種酷寒的鞭韃,就像是···永遠不會快樂了。
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諾拉幾乎要認為自己將死,想要放棄,想要靠近那汙穢黑暗的鬼魅,但不斷出現在腦中的畫面僅僅將她的靈魂鎖在身體中,拉鋸煎熬著她的身心。
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這時一道白光銀霧衝向黑色鬼影,像是某種四足生物的模糊影子狠狠撕咬帶來恐懼的鬼魂,諾拉抽了一口氣,猛地回過神,黑色鬼魂尖叫著離開的瞬間,她才驚醒般的用力呼吸。
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「哈--哈、哈--」心跳狂跳不止,渾身的冷汗一瞬間冒出。
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剛才產生的黑暗想法退去的瞬間,她一陣後怕,但是那些想法並未消失。
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寒意不知道什麼時候退去,火車重新發動,諾拉渾身癱軟在梅根姑娘的懷裡,像是經歷一場惡戰。棕紅髮辮的小姑娘臉色蒼白、眼裡泛淚,緊緊地摟著栗金色頭髮的女孩,手一下一下地順著她的頭髮。
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傑若米也是蒼白著臉,他伸手抓緊諾拉因為恐懼而僵硬的手。
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他知道剛才的情況有多麼凶險,加上報紙上的傳聞,他怕得幾乎要嘔吐出來。
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「他們、他們怎麼敢······」梅根忍住的眼淚在諾拉終於恢復力氣坐起來的時候潰堤,她從未感受過這樣的驚懼,她那時就只能僵在原地,看著新認識的好友在前面擋住那個黑色的影子,第一次如此近距離直面死亡。
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「攝、攝魂怪不應該上火車。」傑若米替姑娘擦了擦眼淚,擔憂地看著累得說不出話的諾拉。
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諾拉一根手指都不想動,但是還是盡量打起精神回應男孩的目光,「我有點、餓。可以餵我吃點東西嗎?」她咧開一張呆然地笑臉。
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新學期的黑魔法防禦術教授拉開包廂時,就看見了眼前的一幕。
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眼睛腫得不得了的辮子姑娘一邊餵栗金髮男孩吃巧克力蛙,自己吃著太妃糖,一旁的金髮男孩手裡不斷剝著零食包裝,嘴裡也沒有停下。
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攤在椅子上的男孩臉上微笑著像在安撫夥伴,手臂軟在身體兩側,手指卻不自然地抽動。
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「你們沒事吧?」一個穿著補丁長袍、臉色蒼白的棕髮巫師問,他臉上掛著擔憂,「我來晚了···我很抱歉,身為教授我卻來晚了···」
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「我們沒事,請問···您能看看諾拉嗎?剛剛···」傑若米痛苦地停止,他甚至不敢想像不過五分鐘前結束的畫面。
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「我叫萊姆斯·盧平,將在這學期任職黑魔法防禦術教授。」他坐到被叫做諾拉的男孩身邊,「諾啦?」
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諾拉緩緩點頭,「諾拉·克拉寇。」聲音虛弱。
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盧平教授丟了好幾個檢查魔法,光芒退去後,他說,「孩子沒事了,你消耗太多能量。」他伸手摸了摸男孩的額頭,寬大的手掌有一層薄繭,粗糙又溫暖。
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「你是個勇敢的孩子,我的守護神趕來時,你一定忍受得很痛苦。」他的聲音低沉溫柔,「我很抱歉。」
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諾拉搖頭表示無所謂。
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「你們都做得很好,在面臨危機之後依然冷靜地幫助彼此。」盧平教授稱讚了三人,他替傑若米和梅根用魔法檢查確定只有受到驚嚇後,分了巧克力片給三人。
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問了他們的名字之後,盧平教授離開確認其他車廂的情形。
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梅根在五年級的哥哥詹利·沃特急急忙忙趕來,他仔細確認過妹妹的安危,確認過教授來檢查過,才鬆了一口氣,天知道事情發生時他有驚慌。
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詹利·沃特對兩個男孩表示感謝,拿了很多零食給他們,匆匆地又離開。
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他身上帶著級長徽章,是五年級的級長,他和其他級長一起確認所有拉文克勞的同學都平安無事。
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梅根看到哥哥才完全放心下來,心態轉換很快,自豪地跟兩個「經歷過生死之交」的小夥伴介紹自家兄長的偉業。
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傑若米讓自己不要想適才發生的事情,努力開啟話題轉換心情,有時聽著梅根說話會恍神到諾拉身上,不知道在想些什麼。
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注意到金髮男孩眼神的諾拉會報以一笑,她已經有了力氣,甚至還好心情地做鬼臉逗弄男孩,讓男孩脹紅臉蛋。
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赫敏來了,她很難過自己沒有和諾拉同一個包廂,諾拉打起精神安慰赫敏,表示自己沒事,然後介紹兩個朋友給格蘭芬多姑娘。
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赫敏走後,包廂依然維持著笑話與溫暖,像是驅散寒夜的恐懼,諾拉內心的不安也悄悄被驅散。
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下了火車後,一年級小巫師們跟著高大的獵場鑰匙管理員海格走,他們坐上小船,火車上的驚魂似乎被小巫師們拋在腦後,他們驚嘆著霍格華茲城堡與夜晚的美麗,一條條小船在湖面上滑出一道道流星線。
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他們走過泥濘的林間小路,一片漆黑中,小巫師的聲音被放大了幾倍,林子裡的聲音也是。
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到了霍格華茲城堡大門前,換成了格蘭芬多的院長麥格教授領導新生小巫師,她表情嚴肅,但是看向小巫師時眼中閃過了慈愛。
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她向小巫師說了學院的分類、學年度加扣分注意事項和每年最後的學院杯榮譽,以所有學院都是霍格華茲的一份子做結尾。麥格教授讓小巫師們整理儀容便離開,過一會兒,她回來帶著小巫師走進城堡。
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禮堂是許多小巫師們從未想過的樣子,天花板上飄著上千支蠟燭燃著火光,天頂是黑幕上點綴著千萬顆星的迴旋、橋鋪。四張長桌列在兩側,各年級的巫師們好奇地看著小巫師,最前面的一張長桌是教授與貴賓席位。
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小巫師們站定後,教授席前一張椅子上的破舊巫師帽突然動起來,咧開一張嘴唱起歌,諾拉注意到好多人皺著臉怪笑,還假裝摀住耳朵,她覺得歌聲並不難聽。
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歌聲結束後,「現在,霍格華茲魔法與巫術學院分類開始。」麥格教授高聲說,她手上拿著一張羊皮。
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被麥格教授念到名字的人走上前坐在椅子上,唱歌的帽子會大聲地念出那個人該往哪個學院去。
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前一個小巫師被分到斯萊特琳,「諾拉·克拉寇!」諾拉聽見自己的名字鑽過前面的小巫師,她的身高在小巫師中很出眾,兩旁的人很輕易就看到她。
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眼前被寬大的帽沿遮住,她聽見一道沙啞的聲音,『嗯···你是個快樂的孩子,是不是?』必須是,諾拉心想。
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『你想去赫夫帕夫嗎?』如果可以,當然。
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『格蘭芬多也會是你的歸屬。』那也行。
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『嗯···好吧。那就決定是···』
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「赫夫帕夫!!!」分院帽聲音一出,從赫夫帕夫就傳來響亮的掌聲。
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諾拉走到小跑到赫夫帕夫的這一小段路,聽到其他長桌傳來女巫們的失望的嘆息,她摸不著頭緒。
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之後梅根被分到拉文克勞而傑若米則是格蘭芬多,他們都對自己得分院結果很滿意,唯一美中不足的是他們和諾拉分散在三個學院裡。
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分院結束後,校長鄧不利多介紹了新的黑魔法防禦課教授盧平與奇獸飼育學教授海格,然後宣布了阿茲卡班攝魂怪因為逃犯的事情將會駐守霍格華茲,並表示會向魔法部反應攝魂怪失控闖上霍格華茲特快車的事件。
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開學晚宴開始,諾拉和新生小獾們很快地打成一片,女孩子們幾乎要被諾拉的紳士態度給折服,儘管諾拉是在以前小學和女孩相處時訓練出來的習慣而已。
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不過小獾們不久就知道諾拉是女孩的事情,幾個男孩還和她打聽要怎麼訓練成這樣。
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宴會結束後,小獾們跟著級長到學院交誼廳,斯普特勞教授簡潔地說完話,便溫柔地催促孩子們回房休息,她在赫夫帕夫中就像是媽媽一樣的溫暖。
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她看見諾拉還對她眨眨眼睛,諾拉回以乖巧一笑,讓斯普特勞教授放心了一點,因為她聽曾經的學生盧平說了諾拉在火車上的事情,而諾拉也是她接引的麻瓜出身巫師,她在那時便對諾拉有很好的印象。
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「明天早上是藥草學,下午是魔咒學。」諾拉的室友溫蒂看了看課表提醒她們。
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赫夫帕夫今年是七個女孩和九個男孩,諾拉和一對雙胞胎溫蒂和雅妮同一間寢室,另一間房則是四個人。
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「好,謝謝。」諾拉確認了聽說『家養小精靈』幫忙擺放的物品位置,決定不改動。
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她沒忘記還在鐵籠中的小黑,問過兩個室友之後,諾拉打開鐵龍放大黑狗出來,引起兩姊妹的驚呼。
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「是大狗。」諾拉抱住小黑的脖子親了一口,「他是小黑,不會咬人,是個好孩子。」
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「這體型很威風!」雅妮說,眼裡閃著星星。
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溫蒂想得很現實,「他的食量肯定不小。」體型大的動物食量不容小覷。
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「哈哈,對。」諾拉噗噗噗地捏了捏小黑的嘴邊肉,「目標是養成一隻走不動路的大胖狗。」
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「那可得加油了!我我我可以幫忙餵嗎?」雅妮積極響應,「我喜歡做好吃的!我可以做寵物食品。」
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「當然,那可幫了我一個大忙!」諾拉高興地說,從抽屜裡拿出一包肉乾。
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溫蒂無奈地微笑,感覺以後要照顧的妹妹多了一個。
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