五年前,豫州,玄天宗。
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「明哥哥、明哥哥!」少女朝氣的喊聲,伴著長長青石道上的踢踢躂躂,格外喜人。
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「茗兒,怎麼了?」十三歲的葉明本在房中打坐,聽見喊聲趕緊出門,果然是最黏自己的師妹岳茗。他環著胸,佯怒道:「不是說過,只有私底下能叫『明哥哥』,平常要叫『葉師兄』嗎?」
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岳茗可不依了,嘟著嘴道:「明哥哥也叫人家『茗兒』,不是『岳師妹』啊!」
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這兒是首席弟子房,他話音又不大,和在內門弟子房舍一路高喊過來的岳茗自然不同,但和師妹講道理沒用,他也只得無奈的兩手一攤,逗得岳茗銀鈴叮噹。
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笑歸笑,岳茗可沒忘了來意,忙道:「葉師兄,今年大比的名單出來了,你被排在首位哦!」雖有抱怨,岳茗倒是乖巧的換過稱謂。
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「是嗎?爹……掌門對我寄予厚望,我也得努力加把勁了,可不能讓玄天宗蒙羞。」這個消息雖在葉明意料之中,此時塵埃落定,仍是不免有些緊張。
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這兒的大比是指「萬仙盟門派新秀比武大會」,三年一期,凡是廿五歲以下門人皆可參加。大會不但有萬仙盟提供的豐富獎賞,更能提高門派威望,是門派最重要的免費廣告,其重要性不言自明。
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而這門派名單的「首位」,便意味著隊長、王牌之意,每次大比到了最後,往往都是各派首位之間的比拼。
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以葉明首席弟子的身分,排在門派首位也是應當,不過葉明年僅十三,這是他第一次參加大比,排在這個位置,對他來說同樣是一份重擔,尤其玄天宗蟬連大比「甲組」前三甲多年,一直都是萬仙盟中呼聲很高的強大門派。
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「太好了,今年小比掌門師叔不讓葉師兄參加,人家還以為這次大比葉師兄也不能去呢!」不同於葉明的緊張,岳茗這個選手名單外的丫頭反而興致勃勃。
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大比是九州共同參與的大盛會,小比自然就是豫州自行比試了。小比一年一期時間較短,但在一直以來皆是九州修仙之首的豫州,重要性不輸大比,甚至大比奪魁者往往都是當年豫州的小比狀元。
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沒想到師妹會為這件事情抱不平,葉明解釋道:「小比時我正巧在衝擊金丹,掌門才沒讓我參加,此次出關金丹已成,掌門便讓我參加大比了。」
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岳茗呶了呶嘴,道:「人家知道啦,天‧榜‧五‧百‧零‧一‧位!」
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對於這個名號,葉明雖是不好意思的抓了抓頭,面上仍是難掩得意。
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天榜是萬仙盟為了激勵年輕人而立,榜上記錄著當今百歲以內最強的五百位年輕修士。葉明三歲始鍛體,十三歲金丹,這麼短的時間世所罕見,加上玄天宗的名頭,今年天榜創榜以來首次納入金丹境修士,放在榜外第五百零一位,表示萬仙盟注意到了這位天才,並相信其往後定能成為天榜強者。
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入榜那刻,葉明可說是揚名天下,這「天榜五百零一位」也成了對他最甜的「讒言」。
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雖是如此,大比還是有不少二十初歲的金丹境修士,葉明畢竟才小小的金丹初期,要贏過金丹中期的師兄姐們,可不是件容易事。
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「好了,岳師妹,為了在這次大比奪魁,我得趕緊修練,穩固金丹境才行。」光是這麼一想,沉重的壓力就壓在葉明身上,距離大比不過三個月,他可沒時間聊天了。
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「人家知道啦!」雖然不樂意,岳茗也知曉孰輕孰重,只是小手仍抓著葉明袖袍,低聲道:「明哥哥,明天……」
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隨即,一隻長滿厚繭的手掌便暖暖蓋在上頭。葉明認真的看著岳茗,笑道:「我知道,明天是茗兒的生辰,我不會忘的。」
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岳茗沒有像往常一樣抬頭給葉明一個朝氣的笑容,只是紅著臉胡亂點頭,轉身跑走了。
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看著岳茗逃跑似的離開,早熟的葉明不禁莞爾,默默目送她的背影離開,進屋修練。
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哪怕屋外夏蟬唧唧,也蓋不住這一片春意。
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光陰似流水,修仙無年歲。葉明這一入定,再次睜眼,已是明月當空。
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金丹已鑄,比起凝丹境修練不知快了多少,他的首席弟子房又是派中天地靈氣豐厚之地,每次出定,都能明顯體會到自己真元的成長。穩固境界不過是自謙,此時他早已在準備晉升金丹中期,加上玄天宗的劍法,面對其他門派的師兄師姐,他也絲毫不遜。
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十三歲金丹的天才不是沒有,可能入天榜的只有葉明一個,便知道他不是尋常天才能及。晉境快並不可怕,葉明築基後兩年一境的穩,才是最受萬仙盟注目的——這表示他遊刃有餘,直至水到渠成時,才輕鬆跨過。
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雖然晉境快,又有大比的壓力在,但葉明可不是一頭熱的修練狂人,他修練時極其刻苦、自我要求甚高,卻也深知張弛有度,不可一昧躁進。
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比方說壓力山大的此時,他該做的不是埋頭苦修,而是去思過崖畔採師妹茗兒最喜歡的木茼蒿,為他準備的生辰禮物「禮上添花」。
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拿定主意,葉明也不拖沓,隨即出房,前往他從來只有偷偷去過的思過崖——作為首席弟子,他是所有同門的榜樣,自然不曾受罰。
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不料才剛踏出兩步,便見到玄天宗主殿仍亮著燈火。
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主殿只作議事和會客用,這麼晚了,應當不會有客人來訪,此時已經入夜,也並非尋常議事之時。葉明考慮片刻,決定先去瞧瞧。
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葉明可不只是首席弟子,作為玄天宗掌門葉泉的獨子,葉明還是玄天宗少宗主。此時門派也許發生要事,和心愛師妹的生辰禮物相比,他自然分得出輕重。
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要採花,那也得等這兒事情辦妥再說。
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身為金丹境修士,儘管玄天宗佔地甚廣,以他的腳程也花不了多少時間。
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不出一刻鐘,葉明便奔至主殿前,自儲物戒指中取出腰牌,通過陣法。
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這一路上,他為主殿夜深仍未熄的燈火做過很多猜想,不過他怎麼也沒想到,一入陣法,便聽見父親帶著怒意的聲音。
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「鄭州長,這般毫無根據的猜測,豈不是朝葉某身上潑髒水?」縱使來者他葉泉不敢得罪,此時也不免帶著怒氣。
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葉明驚得不是葉泉發怒,而是這句話的對象。
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天底下會被稱作「州長」的人不多,恰好就九位,而會出現在玄天宗主殿裡的,自然是豫州州長鄭恆。
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若要說當今有什麼人跺跺腳都能讓世間震上一震,九位州長絕對是名列前茅。
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因為他們是州長。
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「萬仙盟」發派的州長。
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