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「我以為你會笑呢。」
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他對著鏡子輕聲說,但是鏡中的藍色卻沒有拉扯嘴角,只是靜靜地、像一方不起漣漪的湖泊凝視著他。海潮已然褪去,陸地正要來臨,他背對從未豎立為家的岸,用泡沫語言吟出道別,出發之時正臨日出,泡泡在手心破成碎片,其中的魚影悄然消失。
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與透露著沁涼溫度的起點相反,半人魚男孩走進自己妄想的海洋,他的腳步如此輕快,彷彿踏著音階、欣喜萬分。陸地也能是海,他想:到了再也不必追逐的地方,沒有期望,或許終於也不用絕望。
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他摸摸鼻子,瞪著小手鏡裡的自己。
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「我以為你會笑了。」
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這次,鏡中的自己展開了笑容。
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第一章 出名前的事
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「藍伊,我覺得你去北國還是當個幻術使比較好。」
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吵死人了啊,為什麼你一開口就要講這句話!
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我跳過成綑的布匹回頭瞪著亞修,夏季的餘韻在夕陽中融化,沙粒被微風吹散,刮向由四十輛馬車所組成的商隊,我們兩個剛才殺了一堆草絲蟲,衣襬沾滿綠油油的草汁,亞修手上那對雙劍更是被弄得髒死了。
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「誰說半人魚強的就一定就是幻術?我可是個有潛力的優秀劍士,你不可能看不出來,不要在那裡說服我走邪門歪道。」
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「我看不出來,再說幻術也不是邪門歪道,人魚的強項本來就是幻術吧?」
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「你怎麼知道,你看過人魚嗎?我都沒看過了你怎麼可能會看過啊!」
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滾滾風沙環繞著商隊,山脊在遠方勾勒出模糊的紫色剪影,闊樹林上的燕龍不斷盤旋,套著輕裝備的人們匆匆架設過夜用的結界,而亞修帶我走向馬車之間的空地,再次在四處閃避的人群中為我示範生火。
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再過一個多月,這支商隊就會進入北國首都,俗稱「北都」的崔特德拉坎了。我和亞修、商隊裡的其他旅行者都是為了方便才進商隊工作的,護衛商隊不會支薪,每天輪班守夜,還要在馬車之間幫忙許多雜事,但是加入車隊多半可以安全抵達目的地,等到達首都,大家也會告別商隊各自繼續行程。
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「不是我要說,藍伊,你為什麼這麼執著於要去北方當個滿街亂跑的劍士?」
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亞修就著火堆點燃松蘿捲的草菸,吐出一口氣。
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「劍士那麼多,這裡是劍士、那裡是劍士,還每個都搶著要當天下第一,你不覺得去首都發展之類的套路太俗濫了嗎?」
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「哪裡俗濫,你自己也要去首都吧?」
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「我在這行混了快十年,是過去考公職的,跟你這種小鬼不一樣。」
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「喔,你看到年輕貌美的晚輩,會妒忌一下也是難免的啦!畢竟像我這種優美的劍術與纖細的手指可不是隨便都能看到……」
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「你的劍術爛死了,再說纖細的手指對拿劍也沒有幫助。」
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「我很有度量,才不跟你這種小人言詞計較呢!像你這樣每天都想陷害我不往世界第一名劍士的方向走--」
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「你哪來的自信?我覺得就算不陷害你,你也根本不可能成為世界第一,為什麼自從我認識你的第一天起你就可以這麼自戀?你知道其他人不想靠近你的原因嗎?那是因為你太吵!跟你講一句就回十句,內容還充滿一堆誇獎自己、讓人聽不下去的廢話。」
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亞修折斷樹枝扔進火堆,又瞪了我一眼。
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「藍伊,不是我要說,講話謙虛一點比較好,像你這樣滿嘴自誇習慣了,進入首都你會吃虧的。」
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「不是天才的人都會忌妒天才啦,我早就做好適度的心理準備了。」
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「你真是……異於常人,不知道該怎麼講你。」
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亞修很快就放棄對話,而我擺動著兩頰邊張開的鰭狀魚耳,偷偷從乾燥的火堆退開。其他護衛警戒地盯著我,靠在馬車那邊的希德冽克一臉敵意。
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我看看隨身的銅劍,黯淡劍身反射出的的確是個異於常人的身影:頭髮和亞修一樣碰到肩膀、卻是純粹的藍色,雙眼呈現更深的海藍,連穿在身上的豎領長風衣也都是藍的,我盯著自己的倒影,半晌後才聽見亞修又嘆了一口氣。
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「不過,我還是覺得你去當修劍的最好,你說你沒跟人學過?整理東西的手藝跟劍匠有得比啊……我們當初會開始講話,也是因為你看我劍壞了幫我修吧?以後如果你在北都專門搞修劍,說不定還比較有資格成為世界第一。」
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「就算這樣誇我,我也不會走偏的,死心啦!」
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我重新握緊閃耀著光澤的長劍,在熱到叫人抓狂的空氣裡開口。
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「雖然你現在看到的只是沒沒無名的藍伊.斯提安,但是不用兩年,在你面前坐著的就會變成世界第一的名劍士喔!」
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