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第1章 遠途之始(1):夢醒

      在那個沒有歷史記載的上古時期開始,五塊大陸緊密相連,即使互相隔著崇山峻嶺、陡峭山壁、幽暗深谷、寒冰湖泊、汪洋大海以及漩渦翻滾,以中間的「神之領域」香格里拉大陸為媒介,彼此之間互有往來。

      後來,皇靈曆終結於大浩劫,自新曆時期開始,迪芙蘭特上流傳著一句話「北魔法、南修道、西科技、東武道、中天贈」。

      說的是五大陸的人民因地域土壤性質的影響與限制,以「炁」為基礎所衍伸出來的異能。

      北大陸,人族與亞人居多,異種族數量也不在少數,部分人民擅長以自身的炁與外界的氣息連結,藉以驅動自然中的各種元素,被稱為「魔力」,這是七大族中的「發」系統。

      南大陸,以人族與妖族為主要的居民組成,大部分的人擅長運用調節體內的炁吸納外界的氣息,甚至能夠改變自身體質,被稱為「靈力」,這是七大族中的「斂」系統。

      西大陸,已知幾乎只有人族居住於此,他們繼承皇靈曆時期和上古時期的古老智慧與技術,並將之與自身的炁融合,進一步結合其他生命體,被稱為「科技」。

      東大陸,已知人族最少,皇靈曆時期為異種族往返七界的主要通道,居住於此的異種族居多,信仰主要為戰神,崇尚力量,其血脈中與生俱來的蠻橫融入炁中,無法與自然界的元素相連,被稱為「鬥氣」。

      中央大陸,過去神的誕生地,種族相對均衡,唯有居住於此的居民受到環境賜福的影響,獲得不同的異能,諸如魔法、道術等,其中,流傳著不屬於人們所有認知的神秘力量:

      自然能力,由世界賜與的祝福,依著自然的餽贈而生。

      傳承能力,祖先所傳承的力量,依著血脈的流動而生。

      絕對能力,伴隨著新生的宿命,依著靈魂的根源而生。

      ──皇靈曆時期,他們將這三項能力統稱為「天贈能力」,其意為「上天所贈」。

      晚間的風裹挾著烈焰燃燒時的熱浪,一陣接著一陣,爭先恐後地撲上她的面,穿過她的身,掀掉了她斗篷上的兜帽,繼而向後奔湧而去。

      她只是微微垂下眼簾,以抵擋那熾熱的溫度以及吹來的灰燼,但是目光不為所動的,凝視著眼前大範圍肆虐的火焰。

      不,那其實應該不能算是火吧……

      記憶中的火焰,是太陽般熾熱的,是耀眼炫目的,是安靜的。純粹燃燒時的明媚火焰,足以把整個天際染成夕陽般的顏色。

      而眼前的火焰,是月亮般冷冽的,是陰暗不祥的,是狂暴的。顏色沉重的彷彿濃稠鮮血爬上漆黑的暗夜,近乎發狂似的想要吞噬什麼……

      她隨手撥開遮擋在眼前的散亂髮絲,讓一頭如夜般的深藍色長髮隨風飄揚著,被火光襯得水潤明亮的金色眼瞳看不出任何情緒,只是像鏡子一樣真實的映照出眼前慘遭這波烈焰所吞噬的繁榮光景。

      視線的盡頭,佇立在那熊熊燃燒的火焰中的身影緩緩轉過身──宛如死神般一身的黑,手持巨大的鐮刀,只有那雙如鮮血般暗紅的癲狂,與周遭的不祥火焰一同發出劇烈的共鳴。

      她木然地注視看著它吞噬曾經的一切,終是再也無法承受似的闔上雙目,本來緊緊抿起的朱唇微啟,溢出一聲輕輕的嘆息。

      「……好想你……」

      是誰在渴求似的這麼嗚咽低語?

      失去束縛的野獸,在發狂著破壞一切,同時也發出受傷的痛苦悲鳴,那聲聲的悲痛猶如對靈魂施予凌遲似的千刀萬剮。

      那顫抖的語調,被火焰燃燒的聲響下所掩蓋,傾訴之人的心彷彿在垂死掙扎,像是與什麼在進行激烈的抗爭,卻終究只是輕輕一碰便潰不成軍,已然無法再堅持。

      一如那些在邊界中苦苦哀求的,不幸的人們一樣……

      「喂,妳還想睡多久啊?」一個略低的男音在耳畔驀地響起,語氣中飽含的情緒,讓人聽了都覺得說話的人現在脾氣很惡劣的感覺,還有一絲絲說不上來的急躁情緒,凝聚成一支劃破空氣而來的箭矢一般打碎了眼前的幻影。

      猛地睜開雙眸,映入眼簾的是如晴朗天空一般清澈的蔚藍色,不復之前烏雲密布的幽暗。染上金黃色澤的琥珀色雙眸眨啊眨,眼睛的主人一時半刻想不起來自己身在何處,只是出神地望著那抹藍發呆。

      驚醒的那一瞬間,腦袋還有些昏昏沉沉,於是本就記不清的模糊畫面,就更加的難以想起其內容為何。

      當她躺在地上,試圖努力回想自己方才夢見了什麼,一雙戴著黑色手套的大手忽地一左一右襲上自己的面頰──對方絲毫不打算手下留情──雖然只是狠狠地捏一下就移開了,但是從兩頰無預期傳來的疼痛感,也足夠令她大腦瞬間完全清醒。

      跪在她身側的藍髮少女見她整個人彈了起來,表情像是鬆了一口氣,喜色爬上那張白皙秀氣,神情中還帶著幾分天真爛漫的瓜子臉龐,最後在那雙迷濛的青色杏眸裡暈染開。

      被少女抱在懷裡的小黑貓愉快的甩了甩尾巴,輕輕拂過她的臉;至於單膝跪在她面前的黑髮青年則是收回手,緊抿著薄唇,一語不發地起身。

      繫在額頭的那條寶藍色布條,沒能完全掩蓋那張酷似蒼卻又不盡相似的容貌。

      線條優美的濃眉下,一雙緊緊盯著她的大眼睛鑲在那張略中性的臉龐上,蔚藍色的杏眸澄澈如鏡,並非養父那樣溫暖的夕陽色,卻好似晴朗的天空,更似流光溢彩的藍寶石。

      只是那當中時不時會透出如寒冰銳利刺骨的陰鷙眼神,以及那張鍋底似的臉色,也絕不是蒼一貫的眼神和神情,高深莫測、難以捉摸才是更適合那個總是一臉促狹玩味的男人的形容詞。

      「你、你做什麼啊!」她怒瞪著眼前那張與自家老爹極其相似的面容,嘴裡吐出那個人的名字。

      「賽迦!!!」

      「還記得我的名字,看來是沒睡傻。」賽迦嘴角揚起那抹一如既往的冷笑,用著慵懶拉長的語調表示他對此非常「欣慰」,有種說不出的嘲諷感。

      她怒視著對方,感覺自己從未有過如此氣憤過。與此同時,一旁的藍髮少女見狀,連忙開口勸道:「緹菈才剛醒,你也不用對她這麼兇……」

      「不用對她這麼兇?親愛的伊莉絲,那妳怎麼不問問她……」

      賽迦聞言看了同伴一眼,說話的語氣稍緩。但是當他的目光又移回某人身上,皮笑肉不笑地接著道:「我們現在會在這種鬼地方,到底都是誰害的。」

      他咬牙切齒地吐出最後那句話,原本是問句的話語聽起來特別像陳述句,簡直跟諷刺人的神情語調沒兩樣。

      只是,經對方這麼一說……四肢莫名沉重痠疼,像是運動過度的感覺傳回大腦,她依稀想起昏迷之前的那陣天旋地轉,心底深處也跟著產生一股不詳的預感。

      她趕忙起身四下張望,只見他們三人的四周,目光所能及之處全是樹,樹,樹!且樹木高大、枝葉繁盛,以至於頭抬到近乎九十度角,險些將纖弱的脖頸扭了也只能看到小小一片天空,其他全被茂密的樹葉遮得相當嚴實。

      沒有看到他們原本所待的村莊,也不見幾個同伴熟悉的身影,自己身邊除了宛如熱帶雨林似的叢林之外,只有賽迦和伊莉絲……

      「這、這這、這這裡……」

      注意到自己嚴重結巴的狀態,怕再這樣說下去會咬到舌頭,她只得先暫停話語,深深的吸了口氣,再吐氣,再吸氣……

      然而事實證明,這樣反覆做了幾個循環,也止不住她語氣中的顫抖。

      「這裡到底是哪裡啊───────────!!!」

      最終,陡然放大好幾倍的音量震得周圍的樹木晃了晃,樹葉像綠色雪花似的片片掉落,原本躲藏在四周的動物們頓時鳥獸散。

                                        【時間倒轉回前一天早上】

      緹菈.蒼玄門冒險團的新人.初出茅廬的弓箭手,對於眼前的情況,有一種想扶著額頭仰天長嘆的衝動。無奈懷裡抱著圓滾滾的水晶寶寶阿奇拉,實在是騰不出手。

      在她面前的四名男子,年輕的傑斯提斯國王和四海商隊的少主笑意盈盈,與之相反的是另外兩個黑髮青年互相的臭臉瞪視,莫名形成了兩兩相對的詭異場面。

      不要誤會,這不是什麼為了抱得美人歸的競賽,純粹只是因為緹菈現在站的位置,恰好距離他們四個人最近,而且她的其他幾位同伴──包含商隊少主帶來的那位藍髮少女──也都和她有差不多的想法,除了一路上一直很想逃跑卻被看得死死的,據說真實身分是龍族王子的某人心思不在這上面之外。

      「我說……你們四個夠了喔,是要給別人看笑話嗎!」

      最終打破這奇怪氣氛的,是本次冒險團任務的第二把交椅.雲,她雙手抱胸,分別給了四人──沒錯,連同某位一國之君在內──非常兇狠的一眼,看在緹菈眼中,莫名得有點像炸毛的貓……

      兩個笑容燦爛的人頓時蔫了,反觀另外兩位髮色身高體型都相差無幾的青年,依舊互相瞪著彼此,彷彿對方欠了自己幾百萬的債主樣,直到桃色鬈髮的女子用力咳了幾聲,他們才勉為其難地收回恨不得在對方身上開幾個洞似的眼神。

      雖然緹菈勉勉強強能感受到自己搭檔的氣息中,不似另外那位繫著藍色帶子的青年是純粹的厭惡,好像還帶了點別的負面感情在……

      自從在薩芙特王宮的地下水宮殿偶然激發了潛藏的伊斯特一族的力量,結果很沒用的昏倒再醒來後,緹菈發現自己對於氣息的感知能力似乎又更加敏銳了,想來以前對於氣息的高敏感度也是源自於血脈的遺傳吧?

      嗯,現在先說回正事。

      因為小坦和小奈的關係,他們幾個人在薩芙特王國的王都待上一週的時間,期間經歷了點極其混亂的小遭遇,好在是平安化險為夷。

      在雙胞胎結束祈福儀式的第三天,他們蒼玄門的冒險團接到了傑斯提斯王國的使者,同時也是該國的新王發出的委託:「陪某位化名加入冒險團的龍族王子,前往他的婚約者.精靈族公主的所在地,位於西爾維斯特森林的菲雅利王國」。

      一切過程必須低調且隱密,因此國王已經事先做好了安排,後天便以商隊的名義向北方出發。

      於是在同一天,他們便在下榻的旅館大廳裡,見到了亞瑟國王所謂的「安排」:幾個月前才剛一起從艾迪爾鎮回來的四海商隊的少主.葉明沂。

      與他同行的,還有服侍他的式.稻荷先生跟兩名莫名熟悉,但確實從未見過的生面孔。

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