一九零一年,美國麻州的麥克道格(Duncan MacDougall)醫生,測量到了靈魂的重量——二十一公克。
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一九零一年四月十日,志願參加靈魂重測量實驗的病人已進入彌留狀態,麥克道格於下午五點三十分將病人搬到臺秤的床上後,調整砝碼到平衡的狀態。因為病人的身體水分持續蒸發——麥克道格估計會造成體重約每小時喪失二十八公克。麥克道格每隔十到十五分鐘就會移動橫桿上的游碼,以保持水平,如此病人若在斷氣那一剎那體重突然有異,他才能立即察覺。
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晚上九點零八分,麥克道格做了最後一次調整。
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晚上九點十分,病人斷氣。就在這一刻,秤桿猛然傾斜到一個固定位置,彷彿有某個重量離開了病人的軀體。麥克道格在放上兩個銀幣後,才讓秤桿恢復水平,這重量相當於二十一公克。
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從之前的失重速率可以確定,水分不可能一下子蒸發這麼多。麥克道格找了兩位同事,讓他們先後爬到床上大口吸氣、呼氣,這個行為證明肺部空氣並不會造成影響。
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那麼,這減少的二十一公克就是靈魂的重量嗎?麥克道格找不出合理的解釋。
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後來有人說,那二十一公克便是最真實的自己,也是世界上最純淨的愛。
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註:楔子改編自科學史上的今天410靈魂的重量。
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