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試閱3:執事中途救援組《聽說你們有在做黑的》

「哦?既然你知道什麼,就說吧!你應該不是第一次載人去執事莊園吧?」鶯鶯的胃口被吊起,即使努力做出毫不在乎的模樣,但她如琥珀般剔透的深金色眸子,卻藏不住好奇。

計程車司機無奈問:「您想知道什麼事呢?」

「這個執事莊園……聽說都撿一些別人不要的執事?」

「是的,聽說都是一些問題執事,打架啦、偷拍啦、與大小姐談起禁斷的戀情,甚至發生肉體關係。」

「啊?真是什麼執事都有呢。」

「是啊,有上好的良品,當然也會有瑕疵品囉。」

車子駛過一片草原。夜色讓草枝沾染露珠,月色中散發出幽幽綠光的森林,讓這趟執事莊園遊增添幾分神祕。

「那,這座莊園要拿些執事瑕疵品怎麼辦?難不成像美國的西薩狗教官那樣,一一幫問題狗兒們復健矯正?」

「當然囉,執事就是要拿來調教與訓練的嘛。培養成堪用的物品後,再賣出的機率才高。」

「聽起來真殘酷呢!」鶯鶯說,連拿出筆記本做紀錄的心情都省了,「所以這些執事,最後都怎麼了?都能找到新家嗎?」

「或許吧?就算再優秀的中途之家,也不能把每個問題執事都成功送出。但,我認為這跟搭計程車很像吧!過程中的每一站,都是重要的。」司機莞爾。

「作為一個司機,你還真有見識呢。」鶯鶯微笑。

「不,在下只是個勞碌命的計程車司機而已,道聽塗說居多。」司機苦笑搖手,推著眼鏡。

「這些執事在莊園中,不需要服務特定的大小姐嗎?只需要接待未定的客人、將她們當作大小姐即可?」

司機搖頭道:「不,聽說他們都在服侍一位從不露面的大小姐,忠心耿耿、全心全意呢。」

「是喔?值得讓一群瑕疵品執事如此付出心力,這樣的大小姐的真實身分,還真令人好奇啊!」

鶯鶯總算提筆做下註解,當她再度抬起臉時,雙眸閃動著光芒,「她是什麼樣的人?什麼樣的人,才願意經營這種功能特殊的執事中途之家?」

「這我就不知道了。」司機露出困惑的神情,「可以的話,我也真想知道。」

「那你知道這座執事莊園半夜傳出怪獸吼叫、鬼哭狼嚎的事嗎?」鶯鶯想起主編交待的傳言。

「哈哈哈,還真沒聽說過,看來很有趣就是了。」

談話間不知不覺已經到達目的地,司機稍稍調整方向盤,放緩速度,「您想在大門下車,還是要我開進去呢?」

「嗯……大門好了,我順便拍幾張刊頭照片備用。」不愧是記者,鶯鶯並沒因為一連串的情報而混淆自己來此的目的。

不久後,她站在巨大的雕花鐵門前,打量著這座莊園。

莊園由兩棟一前一後的宅第構成,面向大門的宅第有著漂亮的法式藍色琉璃瓦屋頂。光建築物本身,地坪少說也有上百。後面的宅第以鄉村風的米白方磚砌成,風格出眾。側門連接著一棟兩層樓的玻璃棚房,透出水晶屋般的美麗色澤。

在郊區的星藍夜色中,水晶屋似乎是座足以賞星觀月的玻璃帷幕天窗餐廳。裡面可以明確看到幾位執事在服務著桌邊的大小姐們。

時間已過凌晨,莊園卻香氣四溢,隱約能嗅出奶油燉飯的甜香,也聞得到清爽酒精的微醺氣息。

「哦,看來是個星空下的玻璃花房兼酒吧?」鶯鶯多拍了幾張照片。

計程車司機已經不知不覺駛離鶯鶯的視線範圍,取而代之的是大門旁兩位穿著保守灰色系的氣質執事。

「大小姐,歡迎歸宅。」明明是初次見面,他們的笑容卻如此親切,反骨的鶯鶯只覺得莫名其妙。

不過,再怎麼脫線的記者,都知道時下最流行的執事餐廳運作法則。鶯鶯只得硬著頭皮,接受自己被稱為大小姐的事實。

「我是來採訪的。」她不解風情地對著兩位執事遞出名片。

「大小姐這麼晚了還要工作呀?」執事們的其中一位看似上了年紀,梳起灰髮與笑起來時的魚尾紋讓人備感親切,令鶯鶯聯想到真正英國貴族家中勞苦功高的執事,甚至是《蝙蝠俠》電影中的執事阿福。

「工作辛苦了,我來替您拿公事包吧?」被如此溫潤磁性的嗓音一說,鶯鶯心不在焉地將公事包交了出去。

「雖之前聽過執事服務的厲害……但沒想到,他們還真的讓人覺得賓至如歸。」鶯鶯半信半疑,光是親切的領路動作,已讓她疲憊奔波的心情大有起色。另一名執事資歷明顯較菜,話也不多,因此鶯鶯便將觀察重心放在中年執事大叔身上。

畢竟是記者,一開口就是追根究底,「我聽說這裡的執事都是曾經被僱主辭退、告發或被工會取消資格的執事……您也是嗎?是什麼原因才到這裡來的呢?」

鬢髮花白的執事大叔,毫不猶豫地露出禮貌的笑容,「年紀大了,不夠體面,也較難找工作,現在會僱用執事的人家,多半是喜歡身體力強的小夥子囉。」

聽起來是有些悲哀、卻非常現實的理由。鶯鶯毫無歉意地點點頭,進入閃著燈光的玻璃屋酒吧。

迎面而上的,是名眼角帶著淚痣的長髮執事,淺亞麻色的瀏海往旁梳起,光潔的額頭十分好看。

「您好,在下名叫壹色,大小姐深夜時分還特地歸宅,讓在下備感窩心。」

「嗯,等等……」鶯鶯滑著智慧型手機讀取主管來信,這瞬間,臉上的表情全變了,「什麼?『炸彈狗』?為什麼偏偏出現這種消息時,我竟不在市區!」

她抓起手機,踩著慢跑鞋拔腿而出。

同一時間,戴著銀框眼鏡、神色嚴謹的夏思密,從計程車的駕駛座邁下腳步,俐落地脫去棒球帽,露出一頭耀眼如夏陽的金色短髮。

方才駕駛時的親切表情早已收起,取而代之的,是毫無情感的冷峻混血兒臉蛋。

夏思密悄然進入宅第的後門,計程車隱匿在濃密的夜間樹林,黃色車體在片片銀色樹影中搖曳,像是湖畔水光的反射。

※※※

早晨八點,一處英式宅第最後方的森林外籠罩著晨光。林地約有上百坪,不知道何人所有,但緊鄰一處森林小學的住宅區外,蓋著一排老舊卻清爽的黑檀色日式平房。灰色水泥牆被藤蔓與牽牛花包圍,座落在靜巷中。

附近的婆婆媽媽們天天遛狗買菜經過,卻不曉得她們的鄰居是四名執事。

執事們同居於陰涼通風的木造長屋裡,半開放式的庭院與大片整潔的落地窗,反射著朝氣蓬勃的日光。

花盆與植栽蔓延在廊下的木梁,綠意繚繞。

「阿夜,醒醒,你上新聞了。」壹色用腳點著在日式榻榻米上趴睡的阿夜。穿著深藍日式浴衣的阿夜勉強睜眼,望向壹色開啟的電視螢幕。

「什麼嘛!那什麼照片!我的帥臉呢?我的泰雅族長睫毛、大眼睛呢?根本都沒拍到啊!只拍到我因為被湖水弄溼的裸上身模樣……」

「新聞還說你是暗夜騎士,我看,是肉包臉暴露狂吧?」穿著酒紅西裝背心、梳起金色瀏海的夏思密,沉聲道:「你自己小心點,別被媒體拍到正臉。」

「叫人把馬運到市區讓我騎的,不就是你嗎?」阿夜氣得掀開被子,對夏思密使出飛踢攻擊,「如果暴露身分,也該算在你頭上!」

夏思密面不改色往後一縮,不但輕鬆閃開攻擊,還以鏡片後方的凶猛眼神鎮住阿夜。

「騎馬的用意,應該是因為昨晚的援救對象柯基屬於牧羊犬,天生就喜歡追逐牛馬羊吧?」壹色慧黠地對夏思密眨眨眼。

「我有說你可以說話嗎?『新人』。」夏思密冰冷地撇開視線,「一群執事睡到早上八點,成何體統?你們應該是在清晨第一道曙光亮起前,就穿著正裝準備早餐的生物啊。去見過大小姐了嗎?」

「不……還沒。」阿夜搔搔頭。

「算了。今天太忙,是大小姐健康檢查的日子呢。」夏思密露出偏執的一抹笑,「我先打電話叫優準備一下。」

「優這時間已經起床啦?」阿夜笑問:「昨天還真謝謝他提供的音檔……有在肯亞待過就是不一樣,這種巫醫才會的動物溝通音頻,也只有優知道了。」

「昨晚是優負責侍寢大小姐的,跟你們這些端不上檯面的傢伙當然不同。」夏思密轉身離開。

「真是的!就這麼討厭我們喔?」壹色嘟嘴抗議。

「沒辦法囉,那個人的嘴巴就是如此。」阿夜聳聳肩,撫整開襟浴衣上的摺痕,「不過,夏思密那傢伙比誰都更努力呢!昨晚一定也是監聽警用頻道到半夜……司令官可不好當啊!」阿夜露出欽佩的苦笑。

「對了,昨晚有位記者大小姐來莊園喔。」壹色慵懶道:「是身穿套裝的紅髮美女,可惜我正希望能好好瞭解一下彼此,她就直接從莊園門口離開了。她一直說要找計程車回市區,搞到最後,我們也只好幫她另外叫車。」

「那樣的人,一定會再來莊園光顧的吧?」阿夜露出一貫樂觀的憨直神情,「到時候,就麻煩你這個前任男公關好好接待了。」

「當然囉,不過……我到底什麼時候才能參與任務啊?老是留守的日子很無聊耶~」壹色用黏膩的語氣抱怨著。

「跟我撒嬌也沒用喔。」睡眼惺忪的阿夜總算拿出經理人的氣勢,「聽說昨天的記者大小姐有留下名片,為了明白她的來意,不如你直接去拜訪她吧!」

「啊?」壹色那帶著眼角淚痣的豔氣臉蛋,此時出現大大的困惑,「那我……要用什麼名義啊?」

「你可是前任男公關吧?這種事自己想!」阿夜如此回答,其實耿直的他自己也不知道答案,哪能給什麼提議?

執事們陸續起身梳洗,褪下日式浴衣的他們,換上古典木造衣櫃中的燕尾服。浴衣是夏總管的偏執狂要求,認為這種衣服寬鬆舒服卻也不失風雅,能幫助返家休息的執事們轉換心情。

「如果在這座日式建築中看到有人穿著西裝晃來晃去,這種違和感會讓我想吐,根本無法一起放鬆生活。所有入住者都要給我穿上浴衣!冬天可以換上厚質料的『甚平』,也是古典居家服的一種。若不相信我的審美觀,現在就滾!」

在壹色入住的首日,夏思密就穿著墨色竹葉紋的浴衣出來迎接兼碎念,一副不換裝就把人轟走的刻薄模樣,還強逼壹色當場在玄關更衣給他看。

「跟這種完美主義的變態生活在一起,真是累。」壹色裸身將褪下的草綠色浴衣掛好,套上潔白襯衫與藍領結。鏡中的他,隨著換上正裝的每個步驟而更顯俐落,心情也終於準備好,要開始執事的一天。

然而,披上厚重的黑色燕尾外套時,壹色卻顯得心事重重。

大概又是想到那件事了吧?阿夜心疼地想轉移話題,卻終究什麼也沒說出口。

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※《第一屆原創小說大賞》翼想本組特別賞得獎作《執事中途救援組》

      超新星暖萌作家   夏嵐X超人氣天后繪師   灰野都

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