譙縣城外,三十里處的鎮上,藺家故宅,兀自洋溢著喜事將近的悅樂之中。
ISzVl3f8ADi96qOWQTMkNHoaFKBdvGy24jbuJm01
SLgo4xVJhqiEMdHIyCw6ab1fsDtrPUBZkYejOpQn
說來這故宅,已可追溯至前朝末,藺家先祖舉孝廉出仕便建造沿用至今,經年累月下來,主宅屋瓦或有破損,大門斑駁、樑柱腐蠹之處亦所在多有,可藺家人耿直清廉,即便是為官,仍是家徒四壁,藺夫人這回還是使了丈夫數年來積存的糧餉變賣,才得來修葺屋宅辦嫁妝的費用。
75aScsZVdq9iNkGtJ1TUAB3HFewrKn2Ebmo6jC8v
tDo01cm6wqF9eCJkQBTfPz3MIOupdHKWAanNZS2y
剩不到旬日便是大喜之日,藺夫人先是差了二女兒去催裁縫趕製新衣,大門新上了漆,在家丁與么子齊力合作下掛起紅燈籠;年節是過了,但對藺家人而言,真正的喜事才要到來哪!
kwI1b5OFDhnJ8Uv46G9LdRf3cpHtMTalzNyASuPm
XgHPN5jLCGhMWT2QodimJfFl3ns7S4az1bE9BRKp
她踅回廳堂,逮著了四處忙碌的總管,「差人去請老頭子回來了沒有?」
KAay8tIDReNUcYiShZvFjE09HpVCBPTob3x7k6gq
NjQcfCLalJrO6kwh7eVoFpBEPWi3KyIZ2n9vUmYb
總管拱手回道:「咱一早便差遣吾家小子前去,待晌午後就要回來了。」
KNZ71PnysWzwGhvelAHbrBS9J6TqLiRMdg382ktX
4njoV0xZa7A6sIJUzlNqmpCHfyRtBD8FQTceEGr9
藺夫人皺眉,不甚放心的點點頭。都怪藺文鈺當年決意一人赴任,徒留她們婦孺四口固守舊宅,才要這般麻煩,光是差人傳話都得用上大半日。
0h5pMTwYHguE2JDzSjRfQby9aLmc1Otd3PVqKiNA
「不早些提點他,怕他是給忙忘了!咱們湘君此回風光出嫁,即便是要老娘揪著他的耳朵也得把他給咱揪回來!」藺夫人惡狠狠地道,卻是逗笑了管家。「你笑什麼?咱可是說真格的!」
xuTOK52tfhymd8GH9LrVkCYseJNa3ovDjlXMQEwS
qSLPcjTH93vMVuNst12zmyKdGpIDBA6REXaOgo57
「是是是!夫人言必信、行必果,不假、不假!」
3j4eKELtlomRSdHJcryMwpPAbBWuT5qa7CZFOQGv
6juDViJw1UTRMaS23XqB9g4FkbPx8mpQ50teOfLs
忽聞門外有人吆喝一聲,回過頭,只見包著紅布的兩大擔子聘禮,就這般堂而皇之地停在藺家前庭。
j7nDK6TmNqur8hy9ZkOWF3LfdIRSAMBYsa24XlgH
O1KAwze48sRktiT0aB7YEQpn9u3lLU5WSC6h2MoH
藺夫人大喜過望,先是打賞了幾名家丁,喃喃念著:「這呂家公子真是有心,湘君過了門,倒是不愁吃穿了!」她隨手揀了一盒掂了掂,那沉甸甸的實感叫人好奇。
8RNlaASBvnjP3ft41bsqXomJU9E7kOG5VyhMHiz2
eo4FVquSXRgt7OAY5MNywx8L1Kdjbnk0HaBv3rWJ
「這都裝了些什麼呀?」兩個大扁擔!藺夫人來來回回瞧著,赫然發現沒見著湘君?打從一大早就沒見著,瞧瞧現下,都到午時了。
IVYG9HfmDAM5i1hxOzBSPZJrlCc3Ne6t4Fbg80Xy
t2h0qc9QXpJGRwZDBTzF6iAyaLoK5bY7x3HPefdE
總管忙差人把聘禮送進屋內,卻聞藺夫人又問:「湘君呢?這孩子就跑得不見人影,去哪兒了?」
EVgIBOocGnsUAZ0KjkCMDPHW7FhxRvi436fb1rTq
MRdL2GX1HyFrwoQDhbO3z94NmT5UBsePqEnIuWYj
「大小姐卯時便提著兵器出門去,大概又到河岸邊練刀去了吧?」
ZqsunvTzoHMfKCXNQtBR1P9V7aA6UIOGk2xWiErm
FfwVL8DoskcqRW04rMglzhCn7iBZj9eOJut1d6Hv
又是習武練刀!她撫著額,「去!叫湘雲還是相貞去把姊姊給叫回來!」湘雲、相貞兩個皆是順著爹娘的意,勤讀詩書,就湘君一人任俠尚武,真不知道是學了誰!
NxJAbraZLIjmGf32ec5R8ByQT0Pz6o1sFitVCHvl
qcpMF6sEWV8L5l21KRCSagAZk7BDmrwObizuYPyU
像她這樣的姑娘能給呂公子相中說媒,真是她上輩子燒了好香……別說這麼多了,還是趕緊把女兒找回來,一同瞧瞧都下了些什麼聘禮才要緊!
RS5cmgvNjh0QFrqEtU2fDHVPlTpyi9o1a4KuWzxw
xr5TftaFo7XJe3ElqOAuQ0PBWV9nZ2swMjzRCDHc
*
ygiKQPl9BmdjWC4YfEok1h6cVXA8M0UrGItqbs3e
qWIubM8J0arBxSUVYniGON7AKkfFwLdETDlCpRzm
初春河岸,霜雪溶解,覆蓋於底下的青草方抽出芽,呈現一片欣欣向榮的景緻。
QSJl38Lx9E1H0mbTpwdCqOFfgVUaDjIGR5ckMiZo
QTXtuqF6lMBzyJwSv7dCaRWOPrY8hVAgm0Li2DEj
一襲灰黑葛布衣衫的姑娘手起刀落,幾個俐落翻身,柳葉刀反射著銀光片片,那身形優雅、步伐沉穩,武藝精湛,非勤練個十載所不能得。
LHzbd1GaKkIm7rDUOqg3JTA4ZS86vQ2xVhoWMjXf
iBb7M0rf9k48FpsKe2WURLqtgOuThJAZam6VSyEd
迎著春風走了十來回刀,身上的衣裳早已濡濕,身姿做伏虎之勢,回頭朝河上刺出一刀,一回走完,她調勻氣息,尚未旋身,背後卻是傳來連串掌聲,「姊姊舞得好!」
PATzvZU3FQkymMf7wC0brWXhOqER4lxY9nsGHigo
她回眸,看清來者之後不由抿嘴一笑。
4DYnHbkRth2Vw0iAjfPovJrEOZGaC6LKmxNd91uM
X2lSOC0YbJmzoic7jVdTNhx3QrR89s1UguW6FIHv
藺湘君舉袖抹了抹汗,日頭灑在臉面上,仔細一瞧,那雙眉間含藏英氣,眼眸瑩燦,鼻樑挺直、朱唇不點自艷,如瀑青絲不簪不紮,襯得一身颯爽英姿。即便是衣著粗鄙,臉容卻是明媚可人的,紮實是鎮上有名的美人胚子。
WCI529Jre7ikwgZbPAjEa0dDmS6yhOnKqYHT3vV1
ntRUHdAB5c4ZrCQWGpJqFYSfs9Eh17iOu3oaV8P0
「湘雲,妳怎來了?」她芳唇輕勾,匆匆纏上刀衣。
0ugv2NjG7bHSW3h9pFQVcixX8kwEtRC64moD5TyI
sotuHC8zSyewOibXaJUp6DNIV1TEcl704FhRjGvL
藺湘雲笑嘻嘻地靠近,「當然是娘差我來尋妳的,我還先到武館那裡去,周大哥說來這兒定能找著妳。」
cUQMae8KPn1hqFzGjliYdW0NAxuH6sDVf5SEIyZR
beiQrXdKlowaAUNLH2nj9hcpJP8fzVCmDqEB31RM
湘雲口中的「周大哥」是跟她師出同門的師兄,她習武多年,連帶的家人也同武館裡的師傅、師兄等人相熟。
5TsJlQ9phdnw2ZN3oqycPLYf6kzVmEGFWUiuK8xa
BQiRwazt9cpPYAkeIKV36xoJM7lTSnOmruEDy0gL
湘君憐愛的輕撫妹子的臉,藺湘雲眉頭輕皺,「大姊妳手上有繭,刺著人家啦!」
HDVMspAnc2PObt57Tx18KoFrqvf6WeUSZBY9GzIJ
QCeNdZ6tcSsVkLab18vKOihJou5FDj2TIB4GfrY9
「一時忘了!對不住。」湘君抽回手,微微瞄了掌心一眼。藺湘雲抹了抹臉,一笑置之。
4bSGkDVEq53APB70Zv89jzKIlN2yQfneOcX1iHut
je39gYUKnLTHsFo8O6EBuwXiRb2ht7PkyJr4lZQI
「娘念妳一大清早就跑得不見人影,呂家那頭都送聘禮來了,要妳回去一塊瞧瞧;還有,妳的嫁衣今天就會送來哪!」藺湘雲靠近湘君,稚氣的嗓音不停提著家裡頭的事。「想不到咱姊姊要出嫁啦,看見聘禮送來,妳要嫁人的那種感覺忽然變得踏實了!再過幾日,妳與呂公子拜堂過門,咱們便不能天天碰頭啦……」
2XQSv4CFwI0ojDGea6TKqR91b8LfEp3ykzPNtHus
1nMDbZzVjAwmSIreOY6suWJT7oaKxFUERtvyQ8dB
說著說著,卻是不免有些感傷。湘君抿唇不語,卻是聽藺湘雲又言:「那周大哥看起來也是挺落寞的;不瞞大姊,我原以為,妳合該是與他相配,兩個人都會武,師出同門,要不報效朝廷,抑或走闖天下,做一對俠侶,豈不挺好?」
fwOg5AXUIdVWHBZtQrc2M43zhniGD7v1Ka9xCq8T
rmUXnLlT6S0G2ceQMJjYtP1wOZbhxo4VWHFdvNBD
湘君聞言微詫,在瞥見藺湘雲那艷羨神情,忍不住噗哧。「妳呀!年紀輕輕,總愛聽些風花雪月的故事,還俠侶呢!」
FeNXvxW86p0kIUyKmZj9C2PSYiDO1GRJQtfEL3MB
depWZ40KkhbJLit8ARlgT91IxXruFGf3yn2VqHz6
「咱是說真的呀!姊姊妳不也提過,要是娘應允了,興許妳早些年就上京去比武,憑妳的身手,說不准還能一舉掄元,咱們藺家就要出個女武狀元啦!」
APcapVqXB2n1gvE4t3Ql8jxoF9r7iwUHWORyIuSM
aVxjNMr4KS5bAQo1qyi8slZfYdRwmzDvcn23GeW6
姊妹倆相差七歲,聽著湘雲的童言童語,湘君一面覺得好笑之餘,心底卻也不無遺憾的。
dtsR9o7wzhQvWpBKCPTlmgFAIMDNYLbyZS3crk4j
oIU0frbuBScZQ9zqhDFCd47AkjJYPMEG13Ty2KxL
武狀元什麼的,那些都是好些年前的事了……
9C78xPFBw5VKbWqpyaHoGUh6XtfZIRcSJAknlYde
MxHJ9ynFX0iEBNbKUhmw7V5uPTvlfDeq1ICRcps3
藺湘雲仍說個沒完,湘君多半只是聽著;春風輕送,把那嬌嗓吹向河畔,化作一簇和煦春暖。
CzgYBc7khZLaonGpm4iMNT2Qd6VuvF8SI0PXltex
o5762USVdyT4v9HwRGiCBW1pAnLqeJEDPlFNg83k
***
1foy6B58k72VuYLxrtA3enZhJjmGaXSdDWgFi0ME
Zm0AvnxwrRXMLcdf8IWg2bUq7BOj5HT3P6KVQkCJ
藺家世代不乏子弟在朝為官,家風嚴謹,名聲響亮不在話下,早在湘君十五及笄起便有不少才俊上門提親,卻都給她自個兒回絕了;如湘雲所言,她本有以武藝報效家國之志,若不是娘親極力勸阻,甚至以死相逼,她興許早已踏上校場,憑一身武藝謀得一官半職,追隨家父的腳步也說不一定。
s40fiHjRGorCASdaxlZNBm19LzgWYKnEMpy7wOUF
DfHlKzh6C1ergbjydGwp0uBIqxXi3AnacQmW47vP
藺家重文輕武,湘君一介女流,在雙親與族內長老眼底就是個異數;她縱有凌雲之志,在多般勸阻、與爹娘衝撞這麼幾年之後,早已倦了。
OjWRzM2va40EXnNSQTcBYKb9mhqurtgUkFwC7A3x
fFLOu8DU9pJoiAgT0ce6rWVYQ1vHPdEmM3KGRsXZ
而隨著她年華老去,登門求親者漸稀,是以,當那呂家託李媒婆前來說親,在娘百般暗示之下,她終是允了。
0QaL2m4jFGio6yIJrkqHDhu9xXfVEW3YBdseUZl5
說來呂家公子已來求過數回親事,除了花名在外這點為人詬病,是也不過不失的;呂家經商致富,藺家多在朝為官,也勉強稱得上門當戶對。
PoCBgOYMJRlyDrxQTZV6dpjazLvb4I0hcNKGfinw
gdBWjRyHcxlTf0a19DOJIkApFSMwNu5E27CXtP38
藺湘雲一席話即便是多少夾雜著說書故事的浪漫色彩,但俠侶什麼的……湘君確實也並非未想過,只是她的師兄從來就不曾表態過,即便師傅曾經有意撮合,到最後亦是不了了之了;轉眼間,她都已經這個年紀;也罷!管那呂公子是貪戀美色也好,又或是巴望著她們藺家的名聲也罷,總之這門親事她是允了,聘禮已到,無論如何是不能再改。
VAE4bvhruLczyoOdGnUkf0JpKTsjPBCFXSQaYtWe
zBxAgarENIk1vL3lDXeY48Qj0cWuwKbmCZyd7O6J
姊妹倆一齊踏進家門,藺夫人責怪的眼神射過來,登時讓兩人的交談為之中斷;湘君心頭一凜,很快的收起笑臉。「娘。」
VpEfMQmlG0JzOwuFiKT4jr1AU32ItsX5cdB7yW6H
Z2MQrUxWeb0ohBfXDj6iKa59kRSz1uVYON7JC4cG
「終於回來了!」藺夫人雙手扠腰,皺著眉對湘君勾勾手指。「全家上下忙個沒完,妳不在家幫襯著也就罷了,還練武呢!非要我連湘雲也給派出去請妳回來,妳才知道回家是不?」
9SZNonzHEtFkcGqmJef7Uw8lXbrDpsY2ATaW45jC
ZipafM1YX864WcusLmGSdvtl93O0eHTNFP2yzgbJ
湘君自知理虧,說話的聲量也弱上許多。「湘君自知時候晚了,湘雲找著我的時候,我才正打算回來……」
UlZz5d4qibBMWA6E2GSeokK0RhwTYjJXHa7p1P8y
zYfqWAByDTtPk8a4S3pi7sQmd1XFMxwRbKeJugc9
「妳還知道晚了!天一亮就跑了個不見人影!」藺夫人揮著帕子,輕捏著鼻子嫌棄道:「一個大姑娘,都要嫁人了還這般邋遢!去去去,把自個兒弄乾淨了再用飯!」
2iJtVrkQjaCzSYLN54lBgmZnqs90X8W7Kdc16vbO
aR4v0F1mJP96QNO5SjUTcskrB8LYExoydVegbuAl
湘君低頭稱是,一手按著衣領快步入廳;藺夫人瞪著她,頗感無奈地搖了搖頭。
95jRwoYTExAlvMLJzHQZCDcbndXB2r63e7kqVghm
lydZJ8TcWRowf205LheFEpCrxmD1q7HzGgAQb6Bt
*
9TsgYW0l7vSB8ynbVmihI6jfquo5pZXONxdRCrtc
nIQ8TPeR1MbvujHKX2ma0UpEiwG7OAVhWfySZsrL
接下官差傳來的命令,藺文鈺面如死灰,連自御史臺前來的差使都未送便轉頭離去。
V2hHwPNlxvb0IKO8oQAdcp1RgfTWrEk7nBZ6XM43
xCp4QucNjy3G9U56nIz1XKVotFOahPRilsm87EDd
「怎麼會這樣呢?」自知期盼落了空,秦三郎也不知如何是好,眼睜睜的看著藺文鈺走回書齋。「老爺、老爺!您可得保重啊……」
oFTd67CxHZ0RltU94Ohk8VMinjuyENc5fLYgBmSs
gD8BRwzkfoAJmdIKPGjbhF1NEqevW6txa53uVT92
藺文鈺沒瞧他,等了半晌,僅是淡淡丟下一句,「收拾東西,待會兒就返鄉罷!」既是定讞,說什麼都於事無補;他反而還該回頭答謝皇恩,念在他為官清廉,先祖世代為官,於朝廷有功,只是免官而已還未拿他「治罪」!
utwy7Q4jnRfbhUCZSgm0lPFDBeEVvcsrJAxTkd15
PSwfdiF0uQDpV84cjo3W7NnGl6mBKsM2HJRY159k
呵!他何罪之有?
5pISOJiZU8jmM9r6NlYsPFEyafQXWhuD3w2gBGbV
藺文鈺想笑卻笑不出來,僅是拖著沉重步伐回書齋,面對擔憂著的秦三郎,僅是吩咐了一句「不要打擾」,便關上大門不願多說。
3Ca1hHENo9MZOYtywrnfx7dAQKl6DWP5sRLmSBcF
Zm371BhuDlWXvSMs964PYKjgpFG8E2b5IVfyikLq
面對此情此景,口拙的秦三郎卻是連一句安慰的話也擠不出來;忠心的他發落著童僕收拾些輕便家當,藺文鈺這回遭到削職為民的消息悄悄傳開,幾名素有往來的仕紳聞訊上府衙欲求見之,全都給他擋了下來。
PM4JAbTKv1FDZ6XIyRGwlhQNcCq0eLBUds5nuzr9
35eqDrwX1gG8yuT6kRV4PvnMUjIxo7OA0mKshHSi
回頭望向那空空如也的大堂,案前擺上的官服及烏紗帽。那是月前暫免官職就擱在那兒的;這段時日譙縣府衙內的公文全送到御史臺的官差暫理,這下子出了個縣令缺,恐怕不消幾日便有新員前來遞補……秦三郎想著想著便覺得不甘,可木已成舟,再思量又有何用?
BMt9FrSfQLecJ1UpkETI4GquYZgbnoXDPwvshlRi
zdLefAm0awYWXD5b8vNRhT4KijUC7Bgcok9Fx63Z
天色漸晚,秦三郎已將什物搭上馱車,就等藺文鈺了。他輾轉來到書齋前,「老爺,東西都已經打點妥了,隨時都能回去。」
Ovg62Vjk38UHAQlPKyDMZsC7qf5hupwNWdL0FrBi
F3PhG0dpyX6nvZMVUALgKcmb8WsRDruzxeOiC9fN
等了又等,又拍了大門幾回,「老爺?」他側耳傾聽,竟是一點兒動靜也沒;心頭打了個突,他連忙請幾名衙役前來,合力把門撞開!
AzseUgfBpTOJj6K50RyFtu3rEqWkaQ21mwPVH8SZ
xIo1n4JKvfPSlpACHTgR0b9cwV32Qketu6M7UNOd
好不容易撞開了書齋大門,往昏暗的室內定睛一看,眾人不約而同的倒抽了一口涼氣!
5JtHEsQ0ZD1RAjwFNLdm3h2pcVTx6rUYi7WoOGSg
T7HamswN46l5OIxDPrRz8AdMQefVtBiyJLgFEZK0
「老……老爺呀!」
MduimUV1tjbzPA9DoGOcp5QCs72fBlw0XE4TIeFJ
dn0r8ofQDk3laIUHptF6hO9SRTbJeZKuGvP1B2m7