在處於中原邊境的小國—聖邏,是周遭幾小國之中與中原的關係相當友好,漢化嚴重,實行佛教禮儀,但時常為保衛領土而與周遭鄰國爭戰,中原的大國曾多次參與調解紛爭的角色。
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聖邏國有明顯的階級之分,皇族因尊中原大國為君,所以退而稱之為王,再次之為公,是皇親國戚,有顯著戰功者,最高只能冊封到士大夫。
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西元622年,唐朝處於初定天下紛亂時期,無心顧及周圍附屬小國的爭戰。
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冬十月邊境戰端再起,聖邏的平聖王派世宗公領兵三萬前去抵禦,宮廷內正為戰事而煩憂。
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一日夜裡於平聖王弟德幀公府邸外,有一群夜行者急速地走來。
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不久已翻過圍牆進入府邸中,裡面的武士已傳來:「有刺客!」燈被點亮。
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德幀公急忙拿起掛在床邊的劍,轉身向其妻月明夫人說道:「夫人你有孕在身,暫時不要離開房間,我會安排武士帶你到安全的地方!」說完便出房門與武士們對抗眾多的刺客。
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月明夫人仍不放心地在門縫探望外面的情況,看見德幀公與武士奮力對抗中;只是越來越多的刺客,已讓他們漸漸無法招架!
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德幀公令身旁的武士帶月明夫人到安全地方,讓刺客目標針對他而來,以保全夫人與胎中的孩子;「快帶夫人離開!這裡由我分散他們的目標。快走!」
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武士領命衝進房間帶著月明夫人離開。
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月明夫人仍不時望向自己的丈夫,「德幀!」
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「快走!」德幀公催促月明夫人快走。
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刺客的首領看到月明夫人被帶離開,要人去追殺。
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德幀公與武士見狀趕緊向前攔截,刺客的首領加入了打鬥,讓幾名刺客進而追殺月明夫人。
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月明夫人被帶往村外,幾名刺客已追向前來,武士奮力抵擋。
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在此時有一批人馬出現攔截在月明夫人之前,幫忙抵擋刺客。
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慌忙間有武士將月明夫人帶往其他地方,她認出一人是桓玄公。
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「快去救德幀,他現在非常危險。」月明夫人緊張地跟桓玄公說。
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桓玄公說道:「好!夫人,微臣會去營救。微臣先帶你到安全的地方!」
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他轉身向隨行的武士說:「幾人隨我護送夫人,其餘去營救德幀公!」
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「是!」桓玄公的武士解決完刺客後,來到身後聽到命令便分兩組人馬行動。
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桓玄公見月明夫人已開始陣痛,不知該如何是好,趕忙帶著她來到一間空屋。
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「夫人,是該生產了嗎?微臣該怎麼辦?」桓玄公手忙腳亂。
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「不!孩子要提前出世了。」月明夫人痛苦地說著。
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桓玄公急忙說:「那該如何是好?」
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「桓玄公你幫我,幫助孩子順利出生!」
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「好!我要做甚麼?」
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「幫我準備好刀與溫水!」月明夫人撐著痛苦的身軀跟他說話。
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桓玄公心想著那裡有溫水,趕緊打來常溫水。
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這時小孩已出生,比一般嬰兒還小一些,趕忙幫他擦拭血跡。
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月明夫人將臍帶弄斷,她已大量出血。
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桓玄公見狀大驚:「夫人!」
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月明夫人在頸部拿出德幀公給予她的定情之物,也是德幀的王家信物,並割下一塊乾淨衣物給小孩包裹。在失去意識之前,拿出一封德幀公先前寫有男與女孩名字的信,「桓玄公,是男就叫文範,是女便叫勝德,請幫我好好撫養長大!」說完便漸漸失去意識。
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桓玄公答應月明夫人的要求:「夫人,微臣會竭盡全力扶養公主長大!」
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月明夫人聽到桓玄公答應請求之後便含笑地離開人世。
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「夫人!」桓玄公抱著小孩哭著,小孩子一直哭鬧。
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「大人!趕快走,又有刺客追來。」在門外的武士催著桓玄公。
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「德幀公呢?」桓玄公問道。
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「屬下趕到時已經被殺害了!大人快走,刺客快到了!」武士又在催促。
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「好!我們走!夫人,桓玄會回來為您們安葬的!」桓玄公抱著小孩向月明夫人行禮,便匆匆離去。
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他們剛離開不久,刺客找到月明夫人的地方。
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首先發現月明夫人的刺客向後來到的首領行禮:「屬下在這裡發現月明夫人的屍首。」
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刺客首領這時拉下面罩,是掌握軍權的祁薺公,他走進屋內看著月明夫人死在血泊之中,腹下有著一攤濃濃的血水與胎盤,以為是死胎,便沒有再靠近而離開屋子。
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「依月明夫人當時有孕在身,不可能跑那麼遠!有看到其他人嗎?」祁薺公問著其他人。
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刺客回答:「有見到其他人馬匆忙離開德幀公府邸,但不知道是誰的人馬!」
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「哼!一群飯桶。再追查下去!」祁薺公不滿。
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「是!」刺客們回覆。
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宮中平聖王得知德幀公府邸遭受攻擊,趕緊派出禁衛軍前去營救,卻傳來悲劇,讓他悲痛不已。
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回到府邸,桓玄公夫人也剛好生產完,桓玄公將幼小的公主帶到乳娘身邊,讓她喝著奶水。
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他命人帶來醫員探視公主,醫員說道:「此名小孩的面相倉白,呼吸不順。恐有危險!」
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桓玄公因顧及公主安危,決定辭官離開聖邏。
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幾日後他向平聖王稟明辭官之意。
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「陛下,微臣與德幀公是莫逆之交,如今德幀公已死,而微臣夫人因難產而體弱多病。對於朝廷之事,已無心也無力承擔陛下的厚愛。還望陛下能特准微臣辭官回歸鄉野,照顧病弱的夫人!」桓玄公懇求平聖王。
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平聖王剛失去疼愛的弟弟,如今又要失去倚賴的重臣,心裡實在不好受,「桓玄公啊!德幀剛走,都還未查明清楚死因,又要失去你,讓孤該如何是好?孤知道因為德幀的死,與夫人的病讓你心力交瘁。但同時失去兩個倚賴的人,孤難過不已!你知道嗎?」
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「陛下,微臣罪該萬死!微臣無力為官,只求成全!改日微臣必會回到陛下身邊的。」桓玄公仍執意辭官。
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平聖王見無法慰留桓玄公,便答應請求:「好!孤會等你回來!」
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