金閃閃鎮是亞寧山脈旁一個繁華的小鎮。它座落在前往王都的必經之路附近。出了鎮子，還有兩條大路分別通往洛庫庫平原和卡蒙公國。
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在金閃閃鎮的高老爹坐騎坊買一匹上好的馬，再配上一副由高老爹親手製作的鞍具，就能像飛鳥一樣快地穿越洛庫庫平原。
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廣袤平原的盡頭，就是海港了，那裡的海船，會帶著旅人到達一切想像得到和想像不到的地方。
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“買別人的馬，根本無法擁有這麼快的腳程，穿過平原至少讓你多花一個月的時間。因為在這個世界上，矮人是最會養馬的種族。而高老爹又是最會養馬的矮人。”
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喇叭酒館的小夥計將一杯青果汁放在穿著黑斗篷的少年面前，如斯介紹。
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少年的臉大半隱藏在斗篷風帽的陰影中，在酒館昏黃的燈光下，只隱約可見秀美的輪廓。
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他輕輕點了點頭，低聲問：“那麼，買一匹馬，一套鞍具，要多少錢？”
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酒保摸摸下巴：“以往十個金幣就可以，但現在恐怕要二十個。百年詛咒之日馬上就要到了，接到騎士召集令到王都的人越來越多。高老爹的馬太出名，很多人路過這裡都會換一匹好馬為日後的決戰做準備。”
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這一代的雷頓國王愛德華三世只有一個女兒玫蘭妮公主。為了從惡龍爪下保住自己的獨生女，國王向這片大陸的所有人類國家發佈了騎士召集令。
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召集令第一條就是——從惡龍手中救下公主的最英勇的人，可以成為公主的丈夫。
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玫蘭妮公主今年十七歲，傳說，她的美貌曾讓精靈族的吟游詩人發出讚歎，稱她為阿爾卡丹最嬌豔的玫瑰。
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打倒惡龍，得到這朵玫瑰，無疑是這片大陸未婚男子的最高榮譽。各國的王子，各地的騎士都蜂擁趕往雷頓國的王都。
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酒保轉著眼珠打量了一下被斗篷裹得嚴嚴實實的少年，沒有多嘴詢問，為什麼在這個時候，這位年輕的客人反而要快速離開王都。每個人都有自己的秘密，而身為喇叭酒館的酒保，只能不動聲色地窺察，絕不能唐突地刺探。他瞟著少年清秀的輪廓，心想，也許是一個喜歡故弄玄虛的精靈吧。只有高傲的精靈族，才不會對人族的阿爾卡丹玫瑰感興趣。
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他回到櫃檯中，調好幾杯烈酒，送到另一張桌子上，那張桌子旁圍坐著幾個佩劍的青年，正在高談闊論關於百年詛咒的種種。
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“……陛下應該解散聖教會，不要再養那些吃閒飯的神官了。一天到晚捧著經書念念念念，八百年了，卻連一窩龍都降服不了。”“神官就等於神棍，他們只是王國的廢物罷了。在緊要關頭，保護王國和公主的，還是騎士手中的劍！”
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幾個青年拍著桌子，發出肆無忌憚的大笑。震天的笑聲中，一個聲音幽幽地響起：“誰是神棍？誰是吃閒飯的王國廢物？”
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酒館中懸掛的燈忽然左右搖晃起來。
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青年們止住笑，將手按在劍上，四下打量。不遠處的一張桌子旁坐著一個瘦小的老者，半禿的腦殼如同一枚胡桃，背著一根像用樹杈臨時削成的木杖，灰白色法袍的領扣上，星辰新月的紋章閃著冷冷的光。
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青年們愣了愣，又大笑起來。
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“閣下是教會的人？您這麼老了，又身負神職，竟還想娶公主嗎？”
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“哈哈～～神職人員應該是不能結婚的吧？可見公主遠大于神的魅力～～”
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老者身邊噌地站起一個穿著法袍的短須男子，向青年們呵斥：“不得無禮，難道你們看不出，這位是多麼尊貴的大人嗎？”
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老者的領扣上，新月紋飾周圍，閃爍著九顆星辰。
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一直沉默地喝著青果汁的少年手一顫，將臉更深地隱藏到風帽中。
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在酒館最深處的角落，一個同樣包裹在漆黑斗篷中的身影隱藏在牆壁的陰影後，靜靜地看著他。
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酒館裡的喧囂也頓時靜止，所有人都探頭數著老者領扣上的星星。
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九顆，聖教會至高無上的大長老才能擁有資格。
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而陪同在老者身邊的短須男子，領上也嵌有七星，對平民來說已是遙不可及的大神官資歷。
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剛才囂張大笑的幾名青年似乎有些發怵。還沒等他們有下一步舉動，禿頭老者抬手抽出了背後那根木杖，向上一舉。
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轟！所有人只覺得眼前白光一閃，喇叭酒館在夜色中迸發出一個巨大的光圈。夜風溫柔地吹起，星光灑在酒館中的每個人身上。喇叭酒館的屋頂眨眼間化為烏有。
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萬籟寂靜中，老者幽幽地說：“你們可以誹謗我。但誹謗神和王室，必須要受到懲罰。”短須男子一抬手，咣當，一個裝滿錢幣的錢袋砸在了櫃檯上。
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酒館中再沉默了片刻，絕大部分人幾乎同時跳起身，爭先恐後向門外逃去。
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他們剛逃出門外，天空突然劈哩叭啦砸下瓦礫和木塊，那是剛剛飛往神的方向的酒館屋頂，現在正在回歸大地。
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少年夾在驚呼的人群中，被擠得東倒西歪，狼狽地逃到對面的屋簷下。奇怪的是，從天而降的磚瓦全都自動地避開了人，跌落到地上。
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也許大長老只是想警告大家，並不想傷人吧？少年這樣想著，卻不小心被旁邊的人的手肘重重撞了一下，一個立足不穩，就要跌下臺階。
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人群中伸出一隻手，抓住了他的手腕。少年借力穩住了身體，他抬起頭，那只手已經迅速縮了回去。少年對著手伸來的方向說了聲謝謝，目光掃過的眾人都是一張張淡漠的臉，不像剛剛幫助他的人。
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少年記得那人的衣袖是黑色的，手很溫暖，很有力氣。可眼前的這些人，都沒有黑色的衣袖。
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少年的身體突然顫抖了一下，飛快地轉身拔腿逃開。
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穿過兩條街道，跑到一個暗巷內，才停下腳步扶著膝蓋大口喘氣。金色的卷髮從風帽中滑了出來，在燈光下閃著流轉的色澤。
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不對，如果是皇家衛隊的人，沒道理不立刻抓人，他不是來抓我的人……可能只是一個路過的好心人吧？是我太多疑了。少年拍了拍胸口，平復下氣息，向著巷外走去。
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陰影中的角落裡，兩個窺探已久的流浪漢掛著淫邪的笑容舉起了套索和麻袋……
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砰！他們的眼前突然金光一閃，隨即陷入更深沉的黑暗。
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少年察覺到了什麼，回頭看去，暗巷中安安靜靜的，比夜晚王宮的後花園還平和。
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沒想到，這個小鎮看起來人很雜亂，治安真的不錯呢。
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放心地笑了笑，少年大步走出巷子，直接奔向了高老爹坐騎坊，卻看見緊閉的店鋪門前掛著一塊木牌——已售完，明天早晨將從鎮外的馬場運來新坐騎。
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……沒辦法，只能在鎮上逗留一夜了。
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少年懊惱地歎了口氣，轉身向鎮中的旅店走去。
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金閃閃鎮的每條街道上都有一家或幾家旅店。可是現在，很多旅店的房間都被前去保護公主的騎士們塞滿了。
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少年一間間地問過去，某間旅店的老闆娘告訴他：“連馬廄裡都睡著人。”她同情地說，“對不起啊，小哥，我們這裡已經沒有空餘的地方了。拐角那邊還有一家旅店，不然你去那裡……”話未說完，街道上突然響起嘈雜的馬蹄聲。
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“讓開道路！”“所有店鋪打開大門，接受檢查！”
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少年打了個寒戰，是國王的衛隊！火光下，騎在最前方馬上的，正是唐多！
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少年的心怦怦跳起來，無措地向後退了兩步。突然，一個人抓住他的胳膊，將他一把拉進了旅館內。
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少年吃了一驚，剛想掙扎，耳邊低低響起一個聲音：“別怕，我，幫你。”
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他猶豫了一下，注意到抓著自己的人的衣袖非常眼熟。
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“哎……”老闆娘剛想說話，雙目對上兩道冰冷的視線，大腦中頓時一片恍惚。待清醒過來時，面前什麼人都沒有。
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剛剛是不是發生過什麼？老闆娘揉著額頭。尚未等她回過神，明亮的火把已經進入門內，王家衛隊的肩章在火光中熠熠生輝。
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“今天店裡有沒有來過奇怪的人？”
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老闆娘搖搖頭：“沒有。”
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為首的棕發男子掏出兩張畫像：“有沒有見到過一個這樣打扮的少年？”
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一張畫像上的人穿著黑色的斗篷，頭戴風帽，斗篷下是貴族少年的服飾。
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另一張似乎和第一張上是同一個人，只是斗篷摘了下來，一頭長長的金色卷髮垂在腰間，秀美的臉龐好像明豔的花朵。
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老闆娘看著第一張畫像，心中好像被觸動了一下，這種感覺轉瞬即逝，取而代之的仍是一片茫然。
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她迷茫地搖搖頭：“……沒有……”
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棕發男子犀利地盯著她，一揮手：“搜！”
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