楔子
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深秋。
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一個總是被深秋鎖住的地方。一座村鎮。
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蕭索沉寂的山中小鎮,靜得連犬吠也稀罕。
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百年前因礦藏而興的山鎮,在礦脈殫竭之後,一度的繁華也隨之消散,彷彿是在一瞬之間被人遺落,小鎮迅速衰圮,只留下滿山滿鎮的銀杏樹兀自黃的,金澄澄地就好似這裡曾經出藏的珍貴石礦。
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一個總是被深秋鎖住的地方。一幢宅院。
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凋零殘敗的堂院,座落在鎮裡的偌大一方。
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曾經,它為因礦竭而凋敝的小鎮帶來新的生計。莊宅的主人來自遙遠的外地,他一眼看上這裡的景物,遂在小鎮裡起了這幢院。雖只是別院,但要維持這莊宅仍得費上不少的人力工夫,有好些年,鎮上人們都仰賴這宅子生活。
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突然間,宅院被廢棄了。
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再怎麼樸實拙趣,久了也變索然無味。莊宅的主人或許是厭膩了這裡吧,不願再為這偶幾年才來一次的偏遠別宅費上一分一毫,撤去了所有僕工雜役,從此坐由莊院自滅。
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村鎮又回到了比以前更頹靡難堪的境況。
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景色未變啊,變的是人心。說著這本就無可奈何,鎮上的人再度接受了順遂而來的命運。
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久置未整的廢宅,頹圮的速度快得叫人吃驚。腐朽殘破的樓閣,淒冷落敗的庭台,已不見昔日的風華,破敗的主宅後方是庭園所在,庭院大片荒蕪,雜草亂生。但見亂草間,異花紛雜,奇石遍布,想來這荒園的前身必是奇工不俗。
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秋風蕭瑟。
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空寂的庭院裡,彷彿可以聽見銀杏葉離枝的聲響。不知何時,凋零的草木間,出現了一個女子,她俏然而立,長長的草淹過她的身。在漫草中,她不以為忤,還是那般地靜立著。
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女子的美麗本就突兀於這樣的場所,但她的神態與表情卻一無所動,整個人好像要溶入這枯索欲泣的意境當中。
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風吹草搖,時序移轉。
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許久之後,她才起步移動,由後園的出口離開了這幢廢院。
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外邊天色已經轉紅,與紛飛的黃葉形成一幅綺麗詭譎的景色。女子走入蕭索的鎮中,不受飛捲的風葉阻滯,暢行自若。
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鎮中央有棵鎮裡最高大的銀杏樹,女子走近樹下,樹下有個老叟,老叟坐在椅上,坐在椅上看夕照黃葉。
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「老人家,我有件事想請教您,可好?」
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她語音柔軟而真切。他是她走來在鎮裡唯一遇到的人。見老人應好,她續問道:「您知道那邊那幢大莊院吧?」
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「知道、知道。」老人還算耳聰目明,點頭回應她的問題。「本來是不知京裡哪戶人家的避暑別莊,有一朝突然沒了閒情不再來了,如今只剩個空宅子,裡頭什麼也沒了。」
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「您還可記得,好久以前,在那院子裡養卉蒔花的清秀少年?他上哪兒去了?」
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「那大莊院啊,被主人嫌棄了後,自然也就不肯再白花銀子養這莊子了,裡頭的奴啊、婢啊也都跟著撤了。在院子作事的小廝?唉,我連我家裡小孫去哪了也不知道,更別說十幾年前哪個陌生小僮了!」想起不告離鄉的親人,老人不禁一陣悲傷。「小姐妳走吧!世間事就是如此,喚不回許許多多的人,挽回不了許許多多的事,誰能阻得了?誰能改變得了?」
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老人危顫顫地舉起自己枯圮的手遠遠指向前方,像是在唸誦什麼似地說:「過了鎮頭的那座橋,回去吧!」
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鎮頭的那座橋正是她來時的路。
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生死難測、世事無常,喚不回的人,挽不了的事,是無情老天的捉弄,誰又有那回天之力,她又何嘗不明白?只是這紅塵之中,有太多的無可奈何,一日身在其中,就無法輕言放下。
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女子苦楚的笑了笑,與老人致謝告別,起步離開。
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「這夕景真是風韻極了,可不是?」
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老人的身後出現年輕男子的爽朗聲音,隨後男子移到老人的面前。
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「老人家,打擾了,可否向您打聽一些事?」
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小姑娘才剛走開,又來個小夥子啦。總是孤身一人的老人對於在傾刻之間,連著來了願意同他說話問好的人好像有點驚嚇。
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「你問吧!」
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男子微微一笑,開始問道:
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「前面那個轉角的左邊巷子裡,曾有個作舊書生意的小舖子,是不是?舖子主人他家裡還有個小女孩。」
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「是啊,是啊,是有那樣一個人,人敦敦厚厚的,帶著一個小女兒,不知道是打哪裡來的。因為老實,所以我總是給他打理幫忙,誰知道有一天,竟什麼也沒說,人突然不見了。唉,你們這些外地人最是薄倖了,總是出現得突然,不見得突然,我家裡小孫也是跟了個外地人走了之後,就一去不回了,外邊的世界到底哪裡好……」
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靜靜聽完老人的怨懟後,男子才又啟口問:
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「他父女去了哪兒,真的全無聽說?」
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「人啊,若是想要不給誰找到,就能像煙一樣不留一點痕跡地消失。」老人嘆氣。「世間事不就是如此?喚不回許許多多的人,挽回不了許許多多的事,誰能阻得了?誰能改變得了?過了鎮頭的那座橋,回去吧!」
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鎮頭的那座橋正是他來時的路。
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聚散無常、世事難料,喚不回的人,挽不了的事,是日沉月出、春去秋來亙古不變的常理,他又何嘗不明白?只是這紅塵之中,有太多的無可奈何,一日身在其中,就無法輕言放下。
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男子不語,低聲笑了笑。
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風從她的肩吹過,撩撥起她的髮。
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走離銀杏樹與老人的女子,突然轉回身。樹下的老人不知是和誰在說話,那人被樹身所掩。女子不加在意,舉步又走。
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何處來的風吹動樹梢,一葉銀杏離枝飄搖。
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銀杏葉顫晃晃的飄落,卻被人在半空中拈定。男子掐住葉梗,把本該落地的銀杏葉停在他的眼前。
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視線順勢所及是被燦黃色形塊所切開的暗藍色天空,不知何時,夕紅已完全消褪去,變成深沉厚重的雲,然後有白色的小點從那片灰藍色開始紛紛落下。
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男子輕笑了。
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「初雪啊!」
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