第一章 冬夜雷鳴（上）
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（宇宙曆816年，新帝國曆18年）
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「艾芳，我回來了！」
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渾厚而溫柔的男聲，隨著風穿過四季常綠的柏樹林，一襲火紅色披風飄動處，渥佛根.米達麥亞已經以「疾風之狼」的速度走進了闊別已久的家門。
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「渥佛，你回來了？」
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還穿著圍裙的艾芳瑟琳,吃驚卻又興奮的奔到門口，迎接已離家半年的丈夫。當丈夫走進家門的時候，她小心的為他拿掉外套。
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「不是說要三天以後才回家嗎？怎麼會提前了一天？瞧我都沒有做你最喜歡吃的肉骨乾酪湯。」
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「謝謝你，艾芳，不過沒有關係。」
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米達麥亞握住妻子的手，同往常一樣，送上一個會心的微笑。
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寒風，刮起遠處的灰塵，把柏樹林外的天和地弄成了模糊的一片。艾芳瑟琳坐在窗前，習慣性的托著腮，凝神的望著窗外那一片並不算美麗的景象。丈夫則坐在沙發上，悠閒的喝著剛泡好的熱咖啡，就著盤子裡可口的菜肴，她已經許久沒看到他如此寬慰的樣子了。整整已過十六個春秋，米達麥亞呆在家裡的日子仍然屈指可數，作為新銀河帝國的國務尚書，艾芳瑟琳非常理解他繁忙的工作，她只是默默的在家等著丈夫歸來。至少一年有那麼短短的幾天相聚，也會有著說不出的甜蜜，讓人更加珍惜。
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在軍部的同僚眼裡，米達麥亞無疑是最幸福的人，就是已經擁有家庭的幾位元帥也這樣認為。他如今雖然擔任文官的職務，卻曾是當年銀河帝國最優秀的將領，加上家有賢妻，有一個帥氣的兒子，還有一個可愛的女兒。
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艾芳瑟琳歪著頭，向丈夫更加靠近了些，仔細端詳著他的臉。米達麥亞已經四十八歲了，身材短小精悍，也並非英俊的那一類型，但她就是覺得，從他身上看不到一丁點衰老的跡象。儘管戰爭遠離他許久，「疾風之狼」依然是妻子的榮耀和驕傲。
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將窗玻璃打開一條縫，確定風勢稍減退了一點，艾芳瑟琳便站起來，將手肘擱在窗臺上，從那縫隙裡呼吸新鮮空氣。外面的世界漸漸清晰了，隨之而來的是夜晚，欣賞不到景色，她似乎覺得有點可惜。
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「蜜雪兒在皇家學院還好嗎？」
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「還好。」
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聽見妻子提起女兒，米達麥亞總會自豪的回答。
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「只不過聽學藝尚書說，她還在補習一些功課，兩天以後才會回來。再說，皇太后也想留她兩天，順便能陪皇帝陛下多玩一會兒。」
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「皇太后還是這麼喜歡她？」
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艾芳瑟琳笑著換掉丈夫剛喝完的咖啡。
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「是啊，我想等有一天到了我退休的時候，這個國務尚書的職位大概由她接任更合適吧，每當看到女兒，我都會想起年輕時候的皇太后。」
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米達麥亞不好意思的撥弄著蜂蜜色的頭髮。
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「想起從十六年前先皇駕崩到現在，一直都是皇太后攝政，她實在太辛苦了。等到陛下親政時，也許就是我退休辭職的時候。轉眼十六年，我們似乎也都老了吧。」
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「你還嫌自己老？可是別人都說『米達麥亞元帥最多看起來只有四十歲的樣子。』渥佛，你就那麼不喜歡搞政治嗎？」
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「你又取笑我，你明明知道我這個人比起治國更擅長打仗。」
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「可是，你管理國政並沒有做錯的地方啊，況且，皇太后一直欣賞你。」
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「算我說不過你，對了，怎麼沒有見到菲利克斯？」
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「啊？他……」
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一聽丈夫提到兒子，艾芳瑟琳忽然像是出了了什麼問題，不禁全身顫抖了一下。
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「怎麼了？是兒子又惹事了嗎？」
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米達麥亞猛然收斂了笑容，他很清楚艾芳的脾氣，只有那種令人擔心的事情，才會讓她出現這樣的表情。
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「不……沒有……」
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「你還說沒有？你這次慌張的神情比上次還嚴重，艾芳，兒子到底怎麼了？你快告訴我！」
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「菲利克斯他……在軍校裡打了同學，已經被罰關禁閉兩天了……」
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艾芳瑟琳終於吞吞吐吐的揭開了答案。
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米達麥亞的腦海裡，頓時浮現出兒子的影像：菲利克斯，那確實是個能很容易吸引別人視線的孩子，才十六歲就有著一米八六的身材，一頭中分的黑褐色頭髮，一張棱角分明的臉，最吸引人的是那雙湖水一般湛藍的眼睛。除了那雙美麗的眼睛不同外，這孩子簡直就和少年時的某個人長得一模一樣。只是孩子無法遺傳自己正直敦厚、循規蹈矩的特點。
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「都是你寵壞了他，看來明天我必須親自去貝魯軍校，教訓那個臭小子。」
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米達麥亞望著妻子蒼白的臉，無奈的歎息著。
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「渥佛！你可千萬別打他，要怪就怪我吧！」
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艾芳瑟琳見丈夫發火，頓時驚慌失措的拉住他的手臂。
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「我什麼時候說要打菲利克斯了？這個孩子從小到大都愛闖禍，我只是覺得愧對羅嚴塔爾，沒有替他教好這個兒子！」
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米達麥亞嚴肅的握著妻子顫抖的手，臉上出現一副恨鐵不成鋼的表情。
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「渥佛……」
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艾芳瑟琳頓時沉默了，放開米達麥亞的手，搖著頭坐到了沙發上。她不願再繼續說下去，她深知丈夫的心思，想到死去的摯友羅嚴塔爾，一向堅強的米達麥亞准會痛徹心扉。此刻，她心底只留下了一連串的問號，如果羅嚴塔爾在另一個世界看到這樣的菲利克斯，他會怎麼想呢？
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夜幕終於完全降臨，窗外的北風卻像是知趣的停止了，然而接下來的，竟是突如其來的一聲轟隆雷鳴，響徹了整個大地。米達麥亞夫婦不約而同的吃了一驚，誰會想到冬季也會打雷呢？或許，是遠處的某個超新星爆裂了吧。遠方的天際散落了點點星之碎片，火紅的、暗紅的，逐漸消失了，落在人們永遠看不見的地方。
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