回頭路上,龍井面有不甘地問我:「曦姊,為什麼…非得要等少主成年時才告知真相…我實在不明白!」
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抬頭看著滿天星斗,無光害的天空,美得就如同國名星芒一般。
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「小井,告訴我,等你替父母報了仇後…你…想怎麼過?」
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耳邊靜默無聲,一陣夜風掃過,我攏了攏兜口,聽他回:「不知道…許是追隨他們而去…許是看少主…有何打算…」
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我嘆了口氣,進了馬車,打開窗戶拋下一句:「你要的答案,等你有了比復仇都還要來的重要的東西…屆時你必會明白。」
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回鎮後,我將馬車暫放在雇主那裡,給了一筆錢讓他好好照顧馬兒,再到茶樓將各種茶葉買回去。
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「一切都順利嗎?」一進門,便看到小青抱著阿飛走了過來,滿臉期待。
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我笑著回答:「順利,過個幾天再麻煩妳下山一趟打聽打聽。」
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小青幫忙燒了桶熱水讓我跟龍井擦澡,吃過晚飯後,我將帶給阿飛的東西拿了出來,一一教他們如何使用。
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「這是環保尿布,有了它小青就不用再裁剪布條又擔心不合身,裡頭的囊袋可以取出清洗,我多買了許多吸墊,這樣妳就不用怕不夠用;這是奶瓶跟奶粉,因為阿飛喝不到母乳…我怕他光喝牛乳稍嫌不足,所以多帶了配方奶,這是摺疊式嬰兒搖籃,這樣阿飛就不用一直睡在榻上難保他跌下床…還有,這些是零到三歲左右適用的玩具…這是嬰兒用的枕墊…這是溢奶圍兜…這些是圖畫書…」這樣一教,便是兩個鐘頭過去,也把小青跟龍井嚇得目瞪口呆。
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連著幾天,他們陪著我品茗,把從鎮上唯一一家茶行裡賣的各式茶葉一一泡了個遍,發現沒有任何一味能稱得上上等,頂多是中下等級,我嘴角彎起弧度,問龍井:「星芒國裡最上等的茶是產自何處?」
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「星翡洲的天璽山上,茶名為添香。」
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「哪裡可以取得?」
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他回:「此茶產地為皇族所有,如要取得…不只要跟皇族關係交好,要喝上一口…必擲千金。」
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我眉一挑,再問:「離這兒多遠?要花上幾天?」
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「長則二十天,快馬十五天。」
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唉…是我到不了的地方,看來…若想一探究竟,必需托人了。
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龍井問:「曦姊,若妳想喝上等茶,除了添香外,還有一味茶是回香,雖然比不過添香的名氣,但一般富貴人家手上都有一、兩斤存貨。」
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我頭一搖,問小青:「這整座青遠山可是小青的?」見她頭一晃:「不是…爺爺說過,這青遠山是一個大戶人家的,可是爺爺沒經過人家同意便在此地住下還蓋了房,後來我爹娘過世,便讓爺爺接過來住…不過這戶人家是誰,我倒也沒聽他提起過。」
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我轉頭,看著阿飛歪著頭吸奶嘴,模樣甚是可愛,遂朝他們兩個說:「我要將青遠山納為己用,原因有三,一是只有那棵大樹下是我回家鄉的通道,二是青遠山隱蔽性高用來藏你們剛好,三嘛…它能拿來種出好茶,是生財之地。」
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我將手中茶往窗外一倒,重新替自己倒了杯熱開水,「往後我將三個月來一次,每次只能待上十五天,而我不在的日子裡,你們兩個就是我的左右手,要替我將事情往後做下去,好嗎?」
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他們倆頭鄭重一點,「好的,曦姊。」
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我進房取出筆記本將空白一頁撕了下來寫段話,折好後交給小青。
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「小青,我回去後,妳替我將它送到錢莊闕老闆手中即可。」
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再轉頭交待:「小井,我不在的這三個月,你好好地熟悉青遠山,把重點放在半山腰的坡地上,我回來時會帶上一批樹苗,到時我們要一起種上去。」
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「是。」
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第一次下山時,我便發現山腰地勢為稍緩坡地,霧氣繚繞,光線溫和,適合種植高山茶,在鎮上,雖然茶行只有一家形成壟斷,但生意及好,可賣出的茶卻苦澀難咽,價格高昂,由此可見在這裡就算是富貴人家也只能買到次品,又或者星芒國內無人能種植好茶葉,就算有,也讓皇家一枝獨秀。
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而這就是一個契機,藉由現代的種植技術在此地栽培出好茶,贏得第一次的勝利。
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月又圓了,低頭啵了阿飛臉頰一口,這一次我沒讓小青送,關上門離開。
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回家後,我著手準備相關知識,網購買了一箱栽培書籍,向公司告了一週假,南下去請教種茶師傅,買下大批樹苗,只是令人苦惱的是要如何將這批樹苗運過去?
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最後,我買下一台大貨車,決定直接就這麼衝進黑洞裡。
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而我竟然就真這麼做了,當車子衝出黑暗,踩下煞車,小青跟龍井就站在車前瞠目結舌,我禁不住失笑,開門下車,拍了拍兩人嚇傻的臉,「回神啦!」
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就看龍井摑了自個兒一掌,納納問:「我是不是在做夢?」
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我轉到車後頭將黑布一掀,露出上面近千株的樹苗,有的已是灌木,有的小如盆栽。
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透過赤紅的月,那嫩綠的葉子發出些許光輝,而我在這裡的傳奇一生,就由這批茶苗打頭陣。
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剛開始的種植很不順利,光是人力不足的問題就嚴重影響茶苗生長,為此,我花重金聘了二十名農婦,只為了讓她們能遠從郊外來到這兒偏僻的青遠山工作,光是要教會她們栽培就費了我九牛二虎的耐心,由此可知,這裡的茶樹栽培知識是遠不及我這個臨時抱佛腳的初學者的,而為了不讓她們技術外流,每個人都打了緘口契約,而烘培技術,我也只打算教另外一組人馬。
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要技不外傳,首先要做的就是分工合作,也唯有此,才能確保產品獨到。
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而這次回來,小青說,錢莊的闕老闆替我做到了信裡說的兩件事,我找時間下山,錢莊廳裡,他親自準備茶具泡茶,茶香有別以往,濃而不郁。
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我喝下一口,嘴裡添香,嘴角一勾,向他道謝:「多謝闕老闆肯替王某跑這一趟遠路,此茶猶如其名,一口添香。」
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他哈哈大笑,亦嚐上一口,閉上眼回味:「也多虧王兄肯一擲千金,闕某方能品嘗此一絕品啊!」
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我心底一緊,這闕攬月…當初會拜託他也只是碰個運氣看他能不能得手,沒想卻讓他輕易地拿到了,明明來頭不小,卻為何在這兒離星宿城甚遠之地開錢莊渡日?
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我壓下對他的好奇,放下手中杯未再喝上第二口。
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「這是不是絕品,等闕老闆喝過王某所栽種的再評價也未遲。」
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他眼一張,看向我:「莫非…你讓闕某去談下的青遠山,便是要拿來栽種茶樹?!」
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我頭一點,「正是,敢問闕老闆,可有找著青遠山的地主?」
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他扇子一掀,搧了幾搧,狀似悠哉:「這兒有是有…但對方開的價可高著,王兄確定非它不可?」
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我站了起來,「無論多少金子,王某都奉上。」
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他又是一笑,此回卻不再賣弄風騷,收起笑意,也同我站了起來。
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「我不要妳的金子,只要求一件事,青遠山的地權我能讓給妳,但往後妳做的任何生意營收…其中兩成歸我闕攬月。」
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呵…原來是這傢伙的…看來不答應他,他是絕不讓步。
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我牙一緊,最後鬆口答應:「成。」
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他眼眸笑意那是一個深啊,回頭讓人備來文房四寶親擬了合同,雙方看過無誤後各自蓋上手印,並交予青遠山的地契,我收進了懷裡,走時順道帶走桌上那一盒添香。
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好你個討錢精,光是一成,就夠吃香喝辣養九代,更何況是兩成?!還不用動你一兵一足,純粹是淨賺啊!
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星芒國時間一年半過去,現代則只過三個月,而我也在兩個時空來回穿梭,此次回來,適逢春季嫩芽摘取之時,龍井指揮著農婦採茶,小青則跟另一批農婦忙著烘培茶葉。
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為了烘培茶葉,我特請人在離坡地不遠之一處加蓋了一間大型烘培室,光是把建材從鎮上運上來這項工程就花了近一個月的時間,還有很多工具是在這裡找不到的,可要自個兒畫圖請人做著實浪費時間,所以本人乾脆一不做二不休將烘培所需的設備與器具在現代訂作好用貨車分別兩次載來,由於這裡沒電,考慮許久我決定用此地最高級的炭火來烘培,為此我甚至讓龍井冒著會被發現的生命危險,到日天教的地盤-星火洲訂購大批相思炭。
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烘培是需要一段漫長的時間,可惜的是這一次回來還未能看見成果。
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小青擦去了額上汗珠,歉然回:「曦姊…可能還要等上一段時間,妳這次回來怕是看不到了…」
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我搖了搖頭,拍拍她纖瘦肩膀:「沒關係的,下次回來再看就成,不要忙太晚,我們回去吧。」
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回屋後,我將設計圖攤開來給他們看。
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「這是我們未來的家的外觀圖,內部設計圖還在製作中,我計劃今年底開始動工,範圍就在山頂的那片草原。」為怕日後有人將發現我的秘密,我亦把大樹納入新家版圖裡,能多道牆總是安全。
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小青看著桌上設計圖,驚訝地說:「好大好高…」
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揉了她頭頂,好笑說:「不高~才兩層樓,本想來蓋個三層,但考慮地勢問題便作罷。」
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龍井抱著阿飛過來,阿飛手上抓著個小積木,低頭看了圖一眼,便傻憨地笑了起來。
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說來也奇怪,正常小孩一歲便開始牙牙學語,可這孩子…都快兩歲了卻還一個字都說不出來,若不是他笑時會發出聲音,大家甚至懷疑他可能是個啞巴,而我則怕他是個痴兒…若是個痴兒,那現在大家努力做的這些都算什麼?
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想了想,一抹感慨自心底攀上,我抱過阿飛抵著他頭,才三個月沒抱,又重了。
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「阿飛…想不想曦姨?想的話叫一聲好不好?」他看著我直笑,手上積木端到眼前像是要給我,「阿飛是要送給姨嗎?」見他微微地頭一點,我一驚,莫不是聽得懂我說的?伸手接過積木,他又是一笑,兩隻可愛小手攀住我勃頸,小臉蛋一湊近,在我左臉頰上親了一口。
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我一愣,臉上濕漉漉的觸感讓我措手不及,一旁的龍井與小青開心地不得了,龍井還甚至誇張地落淚了。
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「曦姊真有一套,小青我把屎把尿他這麼久,都沒這福分能得少主厚愛,哈哈哈!」
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我把阿飛丟回搖籃上,看到龍井臉上的淚就一股子火氣,遂拋下一句便進房去睡了。
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「小井啥時變得這般老媽子了?當心討不到老婆!」
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當小青將烘培好的茶葉捧到我手中時,又是三個月後的事了,我拿出茶具,按照書上的方法親自泡這第一次出爐的新茶,斟了三杯,一人一手。
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我細細地品味,清新甘甜,一點茶葉的苦澀感都無,滑過舌跟帶有一股烘培過的焦香,在口腔裡回響,檔次遠遠超過從闕搶錢那得手的添香。
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我一嘆:「極品。」
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這次卻換小青落淚,她一把鼻涕一把眼淚的說:「若是爺爺在…就好了,嗚…他就能喝到小青…親手烘培的茶…」
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我將這高山茶命名為銷魂,第一批不急著賣,派人一一送進了各洲名門世家。
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隔年,我將買下的那間客棧重新裝修,自己面試培訓幾名夥計,開始了第一次的試賣,才開張不到幾天,銷魂銷售一空,並且接下了明後年的訂單,我藉機抬高了價格,若說添香需一擲千金才能得手,那銷魂則是一擲萬金啊!
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年底,我們的新家終於完工,怕冷的我特在地板底下加了一層地龍,其實就是熱管,這些熱管通到外頭的爐口,那爐燒著木炭能將熱氣導進地板,進門不穿鞋都暖。
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我請了幾位年輕的僕伺跟總管,負責我們的起居生活,小青直說活都不用做了,就像個小姐被捧在手心裡,我闔上帳本,朝她潑冷水:「目前龍井負責茶葉種植,妳則負責烘培,等時機成熟後,我會將茶葉的工作全權交給妳處理,到時妳可有得忙了!」
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轉眼一過,便是五年,阿飛已到這年紀,卻還未開口一字,可厲害的是我帶來的圖畫書,他總能靜靜地讀著,並且將之畫下來。
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我讓總管從外頭請來洲裡第一的師傅教他讀書識字,並讓小青也一同學習,有時我在一旁待著,也順便學學這裡的詩詞經賦;從四歲開始,每天早上龍井會帶他習武,我是覺得稍嫌過早,可龍井卻說他自兩歲時就開始了。
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銷魂的銷量蒸蒸日上,我無法以此滿足,要養兵,需要的不只是錢還有權,唯有兩者都得才能招攬能將,但是權卻要用更多的錢堆砌而成,所以茶樓開張以來不只推出有錢人才喝得起的銷魂,還拿出了其它較經濟實惠的茶種跟周邊產品,一家家招牌為王氏的茶樓在各地展店,為了栽種更多品種的茶葉,我擴大經營版圖,買下一座座山頭,請人代為管理。
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阿飛七歲時,龍井私下找我。
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「少主不只會讀書,留著教主血液的他也是位難得一見習武奇才,我已將必生所學的武功全數傳授,沒什麼可教的了…我想,為了往後的路,勢必要延請師傅打好根基。」
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我翹起二郎腿,問:「可有推薦人選?」
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他抱拳一拱:「遠在恆陽的天下第一至尊-樂仙。」
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樂仙?我低頭喝著紅茶,不愧是好山好水零污染的古代,連我心血來潮隨便在後院栽上的幾株紅茶樹都能這般好喝,暗下決定這紅茶就讓自家人喝便成。
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我倒了杯遞給他,讓他也嚐嚐。
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「既是天下第一,豈是說請就請得來的?你先派人去打聽打聽這人喜歡什麼,好對症下藥。」
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樂仙,快樂似神仙?我倒要看看是哪方人士能過得這般逍遙。
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