一夜無話。
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次日,午時剛過,聽聞家裡出事、焦急的蘇老大終於回到甜水村,一入家門,顧不上向長輩請安,直接奔進屋裡。
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「孩子爹,咱可憐的娃兒……」在床前守著女兒的徐嬌,想對剛回家的蘇強說些什麼,但什麼都還沒說就忍不住掉淚,最後只能不停抹淚,哭的雖凶,倒也不忘擋下蘇強要抱女兒的手,還邊哽咽說:「大夫說不能碰。」
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「好好,我不抱閨女,媳婦莫哭,莫哭。」憨厚的蘇強笨拙地拍著自個兒媳婦的背,嘴裡講來講去,還是莫哭兩個字。
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蘇強從徐嬌口中零碎的字句中,拼湊出事情的大概,見出門時還對自己手舞足蹈的閨女,現在卻是吊著一口氣躺在炕上,再看一向堅強的媳婦撲在自己懷裡痛哭失聲,他覺得心像是被一把尖銳的刀子劃過,痛的很。
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為自己的孩子、媳婦,為他整個大房。
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想他大房,爹娘、哥兒四個,各個勤奮,娶進來的三門媳婦也是十里八村誇讚的賢慧,若不是拖著二房,日子也不至於像現在這麼難過。以前他總是認定自己有身為大哥的責任,就是再不好過,只要自己有一口薄粥喝,定少不了二房那一口,結果,他二房今日為了一碗小魚湯,把自己的閨女弄成半死不活的模樣!
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可恨啊!真是太可恨了!
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看看不知熬不熬的下去的小女兒,又看看滿臉淚水的媳婦,蘇強眼圈不由也紅了,屋內出現片刻沉默。
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好不容易,徐嬌情緒沉澱後──
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「媳婦,咱們分家,跟二房分開過!」
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「孩子爹,咱們和二房分家吧……」
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夫妻倆同時開口,為對方能和自己想到一塊去而感到驚喜,畢竟是多年夫妻,他們也曉得彼此始終無法對身為長子、長媳的責任說放就放,才會一路辛苦到今日,這下倒好,兩人都有意願,就不需要再花口舌說服對方了。
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「咱們哥幾個一身的力氣又肯幹,妳和兩個弟媳也都是勤快的,還有爹娘,咱胼手胝足拼個幾年,日子肯定會好過起來。」
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「我想的也是這樣,哪怕被人把脊樑給戳斷,讓人的唾沫星子給淹死,這家一定得分!」
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趁著怒氣,夫妻兩你一句我一句,很快就把分家的章程訂好,也沒什麼好再說的,室內又陷入寂靜。
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平時想都不敢想的念頭,她那口子竟陪她說了一通,直到現在,徐嬌心底還隱隱發顫,一方面充滿期待,一方面又覺得不可能成真,一時間不知道自己現在該做什麼。
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蘇強見徐嬌神情不安,嘆了一聲,起身往屋外走。
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「他爹,這是去哪?」徐嬌忙問道。
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「我去找咱爹娘講分家的事。」
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「咱爹娘……肯嗎?」
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「說看看吧。」蘇強不知要如何安慰媳婦,撓著頭往堂屋去。
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田杏白和楊金香的這時候正在院子裡剁豬草呢,聽見堂屋裡在講的事,忙趕著結束手上的活兒,一齊來到徐嬌屋裡。
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「大嫂,咱在院子都聽到啦!大哥在跟咱爹娘提跟二房分家的事,這可是真的?」田杏白喜的雙眼發亮。
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徐嬌聽見蘇強真向爹娘提了分家,整個人只覺得鬆了口氣,即使這次沒成也不妨,至少這事已經有了個頭,往後日子再過,也總有個念想。
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徐嬌精神頭一鬆,臉上便有了笑容,「哎,蓮子娘,妳都說妳聽到了,咋還來向我問真假。」
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「我這不是高興嘛!」田杏白嬌道。
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「這可是真的?」
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「真!比真金還真。」
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「秋吉娘也是這麼想?」徐嬌轉頭,朝坐在一旁的三弟媳問。
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「這是自然。」楊金香笑著點頭。
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「若如此,我心上的事又去一碼了。」徐嬌輕喟。
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「大嫂莫不是擔心我們會怨大哥和妳提分家的事兒?」楊金香細膩,聽徐嬌這麼說,便知她的心思。
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田杏白聞言一怔,嗔怪徐嬌一眼,「大嫂,妳真這麼想?我可是巴不得能跟二房他們分開過,又怎麼會怨妳和大哥呢?」
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「哎,還不是因為這事兒是我和妳們大哥剛才突生的念頭,沒個章程,也沒跟大夥兒通通氣,就擔心會有人不願意……」徐嬌臉上微腆。
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「把心放回妳的肚子裡吧,我瞧咱娘那樣子也像是願意的,只是礙著咱爹坐在一旁才沒吭聲,再說咱爹,雖沒表示,但也沒怪大哥提這事兒,這不是希望挺大的?我想,今晚咱爹娘回房後定會商量!妳們瞧著,這事兒成不成,明兒准有信。」田杏白回想剛才堂屋裡的情形,仔細推敲一番,登時對分家這事兒有無比的信心。
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「妳呀,連咱爹娘都敢編排了。」徐嬌搖頭。
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妯娌三人抿著笑,一時也沒人說話,屋內靜了會兒,楊金香探了探炕上的孩子:「紅棗娃醒了嗎?」
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「還沒呢!」講到孩子,徐嬌又犯起愁。
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大夫說,她紅棗娃的命只能看造化了,若能醒來,至少命就保住了,但就算醒了,也有可能成了個癡兒……唉,就算真成了癡兒又如何?只要孩子能活下來,他們夫妻倆再辛苦也會把她放在身邊養著,待他們百年後,也還有春豐、春喜兄弟倆照顧她,只要她活下來。
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「老天保佑,咱紅棗娃會沒事的。」田杏白雙手合十,朝門外拜了拜。
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妯娌仨又講了幾句便各自散去,過不久,蘇強回房,面有喜色地對迎上前的徐嬌說了大概。
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原來何葉早就想分這個家了,只是礙於蘇大山蘇大河兩兄弟不曾提起,她也不好開口,只能將這門心思放在肚子裡,這次借著蘇強的嘴提出來,還是二房的錯處,即使蘇大山再顧及兄弟情份,他一個孫女還躺在炕上呢!於是,大房這邊算是同意分家了。
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蘇強等人在堂屋說這事兒也沒帶上門,也沒壓低嗓子,二房那邊在自家院裡也聽了大概,沒想到這邊才剛說好,那邊蘇大河就上門表態,意思是二房也同意分家,因為大房這邊孩子多,吃飯的人多,可是家中的活兒卻是兩房共同分攤,他家蘇威蘇武覺得不平。
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既然提了,就要有個結果,當下,蘇大山蘇大河兄弟兩雙雙跪到蘇太爺蘇太婆面前,提了分家的事兒,蘇太婆死活不幹,嚎著嗓子大罵何葉不孝,篡揣她兒子,好在蘇太爺是個明事理的,一口應了兩房分家的事。
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不提紅棗一事,蘇太爺很清楚自己的處境,也看的很開,人老了,幹不動活兒,要靠這些兒孫奉養,現在只要孩子們開心,他也不想管太多,省得惹人嫌。
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蘇太婆就不一樣了,直到蘇太爺等人說好了等大房去城裡幹活的幾個孩子回來便分,蘇大山蘇大河都走了,她還罵咧咧的,表示對何葉十分強烈不滿。
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因為蘇太婆鬧的動靜不小,此時院門外已圍了許多鄰坊,交頭街耳議論著,就有那新來的,不解地問:「分家是兩房都願意的事兒,這蘇太婆咋地直罵蘇家大嬸子呢?」
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咋都沒罵蘇家二嬸子?
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有人連忙接話「哎,這妳就不知道啦,蘇太婆是蘇二嬸子的娘家姨母,那是親上加親的親哪!不罵蘇大嬸子,難不成罵另一個?」
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說起別人家的事,有人就來勁兒了,壓著嗓子說:「蘇家兩嬸子,一個是天上的雲,另一個就是那地上的啥,他們家呀,蘇二嬸子那是油瓶倒了也不扶的主兒,還從沒有人聽蘇太婆說過她一句不是呢!那蘇大嬸子倒真真可憐,人在地裡幹活、油瓶在灶房裡倒了,她都脫不了干係。」
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總之,蘇家一通狗屁倒灶的大小事兒,在這農閒的日子裡,又被拿出來說了一段時日。
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既是分家,蘇強還在城裡幹活的三個弟弟──蘇壯、蘇勇和蘇猛便紛紛辭工返家。
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蘇太爺當初因為老家發生大旱,獨自來到甜水村落戶,在這裡沒有本家、族老,於是蘇大山在分家這日,請來了村長還有幾名村中輩份較高的長老過來做個見證。
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蘇家堂屋小,容不下這麼多人,於是將長凳、矮凳等搬到院子中,大家或坐或站,都打過招呼後,一黑髮短鬚的中年漢子清清喉嚨,先看看眾人,才轉過頭對著蘇太爺問:「茂田伯,這家……您打算如何分?」
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蘇太爺哎了一聲,叫了聲村長才說:「房嘛,原本就一房一戶,以後也就按這樣各住各的;鍋碗瓢盆、農事傢什嘛,原本統共就一套,但我家那個幾年來陸續地給二房備了一套,以後便各家用各家的;地嘛,河岸邊有好田八畝,北地有中等田十畝,東邊河沿上有孬地十多畝,山腳邊有荒地三十多畝,全分成兩份,大房拿東頭的、二房拿……」
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蘇太爺還沒說完,蘇太婆在一旁搶白,聲音又尖又利的:「地不能這麼分!雖然分家以後要靠兩房的糧食養老婆子,但咱以後要住在二房的屋子,怎麼說二房也得比大房多分點地,這樣對二房才公允!」
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在蘇太婆認清分家的勢在必行之後,連著兩天從早到晚都待在二房屋裡,見天兒的和二兒媳許綢商量如何讓二房多分得一些,這以後要住在二房的屋子一說法,便是她們商量出來的法子。
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她眼珠子轉了轉,又接著說:「牲口也一樣,二房得分的比大房多。」
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村長是個明事理兒的,往日和蘇強又有些情份兒,此時見蘇太婆做的過了,看不過眼,臉上也冷了幾分,「大娘,咱聽您這分法……不太妥當。」
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蘇太婆呸了一聲,「怎麼不妥當?咱住二房,不用給二房多分點地和牲口?」
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「兩房分家,田地、牲口本就應當各分一份兒,再說吧,是您自個兒愛住在二房,不是大房推拒不肯照顧您,可不能因此將大房該得的份兒縮減了。」村長說的頭頭是道,有一兩位長老也點頭稱是。
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「莊宗田,現在是我蘇家在分家、還是你莊家在分家?啊?蘇老頭你別拉咱,今天不照咱說的,這家也甭分了!」蘇太婆甩開蘇太爺的手,也不管後者的臉已黑到不行,狠狠地瞪了大房一夥人,才又接著叫道:「不要緊,你們說他有理,得!老婆子就再問一句,大房人多,沒分家前,他們吃的用的都比二房多,年年下來,那是佔了二房多少便宜?現如今讓二房多分些都不行?」
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莊宗田氣的樂了,也不說話,乾脆站著等蘇太爺自個兒處理。
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「大房人多,淨吃飯不幹活哩?」蘇太爺沉著臉,不鹹不淡地問了句。
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幾個在院外圍觀的村民聽了都紛紛點頭,大房人是比二房多了多沒錯,蘇大山夫妻和四個兒子三個媳婦個個都是勤快的,連帶著春豐、銀耳、春喜等幾個小子丫頭也跟著忙進忙出,都是連步子還踏不穩當的娃兒,不說能幫多少活,擇菜遞物的雜事也都能幫上手,蘇太爺說這話可算是看的清楚呢!
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蘇太爺頓了會兒又說:「往後咱住老大家,地就照原先說的那樣分,最後是牲口,年前豬要宰了,就差兩個月,一房再餵一個月,宰了之後兩房各分一半,兩隻老母雞一樣一房一隻。」
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「就照我說的這麼分,現在分一分,今天還分不了了?」蘇太爺斜眼剜著蘇太婆。平時在自己家裡,她怎麼鬧、只要不算太出格也都由她,今兒個分家這大事兒,淨說些讓人戳脊樑骨的話,也不知二房如何篡揣地,還是大房讓他省心,唉。
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至此,分家一事算有個結果了,村長便說:「既是說好了,便趕緊的,利索安排妥當,強子哥兒幾個興許還能回城裡找活兒幹,離年節還兩個多月呢!」
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村長長老走後,分家的事確定了,徐嬌精神頭一鬆,差點站不住身子,好在蘇強從身後撐住她,掛心屋子裡紅棗只有春豐幾個小豆丁在一旁看照,想回房、偏蘇太爺蘇太婆兩人還沒鬧完。
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「蘇茂田,你能耐!」蘇太婆被嗆了個沒臉兒,臉氣的紅通通,等外人好不容易都走了,才撒脾氣起身向堂屋走去。
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「老婆子。」蘇太爺皺眉,一張皺巴巴的臉頓時更加精彩了。
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「你現在叫我啦?」蘇太婆頭也不回,邊走邊諷刺道。
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「我只是要告訴妳,妳走錯邊啦。」
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「啥?」
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「二房的屋子在那頭,妳莫要進錯屋了。」蘇太爺背著手,慢慢地走回屋裡,就連經過蘇太婆身邊也沒看她一眼。
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