HOT 閃亮星─喬木稿件大募集

第一話,融於空氣之中(一)

      沈然之所以失去聲音,起因於一樁綁架案。當時她就讀J小學三年級。

      那年初春,J小學分別於低、中、高年級推派兩名學生,代表學校參與T市舉辦的戶外寫生活動。沈然曾於校內繪畫比賽得名,平日也會協助美術老師佈置校園環境,因此被選為中年級代表之一。

      預定的寫生地點是T市邊緣青凝山的雪竹公園。青凝山的最高峰海拔約八百公尺,山間四季分明,常有微霧氤氳。活動當天初晨,眾人在山腳的公車站牌集合,由美術老師帶隊徒步上山。

      他們沿著石板步道向雪竹公園前進。步道兩側的花叢錯落有致,映山紅悄然綻放,淡粉花瓣宛若柔軟絲絨,綴有剔透晶瑩的晨露,隨拂過的微風輕輕搖曳。再往前一些,映入眼簾的是常綠喬木紅楠,此季枝葉繁茂,在和煦曦光下映出深深淺淺的春意,空氣揉和了木質淡香。

      二十幾分鐘後,一行人抵達目的地雪竹公園。園內山櫻花與吉野櫻盛開,花瓣紛紛揚揚,墜在濕潤的軟泥上,融合為一抹褪色的紅。

      美術老師看了眼腕錶確認時間,並向大家說明相關注意事項。「現在是七點五十分。稍後會發下畫紙給同學們。請在園區挑選喜歡的景色進行寫生,有任何問題都歡迎來找我。」她指向十幾公尺外,位於一棵古老櫻樹下的涼亭。「我會坐在那裡等待,最晚中午務必回來集合。記得別跑太遠、不要單獨行動,隨時確保自身安全。」

      老師的一句「不要單獨行動」讓沈然陷入苦惱。本次代表參與活動的學生,她全都不認識,而她也不擅長向人搭話。當她攢著校服裙襬、杵在原地,針織外套的衣角忽然被人拉了拉。

      「要不要一起畫畫?」

      稚嫩的聲音響起,沈然側過身,發現捏著她衣角的是低年級的男孩。她還來不及應允,就見另一名男孩朝她走來。對方比她高了半個頭,直視著她的雙眸深邃而漆黑,他分明也是孩童,卻散發不符年紀的沉穩和銳利,如同森林中處於警戒狀態的幼狼,讓她不自覺地屏住呼吸。

      「陸恆,不是說好別亂跑嗎?」陸傾牽起陸恆的手,看著沈然的眼神充滿防備。

      「我沒有亂跑。」陸恆無辜的眨眼。「我只是來找這個姐姐玩。」

      陸傾的目光落回陸恆身上,「你認識她?」

      「不認識,但我一直想要有個姊姊。」他嘟起嘴巴。「阿碞從不理我,你又好嚴格。」

      沈然聽著兩人的對話,掂掇他們應該是兄弟。

      陸傾其實很疼愛陸恆,總怕陸恆發生危險,偏偏他又特別頑皮,讓人很不省心。得知陸恆有意找沈然陪伴,陸傾再度睇向她。「妳能陪我弟弟寫生嗎?」

      陸傾的語調平淡,卻讓沈然感到壓迫。她愣了半晌,才慌忙點頭。

      「看你們要去哪,我會跟在後面。」

      陸恆拉著沈然往豎有紫藤花架的區域走。紫藤花的藤蔓蜿蜒交錯,成串的淡紫花穗垂落,構成如夢似幻的紫瀑,四周瀰漫著淡雅的清香。

      「我們畫這裡好不好?」陸恆晃了晃沈然的手。

      沈然環顧絢爛而錦簇的花景,低頭迎上陸恆天真的笑顏。「好,就畫這裡。」

      「對了,我叫陸恆,媽媽說,我的恆是永恆的恆。現在讀一年級。」陸恆望向站在幾步之後的陸傾。「他是我哥哥,叫做陸傾。傾、傾⋯⋯」他想不出造詞,把食指抵在唇前。「總之他五年級。妳叫什麼名字?」

      「我叫沈然,然後的然。目前三年級。」

      聽完沈然的自我介紹,陸恆注意到陸傾佇足於不遠處。「奇怪,哥哥沒跟上我們。」

      沈然順著陸恆的視線捕捉到陸傾的身影。陸傾正仰著頭,凝視著連綿漸層的紫藤花。他垂在身側的左手指尖微捲,卻沒抬手觸碰紛落的紫瓣。

      陸恆鬆開沈然的手,小跑到陸傾面前。「哥哥,你在發呆嗎?」陸傾猛地回神,重新聚焦於陸恆身上。「沒有,怎麼了?」

      「我們要畫這種紫色的花,哥哥呢?」

      「它的名稱是紫藤花。」陸傾數年前曾和母親在日本遊覽藤花園。「我也畫這個場景。」

      三人找了鄰近花架的矮石坐下。

      寫生過程,陸傾坐得筆挺,右手持著畫板,左手不疾不徐地用鉛筆勾勒草稿。與其說他在描繪紫藤花,他專注的模樣更似在分析花卉的結構。那墨色的瞳孔注視著花朵,每一筆穩穩落下,細膩的花串逐一成形。他神情無波,但不時輕抿雙唇,每當泠風吹過,他的動作會出現短暫的停頓,像在判斷如何繪出稍縱即逝的紫浪。與他淡漠的外表不同,他的筆觸盡顯隱含溫柔的執著。偶爾,他會稍微覻向一旁的陸恆,那眸中的冷然也跟著轉淡,流露出的是不著痕跡的關切。

      而陸恆另一側的沈然悄悄觀察著這樣的陸傾。陸傾是敏銳的,很快察覺到她偷瞟著他。可他未多說什麼,只是俐落的畫好線條,並從背包內取出了上色用的彩鉛。

      完全沒起草的陸恆隨性的畫著他眼中的繽紛世界。畫裡除了成片的紫色,還添上了幾處不知從何而來的紅與黃。他對於畫筆的操控還不是太好,又因為反覆握得太緊而手痠,每塗一小塊顏色即需停下把手甩一甩。

      一片紫藤花瓣悠悠飄下,落在陸恆的畫紙中央,他用指尖拈起花瓣,遞給陸傾。可陸恆沒捏緊,花瓣中途就掉了,恰好為陸傾未完成的一簇紫藤填入色彩。

      陸恆得意的露齒而笑。「哥哥,我幫你畫的不錯吧。」

      「嗯。」陸傾的回應貌似冷淡,唇角卻不經意勾起淺淺弧度。

      過了一個多小時,陸恆畫得累了,口也渴,吵著要喝果汁。

      「我陪你去買。」沈然見陸傾仍在收尾,主動提出由她陪同。

      陸傾自然不太放心,「沒關係,我快好了。我陪他。」

      「讓我跟她去嘛。」陸恆蹬著懸空的小腳。「哥哥陪我的話,一定又會買無糖的飲料給我,說怕我沒好好漱口容易蛀牙。」

      陸傾輕歎口氣,讓了步。「知道了,由她陪你。」接著略帶歉意的看向沈然。「我弟弟麻煩妳了。」依他性格,他本不願將陸恆交給不熟識的人,但與沈然接觸的這一小段時間內,他能感受到她是內向怕生的女孩,言談舉止也相當溫和,對她戒備隨之低了些。

      根據花架出口的指示牌,沈然帶著陸恆前往最近的飲料販賣機。活潑的陸恆沿路被各種花草所吸引,走走停停。沈然在幾次止步時,隱約感覺附近存在詭異的動靜,但四處張望又空無一人。

      應該是多心了。沈然才剛這麼想,口鼻就被一塊具有化學氣味的毛巾給捂住。她還沒能釐清究竟是怎麼一回事,腦袋已暈眩了起來,意識也逐漸模糊⋯⋯

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