其實我真的挺討厭去遞彥伯公家的。倒不是因為怕麻煩,畢竟伯公家也在大流士城;從我們家出發,搭外環地鐵也不過一個多小時的車程。
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我不喜歡去伯公家,純粹只是因為每次去都肯定是有「大事」,不是正好逢年過節,就是白家又發生了什麼大事;但是家裡的大事別說是我,就是我爸也沒得干涉。所以每次來,除了跟許多叫不出關係的親戚打招呼外,我能做的也就只有低著頭吃飯。
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儘管每次安排座位時,都會把我們幾十個遠親的年輕人安排在一桌,但畢竟我們平常也沒有什麼來往,除了年紀相近以外,根本沒有其他的共同點,真要說的話,「尷尬」搞不好就是我們少數的共通點。
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桌上的飯吃得差不多了,但是依然沒有人出來主持大局。基於無聊,我便找身旁的親戚閒聊。坐在我右手邊的是白吟琴,大了我幾歲,現在正在就讀八王之歌國際大學的研究所;如果硬要稱呼,我可能要叫她堂姊,但是我們這些相互之間超過六等親的同輩親戚,通常都是以名字來胡亂稱呼。
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「今天到底是為什麼要把大家叫回來啊?而且連我們這些遠親都叫來了。」我好奇的問:「就我的觀察,應該整個白家的人都被叫回來了吧?」
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「詳細的我也不太清楚,但我有聽說,好像是新的族長選出來了。」白吟琴回答我。
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「不是好像,就是。」坐在一旁,也已經吃飽的魏武插嘴。
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比起白吟琴以及她右手邊的白吟芷,我至少還算是知道自己跟他們的親戚關係(曾祖父一樣),但我跟魏武的關係是什麼,我們則是完全不知道。我之所以會記住魏武的名字,只是因為每當逢年過節,我幾乎都會和他在同一桌。
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我點點頭,正想找個話題來解尷尬,廳堂前突然有人大聲的吆喝著現場的所有人。
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大喊的人是我的叔公白遞獻。他的聲音宏亮,一開口呼喊,便將現場將近四百人的閒談聲給壓了下去。
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「各位白家的親人們!今天,白家有一件重要的事情要宣布。」白遞獻作了簡短的開場,接著便請這一年半來的代理族長—賽壬˙格溫上台講話。
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話說我都會叫賽壬堂伯母,但我只知道她跟我爸輩分一樣,真要論起關係,我猜不看族譜,我爸也搞不清楚。賽壬堂伯母之所以會當上代理族長,有一個很大的原因是,她的丈夫就是已逝的前任白家族長—白次造。
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賽壬堂伯母一上台,測試了一下麥克風,便開始說明白家這一年半來的情況;自從第三十七代族長白次造過世後,白家如何的陷入低潮、家族會議又是如何決定下一任的族長……,她說的話不長也不短,也就和平常升旗典禮時校長上台說的話差不多,十來分鐘左右,不過我倒不是聽得很專心,畢竟這件事情真的跟我沒有什麼關係。
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直至賽壬堂伯母的「演講」結束,她才正式的點出下一任白家族長的名諱:白於記。
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「白於記?」聽到這個名字,我確實有些驚訝。
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「怎麼會是他?」「這樣可以嗎?」「這樣我不就也可以當族長了?」不只是我,就是同桌的魏武、孫寶年、白亮成等人也同樣驚訝。
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但我們窸窣吵雜的聲音,馬上在隔壁桌的長輩投以暗示的眼光下,逐漸安靜。
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白於記是我們這一輩當中有名的叛逆分子,雖然比起我們這一桌的平輩,他的血源才算得上是白家的核心,但我們聽到關於他的消息大多都是他又闖禍的事蹟,因此即使是魏武、孫寶年這種隨時會脫離白家的人也往往會有一種比白於記更像是白家人的錯覺。
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總之,我跟白於記之間的關係是什麼,我也不知道;但是他的爸爸就是上一任的族長白次造,而媽媽當然就是現任的代理族長賽壬。
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讓白於記擔任族長的安排,撇開白於記的品性不說(因為我其實對他也不太認識),我想那些在白家中心的家庭應該也都不太樂意吧?
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雖然不知道是不是由賽壬堂伯母自己決定的,但是讓自己的兒子當上族長,家族裡不太可能沒有人有意見吧?其中可能有許多的糾葛是我無法想像的,但我也懶得想像;我只是對這樣的決定感到訝異,但我無意干涉。
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不對,正確的說法是,我根本無從干涉,這件事情嚴格說起來跟我完全無關啊!
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我沒有資格被推薦為族長的人選,也沒有權力加入決定族長的過程,更與白家旗下的任何企業都沒有瓜葛,而且我也未曾參與過白家內部的任何活動;我不知道在場到底有誰有資格成為族長,但我肯定自己絕對沒有資格,也不會被考慮,因為我坐在這裡唯一的一個理由,就僅僅只是因為我姓白、我爸姓白,我們也被列為白家的一份子,僅此而已。
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「嗯……該說的事情應該都說完了,差不多可以走了吧?」我一邊附和著鼓掌,一邊發牢騷似的對著白吟琴說。
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「喔?你都不覺得驚訝嗎?我是說,新的族長是白於記。」白吟琴沒有回答我,反而問了我另外一個問題。
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「還……行啦!畢竟他也算是白家的……核心成員嘛!我覺得如果是我當上族長,我還比較驚訝一點咧!」我笑著說完又補了一句:「而且我跟白於記……堂哥?我應該是要叫他堂哥嗎?總之我們也不熟,所以就更無所謂了吧?」
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「你們不太熟嗎?那你跟我熟嗎?」白吟琴開玩笑的問我。
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「嗯……。」我故作思考,接著才回答我原本就有的答案:「還可以,反正絕對比我跟白於記堂哥熟很多。」
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「但是我們已經夠不熟了,對吧?」白吟琴笑著問我。
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我尷尬的笑了笑,說:「欸……嗯……這個嘛……我也是沒有這樣講啦!」
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白吟琴也許是看到我尷尬的笑容,反而笑得挺開懷的。她笑了笑,這才說:「嗯,不過你說的對,宣布完重要的事情,應該等一下就開始有人走了。」
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非常好,不過我是巴不得現在就走。
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「喔!我看到我爸好像要走了,我先去一趟廁所。」我對著白吟琴說完,馬上起身離開座位,跑去最近的廁所。
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我才剛從男廁出來,一經過轉角處,就看到一男一女正在角落竊竊私語。我下意識的往後一退,躲回廁所。
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等等,我現在是在做什麼?我發現自己的行為有些愚蠢,便打算低頭、快步通過;可是當我再度走出廁所時,我卻驚覺正在談話的男子並不是別人,而是新任的族長-白於記。
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而且正在談話的女性,我也認得。她也是我爸那一輩的「長輩」,但其實她的年紀只比我大了幾歲,印象中年紀甚至比白吟琴小一些。我對她最深刻的印象就是喜歡混入我們這些「晚輩」中。
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我還猶豫著我要不要退回廁所,卻已經被白星瑜看見。白星瑜伸手阻止白於記繼續說話,於是白於記也注意到了我。
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「嗯……兩位好。」我對著他們兩人打了聲招呼,便打算裝做沒看見,並回去餐廳。
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「你等等。」白於記卻突然把我給叫住。
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我猶豫了大概半秒,最後還是決定停下腳步。我轉過身,問:「呃……請問有什麼事情嗎?」
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白星瑜對著白於記驚訝的問:「你要幹嘛?」
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不知道為什麼,白星瑜似乎對於白於記叫住我,感到非常震驚。我只能猜想,他們正在談很嚴肅、也很私密的話題,根本不該讓我知道;所以當白於記叫住我的時候,白星瑜才會這麼驚訝。
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「你叫白企京對吧?」白於記問我。
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事實上,我對於被記住還挺訝異的,我以為我們這些離白家核心比較遠的遠親,早就被當成逢年過節的背景人物了。
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我點點頭,說:「對,我是。怎麼了嗎?」
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白於記臉上露出一種詭異的笑容,但是他並沒有回答我的問題。反倒是白星瑜一臉像是理解了什麼似的神情,並帶著些許怒意對著白於記說:「你休想拿這個來威脅我。」
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「我沒有要威脅你。」白於記的語氣中已經開是笑了出來。我知道,這是計謀得逞的時候會有的笑容。白於記繼續說:「我就是要這麼做,我有我想做的事情,我有我想追求的夢,我必須要做。我先找你,已經盡了我最大的義務了。」
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我根本聽不懂他們兩個人在說甚麼,但是我的直覺告訴我,繼續待著這裡非常不妙。
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「如果沒事的話,我就先走了。」我對著他們兩人說完,便準備快步離去。
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「企京啊!你應該是……我堂弟吧?」白於記笑著問我。
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但是我根本不想回答這個問題。我急忙的對白於記說:「我爸在招呼我了,我準備要走了。很高興和你聊,兩位再見。」
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「你別鬧了喔!這種事情是不能亂開玩笑的!」白星瑜緊張的對著白於記說完,又馬上轉過頭對著我說:「你快回去,別管我們。」
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這正合我意啊!我趕緊轉身,打算拔腿就跑。
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可是我終究是晚了。
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一個帶著圓框墨鏡的金髮女子不知道從哪裡冒出來,站在我的身前,並擋住了我的去路。
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她尖長的耳朵透露出了她銀月族的身分,然而把所有我所知到的食客、養子等關係全部考量近來,白家也不該有任何銀月族。可是這裡可是白家本家的餐廳,怎麼會有外人在這裡?
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就在我被金髮女子擋住路的同時,白於記忽視了白星瑜的各種質問,對著我問了一個問題。他問我:「你應該也知道『書人』的能力吧?」
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我愣了一下。我完全沒有想過會是這個問題。
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但是為什麼是這個問題呢?白家的人,不太可能完全不知道「書人」,但也不是每個被劃定在白家範疇之中的人,都曾經認真的去理解過「書人」,因為大半的白家成員,根本不必去思考書人對於自己的意義。
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最後,我選擇點頭。我開口:「多少知道一些。」
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「既然你知道,那就不可能沒有想過吧!」白於記盯著我的雙眼,讓我有些不敢移開視線。
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「想過自己想要『書人』給自己什麼能力嗎?」我反問白於記。但其實,我跟白於記都很清楚這個問題的答案。我沒有等白於記給我答覆,我已經自己開口說:「可是,你才剛上任族長。『書人』的能力應該還不能夠啟動才對。」
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「確實是如此,所以,我不是要讓你使用『書人』。」白於記對著我說。
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「夠了喔!白於記!你是想要把責任丟給別人,就一走了之嗎!」白星瑜生氣的對著白於記大吼。
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「這是你們硬加給我的責任!」白於記回過頭,對著白星瑜大喊:「而且你別搞錯了!這原本是你的責任!而且是你拒絕了,我才找上他的。」
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「等等,我什麼都沒有答應!」我急忙澄清我的立場。
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「你少給我亂來!」白星瑜對著白於記大吼,身上發出來的氣勢之強,連我都可以輕易的感受到一股無形的壓迫感。
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我想要退後,但是卻更快驚覺,我的身後也有一股同樣強大的壓迫感。
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金髮女子此刻發出來的氣勢,完全不輸給白星瑜。
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夾在他們兩人的對視中,我只覺得無比尷尬,也無比的驚慌。我知道自己要冷靜,但是卻發現自己根本對於現況毫無辦法。
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「別管他們!」白於記的聲音在我耳朵旁邊響起,並讓我重新將注意力集中到了他身上。
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我看著白於記,而他也看著我。他的雙手壓在我的雙肩上,並對著我說:「想!回想當你『書人』的時候,你曾經幻想過得到甚麼能力!」
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「我……。」我對於現在的情況有些不知所措,但是我也隱約可以猜想到接下來會發生的事情。於是我開始思考。
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「別跟我說甚麼賺大錢的能力!」白於記對著我喊。這時白星瑜已經從白於記的身後靠了過來,並且打算對白於記動手;可是金髮女子卻伸出手阻止了白星瑜。
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啪!
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白於記堂哥在我的臉前彈響了指頭。我一回神,他便再度對我說:「專心!時間不多了!你必須想想你到底要什麼能力!」
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我的腦中一片混亂。
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但我依然想起了我確實曾經想要得到過;或者說,在我知道了「書人」後,曾經幻想我可以給自己的能力。
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白於記的臉上露出了一抹微笑。他對著我說:「我知道你想好了。」
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一股力量透過白於記的手,竄入了我的肩膀中。我可以清楚的感覺到,那股力量越來越強,而我的身體也越來越疼。
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終於,我的視線開始模糊。
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我聽到遠處傳來各種質問聲,但我已無力去聆聽。依稀中,我只記得白於記大笑著說:「你們已經遲了。」
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太扯了。這絕對是我來伯公家,最糟糕的一次。
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我失去了意識。
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