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瑪琪亞

在莊嚴的米白色巨塔中,一雙又一雙的手,在水上撚紗,又或是左右手拋擲著梭子,讓梭子穿梭於織布機的縱橫緯線之下,拉起一根又一根的經線,使緯線縮緊,編織出一段又一段,記載著一日又一日,那純白透光,卻又藏滿了故事的傳說中的布──希比歐。

        「經線是流逝的歲月,改變季節,染上天藍色;緯線是人們的生計,使勁踏上這片土地,撼動人心。」少女頭上頂著一簍布,在這彷若遺世的村莊之中奔跑著,內心揮之不去的是長老總掛在嘴上的這句話,解釋希比歐究竟是什麼樣的存在,為何伊歐夫人總是編織著希比歐。

被稱為「離別的一族」的伊歐夫人民,在約十五、十六歲之際,身體便會停止成長,但時光並不會因此而停滯,年齡繼續增長。他們宛若傳說一般的存在,活上數百年,有著一頭耀眼的金髮,純白的希比歐絲綢縈身為服,以及與世隔絕的村落,他們就像是妖精一樣,稀少且耀眼。

晴空萬里,只有幾絲捲雲懸掛在天際,輕輕微風吹拂著垂掛在石橋上的希比歐,看來是個乾爽舒適的氣候。

突然一名伊歐夫少女雙手披著一段希比歐在路上衝刺著,接著往前方的斷崖縱身一躍,翩翩的希比歐像極了純白的翅膀,而那一頭金髮與白皙的肌膚,更是讓人有種錯覺,似乎就是精靈翱翔於天際。

「瑪琪亞!」那名少女呼喚著適才頂著一簍布的少女,有些圓圓的臉蛋讓她看起來比其他同齡的少女還更加年幼。

「蕾莉亞?」從瑪琪亞的口中緩緩吐出那位少女的名字,似乎是有些反應不及,少女已然落入水中。

噗通!

「蕾莉亞!」瑪琪亞著急地望著下方的池水,卻只見蕾莉亞在池水裡玩著,看來是白擔心了。

「你在做什麼啊?」從瑪琪亞身後走出一名男子,看起來歲數也與兩位少女相差無幾,兩垂細髮落於耳前,後髮則綁成一束馬尾,或許是怕妨礙到工作,這樣的打扮倒是挺為清爽。

「克里姆……」瑪琪亞撇頭一望,只見名為克里姆的美男子對水裡的蕾莉亞繼續喊話著:「你這樣一直玩,工作可做不完喔?」

但蕾莉亞充耳不聞,浮上水面後,轉身對著瑪琪亞喊道:「喂,瑪琪亞,你也下來玩吧!跳下來這裡吧!」

瑪琪亞往下望了望,即使比蕾莉亞躍下的石台還低,但也不矮,她帶著些許顫抖的聲音回答蕾莉亞:「我,我辦不到的……」

蕾莉亞皺了皺眉頭,似乎有些不太盡興,又或是在氣瑪琪亞的膽小個性,但隨即又露出笑臉,嘲笑著瑪琪亞,說她是膽小鬼,然後開始在水池裡游泳戲水。

瑪琪亞有些失落,卻又拿膽小的自己無可奈何,嘆了聲氣。

「瑪琪亞,你不用管那個野丫頭。」克里姆雙手插著腰,也表露出拿蕾莉亞無可奈何的表情。

「克里姆……」

「蕾莉亞呀,真的是拿她沒輒呢……」雖然克里姆嘴上說著拿她沒輒,但眼神卻透露出無限的包容,又或者能說那是對蕾莉亞的愛意。

瑪琪亞低下了頭,不是望著下方的蕾莉亞,而是感傷自己稚氣的圓臉以及膽小畏縮的性格,是永遠比不上蕾莉亞成熟標緻,而且大膽活潑。她知道,蕾莉亞是村中最美麗的少女,而克里姆則是數一數二的美男子,就算沒有昭告天下,村裡的人們也都明白一二。

梅薩蒂,與隱世的伊歐夫不同,是目前最強大的國家,也最為張狂,他們依靠著傳說中飛天的古獸──雷納特作為強大的武器,藉此來控制四周的國家,加上地處出海口平原,土地肥沃使農收豐饒,向海則發展漁業,衣食不缺,內陸又有群山圍繞作為天然的屏障,四周國家難以攻入。在種種天時地利人和之下,使得梅薩蒂成為了最強大的國家,卻也因此陷入了強國的煩惱中。

「報告,又有一頭雷納特因為紅眼症發病了。」一名師團長向坐在王位上的梅薩蒂王報告著,國王皺著眉,表情有些焦躁,手指不停地敲打著王座,顯見他有多麼地焦躁。

「伊索爾,紅眼症真的無藥可救了嗎?」國王詢問師團長最後一絲希望,但當然不是為了雷納特的生命,而是為了控制周遭國家所必要的武器罷了。

「紅眼症從發作到自焚也才短短數小時,遍尋醫生也得不出結果,為了防範傳染,我們將立即予以撲殺,將屍體隔離後焚燒,爾後再深埋土裡。」伊索爾面無表情,只是將報告上呈,雷納特的下場是如何,看來他也不是那麼在乎,只是一名忠誠的軍人罷了。

「怎麼這樣……我們只剩下七頭雷納特了吧?」

「是的。」

「我們之所以能控制鄰國,全都是因為有雷納特在,但若雷納特滅絕的話,那麼現在這個平衡也會因此而被打破吧?」一旁的大臣提出了意見。「為了維護我國的權威,我們得找出雷納特的替代品才行,而這個替代品必須是要超越人類的智慧,又或是超越我們武力之物。」

國王抱著頭苦思,似乎在思索著什麼對策,但他的昏庸是全國上下人盡皆知的,所以一旁的大臣們和伊索爾都知道不可期望國王能想出什麼點子。

「對了,伊歐夫!傳說中的伊歐夫!那個長命百歲的種族!」國王高興地舉起了雙手。大臣們面面相覷,因為除了特定的商人會換購希比歐之外,伊歐夫是個幾乎沒有人踏足過的地方,任誰也不知道對方究竟有什麼實力,這樣輕率的決定讓眾人都有些不知所措。

「伊索爾,去把伊歐夫人抓來,看你要派幾頭雷納特去都行,務必把他們的女人都抓過來!讓她們成為我們人類存活千百年的利器吧!」國王興奮極了,不斷地敲打著王座。

「是的。」伊索爾點頭領命後便轉身離去。

答、碰、答、碰、答。

巨塔裡織布機答答的轉動聲倏然停下。

「您怎麼了?拉欣大人。」一名伊歐夫女孩向坐在最高位織布的女人問道。

「沒什麼……」拉欣大人望著眼前的絲線,似乎感受到了什麼,卻又說不上來,只是陷入了沉思。

身為一族的長老,肯定有許多事情要思慮的吧?伊歐夫女孩望著沉思的拉欣大人,還是希望能得到一個答案。

「沒什麼,你先回去吧,大家也都回去了。」拉欣大人望著她,露出了和藹的笑容,而那名女孩也不再多問,便離去了。

夕陽已然西斜,克里姆、瑪琪亞、蕾莉亞,三人頭上各頂著一簍自己今日所織出的希比歐踏向歸途。

「瑪琪亞,你下次一定要跳喔!」蕾莉亞戳著瑪琪亞圓圓的臉蛋。

「咦,我……我不行啦……」瑪琪亞露出不知如何是好的表情,有些苦惱。

遠方有幾位看起來像是比較年長一些的人,手中的簍子裝著五顏六色的花卉,看來也是剛返家而已,對著瑪琪亞他們揮著手。

「媽媽!你回來啦!」蕾莉亞一眼望去就看見自己的母親在那兒,開心地跑了過去,也不管頂著的簍子,一拋就往媽媽身上抱去。一旁的伊歐夫男子趕緊把蕾莉亞拋開的簍子接住,生怕希比歐落地髒了。

「不能這樣對待布唷。」媽媽告誡著蕾莉亞。

「對不起。」雖然蕾莉亞道歉了,但聲音中還是能聽出笑意,似乎沒有在反省剛剛扔布的行為。

「你又弄得濕答答的啦?」媽媽摸了摸蕾莉亞濕濕的頭髮和衣服,不用想也能猜到,女兒今天一定又去玩水了。

「嘿嘿。」

「爸爸,你今天好像摘到不少不錯的花呢。」克里姆則是走向爸爸,看到爸爸簍子裡的各種紫色花朵,以及其他人簍子裡中橘色、紅色,各式各樣的花朵,很期待純白的希比歐能染上什麼樣的顏色。

「是啊,應該能提煉出豐富的色彩。」

「辛苦了。」

瑪琪亞望著蕾莉亞母女以及克里姆父子的互動,眼神流露出一股寂寞,又或是羨慕,自幼便失親的她,從來都沒能體會到這份天倫之樂的感覺,。

「天色也不早了,我們回家吧。」眾人望了望天空,感覺黑夜就要垂簾,便轉身返家。

「瑪琪亞,明天再見囉!」蕾莉亞轉身向瑪琪亞揮手道別。

「嗯,再見……」瑪琪亞也揮手跟蕾莉亞道別,比起依依不捨的離別,在瑪琪亞內心更顯露出形單影隻的孤寂感。眾人紛紛離去,只留下她一個人站在偌大的廣場之中,四周的斷垣殘壁以及幾根大柱子,因太陽斜照而被拉長的影子,好像幾個人站在瑪琪亞左右,但卻又因此而更顯冰冷。

「再見……」她又低語道別了一次,因為她真的希望能再和他們見到面,不希望自己成為孤伶伶地一個人。

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